Chapitre 322
En écoutant les discussions autour de lui, Ren Xiaosu ne s’attendait pas à ce que le gala d’aujourd’hui soit si important. C’était le début d’un rapprochement entre le Consortium Yang, le Consortium Zong et la Forteresse 178.
Pendant ce temps, Luo Lan, juste à côté de lui, jura à voix basse : « Putain, ce vieux schnock du Consortium Yang est en train de s’allier avec le Consortium Zong et la Forteresse 178 pour faire pression sur notre Consortium Qing. »
Bien qu’il ait l’air de ne rien comprendre, Luo Lan saisit immédiatement ce que le Consortium Yang tentait d’accomplir. À l’heure actuelle, le Consortium Li n’avait aucune chance de gagner la guerre et l’issue ne faisait plus de doute. Mais avant même la fin du conflit, le Consortium Yang commençait déjà à comploter contre le Consortium Qing.
Comme le dit le dicton, celui qui ne prévoit pas les choses à l’avance trouvera les ennuis sur le pas de sa porte. Yang Yu’an avait déjà planifié les choses bien avant le début de cette guerre. En ce moment, il cherchait une alliance immédiate avec le Consortium Zong et la Forteresse 178 pour exercer une pression sur le Consortium Qing une fois que le Consortium Li serait tombé.
Le Consortium Yang pourrait unir ses forces à celles du Consortium Zong et de la Forteresse 178 au nord, tandis que le Consortium Qing se retrouverait seul à lutter dans son coin.
En réalité, la région orientale du territoire du Consortium Qing était assez proche des Plaines Centrales. Cependant, la barrière naturelle des montagnes ne protégeait pas seulement le Consortium Qing des menaces extérieures, elle les empêchait également de former des alliances avec d’autres forces.
Si le Consortium Yang parvenait à former ses alliances, le Consortium Qing deviendrait probablement le pion isolé sur l’échiquier. Si tout le Nord-Ouest se liguait contre eux, le Consortium Qing finirait par devenir le prochain Consortium Li !
Alors qu’ils combattaient le Consortium Li, Qing Zhen avait envoyé Luo Lan pour former une alliance avec le Consortium Yang. Mais au final, le Consortium Yang avait retourné la situation pour utiliser la même stratégie contre Qing Zhen.
Mais Luo Lan était plus préoccupé par son propre sort. « Ces vieux schnocks m’ont même invité à un tel gala ? On dirait qu’ils n’ont pas du tout l’intention de me laisser repartir. »
Ren Xiaosu le regarda. « Alors, que vas-tu faire ? »
« Je m’en sortirai. Qing Zhen trouvera bien un moyen. » Luo Lan vida son verre de vin et ajouta : « De toute façon, je suis un otage pour le moment. Cette bande de ploucs ne pourra pas gérer Qing Zhen, mais nous devrons nous méfier de la Forteresse 178. Je lui avais déjà dit d’éliminer Zhang Jinglin en secret, mais il n’a pas voulu m’écouter ! Regarde où ça nous a menés ! »
Ren Xiaosu réfléchit un instant et dit : « Est-il possible que Qing Zhen ait pris davantage de choses en considération que toi ? »
Luo Lan fut pris de court. « C’est possible aussi. Après tout, mon petit frère est bien plus intelligent que moi. »
C’est à ce moment-là que Ren Xiaosu réalisa que Luo Lan avait l’habitude inconsciente de vanter les mérites de son petit frère, peu importe où il se trouvait.
Puis, Ren Xiaosu se demanda si Xu Xianchu s’était rendu à la Forteresse 178 après lui avoir remis sa lettre de recommandation. Il se demanda aussi comment il allait, car personne n’avait mentionné son nom jusqu’ici.
Bien qu’il ait toujours fait de Xu Xianchu son bouc émissaire, ce n’était que par la force des circonstances. Il appréciait sincèrement Xu Xianchu, car c’était quelqu’un de très loyal envers ses amis.
À l’époque où Xu Xianchu avait fui vers la forteresse et l’y avait rencontré, il avait même demandé à Ren Xiaosu s’il voulait manger alors qu’il ne lui restait qu’un demi-pain de maïs.
Ren Xiaosu espérait donc sincèrement que Xu Xianchu réussirait et s’en sortirait bien à la Forteresse 178.
Luo Lan regarda soudainement Ren Xiaosu. « Tu n’es pas en bons termes avec Zhang Jinglin ? Va lui dire que notre Consortium Qing s’alliera avec la Forteresse 178 pour éliminer le Consortium Yang et le Consortium Zong. »
Ren Xiaosu haussa un sourcil. « Nous ne sommes pas si proches, alors n’y pense même pas. »
« Haha, je disais ça pour rire », répondit Luo Lan en riant.
