Chapitre 1 020
À cet instant, la maison de Ren Xiaosu et Yang Xiaojin était bondée.
Le Grand Mystificateur, Zhang Xiaoman, Wang Yun, P5092, Wang Fugui, Jiang Wu et les autres s'étaient tous rassemblés autour de Ren Xiaosu.
Ren Xiaosu était assis calmement sur le canapé. « Alors, dites-moi, comment m'avez-vous trouvé ? »
Zhang Xiaoman gloussa : « Nous avions prévu de débusquer tous les espions cachés dans la forteresse 144 avec la même méthode que celle utilisée pour attraper Luo Zongren. Mais qui aurait cru que nous finirions par attraper le futur commandant ! »
Ren Xiaosu resta sans voix.
À côté de lui, le Grand Mystificateur donna un coup de pied dans les fesses de Zhang Xiaoman et le réprimanda : « Surveille ton langage ! Qu'est-ce que tu racontes, "attraper le futur commandant" !? »
Zhang Xiaoman fut immédiatement furieux. Mais sachant qu'il ne pouvait pas rivaliser avec le Grand Mystificateur, il ravala sa colère.
Ce n'est qu'à ce moment-là que Ren Xiaosu comprit que Wang Yun l'avait localisé grâce aux images de surveillance.
Il n'y avait rien à faire. Rester caché sous le nez de quelqu'un comme Wang Yun était pratiquement impossible.
Le Grand Mystificateur rit et dit : « Futur commandant, pourquoi ne nous avez-vous pas dit que vous étiez déjà de retour dans le Nord-Ouest ? »
« Je voulais me reposer un peu. Après tout, je suis vraiment épuisé par tous les combats et les massacres que nous avons vécus dans les Plaines centrales », répondit Ren Xiaosu. « Cependant, ce rare moment de paix a été brisé par vous tous. »
« Ne dites pas ça. » Le Grand Mystificateur gloussa et ajouta : « Futur commandant, si vous nous aviez informés à l'avance, nous ne serions pas venus vous déranger. »
« Alors vous pouvez y aller pour le moment. N'oubliez pas de ne pas révéler mon identité aux voisins », dit Ren Xiaosu.
« C'est déjà trop tard. » Zhang Xiaoman dit sans vergogne : « J'avais peur que vous ne vouliez pas revenir à la forteresse 144 pour prendre les commandes, alors j'ai explicitement ordonné aux soldats de dire à vos voisins qu'il s'agit de la résidence du futur commandant. »
Les sourcils de Ren Xiaosu se contractèrent. Il avait vraiment envie de donner un coup de pied au visage de Zhang Xiaoman.
Finalement, c'est P5092 qui s'avança pour calmer le jeu. « En fait, futur commandant, toutes les autres forteresses ne sont plus gérées par l'armée. Cependant, la forteresse 144 est toujours gérée par la 6e Brigade de combat. Cela montre que le commandant Zhang espère également que vous pourrez gouverner cette forteresse. »
En temps normal, il existait une distinction claire entre l'armée et l'administration.
Mais en raison de circonstances spéciales, les troupes de la forteresse 178 avaient pris la gestion des différentes forteresses du Nord-Ouest. Maintenant que tous les nouveaux postes de superviseurs étaient pourvus, il était temps pour l'armée de se retirer et de reprendre ses fonctions initiales.
L'administration et l'armée étaient deux systèmes qui se complétaient — ayant toujours des objectifs qui se chevauchaient, mais ne fonctionnant jamais parallèlement dans leur manière d'opérer. C'était la différence entre les fonctionnaires civils et militaires.
Cependant, la forteresse 144 était différente. La 6e Brigade de combat conservait toujours toute l'autorité sur la forteresse. L'intention de Zhang Jinglin était claire. Il voulait confier la forteresse 144 à Ren Xiaosu pour jauger ses capacités.
Bien que les pensées actuelles du commandant Zhang ne soient pas explicitement exprimées, le Grand Mystificateur et Zhang Xiaoman, ainsi que les autres, comprirent son intention avec juste un indice.
P5092 déclara : « Futur commandant, la scène commerciale de la forteresse 144 s'est stabilisée car le président Wang Fugui a très bien géré les choses. La Chambre de commerce est également en bon ordre, donc tout le monde peut être rassuré. Mme Zhou Yingxue maintient également l'ordre dans la pègre. Nous sommes tous d'avis qu'elle est plus que qualifiée pour gérer le marché noir. Actuellement, les problèmes restants sont la crise alimentaire et l'éventuel déclenchement d'une guerre. Je pense que nous n'avons pas beaucoup de temps à perdre. Souhaitez-vous faire un voyage à la forteresse 178 et rencontrer le commandant Zhang pour voir quels sont ses plans ? »
Ren Xiaosu secoua la tête. « Je n'irai pas là-bas pour le moment. »
S'il y allait, cela reviendrait à accepter officiellement les arrangements de Zhang Jinglin. Après cela, il deviendrait vraiment le futur commandant de l'Armée du Nord-Ouest et devrait assumer les responsabilités de tout le Nord-Ouest.
