Chapitre 1 062
Pour les esprits des martyrs, même s'ils s'étaient disputés avec Ren Xiaosu et étaient en colère contre lui, ils reconnaissaient tout de même qu'il était le futur commandant de l'Armée du Nord-Ouest. Ils n'ont jamais nié qu'il représentait l'avenir du Nord-Ouest.
Alors, une fois que tout le monde fut calmé, ils examinèrent sérieusement la suggestion de Ren Xiaosu.
Mais comme le commandant Li l'avait dit, il serait très difficile de dire où se situait l'avenir du Nord-Ouest si cette armée de plus de 200 000 martyrs devait devenir l'armée privée d'une seule personne.
Par conséquent, personne ne prendrait une décision aussi importante à la légère.
Dans les jours qui suivirent, Ren Xiaosu continua de se rendre quotidiennement sur la place du mémorial pour déchirer des journaux. Pendant ce temps, les esprits des martyrs continuaient de l'insulter avec colère, comme à leur habitude.
Beaucoup de résidents de la forteresse furent touchés par la persévérance de Ren Xiaosu à honorer les esprits des défunts. Peu à peu, certaines personnes suivirent même l'exemple de Ren Xiaosu et vinrent chaque jour sur la place du mémorial.
Bien sûr, il s'agissait principalement de personnes âgées qui avaient suffisamment de temps libre pour le faire.
Au début, les esprits des martyrs traitaient Ren Xiaosu d'effronté. Mais plus tard, ils réalisèrent qu'à mesure que de plus en plus de gens venaient leur rendre hommage chaque jour, leur force de volonté commençait à se renforcer.
En fait, ils ne pouvaient rester dans ce monde que parce que les habitants du Nord-Ouest les gardaient en mémoire. Cela montrait qu'ils étaient directement affectés lorsque les gens ordinaires venaient leur rendre hommage et les commémorer.
Cela ne faisait que peu de temps, donc ils pouvaient à peine en mesurer les effets. Cependant, c'était au moins une amélioration.
Alors que Ren Xiaosu était sur le point de continuer à mener cette vie paisible, Xu Xianchu vint soudainement l'informer que l'affaire du commandant Zhang était réglée et qu'ils partiraient pour les avant-postes dès le lendemain.
Ren Xiaosu regretta un peu de ne pas avoir réussi à « enlever » les quelque 200 000 esprits des martyrs en fin de compte.
À 6 heures le lendemain matin, Zhang Jinglin l'attendait sur la place du mémorial. Zhang Jinglin avait revêtu son uniforme militaire et portait un sac de paquetage alors qu'il se tenait dans le léger brouillard matinal.
Ren Xiaosu s'approcha de lui et dit avec un sourire : « Je n'ai jamais vu M. Zhang habillé comme ça auparavant. Qu'est-ce que vous transportez dans ce sac ? »
« Notre tournée à pied durera deux mois, alors j'ai emballé quelques vêtements et de la nourriture pour le voyage », répondit Zhang Jinglin. « Tu n'as rien apporté avec toi ? »
« Ne vous inquiétez pas », dit Ren Xiaosu avec un sourire. « Partir dans les terres désolées, c'est comme rentrer à la maison pour moi. »
« Très bien », dit Zhang Jinglin en hochant la tête.
« Mais M. Zhang, ne devriez-vous pas emmener quelques gardes du corps ? » demanda Ren Xiaosu. « N'avez-vous pas peur de rencontrer un danger en quittant le territoire du Nord-Ouest ? »
Zhang Jinglin dit calmement : « Avec le Destructeur de Forteresses à mes côtés, qu'y a-t-il à craindre ? »
« C'est vrai », admit Ren Xiaosu.
Tous deux partirent de la place du mémorial. Personne n'était là pour les saluer, et personne ne fut témoin de tout cela.
Seul Ren Xiaosu savait que les quelque 200 000 esprits des martyrs les fixaient intensément alors qu'ils les regardaient quitter la place.
