Chapitre 426

« Avez-vous besoin de soins ? » demanda le Seigneur Johann à Karl alors qu’il s’installait sur l’herbe près de la zone d’essai pour se détendre un peu, au cas où un autre défi se présenterait.

Karl secoua la tête. « Non, ça va. Il n’a pas réussi à briser la deuxième barrière, et Lumière Éternelle régénère l’endurance. Je devrais donc aller bien après un petit en-cas. Je me détends juste pour voir qui arrive ensuite. »

Le chevalier rit et rejoignit Karl sur l’herbe. « Je ne pense pas qu’il y aura beaucoup d’autres nations qui voudront vous défier. Ce furent des victoires assez décisives, surtout sans armes contre un moine Tortollan après avoir fait vos preuves dans une bataille magique.

Si quelqu’un vous défie pour une entrée gratuite, il lui faudra au moins un jour ou deux pour planifier avant de venir vous affronter. » « Eh bien, c’est un début. Je suppose que nous allons traîner ici pendant un moment. Combien de temps les épreuves sont-elles ouvertes avant qu’il faille payer pour entrer ? » demanda Karl.

« Une semaine. Nous sommes déjà presque à mi-chemin de la période d’essai. Normalement, il n’y a qu’un jour ou deux d’épreuves après que les autres nations apprennent l’existence du donjon. Non pas qu’ils soient ouverts aussi souvent. Plus souvent, il n’y a qu’une seule série d’épreuves avant que le portail ne se déstabilise et que l’événement ne soit terminé.

Avoir un donjon ouvert à plein temps va rendre les clercs fous. Ce sont eux qui organisent les visites officielles pour éviter que les nations qui ne s’entendent pas aient un calendrier qui se chevauche et ne se battent sur des sites sacrés. Celui-ci sera plus occupé que la plupart, car les ressources de rang Commandant sont si rares sur ce continent.

Les seuls qui pourraient encore se présenter sont les bêtes, et cela pourrait être assez difficile pour vous, car nous ne savons pas comment elles vont réagir à votre lien de classe avec de vraies bêtes. Elles ne sont pas les plus grandes fans des Rangers, et elles ne se lient qu’avec des animaux normaux.

Vous avez des bêtes magiques de rang Royal à vos côtés. » expliqua Johann.

Karl hocha la tête. « Oui, je vois comment cela pourrait devenir un problème si elles s’opposent à la situation. Mais je pense qu’une fois qu’elles auront parlé entre elles, elles comprendront. »

Après une heure, Lotus et Doug apportèrent de la nourriture pour tous ceux qui attendaient le prochain défi. Mais aucun challenger ne venait. À ce moment-là, il était assez certain que toutes les nations humaines auraient été informées de la situation par leurs espions, donc si elles prévoyaient un défi, elles retardaient pour une raison quelconque. Plus probablement, elles s’en fichaient tout simplement. La plupart des nations avaient leurs propres ressources d’entraînement, et payer pour venir ici et utiliser le donjon d’une autre nation était inutile.

Certaines viendraient s’entraîner ici plus tard, probablement des factions plus petites de l’Empire de Newbon. Toutes n’avaient pas accès aux ressources du territoire de cette nation si elles n’appartenaient pas à une grande faction. Mais très peu de petites factions auraient cinq Ascendants de niveau maximal ou des stagiaires de rang Commandant pour former une équipe. C’était la même chose à l’est, les Tours des Mages étaient trop petites pour rassembler une équipe sans travailler ensemble.

Ce qui était déjà une corvée, et qui ne valait peut-être pas la peine de faire l’effort lorsqu’un mage entraîné traditionnellement pouvait progresser paisiblement dans sa tour.

Il commençait juste à faire nuit lorsque Karl sentit une nouvelle présence au loin, le regardant directement.

Il se retourna, essayant de déterminer discrètement ce qui l’observait, mais il ne vit rien. Il n’arrêta pas de scanner pour autant, et après quelques secondes, il aperçut un corps massif dans les arbres, à peine visible à un kilomètre de distance.

[Oh, l’humain peut me voir ?] demanda une voix profonde dans l’esprit de Karl.

