Chapitre 1 132
Ren Xiaosu ne se doutait pas qu'alors qu'il riait joyeusement de son côté, les deux moutons de l'autre côté l'avaient déjà condamné à mort dans leur esprit.
Aux yeux de Li Chengguo et Liu Ting, le rêve de devenir sorcier était la quête de toute une vie. S'ils ne pouvaient pas devenir sorciers dans cette existence et pénétrer dans ce monde magnifique, leur vie avait-elle encore le moindre sens ?!
Ren Xiaosu ne mesurait pas l'impact considérable que ces quatre gifles avaient eu sur la famille Berkeley, ni même sur l'ordre des mages tout entier.
Tout comme Chen Cheng et An’an avaient réalisé l'importance de l'entraînement sous pression pour la récitation des incantations, la famille Berkeley, prête à déclencher une guerre à tout moment, en avait également saisi l'importance.
Les sorciers étaient habitués à mener une vie confortable, ce qui leur avait fait prendre de mauvaises habitudes. Cependant, ils n'étaient pas stupides !
Maintenant qu'un « sort » capable d'interrompre l'incantation d'un sorcier à distance était apparu, tous les sorciers allaient devoir se montrer immédiatement méfiants.
En cet instant, l'archimage de la cathédrale de Vaduz reprenait peu à peu ses esprits. Ren Xiaosu savait ce qu'il faisait en le giflant, donc, mis à part la perte de deux dents, l'archimage n'était pas trop gravement affecté.
De plus, il s'agissait de ses dents de sagesse, ce qui n'affectait en rien son élocution.
En réalité, l'archimage était tourmenté par ses dents de sagesse depuis de nombreuses années, on pouvait donc considérer cela comme un mal pour un bien, même s'il n'était pas de cet avis.
L'archimage était assis au bout d'une longue table dans la salle du conseil de la cathédrale. Les peintures à l'huile des anciens chefs de la Maison Berkeley étaient exposées dans la salle, et les portraits dignes et imposants semblaient fixer chaque personne présente dans la pièce.
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L'archimage déclara : « Cette affaire est un affront fait à notre Maison Berkeley. Bien que l'opinion publique penche en notre faveur en ce moment, et qu'il existe également une animosité envers les familles Tudor et Norman parmi le peuple, chacun ici doit comprendre que ces gifles n'étaient absolument pas une sorte d'acte divin. Les gens des familles Norman et Tudor ont dû pressentir quelque chose et tentent de détruire le fondement de la foi que nous avons bâti dans les six comtés du sud ! »
Les jeunes sorciers des deux côtés de la longue table baissèrent la tête en silence. Ils savaient que ce n'était pas le moment pour eux de prendre la parole.
Ce n'était absolument pas l'intention de Ren Xiaosu de susciter autant de conclusions avec seulement quatre gifles. Cependant, on ne pouvait pas le blâmer pour cela. Tout était bien trop fortuit.
Alors que la famille Berkeley s'apprêtait à déclencher une guerre, elle était assurément en état d'alerte maximale. Par conséquent, le moindre incident déclenchait toutes sortes d'analyses situationnelles.
De plus, les actions de Ren Xiaosu lors du service religieux n'étaient plus de simples perturbations. Il avait causé un sacré grabuge !
L'archimage poursuivit : « Jock, faites transmettre rapidement cette affaire au comté de Berkeley. Le patriarche doit être immédiatement informé de ce qui s'est passé ici. »
« Oui, Seigneur Lukas. » Le sorcier nommé Jock hocha la tête en signe d'acquiescement.
Le nom complet de l'archimage était Lukas Berkeley.
Lukas Berkeley regarda un autre sorcier. « Demandez au commandant des Chevaliers de l'Enfer de venir me voir. Avant que le patriarche ne prenne sa décision, nous allons retourner tout le comté de Vaduz. Nous devons trouver le sorcier qui a lancé ce sort et tout apprendre à son sujet. »
Le jeune sorcier répondit : « Oui, Seigneur Lukas. »
L'archimage demanda : « La ville a-t-elle été bouclée ? »
« Oui, » répondit le jeune sorcier, « mais, Seigneur Lukas, une caravane commerciale a quitté Vaduz ce matin. Ils portaient un badge avec le lion d'or de notre clan. »
Lukas réfléchit un instant et déclara : « Ne rendez pas cette affaire publique. Je suis au courant de la situation concernant cette caravane. Ils sont en mission plus importante. »
« Je comprends, Seigneur Lukas. » Le jeune sorcier poussa un soupir de soulagement. Il craignait un peu que le coupable ne se trouve dans la caravane.
