Chapitre 60
Les informations se sont avérées finalement moins mauvaises qu’il ne le craignait. Il avait quelques douzaines d’éléments et de protocoles à mémoriser, mais une fois vus, la plupart étaient du bon sens et faciles à retenir.
Il a noté les numéros d’appel d’urgence et les protocoles essentiels pour rencontrer les Élites de haut rang sur une fiche qu’il a fait plastifier à la salle de fournitures avant d’aller dîner, mais à part ça, il n’y avait pas grand-chose qu’il n’ait pu retenir le premier jour.
« Le meilleur de la classe nous a finalement fait l’honneur de sa présence. Qu’est-ce que ça fait d’être l’élite des premières années ? » a plaisanté l’un des mages de deuxième année de son entraînement matinal lorsqu’il est entré à la cafétéria.
« Je ne suis pas sûr, il faudra demander à Hawk. » a répondu Karl en recevant son plat du jour, des nouilles sautées avec de gros morceaux de viande de monstre.
« C’est probablement vrai, ses compétences sont dingues. J’ai entendu dire qu’ils allaient accélérer vos études, est-ce que ça veut dire que tu ne pourras plus t’entraîner avec nous le matin ? » a demandé le jeune homme blond.
« Je ne pense pas qu’ils aient prévu de me retirer de cet entraînement si tôt. J’ai appris du Sergent Rita qu’ils allaient changer mes partenaires d’entraînement au combat rapproché, mais ils s’y préparaient déjà. Une partie de mes aptitudes semble être une vitesse d’apprentissage plus rapide, donc je réussis très bien au cours d’arts martiaux mixtes, mais je ne peux toujours pas bloquer les attaques magiques assez vite ou en nombre suffisant pour que le cours du matin doive changer. »
La réponse de Karl a fait rire les autres mages de la salle. Si une Élite pouvait bloquer toutes les attaques d’une vingtaine d’entre eux, méritaient-ils vraiment d’avoir le même rang ? Même s’il pouvait en bloquer la moitié, c’était déjà un avantage injuste au même niveau de puissance. Mais la nature de sa compétence, le fait que le « Rend » puisse se séparer en plusieurs parties avec un seul lancer, rendait beaucoup plus facile de toucher plusieurs cibles, et les mages devaient admettre que Karl et Hawk avaient tous deux une précision impeccable.
De nouveau ce soir-là, lorsque Karl est monté dans sa chambre après le dîner, les couloirs résonnaient du bruit des étudiants qui s’entraînaient furieusement, et il savait que Dana l’attendrait pour la laisser entrer. Il n’a même pas eu à attendre après avoir frappé à sa porte, elle a répondu instantanément, comme si elle avait été juste derrière, son sac d’école prêt, rempli de ses livres et d’une tenue de rechange pour le matin.
« J’ai demandé des mesures d’insonorisation pour la chambre, mais ce n’est pas donné. Il faudrait au moins une mission de plus au même niveau que la dernière pour pouvoir se le permettre. » s’est-elle excusée en fermant la porte derrière elle.
Karl a grimacé au son des attaques résonnant des chambres voisines. « C’est toujours un bon endroit pour s’entraîner, et une fois que les autres se seront calmés, ça ne devrait pas être trop mal. Je vois pourquoi tous les étudiants de dernière année aiment passer du temps dehors. Même ici dans les couloirs, c’est bruyant, donc dans leurs chambres, ça doit être terrible. »
De l’autre côté du campus, dans une salle de réunion faisant face à un mur d’écrans de vidéosurveillance, les administrateurs de l’école ont regardé les deux jeunes étudiants entrer dans la serre du deuxième étage.
« Êtes-vous sûrs que cela n’entraînera pas une grossesse prématurée ? J’ai l’impression que nous devrions les séparer, pour le bien de leurs carrières planifiées. » a insisté une femme plus âgée.
« Malgré les apparences, ce sont deux âmes pures. Je pense que même s’ils partageaient le même lit, nous n’aurions pas à nous en faire trop. De plus, il y a des prophylactiques disponibles gratuitement, et nous pouvons demander à leurs conseillers individuels de leur recommander des injections de contraception à long terme. » a répondu le directeur en haussant les épaules.
« Ils progressent beaucoup plus vite que les autres, même s’ils n’ont pas eu les meilleurs débuts, devrions-nous installer une caméra dans la serre pour voir quel type d’entraînement ils font ? » a suggéré l’un des autres membres du conseil.
Le directeur a fait un bruit d’agacement et a secoué la tête. « N’hésitez pas à leur demander, mais je n’autoriserai pas de caméras dans les chambres des étudiants. Il y a des règles ici, et je ne dérogerai pas à celle-là. »
Chacun des Élites avait ses propres secrets, et lorsqu’ils étaient exposés, ils pouvaient révéler les faiblesses de leur classe et de leurs capacités, ce qui pouvait mettre l’Élite en danger face à des ennemis humains.
Il valait mieux que les étudiants puissent garder ces faiblesses pour eux, avait décidé le directeur lors de sa nomination, et pendant dix ans, cela avait très bien fonctionné pour tout le monde.
« Lequel devrait être réaffecté, ou allons-nous les séparer dans des filières de formation professionnelle comme prévu ? » a demandé le chef du Comité de surveillance de la formation professionnelle des Élites.
« Le Maître des Bêtes deviendra un atout stratégique s’il peut lier plus d’un animal de compagnie. Je dis qu’on leur accorde un peu plus de flexibilité que les autres chefs de classe. Laissez-les s’entraîner ensemble, un lien solide entre les deux aidera à réduire sa réticence à participer aux tests plus tard. » a suggéré le chercheur principal du conseil.
La première vieille femme à prendre la parole a donné un reniflement dédaigneux. « Vous pensez qu’avoir un ami va le rendre plus enclin à suivre vos plans pour le jeter dans le danger et étudier le taux de croissance et les réactions des monstres liés ? Je sais que les jeunes hommes peuvent être hormonaux, mais ce n’est pas un idiot, il va simplement fuir toute menace réelle, et vous n’aurez jamais vos données. »
« Et si on envoie la jolie idole avec lui ? » a demandé le chercheur.
« Absolument pas. J’ai plus de sept mille heures de travail déjà prévues pour elle, dont trois albums, des centaines d’apparitions publiques et une campagne publicitaire pour la cause du jour dans cinq ans après son diplôme. » a insisté le responsable du développement des célébrités du conseil.
La seule militaire de la salle a simplement levé les yeux au ciel. « C’est une mage, et une puissante si elle continue à progresser à ce rythme. Tout comme l’Archimage, il n’y a aucune raison pour qu’elle ne puisse pas avoir de missions réelles intégrées à n’importe quel genre de chanson et de danse que vous aviez prévu à cause de son joli visage. Vous allez devoir ajuster vos attentes. Si elle atteint le grade de Commandant avant d’obtenir son diplôme, elle aura trop d’autorité pour que vous puissiez la forcer à faire du showbiz de toute façon. »