Chapitre 677
La livraison a pris près de dix minutes, juste assez longtemps pour que Karl puisse voir le stress s’accumuler sur les visages des Clercs pendant qu’ils grignotèrent, puis désinfectèrent soigneusement leurs mains avant de commencer à écrire.
Leur dévouement à la propreté était admirable, et Karl gagnait un nouveau respect pour ce qu’il fallait pour maintenir une Bibliothèque pleine de livres en état de lecture. Mais dès que les haches sont arrivées, ainsi que les ciseaux et le petit marteau nécessaires pour tailler les Runes, ils étaient aussi joyeux que des enfants devant un bol de bonbons.
Karl vérifia les descriptions du livre, puis consulta les détails sur la quantité de mana que chaque alliage pouvait transférer. Ces armes étaient en acier inoxydable, ce qui n’était même pas sur la liste. Il était probablement classé comme les « alliages d’acier humains génériques » mentionnés en bas de la liste, donc Karl ferait attention à ne pas leur donner trop de puissance.
La puissance réelle d’activation dépendrait de l’utilisateur pour ce type d’arme, à moins d’ajouter quelque chose pour la rendre toujours active, ce que Karl supposait arriver plus tard dans le livre.
Le total pour l’arme était de seulement trente runes, pas plus de quelques lignes de texte écrit. Mais lorsqu’il fallait les graver précisément dans l’acier, la pratique était beaucoup plus angoissante.
Le livre indiquait que la profondeur des runes gravées aurait différents effets sur les résultats, il ne pouvait donc pas simplement les peindre et s’en contenter sans sacrifier une quantité inconnue de l’effet. C’était dommage, car Karl n’était pas connu pour ses talents de sculpteur, et l’intention pendant la gravure des runes importait, il ne pouvait donc pas simplement demander à Rae ou Remi de les graver pour lui.
Heureusement, les ciseaux étaient enchantés, et compte tenu de sa force accrue, ils coupaient le métal avec peu de résistance. Même sans que Karl utilise une compétence. S’il avait enduit le ciseau de [Déchirure] ou [Désintégration], il aurait pu écrire les runes aussi facilement qu’avec un stylo sur du papier. Mais cela aurait comporté le risque de se tromper et de graver trop profondément, ce qui aurait ruiné la tête de hache. Certainement pas le risque à prendre sur une pièce qui pouvait être terminée sans cela.
Ligne après ligne, la pièce s’est assemblée, et la hache quelque peu ordinaire avec sa surface alvéolée a commencé à prendre forme comme une œuvre d’art métallique.
Même Rae a convenu que cela valait le titre, et ses goûts en matière d’œuvres d’art étaient beaucoup plus particuliers que ceux des autres.
Karl vérifia le travail pour s’assurer qu’il n’avait pas fait d’erreurs majeures avec les runes, ni dans la profondeur des gravures ni dans les formes. Mais ceci était destiné aux débutants comme lui, et les symboles étaient tous assez simples.
« Je crois que c’est terminé. Je vais d’abord augmenter le niveau de l’enchantement à Éveillé, et m’assurer que l’arme tient le coup. Ensuite, je la porterai à un rang Ascendu, puis à un enchantement d’arme de rang Commandant.
Ce n’est qu’une gravure de durabilité pour que l’arme garde un tranchant assez bon, mais elle devrait affûter l’acier au point qu’il puisse réellement couper une plante de rang Commandant.
Au moins, c’est ainsi que j’ai interprété la description. »
Miser sur la moitié aux deux tiers de ce que les runes pourraient réellement signifier était un pari, mais s’il pouvait fabriquer des armes magiques de rang Commandant ou supérieur en une demi-heure de travail, Karl savait qu’il allait devenir un homme très riche.
Bon, plus riche. L’espace de Remi commençait à faire repousser toutes les pousses fraîches de ce qui avait été brûlé lors de son avancement, et son marais était maintenant entièrement de rang Monarque. Avec les ressources dont il disposait, Karl ne pourrait probablement jamais prétendre à la pauvreté et s’attendre à ce que quiconque le croie.