Mais Ren Xiaosu n'était vraiment pas prêt pour cela. Ce n'était pas qu'il refusait d'obtempérer.
Il voulait juste voir ce qu'il pouvait accomplir à la forteresse 144 d'abord, avant de décider de sa prochaine étape.
« Gérons les choses une par une. » Ren Xiaosu cria à Zhou Yingxue, qui se tenait dehors : « Entre ici. »
Zhou Yingxue effaça son air plaintif. Dès qu'elle entra, elle salua d'abord Yang Xiaojin avant de s'approcher lentement de Ren Xiaosu.
Ren Xiaosu demanda : « Ne t'ai-je pas demandé si tu avais abusé de ton autorité en mon nom ? Comment m'as-tu répondu ? »
Zhou Yingxue dit d'une voix douce : « Je n'ai causé aucun problème. Maître, réfléchissez-y. Si je n'avais pas mis en place le marché noir, quelqu'un d'autre l'aurait fait. Il vaut mieux garder le marché noir sous notre contrôle que de le laisser entre les mains d'autres personnes, n'est-ce pas ? »
« As-tu utilisé des pratiques déloyales pour monopoliser le marché ? »
« Non, absolument pas. Je collecte juste les frais de transaction. Je ne ferais jamais quelque chose d'injuste envers les consommateurs. »
« As-tu eu recours à la violence ? »
« Non, tout le monde est assez obéissant. Maître, si vous ne me croyez pas, vous pouvez demander à Wang Yuchi et aux autres. Ils sont les plus honnêtes… »
Ren Xiaosu regarda le Grand Mystificateur. « Quel est l'avis de M. Zhang sur le marché noir ? »
« C'est exactement ce que dit Mme Zhou Yingxue. Le commandant Zhang a également estimé qu'il valait mieux qu'il soit sous notre contrôle. Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que tout le monde soit irréprochable, donc le marché noir existera toujours », dit le Grand Mystificateur.
« Très bien alors. » Ren Xiaosu poussa un soupir de soulagement. « Zhou Yingxue, tu dois parler et agir avec prudence pendant que tu supervises le marché noir. Ne va pas croire que tu peux faire tout ce que tu veux juste parce que tu es forte. »
« Maître, ne vous inquiétez pas. Ne me connaissez-vous pas assez bien ? Je sais ce que je fais ! » Zhou Yingxue fut soulagée. Elle savait qu'une fois cette affaire passée, le marché noir n'aurait pas besoin d'être dissous à l'avenir.
Ren Xiaosu regarda à nouveau Wang Fugui. « Qu'en est-il de la Chambre de commerce ? Avez-vous rencontré des difficultés qui doivent être résolues ? »
Wang Fugui gloussa et dit : « Ce n'est pas vraiment un problème en soi. Xiaosu, je voulais juste que tu parles avec Mme Zhou pour voir si elle peut permettre aux Huit Vajras d'arrêter de traîner autour du marché noir. Bien que la route commerciale vers les Plaines centrales soit assez sûre, il y a encore quelques preneurs de risques occasionnels qui volent les marchands itinérants. Nous avons donc besoin de personnes pour nous protéger en chemin. »
« OK, il n'est pas nécessaire d'en discuter davantage. » Ren Xiaosu dit à Wang Yuchi : « Vous huit, vous resterez désormais avec les convois commerciaux. Le marché noir n'est pas un endroit où vous devriez traîner à votre âge, alors arrêtez d'y aller. Suivez votre oncle Fugui et aventurez-vous davantage à l'extérieur pour élargir vos horizons. Une fois que la route commerciale vers les prairies sera prête, vous pourrez la visiter. »
L'expression de Zhou Yingxue s'assombrit. Ren Xiaosu lui dit : « Ton marché noir est juste à côté de la forteresse. S'il y a vraiment un problème, tu peux juste appeler Zhang Xiaoman. Ne retiens plus Wang Yuchi et les autres à cet endroit. D'ailleurs, qui oserait te provoquer de toute façon ? »
Avec cette promesse de Ren Xiaosu, Zhou Yingxue rayonna de joie. « C'est génial. J'avais juste besoin d'entendre ça de votre part, Maître. Après tout, mon super-pouvoir n'est pas adapté à une utilisation fréquente au combat. »
Suite à cela, Ren Xiaosu demanda à P5092 : « Comment penses-tu que nous devrions ajuster nos forces militaires ? »
« Le recrutement pour la nouvelle année devra commencer à temps. » P5092 réfléchit un moment et dit : « Comme la forteresse 144 est la plus proche des Plaines centrales, cet endroit sera le premier à subir le choc de la guerre si elle éclate. Par conséquent, une brigade ne suffit certainement pas en termes de main-d'œuvre. Nous aurons besoin d'une division. Je dois transformer la compagnie de reconnaissance en bataillon et les déployer aux frontières afin que nous puissions savoir à l'avance ce que le consortium Wang prévoit. »