Chapitre 421
Le camp entier était sur les nerfs tandis que les deux Surlords étrangers en visite prenaient leur petit-déjeuner avec le groupe local.
Maintenant que les Cavaliers de Drake étaient là, il était clair pourquoi les Surlords étaient restés, et pourquoi il était si important que le groupe supplémentaire d’Elites soit envoyé. S’ils avaient pu voir qu’il y avait vingt Elites ou plus qualifiés pour s’entraîner dans ce donjon, ils auraient réalisé que l’instance s’était stabilisée et était répétable avant de conclure l’accord, et ils n’auraient probablement pas offert ce qui rendait le Surlord Ahmad si heureux.
Au lieu de cela, ils auraient fait une offre moins intéressante dès le départ. Le fait que personne n’ait essayé de négocier davantage leur a probablement fait comprendre assez rapidement qu’ils avaient mal évalué la situation, mais l’accord était conclu, et tout était paisible pour le moment, donc ils devraient accepter la majoration et la considérer comme le prix de la formation de leurs Mages.
Enfin, Karl supposait qu’il s’agissait de mages. Ils avaient des pouvoirs, mais pour autant que Karl le sache, ils n’avaient pas été éveillés avec un sérum ou une Pierre Système comme les Elites de la Nation du Dragon d’Or.
« Ces biscuits sont délicieux. Vous avez un cuisinier vraiment talentueux parmi vos Clercs de la Nature. Nous en avons un responsable de la cuisine au weyr aussi, mais je dois dire que les pâtisseries sont un peu décevantes. » Soupira le Surlord Kenichi.
« Je ne sais pas lequel des deux ici est responsable de la recette des biscuits, mais ils sont tous deux de très talentueux boulangers. Cela rend le déploiement beaucoup plus agréable. » Convenu Karl.
« Oh, vous voyagez avec un Clerc de la Nature ? C’est vraiment une chance. Vous ne les emmenez sûrement pas au combat. Les Clercs de la Nature ne sont pas connus pour être des partenaires de combat fiables, ni particulièrement amateurs de combat. Nous ne forçons pas nos clercs à aller contre la nature de leur aspect aux Îles Drake. »
Karl sourit. « La Grande Prêtresse du Dieu de la Nature qui voyage avec moi est une spécialiste de la guérison avec d’excellentes compétences culinaires et un vif penchant pour l’exploration. Elle pourrait se plaindre si on la réveille tôt, mais je ne pense pas que ce que nous lui avons demandé soit contraire à sa Déesse. »
« Je suppose que le monstre araignée géant n’y est pour rien ? Je n’ai jamais rencontré un Dragon Vert qui puisse y résister. » Blagoua l’autre Surlord Cavalier de Drake.
« Ça pourrait avoir un petit peu à voir avec ça. »
Rae était dans son espace depuis juste après que les cavaliers aient été repérés, donc à moins que l’homme silencieux n’ait des sens meilleurs que les siens, il devait savoir quelque chose sur Karl avant son arrivée.
Cela faisait plus d’une heure, et les équipes devaient sortir du donjon bientôt. Karl pouvait voir la tension des Surlords à chaque minute supplémentaire qui passait. Plus ils prenaient de temps, plus ils devaient avoir eu du mal. Contrairement à l’équipe de Karl, qui était en terrain amical lorsqu’elle est entrée, le but de venir avec les Surlords était d’assurer leur sortie une fois qu’ils avaient fini, et avaient, espérons-le, atteint le rang de Commandant.
Karl pouvait voir que le Surlord Kenichi avait hâte de faire quelque chose, et allait se lever lorsqu’un portail s’ouvrit et qu’un groupe de soldats criant se précipita à cinquante mètres du camp.
Les Surlords étaient tous sur pieds instantanément, et ce n’est qu’après qu’ils furent debout qu’ils réalisèrent que les nouveaux arrivants n’appartenaient à aucune des nations.
« Avons-nous mis une pancarte « Grande Ouverture, Bienvenue à tous » ou quelque chose comme ça ? » Murmura Karl, et la paire de Cavaliers de Drake éclata de rire, brisant la tension de la situation.
Le Surlord Kenichi cracha par terre. « Witry, que fais-tu ici ? »
« L’Oracle le plus Glorieux a prévu qu’il y aurait une grande opportunité pour les Mages de Quatrième Grade en ce lieu et en ce temps. Je sens l’entrée du donjon d’ici, Esclave du Dragon. » Le Surlord à la tête du groupe de Mages grogna en retour.
Une partie importante des meilleurs combattants de trois nations étaient maintenant rassemblés dans une confrontation hostile au milieu de nulle part, et Karl commença à s’inquiéter que les jeunes Cavaliers de Drake ne se retrouvent au milieu d’un massacre.
Le Mage lança un regard dégoûté à tous, puis ses yeux se posèrent sur Karl.
« Est-ce votre champion du défi du donjon ? Il n’a pas l’air de grand-chose. » Continua le mage.
