Chapitre 118
Traducteur : Legge Éditeur : Legge
Le lendemain matin, beaucoup de gens se sentaient faibles et courbaturés en se levant du sol. C'était exactement ce que Ren Xiaosu avait prédit.
Les effets d'un voyage long et ardu, combinés au froid, commençaient à se faire sentir. Les plus robustes parvenaient à tenir le coup, mais une minorité n'était tout simplement pas en état de se lever.
Ren Xiaosu réalisa que les résidents de la forteresse n'avaient pas une musculature très développée. Du moins, ils n'étaient pas comme les réfugiés en ville où même une femme comme Xiaoyu était légèrement plus résistante qu'eux.
À cet instant, la différence de situation entre ceux qui avaient pu se réchauffer près d'un feu de camp la veille et les autres était flagrante. Même les étudiants menés par Jiang Wu semblaient aller bien.
« Dépêchons-nous de partir. » Ren Xiaosu se leva et observa les gens autour d'eux. « Cette zone est devenue le foyer d'une épidémie. Si nous ne partons pas rapidement, nous risquons d'être infectés nous aussi. »
Personne ne pouvait plus sauver ces gens.
« Maître, sauver une vie a plus de mérite que de bâtir une pagode de sept étages ! » déclara Chen Wudi. « Nous ne pouvons pas simplement les abandonner ! »
« Le Paradis occidental est juste devant nous », répondit Ren Xiaosu en marchant. « Je m'y rends pour obtenir les écritures. Tu peux rester en arrière si tu le souhaites. »
Chen Wudi resta interdit. Après une longue hésitation, il finit par lui emboîter le pas. Il semblait qu'escorter son maître jusqu'au Paradis occidental pour obtenir les écritures bouddhistes restait sa priorité absolue.
En voyant Chen Wudi le rattraper, Ren Xiaosu poussa un soupir de soulagement. Il craignait que Chen Wudi n'essaie bêtement de sauver ces quelques centaines de personnes tombées malades.
Comment auraient-ils pu les sauver ?
Wang Fugui avait encore quelques antibiotiques sur lui, mais que pouvait bien faire le médicament d'une seule personne dans une telle situation ? De plus, c'était toutes les économies d'une vie pour Wang Fugui, alors pourquoi les donnerait-il de manière désintéressée à ces gens ?
Au moment de quitter les lieux, Jiang Wu rassembla ses élèves pour qu'ils suivent de près. Quoi qu'il arrive, Jiang Wu ferait faire à ses élèves tout ce que Ren Xiaosu faisait.
En regardant les malades autour d'eux, il était inévitable qu'ils se sentent un peu moroses. Mais que pouvaient-ils y faire ?
Certains des élèves les plus gentils dirent à Jiang Wu : « Maîtresse, pourquoi ne resterions-nous pas pour les aider ? »
Jiang Wu serra les dents, en plein dilemme. Elle trancha : « Non, nous devons d'abord apprendre à nous sauver nous-mêmes. Peut-être que je vous enseigne les mauvaises choses en ce moment, mais vous devez partir avec moi immédiatement. »
Ce monde avait acculé une enseignante si douce et bienveillante, mais elle ne le regrettait pas.
« Restez groupés et ne traînez pas, tout le monde. Vous souvenez-vous des légumes sauvages que nous avons mangés hier ? Cueillez-en si vous en voyez sur le bord du chemin », dit Jiang Wu.
« Mais ces légumes sauvages ont un goût horrible », marmonna un élève la tête basse.
« Même s'ils ont un goût horrible, vous devez quand même les manger », répondit Jiang Wu fermement.
Alors que Ren Xiaosu se levait pour partir, les fugitifs encore capables de bouger lui emboîtèrent le pas. Ils se sentaient perdus et ne savaient que suivre celui qui prenait la tête.
À la fin, seuls les malades restèrent allongés sur le sol.
Ren Xiaosu était perplexe. Il savait que les loups les suivaient depuis tout ce temps, mais ils n'étaient pas sortis pour attaquer le groupe. Pourquoi ? Il était clair que ces gens ne représentaient aucune menace pour eux, alors se pourrait-il que les loups aient été dissuadés par le nombre de personnes dans le groupe ?
Qu’en est-il des Expérimentaux ? Ren Xiaosu espérait qu’ils étaient partis vers le nord depuis les Montagnes Jing avec les hommes du Consortium Qing. De cette façon, il n’aurait pas trop à se soucier de leur menace.
Bien sûr, si les Expérimentaux avaient péri dans cette éruption volcanique, ce serait encore mieux...
Ren Xiaosu n’arrivait toujours pas à déterminer combien d’Expérimentaux il y avait, ni qui les avait créés. Il comprenait seulement que ce monde n’était pas aussi simple qu’il l’avait imaginé.