L'archimage déclara aux deux autres sorciers : « Je veux que vous gériez tous les deux correctement l'opinion publique concernant tout ce qui s'est passé aujourd'hui, y compris l'avis de ceux des Chevaliers de l'Enfer. Vous devez tous comprendre que la foi est l'épée que nous brandissons. Si les Chevaliers de l'Enfer perdent la foi, nous ne pourrons pas gagner cette guerre ! »
« Oui, mon seigneur », répondirent les jeunes sorciers.
Il était maintenant temps de discuter du point le plus important de la réunion. « Sur ce sujet, nous ne pouvons pas nous concentrer uniquement sur les aspects négatifs. Nous devons aussi considérer les avantages, à savoir que l'atout de l'ennemi a déjà été révélé. Il aurait été bien plus avantageux de nous prendre au dépourvu sur le champ de bataille avec ce sort, pourtant il a été utilisé avant même que la guerre n'éclate. Nous devons être plus vigilants si l'ennemi a les moyens d'interrompre nos incantations à distance. Jock, tu dois également rapporter cela au patriarche. Nous devons mettre en place un entraînement spécifique avec tous nos sorciers pour contrer une telle tactique avant la guerre, afin de garantir que nos incantations ne soient pas interrompues. »
Il n'y avait pas que la famille Berkeley qui s'inquiétait de cette nouvelle. Presque au même moment, tous les espions des autres clans de sorciers de la ville de Vaduz relayèrent l'information par le biais de pigeons voyageurs. Pour s'assurer que la nouvelle soit transmise, certains espions lâchèrent même cinq pigeons voyageurs à la fois, tous porteurs du même message : « Un nouveau sort de "gifle" est apparu. Ce sort peut interrompre à distance la récitation des incantations, rendant toute défense impossible. Restez sur vos gardes ! »
Parmi eux, les méthodes de communication des Maisons Norman et Tudor étaient encore plus efficaces. Ils possédaient un sort capable de transmettre des informations.
Après que la famille Norman eut lancé ses sorts, ils conversèrent à travers un miroir qui ressemblait à la technologie de visioconférence d'avant le Cataclysme.
Il y avait des sorciers dans ce clan spécifiquement chargés de la coordination avec les espions. Ils lançaient le sort Miroir chaque nuit pour collecter des renseignements, et les espions n'avaient qu'à attendre devant leurs miroirs que le sort s'active.
Pendant ce temps, la famille Tudor était tout aussi performante. Ils avaient également des sorciers spécialisés dans la collecte de renseignements. Cependant, le monde extérieur savait seulement que les espions de la famille Tudor utilisaient des pièces alchimiques pour transmettre des informations ; ils ne connaissaient pas les principes derrière cette sorcellerie.
On pouvait prévoir que les sorciers de la famille Berkeley ne seraient pas les seuls à suivre un entraînement spécial. Presque tous les clans ayant reçu ces renseignements allaient également entamer ce type d'entraînement.
Après tout, il serait bien trop agaçant que quelqu'un interrompe leur incantation. Personne ne voulait subir ce que cet archimage avait enduré.
Quant à savoir comment s'entraîner… personne n'y avait encore pensé.
encore.
Quelqu'un plaisanta en privé : « Pourquoi ne nous giflerions-nous pas les uns les autres en attendant de pouvoir réciter nos incantations sans être interrompus ? »
Cependant, de telles suggestions ne pouvaient être formulées ouvertement. Sinon, quiconque les proférait serait certainement considéré comme un idiot par les autres.
Mais il fallait bien admettre une chose. Après que les sorciers eurent commencé à s'entraîner de manière intensive et concentrée, on pouvait presque dire que Ren Xiaosu avait, à lui seul, élevé la conscience au combat et la maîtrise de tout l'ordre des mages grâce à ses quatre gifles.
Les Chevaliers de l'Enfer de la famille Berkeley commencèrent à se rassembler. Une grande quantité de fournitures militaires fut collectée dans les six comtés du sud et transportée vers le comté de Vaduz. La nourriture, les réservistes et tout le matériel logistique étaient désormais en phase de préparation.
Peu après, le chef de la famille Berkeley arriva lui aussi dans le comté de Vaduz. Ils allaient commencer par là et utiliser les quatre comtés contrôlés par la famille Winston comme base d'opérations avancée pour véritablement entamer leur expédition vers le nord.
Une guerre civile à grande échelle avait éclaté dans le Royaume des Sorciers. Pourtant, personne n'aurait pu imaginer que cette guerre commencerait à cause de quelqu'un qui n'avait rien de mieux à faire. Ce quelqu'un avait remué le passé des Mages devant l'entrée de la cathédrale… à quatre reprises.