« Au fait », dit Zhang Jinglin, « j'ai entendu dire que tu venais honorer les pionniers de l'Armée du Nord-Ouest devant la cloche de cuivre tous les jours ces derniers temps ? Pourquoi cela ? »
Ren Xiaosu se retourna et contempla la place du mémorial derrière lui. Puis il dit avec sérieux : « Parce que j'admire l'esprit des pionniers qui se sont sacrifiés pour le Nord-Ouest. M. Zhang, vous savez aussi que je suis une personne assez égoïste. Alors je n'ai pas pu m'empêcher d'être ému en entendant parler de leurs actes glorieux. Durant cette période, je suis venu leur parler tous les jours. J'ai l'impression qu'ils me protègent à mes côtés. J'ai passé des moments très enrichissants et je me sens vraiment en sécurité en sachant ce qu'ils ont accompli. »
Zhang Jinglin fut stupéfait. Il ne s'attendait pas à ce que Ren Xiaosu réponde ainsi. Dans son esprit, Ren Xiaosu ne semblait pas être quelqu'un qui serait ému par l'évocation d'actes glorieux.
Cependant, il crut que c'était une bonne chose. Depuis que Ren Xiaosu était revenu dans le Nord-Ouest cette fois-ci, il ne cessait de le surprendre.
Zhang Jinglin sourit et dit : « Comme c'est attentionné de ta part. »
Mais alors que Zhang Jinglin se sentait satisfait, toute la place fut remplie de voix inaudibles pour les gens ordinaires.
« Pff ! »
« Pff, pff, pff ! »
« Ce gamin ne rougit même pas en disant des choses pareilles devant nous ! »
« Quel sans-gêne ! »
« Zhang Jinglin, ouvre les yeux et regarde bien. Ce gamin n'est pas une bonne personne du tout ! Il est absolument maléfique ! »
Les esprits des martyrs ressentirent soudain l'émotion qu'ils éprouvaient autrefois en écoutant les contes des conteurs. Par exemple, en entendant une histoire sur un ministre traître se faisant passer pour un serviteur loyal et essayant de comploter contre les gens de bien, le public savait que l'homme était un méchant. Cependant, le protagoniste, lui, ne le savait pas. Ainsi, ils avaient vraiment envie de plonger directement dans l'histoire pour avertir le protagoniste de bien regarder le ministre traître.
À mesure que Zhang Jinglin et Ren Xiaosu s'éloignaient, les esprits des martyrs devinrent abattus. « Pensez-vous que si nous sommes invoqués au Palais des Martyrs par ce gamin, nous pourrons le tabasser physiquement ? Si c'est le cas, je suis prêt à accepter son invocation ! »
« Moi aussi ! »
…
Le soleil se leva à l'est et brilla intensément sur tout le Nord-Ouest.
Lorsque le soleil commença à se coucher, la lueur du soir projeta une teinte dorée sur la place du mémorial, comme des plumes d'or recouvrant le sol.
À 19 heures, un garçon de 13 ans arriva soudainement sur la place avec un journal à la main. Puis il trouva un endroit pour s'asseoir et commença à lire le journal mot pour mot.
« 28 mai : L'armée du Consortium Wang a percé la ligne de défense nord du Consortium Zhou et a pris avec succès la forteresse 71, qui avait été abandonnée par le Consortium Zhou. Vers dix-sept heures, l'armée du Consortium Wang a progressé à nouveau vers le sud, et il est estimé qu'ils arriveront à la forteresse 73 dès le lendemain…
« Les réformes introduites dans le Nord-Ouest ont apporté une ère de prospérité sur le territoire. Autrefois, personne ne voulait cultiver. Mais aujourd'hui, les terres sont devenues un véritable trésor de ressources, et les gens vivent dans la paix et le contentement… »
Les esprits des martyrs sous la cloche de cuivre trouvèrent cela un peu étrange. Pourquoi ce petit garçon lisait-il soudainement un journal sur la place ? Que se passait-il ?
