Chapitre 1 050
Bien qu’il faille 23 heures à la locomotive à vapeur de Ren Xiaosu pour voyager du Consortium Zhou jusqu’au Nord-Ouest, il devait effectuer de nombreux arrêts en chemin. Par conséquent, le trajet réel prendrait environ un jour et demi.
Après tout, personne ne pouvait se reposer, car aucun wagon-lit n’était attaché à la locomotive. Tout le monde restait debout, serré dans les wagons. Ils ne pouvaient même pas se frayer un chemin jusqu’aux toilettes pour se soulager. Il devait donc établir un campement et laisser tout le monde faire une pause de quelques heures.
Cependant, personne ne se plaignait de l’espace exigu dans les wagons ou de la fatigue accumulée durant le voyage. Ils nourrissaient tous l’espoir de mener une vie stable une fois arrivés dans le Nord-Ouest.
À ce moment-là, ils auraient de quoi manger et du travail. Ils n’auraient pas non plus à craindre d’être entraînés dans la guerre pour le moment.
Tout le monde savait qu’une guerre éclaterait bientôt entre le Consortium Wang et le Consortium Zhou, alors c’était indéniablement une bénédiction de pouvoir quitter cet endroit rapidement.
De plus, le Nord-Ouest et le Sud-Ouest étaient relativement stables pour l’instant. Les réfugiés avaient également entendu dire que le siège de Hope Media avait été déplacé dans le Nord-Ouest.
Avant de partir, Ren Xiaosu leur avait promis qu’ils recevraient de la nourriture à leur arrivée dans le Nord-Ouest. Personne ne craignait qu’il ne revienne sur sa parole. Peut-être que Ren Xiaosu lui-même ne s’attendait pas à jouir d’une telle réputation dans les Plaines centrales.
En réalité, Ren Xiaosu avait songé à entasser davantage de réfugiés à l’extérieur du train pour en transporter plus à la fois. Mais il craignait vraiment que ces personnes ne soient emportées par les vents violents, la locomotive voyageant à une vitesse de 120 kilomètres par heure.
Après un jour et demi, la locomotive arriva devant la forteresse 144, dans le Nord-Ouest. Wang Yuexi avait déjà organisé le personnel de la forteresse pour traiter l’enregistrement des nouveaux résidents, et de nombreuses banderoles flottaient dans la zone ouverte.
« Bienvenue dans le Nord-Ouest, chers compatriotes du Nord-Ouest ! »
« Appel d’offres pour les terres agricoles : ce que vous récoltez vous appartient. »
« Bienvenue dans notre grande famille du Nord-Ouest ! »
Les employés de la forteresse attendaient devant la locomotive et accueillaient chaque réfugié qui descendait avec un sourire : « Bienvenue dans le Nord-Ouest. Nous serons une famille à partir de maintenant. »
L’arôme des patates douces rôties et frites flottait dans la ville. Tous les réfugiés ne pouvaient s’empêcher d’avaler leur salive.
Bien que chaque wagon de la locomotive soit doté de portes, Ren Xiaosu ne les ouvrit pas toutes. Au lieu de cela, il fit aligner les réfugiés pour qu’ils descendent par le premier wagon. Il attendit simplement devant cette porte et serra la main de chacun de manière amicale.
Ren Xiaosu souriait aimablement en serrant la main de tout le monde. « Vous êtes tous en sécurité maintenant. Dépêchez-vous d’aller vous enregistrer. Une fois que ce sera fait, nous serons une seule et même famille, et vous aurez tous des pommes de terre à manger ! »
Les réfugiés étaient profondément émus et pensaient que le futur commandant du Nord-Ouest était tout aussi intègre, bon, bienveillant, excellent et affable que le disaient les rumeurs.
« Merci, futur commandant ! »
« Merci infiniment, futur commandant ! »
« Futur commandant, je vous adore ! »
Sérieux, Ren Xiaosu corrigea : « Ne m’adorez pas, contentez-vous de me remercier. »
Les réfugiés firent la queue un par un pour descendre du train. Le processus de débarquement dura plusieurs heures, mais Ren Xiaosu continua de serrer la main de tout le monde sans s’arrêter. La scène était tout simplement trop touchante.
Sur le côté, Wang Yuexi soupira avec émotion et déclara : « Effectivement, le futur commandant est bon. Ces réfugiés doivent être un peu terrifiés après leur arrivée dans le Nord-Ouest. Le futur commandant aide à apaiser leurs craintes, et il ne peut y parvenir qu’en les accueillant avec le plus grand enthousiasme ! Le futur commandant doit serrer la main de plus de 6 000 personnes. Si c’était vous, auriez-vous cette patience ? Seul le futur commandant peut faire cela ! »
Wang Yuexi dit aux employés de la forteresse d’un ton solennel : « Tout le monde, vous devez apprendre de l’altruisme du futur commandant. Que pensez-vous que le futur commandant gagne à réconforter ces réfugiés ? De l’argent ? Non ! Il fait cela pour le bien du Nord-Ouest. Il se soucie sincèrement des réfugiés ! Bien que nous soyons des fonctionnaires de la forteresse, nous devons garder à l’esprit notre mission de servir le Nord-Ouest. Nous devons comprendre que nous sommes des prestataires de services, pas une classe privilégiée ! Apprenons tous du futur commandant ! »
Ces mots laissèrent le personnel de la forteresse en larmes, exprimant leur désir d’apprendre de leur futur commandant. Le Grand Mystificateur se tenait à côté de Ren Xiaosu et l’entendit marmonner : « 5 891… 5 892… »
Le Grand Mystificateur s’interrogea : « Futur commandant, que marmonnez-vous ? »
« Oh, » expliqua nonchalamment Ren Xiaosu, « je fais le décompte. »
Pour être précis, il notait le nombre de jetons de gratitude reçus.