[Pas facilement. Mais les arbres ne cachent pas complètement votre silhouette.]

[Intéressant. Nous nous reverrons bientôt.]

Puis la créature disparut, et Karl se demanda quel genre de bête il avait été. À cette distance, et avec les feuilles qui gênaient la vue, il ne pouvait vraiment l’apercevoir que par la forme distinctive de ses yeux, et les contours de son corps étaient trop fragmentés pour dire avec certitude à quoi il parlait.

Mais si c’était la visite de l’Empire des Bêtes Divines, et qu’elles étaient juste curieuses, cela voulait dire qu’il pouvait se détendre un peu.

Ainsi, lorsque Karl alla se coucher ce soir-là, c’était l’esprit tranquille. Rae était de garde de nuit dans le clocher, et il y avait des gardes en patrouille autour du camp pour les menaces plus petites. Karl se réveilla en sursaut lorsqu’une alarme se déclencha dans le camp, tirant tout le monde hors du lit.

[Que se passe-t-il, Rae ?]

[Je n’en ai aucune idée. Je ne pense pas que l’alarme concerne quelque chose qui se passe ici.]

Karl enfilâ son armure et se dirigea au bout du couloir pour sauter par la fenêtre.

Les Seigneurs se frottaient le sommeil des yeux, et l’officier militaire de service leur avait fait apporter une radio portable.

« Seigneurs, que se passe-t-il ? » demanda Karl. « Bien, vous êtes déjà là. Il y a une urgence près des mines de lithium. Une sorte d’anomalie est apparue. Nous sommes l’équipe d’intervention la plus proche pour le moment, avec autant d’équipes d’intervention actuellement déployées aux frontières. Ils ont déjà envoyé deux locaux de rang Éveillé, qui sont actuellement portés disparus. La nature du problème est inconnue, mais il est probable qu’il soit de rang Commandant ou supérieur. Votre équipe ira avec Niall, tandis que nous resterons ici avec les Chevaliers Magiques pour gérer les problèmes de ressources. » expliqua Johann.

Les Chevaliers hochèrent la tête en signe de compréhension, tandis que Morgana jeta un regard nostalgique sur le fort. Il était beaucoup trop tôt le matin pour une urgence.

Karl fit un geste vers l’hélicoptère qui commençait à faire tourner ses rotors.

« Devrions-nous embarquer ? »

« Allez-y, si vous avez tout ce dont vous avez besoin. »

Lotus retourna au fort pour prendre un autre contenant de muffins, et Rae rassembla ses pierres brillantes qu’elle avait décorées. Quiconque prendrait le fort pourrait fournir ses propres pierres brillantes.

Ils montèrent dans l’hélicoptère, formant une équipe d’intervention de neuf personnes, du rang Commandant au rang Seigneur. Quel que soit le problème, ils devraient pouvoir s’en occuper, même s’ils se contentaient principalement de soutenir Niall. Un [Cercle de Protection] contribuerait grandement à la sécurité du Rogue de rang Seigneur, et en tant qu’Inquisiteur, il serait l’un des meilleurs combattants parmi les Seigneurs pour commencer.

Le sol trembla au moment où ils décollaient, puis pencha légèrement lorsque le pilote se précipita vers leur destination.

« Reposez-vous autant que possible. Nous ne savons pas ce qui nous attend, mais cela pourrait être une longue journée. » les avertit Niall alors qu’il s’appuyait contre le mur et fermait les yeux.

Ce ne serait peut-être pas un sommeil réel, mais un peu de méditation a aidé à préparer tout le monde aux combats à venir.

Mais pour Karl, c’était quelque peu personnel. La destination était juste à la périphérie de sa ville natale, et si la situation dégénérait, ses parents seraient en danger. Ils avaient déménagé dans une maison plus agréable près du centre-ville, mais il n’y avait toujours qu’une seule Élite dans la ville des mines de lithium. Enfin, il n’était pas vraiment une Élite. Il était plutôt un prototype, ayant pris une version test du Sérum Divin à l’avance.

Mais s’il avait beaucoup d’expérience au combat, il commençait à vieillir maintenant, et il ralentissait avec la vie paisible d’un maire.