En ce moment, la plupart des fugitifs évitaient Ren Xiaosu et ses compagnons alors qu’ils avançaient sur leur chemin.
Ren Xiaosu s’était délibérément abstenu de montrer son super-pouvoir aux fugitifs, car ils devaient encore se rendre à la Forteresse 109. Qui savait ce qu’ils faisaient aux êtres surnaturels là-bas ? Et s’ils se mettaient à arrêter ces personnes dès qu’ils les voyaient, comme cela s’était produit dans la Forteresse 113 ?
Comme Chen Wudi avait déjà révélé sa nature d’être surnaturel, cela pourrait finir par leur causer des ennuis. Ren Xiaosu se sentait un peu incertain, mais ils ne pouvaient qu’avancer étape par étape.
Ren Xiaosu trouva assez amusant de voir un autre véhicule tout-terrain à l’arrêt plus loin. Il se souvenait qu’il y avait trois véhicules tout-terrain et deux camions de transport militaire lorsque le Consortium Qing les avait dépassés. Mais maintenant, plus de la moitié d’entre eux étaient en panne.
Alors qu’ils s’enfuyaient hier, ils avaient vu un véhicule tout-terrain et un camion de transport militaire garés sur le bord de la route. Et maintenant, un autre véhicule était abandonné en chemin. Ren Xiaosu pensa que s’ils se dépêchaient, ils pourraient peut-être rattraper les hommes du Consortium Qing.
Après tout, ils ne pouvaient pas faire tenir autant de monde dans les véhicules restants après que trois d’entre eux étaient tombés en panne. Par conséquent, certains d’entre eux devaient voyager à pied.
Luo Lan ferait probablement marcher ses soldats lentement vers leur destination pendant qu’il se rendrait en avance à la Forteresse 109 dans l’un des véhicules tout-terrain ou camions de transport militaire restants.
Alors que le soleil couchant les inondait de sa lumière, les fugitifs les plus en avant firent un boucan d’enfer. Quelqu’un cria : « Tout le monde, regardez ! »
« Ce sont les gens du Consortium Qing ! » cria quelqu’un d’autre. « Demandons-leur de l’aide ! »
« Nous avons enfin rejoint les troupes ! »
Ils ne se demandèrent même pas si la brigade de combat accepterait de les laisser se joindre à leur groupe et se précipitèrent follement vers l'avant. C'était comme s'ils essayaient de s'agripper à une bouée de sauvetage.
Ren Xiaosu leva les yeux en entendant le tumulte. Il fut surpris de voir Luo Lan assis sous le soleil couchant écarlate, entouré de plusieurs centaines de soldats de la brigade de combat du Consortium Qing. Pourquoi ce gros lard n'avait-il marché que jusqu'ici ? De plus, Ren Xiaosu trouva que le pantalon de Luo Lan avait l'air un peu étrange. En y regardant de plus près, pourquoi son pantalon semblait-il fait de deux housses de siège en cuir cousues ensemble ?!
À cet instant, Luo Lan ordonnait aux soldats de monter leurs tentes. Mais lorsqu'il se retourna, il manqua de faire un bond. Une foule dense et nombreuse se rapprochait d'eux !
Il lança rapidement à ses troupes : « Vite, ceux qui portent des armes à feu, sortez-les et empêchez ces fugitifs d'envahir notre campement ! »
Comme les troupes du Consortium Qing étaient orientées vers le combat, le bruit des armes que l'on arme résonna juste après que Luo Lan eut fini de parler.
Lorsque les fugitifs virent les armes braquées dans leur direction, tout le monde s'arrêta net. Ils étaient désemparés.
Un homme d'âge mûr cria au loin : « Boss Luo, c'est moi, le petit Zhang de la Division de la Planification ! Vous m'avez déjà rencontré ! »
Luo Lan cracha par terre et hurla : « Tu n'as pas honte de te faire appeler "petit Zhang" à ton âge ? Reculez tous. On ouvrira le feu si vous faites un pas de plus ! »
Aucun des fugitifs n'osa bouger. Le Consortium Qing ne se souciait pas de savoir qui ils étaient. Tant qu'il ne s'agissait pas des leurs, ils traitaient tout le monde comme des ennemis.
Ren Xiaosu observait la scène en se cachant derrière la foule. Il avait espéré que le Consortium Qing n'interagirait pas avec les fugitifs. Après tout, il était fort possible qu'ils soient à sa recherche. Bien sûr, Ren Xiaosu se dit que ces gens n'avaient ni l'énergie ni le temps pour ça.
En voyant autant de soldats du Consortium Qing couverts de bandages, on aurait dit qu'ils avaient été blessés en fuyant la forteresse.
Mais Ren Xiaosu était un peu curieux. Luo Lan n'avait pas abandonné ses soldats pour s'enfuir seul. Cela le surprit énormément.