Mais ils n'eurent pas le temps d'y réfléchir trop longuement. Puisque quelqu'un leur lisait les nouvelles, ils n'avaient plus qu'à écouter.
C'était sûrement mieux que de se précipiter tous pour lire le journal comme s'ils étaient en guerre, non ?
Pendant les sept jours suivants, le petit garçon vint chaque jour sur la place du mémorial. Ce n'est qu'une fois la lecture du journal terminée qu'il repartait. Les esprits des martyrs commencèrent à attendre avec impatience 19 heures chaque soir. À leurs yeux, le petit garçon à l'apparence ordinaire commençait même à paraître très mignon.
De l'avis des esprits des martyrs, l'enfant était probablement la personne la plus mignonne de tout le Nord-Ouest.
Mais ils étaient tous très curieux de savoir pourquoi un enfant venait soudainement leur lire les journaux. Se pourrait-il qu'il s'entraîne à parler en public ?
Le septième jour, une femme d'âge moyen arriva soudainement sur la place. Lorsqu'elle vit l'enfant, elle demanda curieusement : « Fils, que fais-tu ici ? »
Quand le petit garçon vit que sa mère était arrivée, il sembla un peu troublé. « R-Rien de spécial. »
« Qu'est-ce que tu tiens dans ta main ? » La femme d'âge moyen arracha le journal des mains de l'enfant et lui demanda avec méfiance : « Pourquoi transportes-tu le journal d'aujourd'hui ? Où l'as-tu eu ? Tu l'as ramassé ? »
Un exemplaire du journal Hope Media coûtait deux yuans, mais l'argent de poche mensuel de l'enfant n'était que de dix yuans. Par conséquent, elle ne croyait pas que son fils l'avait acheté lui-même.
L'enfant hésita un instant avant de répondre : « Je l'ai acheté. »
« Tu l'as acheté ? Où as-tu trouvé l'argent ? » La femme d'âge moyen était stupéfaite.
« Le futur commandant m'a donné l'argent », expliqua l'enfant. « Il a dit que tant que je viendrais lire le journal à voix haute tous les jours, il me donnerait 300 yuans d'argent de poche chaque mois. Si je peux persévérer tous les jours, il me donnera 1 000 yuans supplémentaires après un an ! Cependant, il avait quelques conditions. Je ne peux pas venir pendant les heures de cours, donc je dois attendre que l'école soit finie et venir le soir. Il a aussi demandé que j'obtienne plus de 90 % dans chaque matière à l'école. Je n'aurai ces 1 000 yuans supplémentaires que si je peux remplir ses conditions. »
La femme d'âge moyen était abasourdie. Sa maison était située juste à côté de la maison d'hôtes. Elle y possédait une petite blanchisserie, donc le futur commandant lui envoyait ses vêtements à laver tous les jours. Durant cette période, lui et son fils avaient fait connaissance.
Mais elle ne s'attendait pas à ce que le futur commandant passe ce genre d'accord avec son fils avant de partir.
La femme d'âge moyen resta stupéfaite un moment. « Je me demandais pourquoi tu rentrais si tard ces derniers jours. Je pensais que tu jouais dehors. Le futur commandant a-t-il dit pourquoi il t'a fait faire ça ? »
L'enfant répondit : « Je lui ai aussi demandé pourquoi il voulait que je lise les journaux à voix haute sur la place du mémorial. Il a dit que les martyrs étaient morts pour protéger nos foyers, alors ils ont le droit de savoir à quel point c'est devenu prospère maintenant. Il a dit que c'était ce qu'ils méritaient. »
La femme d'âge moyen réfléchit un instant avant de tapoter la tête de son fils avec un sourire. « Tu aurais pu nous le dire. Est-ce que ton père et moi t'en aurions empêché si c'était vrai ? À partir de maintenant, tu pourras rentrer dîner après avoir fini de lire le journal chaque jour. Je commencerai à préparer le dîner une heure plus tard que d'habitude. »