Chapitre 1 055
Dans le mois qui suivit la mise à niveau du plan « Nord-Ouest Prospère » en version 2.0, Ren Xiaosu mena le Grand Mystificateur lors de 15 expéditions dans les Plaines centrales. En moyenne, ils effectuaient un voyage tous les deux jours pour exfiltrer près de 90 000 réfugiés du Consortium Zhou afin qu'ils rejoignent le Nord-Ouest Prospère.
Durant ce mois, le nom de l'Express du Nord-Ouest Prospère avait secoué toute l'Alliance des forteresses. Même le nom de Wang Congyang, l'homme que l'on disait être aux commandes de l'Express, devint célèbre.
Ce qui rendait Ren Xiaosu curieux, c'était de savoir où Wang Congyang était passé. Il n'était même pas venu clarifier qu'il n'était pas celui qui pilotait la locomotive à vapeur, ce qui rendit Ren Xiaosu encore plus audacieux dans l'utilisation de cette dernière.
Le plan Nord-Ouest Prospère 2.0 était toujours en cours. Wang Yuexi fit savoir que le nombre de résidents dans la forteresse 144 avait atteint sa limite. Si davantage de réfugiés arrivaient, cela provoquerait des effets négatifs.
Le Grand Mystificateur se rendit immédiatement à la forteresse 178 pour rapporter la situation à Zhang Jinglin. La bonne nouvelle était que la forteresse 145 commençait également à introduire un projet pilote étendu du système de responsabilité contractuelle pour compléter le plan Nord-Ouest Prospère 2.0.
En réalité, le Grand Mystificateur était au courant depuis le début. L'expansion de la forteresse 144 battait son plein, ce qui prouvait que le futur commandant, Ren Xiaosu, était capable de superviser une réforme d'une telle envergure. Le commandant de la forteresse avait toujours fait de son mieux pour soutenir Ren Xiaosu en tant que successeur, il était donc tout disposé à lui donner le feu vert pour ses réformes.
Mais alors que Ren Xiaosu s'apprêtait à continuer d'exfiltrer des réfugiés vers le Nord-Ouest, un imprévu survint.
La locomotive à vapeur s'immobilisa lentement dans les terres désolées. Ren Xiaosu observa en silence les troupes du Consortium Wang qui se tenaient devant le train.
Il n'y avait pas beaucoup de soldats, le groupe semblait ne représenter qu'un régiment. Puisque l'autre partie était apparue ici, Wang Shengzhi avait dû déduire les habitudes de voyage de Ren Xiaosu grâce à Zero et ordonné à ses hommes de les intercepter.
Ren Xiaosu attendit tranquillement dans le train tandis qu'une connaissance parmi les troupes du Consortium Wang s'avançait lentement vers la locomotive.
« Futur Commandant, ça fait longtemps », salua Wang Run avec un sourire.
Wang Run pouvait être considéré comme une vieille connaissance de Ren Xiaosu. Lorsqu'il s'était rendu au Consortium Kong avec l'Institut Trinity pour mener à bien la mission de décapitation, c'était Wang Run qui était chargé de fournir des renseignements à Ren Xiaosu.
Plus tard, sur le mont Zuoyun, c'était Wang Run qui avait mené ses hommes pour leur transporter le premier lot d'armes et d'équipements, et ils avaient même combattu côte à côte pendant un demi-mois.
Comme le dit le dicton, on ne frappe pas un visage souriant. Ren Xiaosu fit disparaître la locomotive à vapeur et s'avança vers Wang Run avec le Grand Mystificateur. « Le Consortium Wang va-t-il attaquer le Consortium Zhou ? Vous devenez impatients, hein ? »
« Ce n'est pas que nous sommes impatients, mais nous ne pouvons pas laisser passer l'occasion. » Wang Run expliqua avec un sourire : « Le Consortium Zhou est à son point le plus faible en ce moment, et nos soldats du Consortium Wang sont au sommet de leur moral. Si nous n'agissons pas maintenant, cela ne fera que compliquer les choses plus tard. »
Ren Xiaosu hocha la tête. Il n'avait aucune intention de participer à la guerre dans les Plaines centrales. Tout ce qui n'avait rien à voir avec le Nord-Ouest Prospère ne le concernait pas particulièrement.
Honnêtement, s'il devait considérer les choses uniquement du point de vue des intérêts du Nord-Ouest, il préférerait voir le Consortium Wang et le Consortium Zhou subir de lourdes pertes. Ainsi, le Nord-Ouest aurait plus de temps pour poursuivre son propre développement.
Ren Xiaosu demanda : « Que faites-vous ici ? »
« Bloquer votre chemin, évidemment, Futur Commandant. » Wang Run répondit franchement : « D'une part, les forces principales de notre Consortium Wang sont déjà arrivées à la frontière du Consortium Zhou. Si le Futur Commandant apparaissait sur le territoire du Consortium Zhou en ce moment, vous pourriez blesser accidentellement nos troupes. D'autre part, les maisons de ces réfugiés des Plaines centrales sont dans les Plaines centrales. Ils n'ont choisi d'aller vers le Nord-Ouest que parce qu'ils n'avaient pas d'autre choix. Notre Consortium Wang prendra certainement soin d'eux une fois la guerre terminée. Par conséquent, Futur Commandant, vous n'avez pas à vous inquiéter outre mesure pour leur sécurité. Laissez-les simplement rester dans leur ville natale. »
En fait, Wang Run était bien trop courtois. L'autre partie traitait Ren Xiaosu avec un tel respect, même en menant tout un régiment de troupes. C'était véritablement la diplomatie avant la violence.
