Chapitre 98

Si quelqu’un avait ressenti de la détente face à cette mission facile à son arrivée, ce n’était plus le cas. Le groupe entier était en état d’alerte maximale, fouillant les bois à la recherche de tout ce qui pourrait présenter un danger.

Karl laissa Thor guider le groupe au sol, suivant les indications de Hawk, tandis que Rae se cachait dans l’espace des bêtes avec les restes du scarabée géant qu’elle disséquait soigneusement afin d’améliorer sa compréhension des espèces exosquelettiques pour [Adaptation Offensive].

Quelques minutes après avoir repris leur marche, un grognement furieux attira l’attention de Karl, et le fracas d’un gros animal dans les sous-bois attira l’attention de tous les autres.

[Trois singes arboricoles. Grade Commun. Ils n’ont pas l’air savoureux.] rapporta Hawk alors que les créatures s’approchaient.

« Nous avons une petite meute de singes arboricoles qui arrivent dans les arbres. Groupe, vous savez ce qu’il faut faire. C’est à vous de décider si vous voulez les attaquer ou les laisser passer. » informa Karl les autres, ce qui fit sourire Dana.

Ils pouvaient attaquer tout ce qui bougeait, mais cela mettrait en colère tout le reste. Donc, si ce n’était pas hostile, elle préférait ne pas le rendre hostile.

Un des mages secoua la tête. « Ils n’attaquent normalement pas les gens. Ils aiment juste leur crier dessus depuis les arbres. S’ils n’attaquent pas, nous devrions continuer à avancer, car ils feront fuir les autres petits monstres avec le bruit qu’ils font. »

Le groupe attendit patiemment et avança en triple colonne, plaçant les guerriers à l’extérieur, les mages et les clercs entre eux et les Golems à l’arrière. Mais les singes arboricoles se comportèrent comme le mage l’avait prévu, et ils restèrent dans les branches supérieures des arbres, criant sur les humains et leur lançant occasionnellement des noix et des baies.

Les singes trouvèrent le tout hilarant et rirent tandis que les guerriers écartaient les projectiles, mais ils ne se rapprochèrent pas et ne firent rien qui puisse provoquer une attaque générale.

[L’endroit est juste devant. Dois-je faire fuir les singes ?] demanda Hawk sur un ton plein d’espoir dans l’esprit de Karl.

[Bien sûr, vas-y et prends ton en-cas.] répondit Karl, comparant les singes à de la malbouffe.

[Je vous avais dit qu’ils n’avaient pas l’air savoureux.] répondit Hawk avec indignation en repliant ses ailes et en plongeant du ciel.

Il percuta le singe à plus de cent kilomètres à l’heure, déchiquetant presque son corps alors qu’il l’arrachait de la branche avec ses griffes et retournait dans le ciel. C’est ce qu’un rapace ferait normalement, car ils avaient tous les avantages lorsqu’ils volaient.

Certains étudiants n’ont pas réalisé que c’était Hawk au début, et ils ont commencé à paniquer à la présence d’un autre attaquant puissant, mais cela n’a fait qu’aider les singes arboricoles à prendre leur décision. Les humains avaient aussi peur de cette chose, donc elle les attaquerait probablement ensuite si la tribu des singes partait.

Hawk dépouilla le singe et prit une bouchée hésitante avant de jeter le corps, qui rebondit à travers les branches tandis que le reste de la tribu se dispersait.

[Bon travail, ils courent toujours.] félicita Karl Hawk, juste au moment où l’oiseau piquait pour attraper un autre singe arboricole et l’emporter dans le ciel pour l’utiliser comme projectile. Mais cette fois, ce n’était pas sur les singes.

Au lieu de cela, il trouva un ours à crinière noire solitaire et monta à cinq cents mètres d’altitude avant de piquer fortement et de lâcher le cadavre. Un battement de ses ailes l’envoya sur une trajectoire de vol plané au-dessus de la forêt, et l’ours rugit de colère lorsque le corps s’écrasa exactement là où il se tenait une seconde auparavant.

[Pourquoi mets-tu les ours en colère ?] demanda Karl en entendant le bruit.

