Chapitre 62
Le professeur Valerie guida Karl et Dana hors du terrain, derrière le gymnase, où une berline militaire était garée, avec un chauffeur qui les attendait.
« Montez, le temps presse et j'ai reçu l'ordre de vous ramener ici avant la tombée de la nuit », ordonna-t-elle en s'installant sur le siège passager avant.
Il s'agissait manifestement d'une sortie autorisée, puisqu'elle venait d'être présentée comme leur instructrice, mais il leur semblait étrange à tous deux d'être emmenés hors de l'école dès le premier jour par leur nouveau professeur pour un entraînement au combat en petit groupe, ou quoi que ce soit d'autre qu'elle avait l'intention de leur enseigner.
Aucun mot ne fut échangé jusqu'à ce qu'ils soient hors de vue de l'Académie, puis le professeur se retourna pour regarder les étudiants sur la banquette arrière.
« Ce que nous allons apprendre n'est pas destiné aux oreilles du commun des mortels de l'Académie, ni aux fouineurs qui surveillent les images de sécurité. Comme vous en avez été informés plus tôt, je fais partie du Bureau de Développement des Élites, une division de l'Agence de Sécurité Nationale, et je vais vous enseigner les bases du travail en binôme.
Il n'est pas garanti que vous travaillerez ensemble après l'obtention de votre diplôme, mais le Bureau voit du potentiel en vous deux, et nous avons l'intention de guider votre progression. Il y a certaines choses que l'Académie ne peut pas ou ne veut pas faire pour vous, mais je ne suis soumise à aucune de ces restrictions.
Avez-vous réussi à maîtriser les nouvelles capacités qui vous ont été enseignées ce week-end ? » demanda-t-elle.
« C'est le cas », répondit Dana, un peu raide.
« Excellent. Aujourd'hui, nous allons vous présenter quelques véritables experts. Le sergent Rita n'est pas mauvaise, mais elle couve trop les étudiants de première et deuxième année », insista la colonelle.
Karl envisagea de réprimander la femme, car le sergent était une excellente enseignante et elle s'était donné beaucoup de mal pour l'aider à arriver jusqu'ici, mais il était probablement plus sage de ne pas mettre la colonelle en colère et de ne pas causer d'ennuis à Rita auprès de sa supérieure sans qu'elle n'en soit responsable.
La voiture s'arrêta devant un entrepôt à dix minutes de l'Académie, à la périphérie d'une petite ville. La porte s'ouvrit et le chauffeur se gara sur le côté, à côté d'un bus militaire.
« Suivez-moi et rencontrez le reste des équipes », leur indiqua Valerie, avant de redresser son uniforme d'un coup de magie du vent et de s'éloigner d'un pas décidé.
« Vous finirez par vous habituer à elle », murmura le chauffeur alors que Karl et Dana sortaient du véhicule, et le sourire sur son visage les aida à se rassurer sur le fait que ce ne serait pas aussi terrible qu'ils le craignaient.
La colonelle les conduisit dans une salle latérale où dix autres binômes d'Élites étaient rassemblés. Quelques-uns étaient clairement des soldats, mais la plupart portaient des vêtements civils.
« Bon retour, colonelle », saluèrent-ils à l'unisson, tous effectuant des saluts militaires nets qui firent se sentir Karl et Dana déplacés dans une pièce remplie de professionnels.
« Repos, tout le monde. Voici les nouveaux étudiants, Karl et Dana. Selon le conseil de l'Académie, Dana est destinée à une carrière abrégée en tant qu'artiste, suivie d'une carrière prolongée utilisant cette renommée pour faire passer des messages, tandis que Karl est désigné comme sujet de test pour sa classe unique. Quelqu'un tout en haut voit du potentiel là-dedans, et ils veulent l'exploiter. »
Les deux étudiants restèrent stupéfaits par la révélation brutale que leur vie entière était planifiée avec un tel niveau de détail, quelques semaines seulement après leur entrée à l'Académie. C'était pour le moins déconcertant, mais à en juger par les réactions des autres personnes présentes, soit ce n'était pas inhabituel, soit cela n'allait pas se passer comme le conseil l'avait prévu.
« Alors, ils sont venus nous voir pour quoi ? Une introduction à la société des Élites ? Ou aviez-vous d'autres plans ? » demanda l'un des hommes en civil.
« Pour un entraînement au combat en petit groupe. Ils ont tous deux déjà atteint le rang Éveillé, et il y a de fortes chances qu'ils atteignent tous deux le rang Commandant avant d'obtenir leur diplôme », expliqua la colonelle Valerie.
« Oh, donc on va faire jouer nos galons et les sortir de leur plan de carrière ? Ça, ça a l'air amusant », rit une femme en uniforme militaire en donnant un coup de coude à l'homme debout à côté d'elle.
« Tu sais qu'ils nous regardent comme si nous travaillions pour les services de renseignement, n'est-ce pas ? » répondit son partenaire avec un large sourire qui le rendait beaucoup moins effrayant.
« Oh, oui. Les présentations s'imposent. Tout le monde ici est enquêteur pour le Bureau de Développement des Élites. Non seulement nous guidons les jeunes Élites prometteurs, mais nous nous assurons également que les autres remplissent leurs devoirs et nous résolvons les problèmes lorsqu'un Élite atteint un goulot d'étranglement dans sa croissance.
Le département travaille normalement par binômes, afin que les informations ne soient pas perdues si un enquêteur est compromis. Cela signifie qu'ils sont les personnes idéales pour vous enseigner les compétences de combat en binôme.
Ils couvriront également un certain nombre d'autres sujets au cours du semestre pendant lequel nous travaillerons ici, et si je détermine qu'une étude plus intensive est nécessaire, l'un de vos jours de cours habituels pourra être transféré dans ce centre d'entraînement », les informa la colonelle.
La femme debout à côté de Dana passa un bras amical autour des épaules de la jeune fille et sourit. « Détends-toi, elle est peut-être un peu intense, mais je suis certaine que tu t'amuseras beaucoup plus ici que dans ce cours d'entraînement classique. »
Dana gloussa, et la femme lui lança un regard interrogateur avant que Valerie ne reprenne la parole.
« Je ne suis pas certaine que nous puissions garantir un tel niveau de plaisir. Saviez-vous que leur dernière mission s'est transformée en l'élimination d'une tribu de gobelins qui pillait une ville abandonnée ? Comparé à cela, je crains que nos séances d'entraînement ne soient un peu ternes.
Mais nous avons certains avantages que les autres professeurs n'ont pas. Par exemple, Nala est une Inscriptrice. Une fois que vous aurez maîtrisé les sorts sur lesquels vous travaillez, elle sera en mesure de vous faire des copies de nouvelles compétences à apprendre directement.
De plus, j'ai prévu une sortie dans un avenir proche pour chercher des monstres nouveau-nés avec un fort potentiel pour compléter le Faucon Vitesse-du-Vent de Karl. Le Bureau de Développement des Élites s'intéresse vivement à la possibilité que vous puissiez contracter plus d'un monstre et gagner des pouvoirs supplémentaires grâce à ce processus. »