Chapitre 319
Si la voix forte d'An Yuqian ne l'avait pas attiré, Ren Xiaosu n'aurait certainement jamais trouvé son chemin.
« J'étais si bruyant que ça ? » An Yuqian parut un peu surpris. Il leva ensuite les yeux vers le ciel. « Tu rentres chez toi ? »
« Mhm. » Ren Xiaosu jeta un coup d'œil dans la cour et vit le vieil homme et les vieilles dames qui semblaient très joyeux. Il demanda curieusement à An Yuqian : « Alors, c'est eux qui ont gagné ton argent ? »
« Ouais », répondit An Yuqian avec un sourire.
« Tu savais qu'ils trichent en échangeant leurs tuiles en douce ? » demanda Ren Xiaosu.
An Yuqian se tut et entraîna rapidement Ren Xiaosu hors de la ruelle. Ren Xiaosu comprit soudain et dit : « Alors, tu as délibérément perdu ton argent contre eux ? »
« Oui », soupira An Yuqian.
Ren Xiaosu comprit que la raison derrière tout cela était peut-être liée à la vie morne que menait An Yuqian. Après tout, Ren Xiaosu avait interrogé le Palais sur les compétences d'An Yuqian en mathématiques et en physique. Le Palais lui avait répondu qu'il était au niveau maître. Ren Xiaosu avait d'abord pensé que ses compétences seraient au niveau parfait, mais le Palais avait précisé qu'il n'existait pas de note « parfaite » pour les matières scientifiques. Par conséquent, personne ne pouvait dépasser le niveau maître.
Ren Xiaosu comprit ce que le Palais essayait de dire. Après tout, les humains exploraient encore le domaine scientifique, alors ils ne pouvaient évidemment pas atteindre la perfection.
Mais pour quelqu'un maîtrisant les mathématiques et la physique, finir bibliothécaire ? S'il n'y avait pas une histoire derrière tout ça, Ren Xiaosu ne serait jamais convaincu.
Ren Xiaosu demanda : « Quel est ton lien avec eux ? »
« Ce sont les membres de la famille de deux anciens bons amis à moi qui étaient aussi mes étudiants », répondit An Yuqian. « Lors d'une expérience, une explosion a eu lieu dans notre laboratoire à cause de ma négligence. Mes deux assistants ont péri dans l'accident. »
« Quel genre d'expérience ? » devina Ren Xiaosu, « C'était une expérience nucléaire ? »
« Si c'était le cas, tu ne verrais pas la Forteresse 88 ici », rétorqua An Yuqian.
« Oh. » Ren Xiaosu avait cru qu'An Yuqian travaillait dans la physique nucléaire. « Et qu'est-ce qui s'est passé ensuite ? »
« Après ça, j'ai été renvoyé et j'ai perdu mon emploi. Même ma petite amie m'a quitté. Avant de partir, elle a aussi emporté la tortue domestique qu'on avait à la maison. » An Yuqian soupira.
« C'est pour ça que tu es devenu dépressif ? » Ren Xiaosu ne comprenait pas très bien.
« Qu'est-ce que tu en penses ? Qu'aurais-tu fait à ma place ? » demanda An Yuqian.
Ren Xiaosu réfléchit un instant. « Au moins, j'aurais coupé la tortue en deux pour pouvoir la mettre dans mes propres bouteilles de vin[1]. »
An Yuqian était confus. Ne parlaient-ils pas de son passé douloureux ? Pourquoi cette mention soudaine de couper la tortue en deux ?
Il ne savait pas que pour des réfugiés comme Ren Xiaosu, même si leurs proches mouraient, ils devaient continuer à vivre comme si de rien n'était. Qui avait le temps d'être sentimental ?
Ren Xiaosu avait croisé tant de citadins dont les membres de la famille étaient décédés la veille et qui se présentaient tout de même au travail le lendemain.
Alors qu'ils marchaient dans la rue, An Yuqian silhouette semblait bien sombre sous la lumière jaune des réverbères.
Ren Xiaosu dit : « Alors, tu as délibérément perdu de l'argent contre eux pour qu'ils puissent avoir une vie meilleure ? »
« Oui. » An Yuqian hocha la tête. « Ça ne me dérange pas, je peux survivre quoi qu'il arrive. Mais eux, c'est différent. Sans leurs enfants, personne ne les soutiendra. »
« D'accord », soupira Ren Xiaosu, « Tu es quelqu'un de sacrément loyal. »
« Ils sont morts à cause de moi, après tout », dit An Yuqian.
« Eh bien, on se voit demain matin ! » Ren Xiaosu fit un signe de la main et prit congé d'An Yuqian. Bien qu'il ne puisse pas sympathiser avec lui, il le respectait tout de même.
