Chapitre 451
Les Orques aidèrent Karl à escorter le divers assortiment d’esclaves hors de la ville intérieure et à travers la bataille presque finie dans la ville extérieure, puis au-delà des portes vers la liberté.
Les Orques Anciens semblèrent impressionnés par la performance alors qu’ils repoussaient le reste des Géants afin que les plus jeunes combattants puissent battre en retraite. La bataille fut un succès à tous points de vue, et bien qu’ils n’aient pas complètement éliminé les défenseurs, ils leur avaient infligé de graves blessures, y compris à leurs membres les plus défendus, et ils allaient avoir le temps de se retirer de la bataille avant que les autres Géants puissent arriver pour les soutenir.
Tel était le but de la rafle nocturne, et la terrible vision nocturne des Géants jouait en faveur des Orques, car les guerriers massifs ne seraient même pas capables de voir où allaient les Orques. Au mieux, ils pourraient suivre le nuage de poussière, mais Karl soupçonnait qu’ils allaient se séparer pour créer un immense nuage de poussière dans plusieurs directions, ce qui perturberait la poursuite.
Ils avaient couru près de cinq kilomètres, les esclaves libérés chargés sur les bêtes d’attaque car ils étaient trop faibles pour suivre le rythme, lorsque le Champion Orc vint en courant vers Karl, qui marchait avec la même paire qu’il avait approchée de la bataille.
« Humain, tu combats comme un vrai Orc. Nous avons gardé des registres de la bataille, et tu as gagné une distinction. Prends ceci en récompense, et tourne dans cette direction. Cela te mènera à l’ouest jusqu’au village de Baberg, juste de l’autre côté de la frontière. C’est le village le plus proche en dehors de la zone de bataille, mais à près de trois cents kilomètres au sud des Elfes qui t’ont envoyé à l’est. »
Karl lui serra la main et sourit. « Ce fut un plaisir de s’en prendre aux Géants à nouveau. Si nos chemins se croisent à l’avenir, j’espère avoir le temps de raconter des histoires de bataille autour d’un verre. »
L’Orc rit. « Tu es plutôt doué pour un humain. Ton nom sera retenu, et pas seulement parce que ta mère t’a appelé du nom du dieu humain de la magie. »
Ils se séparèrent et Karl commença à trottiner vers le sud-ouest, en direction de la frontière. Maintenant, il lui fallait juste trouver un moyen de rentrer chez lui et sa mission serait accomplie. Le problème était qu’il ne savait pas comment il était arrivé ici, et il n’y avait aucun signe de l’Anomalie à son arrivée, il ne pouvait donc même pas retourner à son point de départ pour essayer de partir.
Si elle était invisible à des milliers de mètres dans le ciel au-dessus d’un lac, rentrer à la maison allait être une tâche presque impossible.
Karl courut pour le reste de la soirée, et commença à chercher un bon endroit pour dormir lorsque le soleil se leva.
[Voilà un bon endroit.] suggéra Cara. La cible était un grand rocher ensoleillé au milieu des prairies, à côté d’un plus grand tas de rochers.
Karl ajusta sa trajectoire vers l’endroit de couchage ciblé par Cara, et découvrit que le rocher faisait en réalité partie d’un temple détruit.
Il restait encore des peintures visibles sur certaines des autres pierres, et une partie d’une porte intacte, formant une grotte qui le mettrait à l’abri des regards.
Cara n’était pas convaincue de dormir dans le noir. Elle aimait dormir sur une pierre chaude au soleil, mais Rae et Remi étaient toutes deux fans de grottes sombres pour les siestes. Thor aimait aussi les endroits ensoleillés, et Hawk préférait les arbres, donc ce serait toujours une décision partagée.
[Je vais vérifier l’intérieur pour voir s’il est sûr d’y dormir. Si c’est le cas, nous pouvons faire une sieste puis terminer le voyage de retour à Baberg.] expliqua Karl.
Une fois que Karl eut franchi l’entrée effondrée, il découvrit qu’il s’agissait d’une porte latérale menant à une sorte de sous-sol qui semblait intact. Il était cavernesque et vide, et heureusement sec.
S’il avait été plein d’eau stagnante, ils se seraient certainement fait bronzer sur un grand rocher.
[Hé, cet endroit est confortable. Je pense que c’était un temple accueillant les animaux.] remarqua Remi en sortant de son espace pour explorer.
L’endroit avait certainement l’air accueillant, et non hostile ou rempli d’esprits en colère d’un dieu méprisé et oublié.
Le reste de l’équipe sortit et se détendit dans le temple oublié, tandis que Remi explorait les ruines pour voir ce qu’elle pouvait trouver.
