Chapitre 342

Le lendemain matin, Karl se réveilla avec la surprise d’un cadeau d’anniversaire de la dernière personne au monde dont il aurait pensé recevoir un cadeau.

Les Géants des Collines.

Les alarmes d’attaque se mirent à hurler juste avant l’aube, alertant toutes les forces de se rendre sur les lignes de front. Karl était de service du matin, donc ils se seraient rendus là de toute façon, mais pas avant deux heures.

Cela devait être la raison pour laquelle les Géants des Collines avaient attaqué maintenant, lorsque le crépuscule pré-aube rendait difficile de les repérer, et lorsque l’équipe de nuit serait la plus inattentive, juste avant qu’ils aient à faire bonne figure au réveil de l’équipe suivante, et que la lumière du matin les révèle aux yeux des superviseurs.

Karl et son équipe enfilèrent leurs armures, et Karl appela les bêtes pour servir de montures pour la course à travers la distance entre le camp et leur position assignée.

Ils arrivèrent avec beaucoup de temps à perdre, car les premières arrivées de l’attaque étaient sur le flanc opposé, s’en prenant à la batterie d’artillerie, et il n’y avait pas de Géants des Collines à portée de sa position.

[Faucon, prends de l’altitude et vois ce qui bloque notre côté du groupe.] ordonna Karl.

Tout le monde était là, et les Golems furent invoqués, mais il n’y avait pas de cibles à moins d’un kilomètre de cette extrémité de la position.

Faucon s’éleva au-dessus des lignes et commença à relayer les positions ennemies à Karl.

[Nous avons plus de géants qui arrivent. Ils ont trois forces. Celle qui combat, celle qui vient renforcer celles-là, puis celle qui vient de l’extrême droite et qui devrait se diriger vers notre côté de la ligne après que nous ayons envoyé nos renforts.] raconta-t-il.

Karl transmit cette information à Morgane, qui la relaia aux enseignants responsables de la stratégie. Le mieux qui puisse arriver était que quelques troupes supplémentaires soient laissées à cette extrémité de la ligne, car le renforcement du côté qui était activement attaqué serait prioritaire.

Mais chaque petit détail compterait, et le troisième coup était destiné à frapper la partie la plus faible de la ligne, afin qu’ils puissent percer les lignes des guerriers défendant les mages beaucoup plus faibles et dévaster les défenses humaines.

Ils comprenaient tous que leur position était importante, mais regarder l’autre extrémité de la ligne se battre pendant qu’ils attendaient l’ordre de faire quelque chose, même d’ajuster les lignes et d’attaquer le flanc, était extrêmement frustrant pour les étudiants du côté de Karl. Cependant, ils étaient en réserve pour le plus grand choc de la journée. Les Géants des Collines leur avaient envoyé une véritable force de frappe, et ils étaient en réserve pour un combat beaucoup plus sérieux que l’autre extrémité. Morgane regarda Karl. « Deux chefs de rang Royal, cinquante commandants et toute une compagnie de Géants des Collines Ascendants. As-tu fait quelque chose de personnel à leur égard ? »

Karl rit, et le reste de son équipe le regarda comme si c’était une possibilité très réelle.

« Pas à ma connaissance. Mais nous avons toute une ligne d’Elites ici, et nous sommes encore plus nombreux. » répondit Karl.

Ali, le guerrier au teint mat de la moitié de l’équipe du Colonel Wilkes, lança un regard inquiet à Karl.

« Tu comprends qu’il y a deux Géants des Collines de rang Royal là-bas, n’est-ce pas ? Que allons-nous faire contre ça ? Quand ils chargeront à l’arrière de la ligne, nous ne pourrons pas briser leurs barrières de magie terrestre à temps, nous serons trop occupés à gérer les commandants. »

De derrière la ligne, Tank arriva en courant avec deux autres enseignants de classe guerrière.

« Nous nous occuperons des Géants des Collines de rang Royal jusqu’à ce que vous ayez maîtrisé les autres. » déclara le Berserker surdimensionné.

Karl secoua la tête. « Je viendrai avec vous, et Faucon pourra nous aider d’en haut. Les autres resteront avec la ligne. Deux contre un est un combat plus équilibré. »

Tank haussa les épaules et se prépara à bouger alors que la ligne des Géants des Collines chargeait sur eux.

« Allons-y, messieurs ? » demanda Karl, sortant son arc.

[Au signal de Karl, commencez l’attaque.] annonça le chef de section à la radio.

Karl s’auto-améliora et se concentra sur la ligne. « Souvenez-vous où sont les chefs, il va devenir difficile de les voir. » rappela Karl à l’équipe.

[Chaîne d’éclairs] donnait de la portée aux flèches, tandis que [Blizzard] ajoutait les dégâts de glace déchiquetante et bloquait la vue des Géants attaquants.

Karl ne visait pas les géants, cependant. Il plantait les flèches dans la terre devant eux, laissant l’arc électrique et le blizzard se propager sur leur section du champ de bataille.