Karl fit un clin d’œil et lui envoya un baiser, ce qui fit rire Kenichi encore plus fort.
Karl n’avait aucune idée de ce qu’était un champion de donjon, mais ils étaient arrivés avec dix mages de rang Commandant, et si c’était une bataille entre champions, personne d’autre que le chef du groupe ne pouvait le battre en duel. Mais si c’était le chef qui le défiait, il se battrait contre l’un des trois Surlords à son propre rang.
Le Surlord Niall sourit sous son masque. « Êtes-vous sûr de vouloir faire un défi hors rang ? Vous n’aurez peut-être plus personne pour défier le donjon après. Je suis certain que vous trouverez nos frais d’entrée extrêmement raisonnables. »
Karl ne pouvait pas dire quelle pourrait être la puissance de la magie d’attaque d’un mage étranger au rang de Commandant, mais Niall avait raison, aucun d’eux ne pourrait le toucher au combat.
Le mage le regarda avec fureur, et Karl vit l’image thermique des dix Cavaliers de Drake sortant du donjon. Le Colonel Valerie les maintenait en place pendant que l’argument se poursuivait en dehors du camp, mais personne dans les autres groupes ne semblait avoir remarqué qu’ils étaient revenus.
Karl fit un rapide décompte, vérifiant que tous les dix étaient sortis du donjon.
Les mages ricanèrent à Karl et commencèrent tranquillement à encourager leur chef à relever le défi au lieu de payer le pot-de-vin.
Donc, c’est comme ça que ça marchait. Les Cavaliers de Drake venaient de payer et avaient envoyé leurs équipes sans se faire de soucis. C’était rapide et efficace, donc ils avaient déjà terminé leur course, et une fois que Karl pourrait mieux les cerner, il saurait si leur paiement leur avait valu des avancées au rang de Commandant.
Le mage se retourna vers son équipe et les fit taire d’une main levée. « Nous avons des conditions. Pas de coups mortels délibérés, pas d’armes enchantées, et un format de charge complète. » Exigea le Mage.
Le Surlord Johann sourit. « Pas d’invocations, pas de soutiens. » Rétorqua-t-il.
« De chaque côté. » Insiste le mage.
Cela pourrait être un peu difficile pour Karl, s’il ne pouvait pas appeler ses bêtes pour le soutenir.
[Les humains sont stupides. On peut se battre d’ici. On ne peut juste pas appeler les Golems.] Rae l’informa.
Cela était probablement une violation des règles, mais comment le prouveraient-ils ? Lorsque les bêtes lançaient un sort de leur espace, il faudrait pouvoir voir dans les espaces pour savoir qu’elles aidaient.
Les mages hochèrent la tête en signe d’encouragement, et leur chef tendit la main à Johann pour qu’il la serre.
« Délimitez l’arène et on peut commencer. » Annonça le mage.
Niall se pencha pour chuchoter à Karl, assez bas pour que les autres ne puissent pas entendre. « Ne vise pas la tête et ne laisse pas tes bêtes sortir.
Tant que tu ne vises pas le cœur ou la tête, tu ne devrais pas être accusé d’essayer de porter des coups mortels. As-tu une arme qui n’est pas tranchante ? »
Karl sortit sa masse et la plaça par terre entre ses pieds.
« Oh, ça devrait aller. Les potions ne sont pas interdites, donc si tu en as, tu peux les utiliser pour te booster pour le combat. L’assistance extérieure est interdite en général, donc pas de sorts de soutien de ton équipe. » Ajouta le Rogue.
« J’aimerais juste pouvoir utiliser la capacité de Pas de l’Ombre de Rae. Ça pourrait être beaucoup plus amusant. » Chuchota Karl en retour.
Le chef des mages fixait maintenant Kenichi, qui riait toujours.
« Qu’est-ce qui est si drôle dans les sept dieux ? » Demanda-t-il.
« Tu aurais dû payer le pot-de-vin. Il va te mettre une sacré raclée à tes gars. »
Le mage cracha aux pieds de Kenichi et se retourna, envoyant son équipe vers le grand cercle que le Surlord Johann avait inscrit avec un sort d’attaque.
Ils étaient peut-être voisins, mais ils n’étaient manifestement pas plus amis que les Cavaliers de Drake et la Nation du Dragon d’Or. Ou peut-être que c’était personnel.
Il avait environ cinquante mètres de diamètre, assez d’espace pour se battre. Normalement, cela devrait favoriser les mages, mais c’était aussi un espace assez petit pour que Remi puisse le couvrir avec un Orage tandis que Karl ajoutait un Blizzard.
« As-tu besoin de temps de préparation ? » Demanda Johann. « Je vais bien. J’ai déjà déjeuné, car je déteste combattre l’estomac vide. »
Le Chevalier tapota Karl dans le dos et fit un geste vers l’arène marquée.
« S’ils ne peuvent pas se relever pendant vingt secondes, ils sont éliminés. Je recommande de viser les jambes. Facile à guérir après, et ça ne leur laisse pas de rancune. »