Chapitre 230
Selon la compréhension qu'avaient les organisations de ce monde, les super-pouvoirs étaient des capacités uniques, semblables à l'ADN de chaque être surnaturel. En faisant correspondre les super-pouvoirs, elles pouvaient identifier à quel être surnaturel appartenait telle ou telle capacité.
Par conséquent, suite à l'annulation du mandat d'arrêt émis par le Consortium Qing, le Consortium Li avait inscrit Xu Xianchu sur sa liste des personnes recherchées.
Le pouvoir de Xu Xianchu n'était un secret pour personne, après tout. De plus, à l'époque où Luo Lan se trouvait à la Forteresse 109, il avait même sollicité l'aide de Lu Yuan spécifiquement pour capturer Xu Xianchu. Ainsi, lorsque le Capitaine Zhou, Lin Qi et le reste du peloton étaient retournés à la Forteresse 108 pour faire leur rapport, le chef de l'armée du Consortium Li avait immédiatement compris que tout ce qui s'était passé dans les montagnes devait être le fait de Xu Xianchu !
Quant à savoir pourquoi la meute de loups avait quitté son emplacement d'origine, il était évident qu'ils avaient dû sentir le danger et s'étaient déplacés ailleurs par avance !
De plus, ils auraient pu cibler initialement l'avant-poste commandé par Li Qingzheng, mais il se trouvait que les nanosoldats avaient, par inadvertance, protégé l'avant-poste du désastre.
En y réfléchissant ainsi, tout commençait à prendre du sens.
Cependant, certains officiers commandant les forces de combat du Consortium Li avaient réalisé, à la lecture de la déclaration écrite du Capitaine Zhou, que « Xu Xianchu » semblait rassembler les nanomachines de leur Consortium Li !
Les hautes instances de l'organisation étaient très claires sur un point. Si quelqu'un voulait utiliser les nanomachines, un processus de jumelage crypté devait d'abord être effectué en interne par l'organisation. Alors, pourquoi Xu Xianchu, un être surnaturel, voudrait-il mettre la main sur les nanomachines ?
À ce moment-là, le puissant groupe de réflexion de l'organisation commença à analyser la situation. Selon les renseignements dont ils disposaient, le Consortium Qing avait émis des mandats d'arrêt contre le trio composé de Xu Xianchu, Yang Xiaojin et Luo Xinyu. Il était confirmé que Yang Xiaojin appartenait au Consortium Yang et aux Saboteurs. Elle était issue de la lignée du Consortium Yang, tout en ayant le statut de membre des Saboteurs. La question entourant son statut était légèrement plus complexe.
Puisque Xu Xianchu était recherché en même temps que Yang Xiaojin et Luo Xinyu, il y avait de fortes chances que Xu Xianchu soit également affilié au Consortium Yang ou aux Saboteurs. Cependant, tous les membres identifiés des Saboteurs jusqu'à présent étaient des femmes. Ainsi, Xu Xianchu fut provisoirement identifié comme un agent de terrain du Consortium Yang.
Cette information était très importante, car le Consortium Li détenait des renseignements prouvant que leur neurotechnologie était tombée entre les mains du Consortium Yang après la chute de la Forteresse 109. Cela signifiait que le Consortium Yang effectuait également des tests à grande échelle et des coordinations sur l'utilisation des nanomachines de son côté.
Maintenant que Xu Xianchu était soudainement apparu à proximité de la zone contrôlée par le Consortium Li et qu'il volait leurs nanomachines, qu'est-ce que cela impliquait ? Cela signifiait que le Consortium Yang pourrait déclencher une guerre contre leur Consortium Li !
Dans la vaste salle du centre de commandement, des dizaines d'officiers du Consortium Li se tenaient prêts, à l'écoute. Lorsque cette conclusion fut révélée, les visages de chacun s'assombrirent.
Un général d'âge mûr était assis à la table ronde. « Nous avions l'intention de frapper les premiers, mais qui aurait pu deviner que le Consortium Yang était encore plus pressé ? Messieurs, vous représentez la gloire du Consortium Li, alors retournez à vos postes respectifs et préparez-vous. »
Quelqu'un demanda : « Que faisons-nous au sujet de Xu Xianchu et de la meute de loups ? »
« Xu Xianchu s'est probablement enfui très loin d'ici après la précédente attaque. Ils ne cherchent qu'à obtenir des échantillons de nanomachines, il n'est donc pas nécessaire pour eux de traîner dans le coin après en avoir récupéré quelques-uns », répondit une autre personne. « Le plus important pour nous reste de nettoyer les Expérimentaux de la Forteresse 109. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons stabiliser la région derrière nous. »
« Où se trouve la brigade de combat qui y a été récemment déployée ? » demanda un général aux cheveux blancs du Consortium Li.
« Ils sont arrivés hier à la base d'opérations avancée nouvellement établie. Mais ils ne nous ont pas contactés aujourd'hui », déclara un officier d'état-major.
« Entrez en contact avec eux », ordonna calmement le général.
Cet officier d'état-major sortit immédiatement. Mais dix minutes plus tard, il revint en courant et poussa la porte du centre de commandement. « Nous avons perdu le contact avec toute la 4e Brigade de combat. Nous n'avons pas réussi à les joindre depuis qu'ils ont quitté la base avancée. »
Le silence s'abattit sur le centre de commandement. Comment 4 500 personnes pouvaient-elles disparaître ainsi ?
