Chapitre 329
Le Palais ne pouvait pas mentir à Ren Xiaosu, les jetons de gratitude étaient donc toujours accompagnés d'une sincère reconnaissance. Si celle-ci n'était pas sincère, il ne recevait aucun jeton.
Peu importe à quel point Zong Cheng se montrait sincère et sérieux, Ren Xiaosu ne le croyait pas. Même sans le Palais, Ren Xiaosu ne l'aurait pas cru. Sinon, il aurait gâché sa vie au cours des 17 dernières années.
Zong Cheng ne s'attarda pas davantage. Ren Xiaosu ne savait pas ce que ce type manigançait. Il se contenta de sourire et de répondre à tout ce qu'il disait.
Yan Liuyuan regarda Ren Xiaosu serrer la main de Zong Cheng. Il ne restait plus qu'à prêter serment pour devenir frères de sang avec l'autre partie.
Une fois que Zong Cheng fut enfin parti, Ren Xiaosu poussa un soupir de soulagement. « C'est vraiment épuisant de traiter avec ces gens des forteresses. On sait tous qu'on joue la comédie, et pourtant, on est obligés de faire semblant et de coopérer. »
« Frérot, tu avais un sourire très sincère il y a un instant. » Yan Liuyuan rit avant d'ajouter : « J'ai vraiment cru que tu allais le reconnaître comme ton frère de sang. »
« Tu ne sais donc pas à quel point ton frère est capable ? » lança Ren Xiaosu avec fierté.
Après avoir raccompagné le visiteur, quelqu'un frappa de nouveau à la porte. Ren Xiaosu pensa que ce vaurien de Zong Cheng était revenu. Il arbora immédiatement un sourire et alla ouvrir. Lorsqu'il ouvrit la porte, il était presque sur le point de serrer la main de l'autre personne. « Frérot ! »
Yang Yu’an, qui se tenait à l'extérieur, regarda Ren Xiaosu avec surprise. Il ne comprenait pas ce qui était en train de se passer.
« Hahaha. » Ren Xiaosu était embarrassé. « Ce n'était qu'un malentendu. Qui êtes-vous
toi ? »
Bien que Ren Xiaosu se soit rendu au gala l'autre soir, Yang Yu’an n'était sorti de la villa qu'après son départ avec Yang Xiaojin. Ren Xiaosu n'avait donc pas vu Yang Yu’an et ne savait pas qui il était.
Yang Yu’an sourit et dit : « Bonjour, je m’appelle Yang Yulan. Je suis le troisième oncle de Yang Xiaojin. »
« Oh ! » Ren Xiaosu fut un instant stupéfait avant de s’écarter rapidement. « Je vous en prie, entrez. »
Ren Xiaosu se dit que c’était sûrement ce grand enfant qui l’avait invité au gala sans lui laisser le temps de se préparer. Il essayait probablement de l’éloigner de Yang Xiaojin en agissant ainsi.
Mais bien sûr, Ren Xiaosu ne le mentionna pas explicitement. Yang Yu’an était venu en personne, accompagné de ses gardes du corps et de ses subordonnés. Ils entrèrent également dans la cour et se mirent à surveiller les environs.
Sans attendre que Ren Xiaosu dise quoi que ce soit, Yang Yu’an prit la parole : « Je suis vraiment désolé. Mes dispositions n’ont pas été mûrement réfléchies, ce qui explique le manque de préparation lors de votre invitation au gala. Le problème principal est que ce gala était prévu depuis longtemps. Mais comme vous veniez tout juste d’arriver à la forteresse, j’ai fait preuve d’un peu de négligence en vous recevant. »
Ren Xiaosu sourit et répondit : « Non, non, je ne suis qu’un réfugié. C’était formidable de pouvoir découvrir à quoi ressemblent ces fêtes. »
Wang Fugui observait leur interaction à travers la fenêtre et marmonna : « Ces deux-là sont de vrais renards. »
Yan Liuyuan gloussa et dit : « Mon frère n’est pas un renard. »
« Alors, qu’est-ce qu’il est ? »
« Un prédateur de renards. »
À cet instant, Yang Yu’an fit apporter les cadeaux par quelqu’un. « Je n’ai rien préparé de trop somptueux pour cette première visite, mais j’espère que cela vous plaira ! »
« Ça me plaît, ça me plaît. J’aime tous les cadeaux venant de vous. » Ren Xiaosu rit.
Ren Xiaosu attendait que Yang Yu’an en vienne au fait. Il ne croyait pas une seconde que le second du Consortium Yang soit venu ici juste pour lui rendre visite et lui offrir des cadeaux en guise d'excuses. Il y avait forcément quelque chose de plus important derrière tout ça.
Finalement, Yang Yu’an tourna autour du pot pendant une demi-heure avant d'aborder le sujet qui l'intéressait vraiment. Ren Xiaosu admirait sincèrement la patience de ce genre de personnes.
Yang Yu’an déclara : « Xu Xianchu a beaucoup parlé de toi ces derniers jours, avant son départ pour la Forteresse 178. Êtes-vous proches ? »
« Oui. » Ren Xiaosu sourit et répondit : « Nous sommes allés dans les Montagnes Jing ensemble, et Xiaojin était là aussi. »
« Oh. » Yang Yu’an sembla l'apprendre à l'instant. Il demanda alors : « Tu connais donc le Commandant Zhang ? Zhang Jinglin. »
Ren Xiaosu fut légèrement surpris. « Oui, je le connais. »
Yang Yu’an sourit et dit : « Toi et lui... »
« C'est mon professeur », trancha Ren Xiaosu.
