Chapitre 505
Karl a évalué la valeur de ces armes, toutes de qualité courante, puis a posé environ la moitié de cette somme sur le banc devant lui.
Les Minotaures n’avaient pas l’air contents de l’offre, mais ils ne semblaient pas non plus insultés, donc il était au moins proche de ce qu’ils accepteraient après son aide lors de l’attaque.
Karl a ajouté six pièces d’or de plus, et a observé la plus grande des Minotaures se détendre légèrement.
Deux pièces d’or supplémentaires, et la plupart des autres avaient perdu leur air préoccupé.
« Avons-nous un accord ? » leur demanda Karl.
C’était la plus vieille, la plus grande et la plus puissante. Selon la plupart des critères, elle devrait être la chef.
Elle regarda les autres fermiers et hocha la tête avec satisfaction. « Oui, nous pouvons accepter cela, marchand. Nous apprécions votre commerce. Aller en ville est devenu une expérience pénible ces derniers temps. »
Karl sourit. « Si vous en voyez d’autres, vous pourriez vouloir les signaler. Ils apprécieront un endroit sûr pour s’arrêter pour la nuit, avec tous les nouveaux problèmes, et beaucoup d’entre eux ont évité d’acheter quoi que ce soit en ville. Les articles de meilleure qualité n’arrivent pas à Oakhamping, il n’y a donc rien de valable à acheter. »
Le fermier hocha la tête. « C’est pourquoi nous étions si nombreux ici. Nous attendions d’avoir une charrette pleine pour les vendre. Si nous partons tous en même temps, à l’exception d’une famille, ils peuvent surveiller nos animaux, et nous aurons assez de gardes pour le voyage. Mais maintenant, nous pouvons reporter cela à l’année prochaine. Nous avons assez pour acheter ce dont nous avons besoin, mais les fermes sont largement autosuffisantes depuis un moment. »
« Meilleurs vœux alors. Nous allons poursuivre notre route afin d’atteindre un autre endroit sûr avant la nuit. »
Les Minotaures hochèrent la tête, et Karl ramassa leur achat pour le charger dans le chariot.
Les bêtes ne retournèrent pas immédiatement à leurs places, Cara et Rae s’éloignèrent simplement de la ferme, comme si les habitants les oublieraient si elles étaient hors de vue.
Ou peut-être l’ont-ils vraiment fait. Personne ne semblait s’inquiéter de la disparition d’une paire de bêtes de rang royal alors que Karl menait l’équipe, Remi blotti au milieu du chariot, sur leur nouvelle cargaison.
Ce serait plus confortable s’ils mettaient le filet en place, mais cela bloquait les banquettes latérales où tout le monde était assis.
Ainsi, peu de temps après qu’ils furent hors de vue des fermes, les bêtes, à l’exception de Thor, retournèrent à leurs places pour se reposer. Hawk avait exploré tout ce qui se trouvait à une heure de marche, il est donc revenu pour le petit-déjeuner, avec l’intention de repartir ensuite, mais pour le moment, ils étaient juste un chariot marchand d’apparence ordinaire. Karl avait même renvoyé les gardes Lamia après la bataille, de sorte qu’ils n’avaient pas un nombre excessif de gardes.
Hawk est revenu une demi-heure plus tard pour explorer la zone et les a dirigés directement vers l’est, loin de la rivière.
[Il y a trop de combats le long de la rivière. Tous les chariots ont attiré les Drakes, ce qui a attiré plus de monstres, et d’autres espérant obtenir du butin ou de précieuses écailles et parties du corps de drake.] Expliqua-t-il.
Voilà un bon point. Les parties du corps de drake étaient en fait des ressources précieuses. Le prix pourrait fortement chuter dans cette zone, mais s’ils avaient un certain nombre de corps avec eux, ils pourraient les vendre une fois sortis de la zone où les monstres apparaissaient.
Les anneaux de Force Gigantesque étaient parmi les objets magiques les moins chers que l’on pouvait obtenir dans la Nation du Dragon d’Or en raison des apparitions et maintenant des guerres. Il en serait donc de même pour les écailles de drake dans cette zone pendant au moins les prochains mois jusqu’à ce que les matériaux aient circulé sur le marché.
