Chapitre 94
La mission devait commencer le lendemain matin, et ils seraient acheminés par train jusqu’à leur destination. Il n’y avait aucune route à proximité de leur lieu de destination, mais les voies ferrées passaient à seulement vingt kilomètres de l’endroit où se trouvaient les ressources magiques suspectées.
Cela serait suffisamment proche pour qu’ils puissent y marcher, et il incomberait à Karl et Dana de s’assurer que l’équipe ne se perde pas.
Avec Hawk de service, cela devrait être une simple formalité, car il pouvait voir où ils allaient d’en haut, donc Karl n’avait pas trop de soucis à se faire.
Il n’y avait pas non plus de rapports de bêtes majeures dans la région, seulement quelques sangliers omniprésents et quelques petites créatures qui aimaient vivre dans la forêt. Cela pourrait poser problème à la plupart des équipes, mais ce serait un excellent test pour eux, pensa Karl.
Les petites créatures étaient toutes de grade commun, et il pouvait s’en occuper en quelques secondes, mais elles seraient de bonnes adversaires pour les étudiants qui avaient encore des difficultés avec leur croissance initiale.
De plus, la présence de Dana avec sa paire de golems constituerait une sécurité suffisante contre les créatures plus grandes que très peu de choses oseraient attaquer. Les golems ne nécessitaient pas beaucoup d’entretien, et à présent, elle devrait être capable de leur faire suivre des ordres complexes sans trop de distraction de ses autres incantations, ce qui ferait d’eux d’excellents gardes.
Ils ont tous appelé cela une journée tôt, car le train de ravitaillement est arrivé à trois heures du matin, afin que les fournitures soient triées et prêtes à être récupérées au moment où tout le monde commencerait à se réveiller. Mais cela signifiait aussi que si vous vouliez prendre le train de retour, vous deviez être aux voies ferrées à trois heures et demie du matin, ou à quatre heures au plus tard s’ils étaient lents au déchargement.
Le train n’attendait pas les groupes à moins qu’il ne s’agisse d’une mission urgente, donc être à l’heure faisait partie intégrante de vos responsabilités.
C’est ainsi que Karl s’est retrouvé à réveiller Dana à deux heures du matin, au grand dam de celle-ci et de Rae, qui dormait au-dessus d’elle dans les poutres du kiosque.
« Il est temps d’y aller. Je vais arroser les plantes rapidement, et ensuite nous devons prendre notre petit-déjeuner et prendre le train », lui a rappelé Karl.
Rae a disparu dans sa toile, tandis que Dana s’est levée et s’est préparée. Ils ont tous deux rejoint leur équipe à la cafétéria, avec le seul employé de nuit de service pour des occasions comme celle-ci. Mais ils n’étaient pas assez nombreux, il leur manquait encore deux personnes, et il approchait de trois heures du matin.
« Est-ce que quelqu’un sait dans quelles chambres se trouvent les deux autres ? Nous devrions aller les réveiller », a insisté Karl.
« Je le sais. Elles sont juste à quelques portes de chez moi », a acquiescé l’une des autres avec un sourire vicieux qui laissait entendre qu’elle prendrait beaucoup plus de plaisir à les réveiller que la plupart des autres.
Trois étudiants sont redescendus dix minutes plus tard, et la fille qui était allée les chercher s’est rassise pour prendre son petit-déjeuner, tandis que les deux garçons semblaient plutôt perdus et à moitié endormis.
« Cuisinier, pouvons-nous obtenir de la nourriture pour eux, et des déjeuners à emporter ? Nous avons des rations dans le matériel fourni par l’école, mais je pense qu’un bon sandwich frais serait meilleur », a demandé Karl alors qu’il finissait de manger et s’occupait des deux derniers retardataires.
« Je vais leur préparer quelque chose à emporter. Le train est déjà là, vous devriez donc y aller si vous voulez y arriver avant qu’il ne soit déchargé », lui a rappelé la cuisinière avec un sourire, puis elle a remis un plateau rempli de sacs en papier brun, dont deux étaient beaucoup plus grands.
Dana s’est affairée à faire sortir tout le monde alors qu’ils finissaient leur repas, pour le kilomètre qui séparait les terrains de l’école de l’arrêt de train sur le périphérique de l’Académie.
« Quelqu’un a-t-il apporté une lumière ? Je ne vois rien », s’est plainte l’une des guerrières en quittant les terrains de l’académie et en commençant à marcher le long de la route.
Tout le monde a regardé Karl, qui dirigeait le groupe, et il a haussé les épaules. « Désolé, j’ai oublié un instant que je suis le seul à pouvoir voir dans le noir. J’ai une lampe torche dans mon sac, et il devrait y en avoir une dans celui de chacun aussi. »
Les sacs leur ont été remis par la salle de fournitures, déposés dans leur dortoir après leur approbation pour la mission. Ainsi, ils devraient avoir tout ce que l’Académie pensait nécessaire aux étudiants pour le voyage, car ils n’étaient pas censés planifier tout leur équipement de base pendant leur première année.
Un par un, les étudiants ont sorti leurs lampes de poche et ont tourné les manivelles pour charger les batteries. L’Académie savait qu’ils oublieraient d’apporter des piles de rechange, donc même la lanterne de camping qui se trouvait dans le sac de Karl en tant que chef d’équipe était alimentée par une manivelle.
La lanterne avait également suffisamment de stockage de batterie pour charger le téléphone d’urgence, qui servait de ligne de vie avec la civilisation.
« Dix d’entre vous, alors ? » a demandé l’agent de bord du train en faisant un geste vers le wagon passagers.
« Oui, monsieur. J’ai l’ordre de mission ici », a répondu Karl.
L’homme l’a examiné, puis a pris un téléphone fixé au mur et a confirmé le lieu de débarquement avec le mécanicien.
« Très bien, montez à bord et rangez vos sacs dans les compartiments supérieurs. Nous avons encore quelques arrêts avant le vôtre, donc vous n’y serez pas avant l’heure du déjeuner. »
Karl s’est installé sur un siège à l’avant du wagon, où Dana s’est immédiatement endormie sur son bras, et le reste de l’équipe a fait de son mieux pour obtenir quelques heures de repos supplémentaires pendant leur trajet matinal.
Ils ont fait la sieste, médité et joué à des jeux jusqu’à ce que le chef de train leur donne l’avertissement qu’il restait une heure avant le débarquement. C’est à ce moment-là que Karl a décidé qu’il était temps de les préparer tous à bouger.
« Très bien tout le monde, déjeunez tôt, utilisez les toilettes, vérifiez votre équipement et assurez-vous que vos armes sont prêtes. Pas dans votre sac, mais sur votre hanche et disponibles à tout moment. Bien qu’il soit peu probable qu’il y ait des monstres à côté de l’arrêt, nous allons descendre dans la nature, et il n’y aura personne là pour dégager la zone », les a-t-il prévenus.
« Compris », a convenu l’équipe, tandis que le chef de train hochait la tête avec satisfaction de voir que le chef d’équipe de cette mission de première année prenait les choses au sérieux.
Tous ne le faisaient pas, surtout une mission facile comme celle-ci était censée l’être, mais cela lui facilitait toujours la vie s’il n’y avait pas d’étudiants blessés lorsque le train s’arrêtait pour les reprendre.