En réalité, peu importe ce qui s'était passé entre Ren Xiaosu et le Consortium Wang, et s'ils étaient vraiment restés les bras croisés lors de la mort de Jiang Xu, Wang Shengzhi restait le sauveur de Ren Xiaosu.
Bien qu'il ait déjà remboursé ses dettes envers le Consortium Wang en les aidant, il valait mieux éviter de s'affronter si possible.
Pendant ce temps, Wang Shengzhi avait également la même attitude envers Ren Xiaosu. C'était comme s'il ne voulait pas voir son ancien ami devenir son ennemi.
Ren Xiaosu examina les soldats derrière Wang Run. « Vous avez amené tout un régiment ici juste pour me dire ça ? »
Wang Run expliqua : « J'ai amené une brigade de combat, mais je ne me suis montré ici qu'avec un régiment parce que je craignais que vous ne compreniez mal. »
« Compris. » Ren Xiaosu hocha la tête. Il savait que si Wang Run ne parvenait pas à le convaincre, ils seraient prêts à l'intercepter. De plus, l'autre partie connaissait sa force. Le reste de la brigade qui n'était pas apparu ici devait être équipé d'armes spécialement conçues pour le neutraliser.
Peu importe sa puissance actuelle, il ne devait pas sous-estimer la technologie de la civilisation humaine.
Ren Xiaosu sourit. « Très bien alors, je vais faire demi-tour. Je vous souhaite bonne chance. »
Wang Run prit l'initiative de serrer la main de Ren Xiaosu. « Merci, Futur Commandant. Passez nous voir au Consortium Wang quand vous aurez le temps. »
Ren Xiaosu lui serra la main. « Nous pourrons toujours discuter si vous voulez visiter le Nord-Ouest en tant qu'invité, mais oubliez ça si vous m'invitez au Consortium Wang. Nous, les habitants du Nord-Ouest, sommes très hospitaliers. Venez vous amuser quand vous aurez le temps. »
« Certainement. » Après cela, Wang Run fit demi-tour et retourna vers ses soldats. Ren Xiaosu fit apparaître la locomotive à vapeur et retourna vers le Nord-Ouest.
En chemin, le Grand Mystificateur soupira et dit : « Le rythme de guerre du Consortium Wang est encore plus rapide que prévu. Je sens qu'avec l'état actuel du Consortium Zhou, l'issue sera probablement décidée dans deux ou trois mois. Ce sera le gagnant rafle tout. Les Plaines centrales arboreront bientôt la bannière du Consortium Wang. »
« P5092 sera bientôt de retour également. » dit Ren Xiaosu. « Il y a quelque temps, quelqu'un de la Chambre de commerce du Nord-Ouest a apporté la nouvelle qu'il a kidnappé—mené les troupes restantes de la Compagnie Pyro à travers la rivière Shenmu dans les prairies et qu'il arrivera bientôt dans le Nord-Ouest. Après son retour, nous devrons lui demander de terminer le déploiement de nos troupes le long de la frontière du Consortium Wang dès que possible. Je sens que le Consortium Wang ne s'arrêtera pas là. La cible de Wang Shengzhi est l'Alliance des forteresses tout entière. »
« Futur Commandant. » Le Grand Mystificateur dit soudain : « Il est aussi temps pour vous de faire un voyage à la forteresse 178. »
Ren Xiaosu se tut. Depuis qu'il était arrivé dans le Nord-Ouest, il n'était pas allé à la forteresse 178 pour voir Zhang Jinglin parce qu'il ne voulait pas entrer dans les détails de son rôle de futur commandant du Nord-Ouest.
Mais même s'il ne voulait pas admettre qu'il était le futur commandant maintenant, cela serait futile. Pour tout le monde, Ren Xiaosu était le futur propriétaire du Nord-Ouest. Il n'y avait aucun doute là-dessus.
Si Ren Xiaosu continuait à refuser, cela ne ferait que le rendre déraisonnable.
Il demanda au Grand Mystificateur : « Que devons-nous faire d'autre après notre arrivée à la forteresse 178, à part rencontrer M. Zhang ? »
Le Grand Mystificateur sourit. Il savait que cela équivalait à ce que Ren Xiaosu accepte son rôle, alors il expliqua : « Tout d'abord, le commandant Zhang vous emmènera à la cloche de cuivre pour rendre hommage aux pionniers de la forteresse 178. Ensuite, vous visiterez à pied tous les avant-postes en dehors de la forteresse 178 et exprimerez votre sympathie à ces soldats qui ont enduré une décennie de vie difficile en montant la garde. »
« Et après ça ? » demanda Ren Xiaosu.
« Après ça ? » dit le Grand Mystificateur avec un sourire, « À partir du moment où vous reviendrez des avant-postes, vous deviendrez l'avenir du Nord-Ouest. »