[Pourquoi ne mettrais-je pas les ours en colère ? Vous auriez dû voir ça, c’était hilarant.] répondit Hawk.

[Je déteste le fait que je ne puisse pas discuter de ça. C’était probablement hilarant. Mais les autres sont déjà assez effrayés sans qu’un ours en colère n’arrive.]

[Savez-vous comment un Faucon Vitesse-Vent apprend généralement à voler ? Je veux dire, pas moi dans l’espace, mais les autres.] demanda Hawk.

[Ne font-ils pas que battre des ailes dans le nid jusqu’à ce qu’ils puissent décoller ?] demanda Karl.

[Non, ils resteraient dans le nid pour toujours de cette façon. Une fois qu’ils sont assez grands pour voler, leur mère les pousse hors du nid. Ils apprennent ou ils tombent par terre.] répondit Hawk.

Le sourire de Karl attira l’attention des guerriers à l’avant, et ils s’inquiétèrent soudainement de la sécurité de leur mission d’entraînement « faible risque ». Ont-ils obtenu deux leaders éveillés non pas parce que Karl et Dana étaient tous deux en première année, mais parce qu’ils allaient en avoir besoin de plus d’un ?

Qu’y avait-il ici qui rendait l’homme-monstre si heureux ?

Il était déjà tellement plus puissant que tout ce qui devrait se trouver dans la région, peut-être avait-il oublié que les autres n’avaient pas hâte de rencontrer des monstres lors de ce voyage pour obtenir des ressources ?

Le bruit de l’ours en colère s’éloigna tandis qu’il sortait du territoire de l’oiseau agaçant, mais le niveau de tension du groupe ne baissa pas avant qu’ils n’arrivent au prochain endroit, une section d’arbres tombés où une mousse de rang Éveillé poussait abondamment sur les arbres morts.

« C’est ce pour quoi nous sommes là, les meilleures ressources de la région. » s’exclama un des guerriers tranquillement.

Le regard confus de Karl leur fit savoir qu’il n’avait pas eu le temps d’étudier les propriétés des ressources ici, seulement leur emplacement. Alors, un des guerriers lui fournit utilement des informations.

« La mousse est séchée puis légèrement torréfiée pour créer un thé qui complète les pierres de force pour les classes qui ont des améliorations physiques. Je ne sais pas si cela fonctionnera pour votre classe, mais un kilo de cette mousse chacun nous suffira pour toute l’année scolaire.

Vous ne pouvez pas en utiliser trop, ce serait du gaspillage, mais une tasse le matin fera presque autant de différence qu’une pierre de force deux fois par mois. » expliqua le guerrier.

C’était plus souvent que Hawk utilisait des pierres de force mélangées à du sang comme assaisonnement pour la nourriture. Donc, cela devrait être une bonne ressource pour les animaux de compagnie, et Karl devrait en obtenir.

[Ça a l’air bon.] acquiesça Thor, laissant échapper un peu de bave du coin de sa bouche.

« D’accord, les mages ont-ils besoin de cette ressource ? Ou devrions-nous la partager entre les personnes qui peuvent l’utiliser, en nous arrêtant à un kilo chacune, pour qu’elle ne se gâte pas avant que tout le monde puisse l’utiliser ? » demanda Karl.

« Les mages ne peuvent pas l’utiliser, cela ne leur apportera aucun avantage à moins qu’ils ne soient affaiblis. Mais les Sorcières peuvent l’utiliser dans les potions de récupération, elles auront donc besoin d’au moins autant que les guerriers. » expliqua un des guerriers.

La paire de sorcières sembla reconnaissante qu’il se soit élevé pour elles et pour les besoins importants en ressources de leur fabrication de potions.

« Y a-t-il autre chose que je devrais savoir avant de récolter cela ? Des parasites, des créatures dangereuses qui aiment vivre en dessous ? » demanda Karl.

Le groupe hocha la tête avec hésitation, et Karl tira sa courte épée du fourreau à sa hanche. Les autres trouvèrent un peu étrange qu’il ne sorte pas l’épée pour se battre, mais il la portait quand même, bien qu’ils ne dirent rien.

Le chef d’équipe était responsable de la distribution du butin, conformément aux règlements de l’Académie.