An Yuqian interpella soudain Ren Xiaosu : « Pourquoi cherches-tu le savoir ? »
Ren Xiaosu se retourna et répondit dans la rue sombre : « J'ai déjà répondu à cette question. »
« Mais sais-tu où se trouve la fin du chemin pour la science ? » demanda An Yuqian.
« Non. » Ren Xiaosu secoua la tête.
« Il n'y a pas de fin ! » lança An Yuqian, « C'est ce qui pousse les gens au désespoir ! »
« Pourquoi désespérer ? » Ren Xiaosu ne comprenait pas.
An Yuqian ne semblait plus s'adresser à Ren Xiaosu. Il se parlait à lui-même : « Des créatures ont vécu sur ces terres pendant 165 millions d'années, mais le genre Homo n'existe que depuis environ 3 millions d'années. Nous n'avons pas à nous soucier des catastrophes naturelles ou des mutations qui pourraient survenir, et nous ne serons même pas là pour assister à une apocalypse provoquée par une catastrophe naturelle de notre vivant... La seule chose capable de détruire l'humanité, c'est l'humanité elle-même ! »
Ren Xiaosu se sentit soudain un peu perdu. Il ne savait pas pourquoi An Yuqian lui disait cela et se demandait ce qui lui prenait. Il demanda à An Yuqian : « Alors, comment penses-tu que l'humanité va s'autodétruire ? »
« La science. »
Ce mot résonna dans le décor nocturne. C'était comme un destin qui attendait les humains au bout d'une longue route.
« Tu es fou. » Ren Xiaosu écarta l'idée d'un geste et rentra chez lui.
...
Quand Ren Xiaosu rentra, il trouva tout le monde en train de l'attendre dans la cour. Il observa leurs expressions. « Pourquoi ai-je un mauvais pressentiment ? »
Yan Liuyuan s'approcha et lui tendit une invitation ornée de lettres dorées en relief et de motifs décoratifs sur les coins. Un pompon ornemental pendait au milieu de l'invitation.
L'invitation était scellée avec de la cire portant le motif exquis d'un bélier en bronze. C'était le symbole du Consortium Yang.
Yan Liuyuan dit : « Quelqu'un l'a livrée ce soir. Ils nous ont dit que le Consortium Yang nous invitait, tous les deux, dans leur manoir et nous ont même rappelé de porter une tenue formelle, car beaucoup d'invités distingués seront présents ce soir-là. »
Ren Xiaosu ouvrit l'invitation. Bien qu'elle soit rédigée très poliment, tout le monde savait qu'une organisation comme le Consortium Yang n'invitait pas deux enfants réfugiés sans une raison plus complexe qu'une simple envie de faire connaissance.
« On y va ou pas ? » chuchota Yan Liuyuan, « J'ai l'impression que le Consortium Yang a des intentions sinistres. »
« Un festin à Hongmen ? »[2] Ren Xiaosu rit et dit : « Il n'y aura sûrement pas 300 assassins surgissant des ombres dès qu'une coupe sera brisée, n'est-ce pas ? »
« Je ne pense pas que ça arrivera. » Quand Yan Liuyuan vit Ren Xiaosu prendre les choses à la légère, il se mit à rire lui aussi. « Mais cette affaire n'est certainement pas si simple. »
« Très bien, ne nous en faisons pas trop. » Ren Xiaosu tapota la tête de Yan Liuyuan. « Je t'emmènerai acheter des vêtements demain matin. Nous devrions aller voir par nous-mêmes ce qu'est ce festin organisé par cette organisation. »
« D'accord », répondit Yan Liuyuan docilement.
Ren Xiaosu demanda soudain : « Tu as eu des problèmes à l'école ? »
« Non, tout va bien », dit Yan Liuyuan avec un sourire.
« Quand tu mens, tu souris toujours comme ça. » dit Ren Xiaosu, « Dalong et toi, vous êtes mis à l'écart par vos camarades ? »
« Non, non, tu devrais aller te reposer. Tu n'es pas encore totalement remis de tes blessures », dit Yan Liuyuan en poussant Ren Xiaosu vers la maison.
Wang Fugui s'approcha et dit : « Je suis allé échanger un peu d'or contre de l'argent aujourd'hui. Je n'en ai pas échangé trop pour éviter d'attirer l'attention... »
« Pourquoi parles-tu d'argent à cette heure-ci ? Xiaosu est fatigué, laisse-le se reposer d'abord. » Xiaoyu intervint derrière, « Xiaosu, tu as mangé ? Je vais réchauffer quelques plats et te préparer des œufs brouillés à la tomate. Il y a aussi de la soupe au poulet dans la marmite... »
Ren Xiaosu sourit. C'était ça, la sensation d'être à la maison.