Ren Xiaosu, loin de là à l'avant-poste, ne savait rien de ce qui s'était passé. Pendant ce temps, Xu Xianchu, encore plus loin à la Forteresse 178, ignorait tout autant ces développements.
Une atmosphère de joie régnait actuellement à l'avant-poste. À l'approche du Nouvel An lunaire, les anciens réfugiés qui ne savaient même pas quand ils pourraient manger à leur faim se voyaient soudainement offrir de la viande en abondance chaque jour. C'était probablement le meilleur Nouvel An lunaire que chacun d'entre eux ait jamais connu.
Après le départ de Lin Qi et des officiers, Ren Xiaosu avait pensé qu'une force importante monterait dans les montagnes pour assiéger à nouveau la meute de loups. Mais au final, il n'y eut aucun signe d'eux.
Cependant, un petit groupe s'est dirigé vers les montagnes pour tenter de récupérer les nanomachines perdues. Mais, comme le Consortium Li l'avait prévu, ils ont découvert que les nanomachines avaient très probablement déjà été emportées par « Xu Xianchu ».
Les seules autres personnes à être montées dans les montagnes étaient les hommes de Hu Shuo. Ils n'étaient pas venus pour lui faire un rapport sur le travail, mais pour lui apporter du papier rouge, des pinceaux et de l'encre.
Lorsque tout le monde a évoqué pour la première fois l'idée d'afficher des couplets pour le Nouvel An, Hu Shuo avait refusé d'en écrire, prétextant qu'il n'en avait jamais écrit auparavant.
Mais il fallait bien afficher quelques couplets, n'est-ce pas ? Il n'y aurait pas de festivités du Nouvel An sans décorations de couplets !
Par le passé, les gens affichaient toujours des couplets pour célébrer le Nouvel An lunaire. Dans toute la ville, il n'y avait probablement qu'une ou deux personnes qui savaient faire de la calligraphie, ou plutôt, une ou deux personnes seulement qui pouvaient mettre la main sur un pinceau.
Chaque fois que le Nouvel An lunaire approchait, presque tout le monde en ville achetait son propre papier rouge et s'adressait à ces « calligraphes » pour qu'ils les aident à écrire un couplet. Ce n'était pas cher, et le paiement équivalait probablement juste au prix d'un repas.
En cette saison, personne ne se souciait d'une si petite somme, aussi pauvre soit-on.
Ici, à l'avant-poste, Hu Shuo était le seul à avoir l'air d'une personne cultivée. S'ils ne demandaient pas à Hu Shuo d'écrire les couplets, à qui d'autre pourraient-ils demander ?
Finalement, Hu Shuo n'a pas pu refuser leurs demandes incessantes. Il a donc ordonné à ses hommes d'apporter le matériel nécessaire à l'écriture des couplets.
Hu Shuo a installé une table devant l'avant-poste et y a posé un morceau de papier rouge prédécoupé. Tout le monde à l'avant-poste a entouré la table pour regarder. Pour les réfugiés, un pinceau semblait être un objet bien lointain.
À côté de Hu Shuo, quelqu'un a dit en riant : « Monsieur, vous ne nous ferez pas payer pour écrire ce couplet, n'est-ce pas ? »
Hu Shuo lui a jeté un regard. « Il n'y a pas besoin de payer. »
« Votre écriture doit être vraiment belle », flatta quelqu'un. La plupart du temps, Hu Shuo arborait une allure de sage et semblait être quelqu'un qui excellait dans les quatre arts[1].
Hu Shuo ne répondit pas. Il réfléchit longuement devant la table avant d'écrire : « Pour s'enrichir, / Construisez d'abord des routes[2]. »
Ren Xiaosu observa silencieusement les vilains caractères cursifs sur le papier et déplora : « Il ne faut jamais se fier aux apparences. Ces mots que vous avez écrits et l'image que vous renvoyez ne correspondent
absolument pas. »
Hu Shuo fut mécontent d'entendre cela. « J'ai déjà dit que je ne voulais pas écrire, mais vous m'y avez tous forcé. Je ne fais même pas payer pour ça. Que voulez-vous de plus ? »
Ren Xiaosu déclara avec sérieux : « Si vous aviez écrit ça et que vous aviez voulu l'afficher dans ma ville précédente, vous auriez dû payer les gens pour qu'ils acceptent. »
Hu Shuo le fixa. « Tout ce que vous savez faire, c'est critiquer. Ça vous tuerait de vous taire ? »
Cependant, Ren Xiaosu était très perplexe. « Vous êtes assez cultivé et vous enseignez plutôt bien les mathématiques, la physique et la chimie. Au moins, vous êtes bien meilleur que ce M. Zhang dans ma ville précédente. Mais qui écrirait quelque chose comme "Pour s'enrichir, / Construisez d'abord des routes" pour un distique ? Et en plus, votre écriture... elle a l'air un peu bancale ! »
Hu Shuo se sentit lésé et resta sans voix. Son image venait de partir en fumée !
[1] La cithare, le weiqi (jeu de Go), la calligraphie et la peinture.
[2] Un proverbe chinois. C'est une manière juste de représenter les 30 années de développement économique de la Chine : investir dans les infrastructures en construisant des routes et des chemins de fer pour stimuler la croissance du PIB.