C'est Yang Yu’an qui fut décontenancé cette fois-ci. Il ne s'attendait pas à ce que Ren Xiaosu et Zhang Jinglin entretiennent une telle relation. Maître et élève ?
Ren Xiaosu garda une expression calme. Qui ne saurait pas utiliser le prestige d'autrui pour se protéger ? Il avait déjà utilisé la bannière de soie que Luo Lan lui avait offerte pour se protéger des persécutions. Pour Ren Xiaosu, l'utilité pratique de ce genre de choses était bien plus importante. Accumuler quelques amulettes de ce type était bien plus puissant que n'importe quoi d'autre.
Il ne prendrait pas la peine de cacher quoi que ce soit en ce moment. Puisqu'il savait que Yang Yu’an envisageait une alliance avec la Forteresse 178, peu importait que Ren Xiaosu décide de jouer la comédie ici. D'ailleurs, il ne mentait pas en disant que Zhang Jinglin était son professeur. Qui plus est, il avait même travaillé avec lui auparavant. N'étaient-ils pas tous deux enseignants dans l'école de cette ville ?
Yang Yu’an réfléchit un instant avant de demander : « Alors, pourquoi n'es-tu pas allé à la Forteresse 178 ? »
« Ce n'est pas que je ne veux pas y aller », dit Ren Xiaosu d'une voix grave. « Mais je prévoyais de m'y rendre plus tard. Après tout, il y a des affaires plus importantes à régler, alors j'ai demandé à Xu Xianchu de s'y rendre en premier après lui avoir remis une lettre de recommandation. »
Yang Yu’an paraissait calme en apparence, mais son esprit tournait à toute vitesse. Xu Xianchu pouvait-il occuper un rôle aussi important dans la Forteresse 178 grâce à la lettre de recommandation de Ren Xiaosu ?
Il n'était pas étonnant que lorsque Xu Xianchu avait entendu le nom de Ren Xiaosu, il ne se soit même pas soucié de l'image qu'il renvoyait lors du gala en partant à sa recherche !
Bien que, la chose la plus importante que Ren Xiaosu ait mentionnée était probablement Yang Xiaojin, n'est-ce pas ?
Ren Xiaosu affichait lui aussi une expression calme. Il ne ressentait aucune culpabilité en disant ces demi-vérités.
« On dirait que le Commandant Zhang vous estime beaucoup », sourit Yang Yu’an avec amabilité.
« Je suppose que ce n'est pas trop mal. Le professeur a voulu une fois que je reprenne son poste, mais le moment n'était pas encore venu », répondit Ren Xiaosu sérieusement. Il ne mentait pas. Après tout, Zhang Jinglin l'avait bel et bien choisi comme professeur remplaçant. Il prévoyait de faire de lui le professeur de l'école.
Cependant, cela sonnait différemment aux oreilles de Yang Yu’an. Zhang Jinglin voulait-il vraiment que ce jeune homme devant lui prenne le contrôle de la Forteresse 178 à l'avenir ? Le « moment n'était pas encore venu » signifiait sans doute que Zhang Jinglin prévoyait de le former davantage. Beaucoup d'anciens savaient que Zhang Jinglin avait travaillé à la base pendant dix ans entiers, jusqu'à ce que tout le monde soit convaincu, avant de prendre le commandement de la Forteresse 178. Par conséquent, cette explication semblait logique pour Yang Yu’an. Zhang Jinglin avait été choisi comme commandant de la Forteresse 178 bien qu'il ait été un réfugié. À la Forteresse 178, votre droit de naissance importait peu.
Le regard que Yang Yu’an portait sur Ren Xiaosu devint plus doux. « Vous êtes un jeune homme prometteur. » Il semblait avoir complètement oublié ce qu'il avait dit à Yang Xiaojin. « J'ai entendu dire que vous participiez aussi à l'expédition pour exterminer les bandits ? »
« Mhm. C'est un problème pour le Nord-Ouest, alors bien sûr, je n'hésiterai pas à m'en occuper », déclara Ren Xiaosu avec droiture.
« Bien, bien. » Yang Yu’an ajouta : « Vous devez faire attention à vous. Il n'y a pas d'urgence à exterminer les bandits. Je crois que nous pourrons certainement régler ce problème de banditisme à l'avenir. Très bien, je ne m'attarderai pas davantage. Vous devriez aussi vous préparer pour votre voyage, alors je vous laisse faire ce que vous avez à faire. »
« Merci, Troisième Oncle », dit Ren Xiaosu.
Le sourire de Yang Yu’an s’élargit à l’entente des mots « Troisième Oncle ». Comparé au Consortium Zong, il espérait bien plus collaborer avec la Forteresse 178. C’était ça, le véritable soutien. Si la Forteresse 178 pouvait lui prêter main-forte, dévorer le Consortium Zong ne serait probablement qu’une formalité.
Cependant, Yang Yu’an n’allait pas tout miser sur une seule personne. Il devait encore vérifier la véracité des affirmations de Ren Xiaosu.
Mais à en juger par les apparences, sa crédibilité était très élevée. Après tout, il y avait déjà le témoignage de Xu Xianchu.