Le premier peu de mana fit briller les runes d’une teinte cuivrée terne, et Karl sourit.
« Est-ce pour le succès ? Votre sourire a un air nostalgique. » a remarqué un des clercs.
« Les Runes évoluent de la même manière que les insignes de l’Académie. Sauf que les Runes sont noires pour Commun, bronze pour Éveillé, argent pour Ascendu, or pour Commandant. » expliqua Karl.
« Je vois que les Runes sont devenues bronze lorsque vous les avez portées au rang Éveillé.
Fascinant.
Je me demande si c’était une signification cachée dans les insignes eux-mêmes ? L’Archevêque a décrété que ce seraient les couleurs à utiliser, mais la plupart d’entre nous ne l’ont jamais remis en question, car le bronze, l’argent et l’or sont la progression standard pour les récompenses de toutes sortes. » « Avons-nous quelque chose à tester ? » demanda Karl, puis réalisa qu’il était celui qui possédait les matériaux de test.
Une branche empruntée à l’espace de Thor, provenant d’un buisson durable de rang Commandant, devrait suffire pour la tester.
Elle était flexible, mais assez solide pour qu’une lame ordinaire ne puisse pas la couper. Le rang Éveillé pourrait ne pas suffire non plus, mais elle servirait d’échantillon de test fiable.
« Je vais essayer avec ça. D’abord, avec une lame ordinaire, si quelqu’un en a une. » informa Karl le groupe.
Un des clercs lui tendit un poignard, et Karl tailla la branche, rayant l’écorce, mais sans faire de dégâts réels.
Puis de nouveau avec la hache, en coupant de la même manière qu’il avait utilisé le poignard.
Cela a coupé l’écorce avec une force modérée, mais n’a fait que rayer le bois à l’intérieur.
Les clercs hochèrent la tête, puis prirent des pages entières de notes sur le test.
L’un d’eux mit une barrière sur le comptoir, et Karl posa la branche pour la hacher avec la hache, utilisant ce qu’il espérait être la force d’un humain ordinaire. Il se basait sur Dana le poussant, donc ça devrait être assez proche.
La hache a fait des éclats dans le bois, et finirait par couper la branche, mais pas efficacement.
« Oui, je crois que nous pouvons appeler cela convenable pour une lame de rang Éveillé. » a convenu le chercheur principal.
« Merveilleux. Maintenant, au rang Ascendu, et je répéterai le processus. »
Alors qu’il augmentait l’apport de mana, les Runes sont passées du bronze à l’argent, brillant sur le métal terne de la tête de hache. Elles ne brillaient pas, mais elles étaient clairement argentées, et non en acier poli. À ce moment-là, Karl était certain que l’arme pouvait être vendue comme décoration, même si elle n’était pas aussi efficace qu’il l’espérait.
Ascendu a rayé le bois beaucoup plus facilement, et a pris de solides morceaux lorsqu’elle était utilisée comme une hache, mais il a quand même fallu une demi-douzaine de coups pour couper la branche.
« Vous savez, ce test me donne une toute nouvelle appréciation de la valeur de la bénédiction d’un Clerc sur les armes des soldats de ligne, ceux qui n’ont pas de force surhumaine ou de magie. Juste un rang supérieur, et l’effet est tellement plus perceptible, même en utilisant la même quantité de force.
Maintenant, au rang Commandant. » Les Runes sont devenues dorées alors qu’il augmentait la puissance une fois de plus, et toute la tête de hache a semblé lisser sa surface, brillant comme de l’acier inoxydable poli à la lumière de la cuisine.
Un léger coup de hache a coupé la mince branche, porté principalement par le poids de l’arme elle-même.
« Messieurs, nous avons un gagnant. L’arme a subi une amélioration qualitative en tant que rang Commandant, et elle coupe facilement le bois de rang Commandant. Contre des monstres de rang Éveillé, ce niveau d’arme enchantée devrait être immédiatement mortel. »