Cela signifiait que leurs mages et archers tiraient à l’aveugle aussi, mais le mur de neige et de glace leur donnait un télémètre pour leurs cibles beaucoup plus grandes, et alors que les Géants des Collines commençaient à émerger, Karl envoya une autre vague, faisant avancer la barrière.

Cela mit la première ligne à portée de la majorité des mages, tandis que les attaques de pierre des Géants des Collines étaient horriblement imprécises, la moitié d’entre elles manquant complètement la ligne.

Tank regarda dans les rangs des Géants des Collines, maintenant qu’ils étaient assez proches pour les voir à travers la neige.

« D’accord, allons-y. »

[Première rangée en avant, piques levées.] ordonna le chef de zone.

Les piques se précipitèrent vers les Géants des Collines, et Karl passa à sa masse.

[Tout le monde, restez ici et protégez le groupe. Rae, assure-toi que rien n’arrive à Tessa et Ophélie sur la première rangée.]

[Je me sens artiste aujourd’hui.] répondit Rae, semblant quelque peu distraite.

[Très bien, fais une installation artistique dans la clairière quand tu auras le temps. Mais ne laisse personne frapper nos membres de l’équipe.]

Le sourire mental de Rae fit comprendre à Karl qu’il avait été berné, et qu’elle voulait seulement trouver un moyen de le faire accepter. Cela ne ralentit pas son avancée, Rae suivrait les instructions et créerait son art lorsqu’elle aurait du temps libre, probablement pendant que les Géants des Collines se regroupaient pour une seconde charge.

Il se déplaça en formation défensive avec les trois autres guerriers de rang Commandant, mais lorsque Karl et le reste de l’équipe de réponse avancèrent, les Géants des Collines se dispersèrent, leur laissant un chemin clair vers les chefs.

« Oh, ce sont de mauvaises nouvelles. » marmonna Tank alors qu’ils se précipitaient devant les Géants des Collines de rang Ascendant.

« Je ne dis pas que c’est un piège, mais c’est un piège. » acquiesça Karl.

Les autres professeurs hochèrent la tête avec consternation, réalisant que quelqu’un devait encore empêcher ces deux chefs des Géants des Collines d’attaquer les lignes de front, car leur magie terrestre dévasterait les mages s’ils se rapprochaient.

[Rae, envoie tes Golems en avant pour garder un trou ouvert derrière nous.] instruisit Karl.

Les Géants des Collines derrière eux étaient principalement Ascendants, et les Commandants de la force d’attaque étaient dispersés pour créer une tenaille et pousser sur les points faibles des étudiants lorsque les défenseurs les plus forts se déplaçaient pour combattre les Géants Royaux.

Rae était heureuse d’aider en ce sens, et elle fit avancer les Golems de Dana et Mick ainsi que les Élémentaux de Feu du Colonel Wilkes avec elle. Cela créa une brèche solide dans les lignes des Géants des Collines, et les guerriers s’y engouffrèrent, gardant l’équipe de Tank comme fer de lance de la contre-attaque.

C’est ce qu’espéraient les Géants Royaux, maintenant ils avaient juste besoin de leurs chefs pour vaincre ces quatre, et de faire passer leurs équipes de rang Commandant à travers les lignes étendues, et ils seraient dans les mages.

Mais ils réalisèrent rapidement que ce ne serait pas si facile.

Quand Tank fit rage, il développa des écailles. Puis [Brutalité] prit effet sur lui, et il passa de 250 cm à 350 cm instantanément. Cela ne le rendait encore qu’un peu moins que la taille d’un Géant des Collines, mais la force supplémentaire faisait de lui un adversaire très effrayant.

Karl entendit un gloussement musical dans son esprit, et réalisa que Morgane avait trouvé une nouvelle façon de travailler avec Remi. Elle avait planté un bâton surmonté d’un ankh dans le sol pour que Remi y place les totems, et le Serpent Spirituel s’était enroulé autour, laissant au Médecin Sorcier une main libre pour lancer ses sorts, qui nécessitaient principalement un geste pour être activés.

Karl et Tank se séparèrent pour engager les géants de rang Royal, les autres professeurs se rangeant à leurs côtés. Karl s’associerait à un guerrier maniant une double lame, qui s’habillait comme un type d’agilité en armure légère, tandis que Tank obtiendrait le guerrier défensif.

C’était une bonne combinaison pour le Berserker, qui ne se souciait pas vraiment de ce qui se trouvait sur le chemin de sa hache.

Karl visa sa masse sur la massue du Géant des Collines, forçant la créature à changer de trajectoire pour éviter de découvrir ce que Karl avait enchanté sur son arme.

La puissance dégagée par l’arme de Karl semblait plus forte qu’un Commandant ne devrait pouvoir la gérer, et cela mit le Géant de rang Royal sur le qui-vive. Les Géants des Collines avaient été informés à l’avance que cette extrémité de la ligne avait l’équipe de commandement de l’armée, et qu’ils étaient des Commandants, mais il n’y avait pas beaucoup d’autres informations pour eux.