[Il y a beaucoup de fermes ici. Devrions-nous aller vers celles qui sont attaquées afin de les piller ?] demanda Hawk.
Il voulait dire la même chose que lorsqu’ils avaient commercé avec la dernière, mais ce n’était qu’une forme de pillage pour Hawk car les pièces n’avaient aucune valeur dans son cerveau. On les obtenait simplement en chassant des choses ou en se débarrassant de choses dont on ne voulait pas.
[À quelle distance des combats sommes-nous ?] demanda Karl.
[Pas loin, vous pourrez les voir si nous suivons le meilleur itinéraire.]
« Hawk a trouvé d’autres fermiers qui se battent. Quelqu’un a-t-il quelque chose contre une intervention ? Les matériaux sont précieux, et nous pouvons les vendre plus tard. De plus, cela laisse moins de monstres à craindre la nuit. » proposa Karl aux autres.
Ophélie soupira en se tournant pour regarder par l’avant du chariot. « Autant que je déteste le dire, c’est ce qu’un marchand local ferait. Toutes ces fermes sont des clients potentiels. Si nous n’allons pas suivre la rivière jusqu’à la route, nous pouvons aussi bien commercer avec toutes les fermes rurales en chemin.
Je souhaite juste que nous ayons eu une raison pour laquelle il n’y a pas de villes le long de toute cette savane. » Convenait-elle.
Tessa hocha la tête. « C’est à cause des tribus nomades. Personne n’ose essayer de construire une route et d’installer des villages ici, mais il devrait y avoir des fermes isolées et des villages nomades. »
« Et parce que les villages nomades se déplacent là où se trouvent la nourriture et l’eau, il n’y a pas de routes permanentes, seulement des sentiers récemment utilisés. D’accord, ça a du sens.
Je suivrai les indications de Hawk vers les fermes, puis nous commercerons avec les nomades au fur et à mesure. Je suggère que nous gardions quelques sacs ou barils de nourriture pour le commerce une fois que nous aurons atteint les nomades. C’est tout ce que les Orques accepteront en échange, et je ne sais pas ce que les Démons voudront. » suggéra Karl.
Dana regarda Karl comme s’il était fou. « Et qu’est-ce qui vous fait penser que nous pouvons commercer avec les Démons ? »
« Cela ne devrait pas être impossible. Ceux que nous avons vus jusqu’à présent ont été assez intelligents et raisonnables. Si c’est juste une question d’être mauvais, je pense que nous avons tous rencontré quelques humains qui seraient qualifiés pour ce titre. »
Dana soupira d’agacement. Karl faisait probablement référence aux patrons des mines, mais elle se souvint d’une année où elle était enfant et que son père avait ouvert un magasin général. Il avait été absolument terrible envers ses employés jusqu’à ce que la nouvelle se répande dans la ville et que les gens cessent de venir lui acheter. La goutte d’eau avait été lorsqu’un autre commerçant était arrivé avec ses hommes de main, avait battu son père jusqu’à l’inconscience et avait pillé le magasin. Avec tous les bénéfices du magasin dépensés en alcool, il ne lui restait rien pour réapprovisionner ou réparer, et ce fut la fin de sa tentative d’emploi indépendant.
Si c’était le genre de mal que les Démons étaient, ce serait gérable. Mais elle soupçonnait qu’il s’agissait d’un mal amoral plus primaire. Comme une version agressivement cruelle de Rae.
Cela pourrait être beaucoup plus difficile à gérer, et ils n’étaient pas assez nombreux pour affronter une tribu nomade entière. S’ils devaient traverser les zones nomades, il serait préférable de simplement essayer de les éviter complètement.
Tessa et Lotus pensaient presque la même chose. Les Démons étaient imprévisibles, à moins qu’il ne s’agisse de questions concernant leur aspect. Les Démons de l’Obsession étaient en fait les plus prévisibles, une fois que l’on savait ce qui les obsédait.
Les Démons de la Colère et de la Peste étaient beaucoup moins prévisibles, et personne ne pouvait prédire ceux qui n’étaient pas alignés. Ils semblaient apprécier les farces plus que tout autre chose.