Les personnalités publiques autour d’eux portaient des toasts à leurs connaissances. Certains présentaient même leurs amis à d’autres connaissances. C’était probablement ainsi que se formaient les petits cercles sociaux. Les gens ici ne se liaient d’amitié qu’avec ceux qui servaient leurs intérêts, pour ensuite s’unir lorsque leurs objectifs convergeaient vers des gains encore plus importants.
À cet instant, quelques personnes remarquèrent le groupe de Ren Xiaosu et ricanèrent : « Regardez ces trois-là en tenue décontractée. En venant ici, je les ai vus arriver à pied. Je me demande comment ils ont passé le portail. »
« Haha, je les ai vus aussi. Ceux qui entrent ici ont forcément une invitation, mais je ne sais pas qui a pu les inviter. »
Ces gens chuchotaient. Bien que le groupe de Ren Xiaosu ne puisse pas entendre ce qu’ils disaient, Ren Xiaosu était assez perspicace. Il pouvait deviner qu’ils parlaient d’eux à leurs regards. Quant au sujet de leur discussion, il n’avait pas besoin de réfléchir longtemps pour le comprendre.
Peu à peu, de plus en plus de personnes autour d’eux portèrent leur attention sur le groupe de Ren Xiaosu. Ils murmuraient entre eux comme s’ils avaient trouvé un bon sujet de conversation. Mais ils gardaient la voix basse pour ne pas créer de malaise si le groupe de Ren Xiaosu les entendait. C’était là toute leur « prestance » et leur « culture ».
Les magnifiques lumières du domaine brillaient sur la pelouse alors que Yan Liuyuan se retrouvait au milieu de cette affaire grandiose et glamour. S’il n’avait tenu qu’à lui, il aurait préféré observer le gala d’en haut plutôt que d’en faire partie et d’avoir à écouter ces ragots. Les gens autour de lui portaient des masques hypocrites tout en les critiquant avec mépris derrière des visages souriants.
Il avait autrefois rêvé d’entrer dans la forteresse avec Ren Xiaosu, mais ce rêve lui semblait si ridicule maintenant qu’il y repensait. En fait, la forteresse n’était pas si géniale que ça. Ou plutôt, ce n’était pas un monde qui lui plaisait.
Luo Lan regarda autour d’eux, puis croisa les yeux tristes de Yan Liuyuan. Il hurla soudain : « Qui diable regardez-vous tous ! Qui a dit qu’on devait porter des costumes pour assister au gala ? Je n’ai pas le droit de m’habiller comme je veux ? »
Un homme d’âge mûr fronça les sourcils et dit : « Soyez un peu plus civilisé. C’est un événement réservé à la classe supérieure. Nous ne tolérons pas votre comportement atroce ici. »
Luo Lan fut si furieux qu’il en rit. Il s’approcha de l’homme et le gifla. Puis il grogna : « Comment oses-tu me parler sur ce ton ? Je t’ai remarqué tout à l’heure. C’est toi qui riais le plus fort ! »
Tous ceux qui se trouvaient à proximité restèrent stupéfaits par la gifle de Luo Lan. Ils ne s’attendaient pas à ce que quelqu’un frappe les autres lors d’un événement aussi prestigieux !
L’homme d’âge mûr se tint le visage, souffrant, et dit, stupéfait : « Savez-vous qui je suis ? »
Luo Lan rit. « Tu veux parler de qui nous sommes maintenant, hein ? Pourquoi ? Un homme comme toi qui a trop peur de se défendre après avoir reçu une gifle ? Où sont tes couilles ! Tu te comportes comme une mauviette ! »
L’homme d’âge mûr répliqua : « Je suis le directeur de la Division de l’Ordre Public de la Forteresse 88 ! »
Les yeux de Luo Lan se plissèrent. « Sais-tu qui je suis, alors ? » Luo Lan balaya la foule du regard tel un tigre dangereux.
Tout le monde savait que Qing Zhen était le tigre silencieux du Consortium Qing. Mais ils ignoraient à quel point Luo Lan s’était retenu pour que Qing Zhen puisse briller encore plus intensément.
Il disait que sa vie ne valait rien, alors tout ce qui était bon méritait d’être donné à Qing Zhen plutôt qu’à lui.
Mais un tigre restait un tigre. Quelque chose d’inhérent finirait inévitablement par se révéler au monde.
Luo Lan dit avec un ricanement : « Écoutez bien, je m’appelle Luo Lan. Voyons qui ose me défier. »
La foule entra en ébullition. Qui, dans la Forteresse 88, ne savait pas que Luo Lan était là ? Bien que le Consortium Yang l’ait placé en résidence surveillée dans la forteresse, Qing Zhen était désormais à la tête du Consortium Qing. Si Luo Lan restait en vie, tout irait bien. Mais s’il mourait, qui supporterait la colère de Qing Zhen ?
Puis, la foule se tut. On aurait dit que 1 000 mouches avaient soudainement cessé de bourdonner.
La foule regarda vers le bout de la pelouse, où une jeune fille se tenait, vêtue d’une tenue similaire à celle du garçon.