Il y avait un certain nombre de pièces latérales, toutes vides. Mais pas de choses amusantes laissées derrière, pas même une nouvelle statue pour son autel.
La dernière était assez bien, et elle trouvait encore l’inspiration en la tenant, mais deux copies seraient mieux qu’une. Cela marchait avec les golems, donc ça devrait être pareil pour les statues.
Mais lorsqu’elle s’installa pour se reposer sur le sol de l’ancien temple, elle put sentir l’énergie de la divinité patronne imprégnée dans chaque surface.
Remi se blottit sur l’ancien autel pour contempler la nature de son existence en tant que Princesse Chamane, et le reste de l’équipe la laissa faire. C’était un lieu sacré pour les dieux bêtes, il n’y avait pas de meilleur endroit pour comprendre ce qu’elle avait appris du temple du dieu de la tempête.
Karl sentit que quelque chose bougeait dehors, mais ne put sentir aucune signature de puissance, alors il dressa ses barrières et fit signe à l’équipe de rester en place.
[Vous devriez être en sécurité à l’intérieur. Restez simplement ici un peu pendant que je vais voir ce qui se passe.] les informa-t-il avant d’utiliser [Mouvement Silencieux] pour ramper les escaliers.
Quoi qu’il y ait sentirait la capacité de barrière active, mais c’était plus sûr que d’attendre d’être tombé dans le piège d’un prédateur en embuscade pour activer ses défenses.
Karl fouilla la zone à la recherche de ce qu’il avait senti bouger, mais il ne sembla rien y avoir. Il n’y avait aucun sentiment de menace pour lui, aucune empreinte de patte ou de griffe, et l’herbe haute était toujours dressée, donc il ne devrait rien y avoir de gros dans la zone.
Karl était certain qu’il y avait eu quelque chose ici, cependant. Il ne pouvait tout simplement pas le trouver.
Au loin, peut-être à cinquante kilomètres, il put sentir deux bêtes de rang Monarque ou Seigneur se battre. Dans l’herbe plus près du temple, il pouvait voir un certain nombre de rongeurs de rang Ascendu sortir de leurs terriers, mais aucun d’eux n’aurait fait les bruits de mouvement qu’il avait entendus.
Karl s’accroupit pour ne pas être visible au-dessus des ruines et attendit. Certaines créatures pouvaient devenir invisibles, mais très peu de créatures capables de devenir invisibles étaient des chasseurs patients. Elles n’avaient pas besoin de l’être.
S’il attendait simplement ici pendant que Remi faisait des choses de Remi, il découvrirait assez tôt ce qui se cachait de lui. Il préférerait beaucoup dormir, mais ce n’était pas une option tant qu’il n’était pas certain que la zone était sécurisée.
Karl ferma les yeux et siffla doucement, utilisant l’écholocation pour essayer de trouver tout ce qui pourrait être caché à ses yeux.
Ce qu’il trouva ne ressemblait à rien de ce à quoi il s’attendait. C’était éthéré, comme si seulement à moitié présent, mais Karl pouvait sentir le contour du temple, toujours debout, avec des bêtes se déplaçant à travers lui aussi naturellement que si elles y vivaient.
Mais peut-être le faisaient-elles. Aucun rassemblement de bêtes ne contiendrait autant d’espèces. Même avec l’intelligence des espèces supérieures, elles ne s’entendaient pas très bien. Cependant, celles-ci travaillaient ensemble, et changeaient même de forme humaine pour prendre des livres sur les étagères, afin que leurs griffes ne les endommagent pas.
Hanté. Le temple était hanté, et ce qu’il avait entendu étaient les échos des anciens clercs qui peuplaient l’endroit lorsqu’il était encore debout.
[Rae, vois-tu ce que je vois ?] demanda Karl.
[Il n’y a rien ici. Peut-être que seules les parties brisées du temple sont étranges ? Mais Remi fait des choses étranges, et Hawk est en colère contre elle.]
[S’est-elle entourée d’une coquille d’eau ?] demanda Karl, devinant ce qui avait pu se passer pendant son absence.
[Oh, tu as trouvé du premier coup. Je l’ai trop facilité. C’est agréable ici, nous te ferons savoir quand elle aura fini.]
Vient-il d’être expulsé du sous-sol pendant qu’il était en haut à la recherche d’intrus ? C’était un temple par les bêtes et pour les bêtes, donc quoi que Remi fasse pourrait mieux fonctionner lorsqu’il n’y a pas d’humains à l’intérieur. Mais il pouvait aussi surveiller afin que rien n’interrompe Remi si elle allait vraiment évoluer aujourd’hui.