Pourquoi Ren Xiaosu insistait-il pour serrer la main de tout le monde ? Pour les jetons de gratitude.
Cette fois, ils avaient ramené un total de 6 012 réfugiés du Consortium Zhou. Pendant ce temps, Ren Xiaosu avait gagné un total de 7 131 jetons de gratitude de leur part. En fait, chaque personne lui avait contribué en moyenne plus d’un jeton de gratitude.
Beaucoup pensaient que le plus grand avantage de cette migration de réfugiés était le développement de la population dans le Nord-Ouest. Mais pour Ren Xiaosu, il avait gagné un nombre de jetons de gratitude qu’il n’aurait même pas osé imaginer par le passé !
La troisième arme du palais pouvait enfin être débloquée !
Ren Xiaosu alla trouver Wang Yuexi, qui était occupé, et lui demanda : « As-tu fait un calcul détaillé du nombre de personnes nécessaires pour les efforts de remise en culture du Nord-Ouest ? »
Wang Yuexi répondit sans hésiter : « 70 000. Bien que plus de 6 000 personnes soient arrivées cette fois-ci, il reste un déficit important par rapport à notre plan. Bien sûr, je sais aussi que le chiffre est un peu élevé. Si vous pensez que c’est trop, 20 000 personnes suffiront… »
Ren Xiaosu était stupéfait. « Seulement 70 000 ? Si peu ? Et si j’enlevais plus de réfugiés que ça ? »
Wang Yuexi fut également stupéfait par les mots de Ren Xiaosu. À son avis, il était déjà difficile pour le futur commandant d’enlever 6 000 personnes. Demander au futur commandant d’en enlever des dizaines de milliers de plus pourrait s’avérer un peu ardu.
Mais il réalisa que ses pensées étaient totalement en décalage avec celles du futur commandant. Le futur commandant espérait une réponse se chiffrant en centaines de milliers de personnes.
Ren Xiaosu demanda : « Que se passera-t-il si plus de 70 000 personnes rejoignent le plan "Nord-Ouest Prospère" ? »
Wang Yuexi y réfléchit sérieusement, puis déclara : « Futur commandant, il n’est pas forcément toujours préférable d’avoir une population plus nombreuse. S’il y a trop d’immigrants, cela pourrait entraîner de nombreux problèmes potentiels. Voici une évaluation complète que j’ai faite. Tout d’abord, les infrastructures de base ne peuvent pas suivre l’augmentation de la population. Si nous ne parvenons pas à gérer la grande quantité d’eaux usées et de déchets produits, cela entraînera la contamination de nos eaux souterraines locales. Un problème secondaire sera la sécurité. Nous devrons allouer beaucoup de main-d’œuvre pour assurer l’ordre, et cela pèsera également sur la forteresse. De plus, il y a d’autres problèmes comme le programme éducatif et ainsi de suite, qui sont tous très compliqués à gérer. Le Nord-Ouest actuel n’est pas prêt à accueillir autant de monde. »
Ren Xiaosu hocha la tête. « Très bien alors… »
Lorsque Wang Yuexi réalisa que Ren Xiaosu semblait toujours un peu insatisfait, il dit soudain : « Mais je ne parle que de ce que la forteresse 144 peut supporter. Si le futur commandant peut persuader le commandant Zhang de mettre en œuvre nos politiques dans les autres forteresses, le déficit de main-d’œuvre sera toujours très important ! »
Les yeux de Ren Xiaosu s’illuminèrent. « Tu es toujours aussi fiable ! »
Ren Xiaosu fit signe au Grand Mystificateur. « Allez, retournons dans les Plaines centrales. On va faire au moins 10 voyages avant toute autre chose ! »
À côté de lui, Wang Yuexi dit : « Futur commandant, voulez-vous faire une pause d’abord ? Il n’y a pas d’urgence… »
« Non. » Ren Xiaosu déclara avec droiture : « Vous ne savez pas à quel point les réfugiés dans les Plaines centrales sont misérables. Si nous y allons un jour plus tard, beaucoup de gens pourraient déjà être morts de faim. Comment puis-je les regarder mourir de faim !? »
À proximité, les réfugiés et le personnel de la forteresse eurent à nouveau les larmes aux yeux. Tout le monde grignota ses pommes de terre en criant : « Le futur commandant est bon et bienveillant ! »