Chapitre 329

329 Salles Désertes

Il y avait beaucoup moins de Clercs dans la salle à manger que lors de la précédente visite de Karl, et la pièce semblait presque vide, tandis que la salle à manger des rangs inférieurs n’était qu’à moitié pleine lorsqu’il était passé.

Cela témoignait du nombre de membres partis à la guerre, la Cathédrale de la Capitale étant l’un des bastions de la foi, où la plupart des résidents étaient des chercheurs, des théoriciens et du personnel essentiel pour la tenue des registres.

La salle à manger était silencieuse pendant que la nourriture était distribuée, mais, dans une remarquable entorse à leurs règles et à leur décorum habituels, une fois le service terminé, les Clercs se mirent à parler et à se déplacer entre les tables.

Un certain nombre d’entre eux apportèrent leur nourriture à la table où Karl et Morgana étaient assis avec le Moine Chen. Le reste du groupe s’était séparé à la table derrière eux, car ils ne pouvaient pas tous tenir à une seule, mais même alors, Karl remarqua qu’il y avait des mouvements, et Bob et Doug se déplacèrent vers une troisième table pleine de clercs.

« Eh bien, c’est nouveau », fit remarquer Karl tranquillement.

Les Clercs qui venaient de s’asseoir hochèrent la tête à l’unisson.

« C’est l’occasion d’obtenir des nouvelles, et nous serons tous bientôt affectés au front, lorsqu’ils libéreront davantage de blessés de l’hôpital. Nous avons entendu dire que vous étiez sur le front des Géants de Givre avant d’être envoyé à l’aile de convalescence. » répondit un Prêtre Dragon Bleu aux cheveux noirs.

« Oui, la frontière des Géants de Givre s’est considérablement calmée. Ils ont subi un désastre car leurs actions ont libéré de nombreux dragons emprisonnés de leur captivité. Il y a eu également une importante éruption volcanique, grâce à un Dragon de Magma en colère. C’est un gâchis général sur tout ce front, mais ce n’est pas aussi dangereux qu’avant, juste froid. » répondit Karl.

Le Prêtre Dragon Bleu prit des notes et hocha la tête avec satisfaction. « C’est ce que nous avons entendu de tout le monde. Savez-vous où vous allez ensuite ? »

« La frontière des Géants des Collines. D’après ce qu’on m’a dit, ils ont besoin de tous les commandants possibles pour maîtriser l’incursion, et j’ai été accusé, à au moins une occasion, d’être compétent avec enthousiasme en la matière. » répondit Karl.

Morgana rit. « Eh bien, c’est une façon de le dire. L’Académie envoie tous ses étudiants Ascendants et supérieurs sur le front pour une mission d’entraînement. Il y aura des professeurs pour suivre leurs cours et pour assurer une certaine sécurité à notre prochaine génération d’Élites.

Waouh, c’est étrange à dire alors que je viens de terminer mes études et que certains d’entre eux ne me suivent que d’un an. »

Les Clercs soupirèrent en apprenant qu’ils n’étaient pas les seuls à manquer de personnel. Si l’Académie se mobilisait en masse, le reste de la société ne serait pas loin derrière. Les élites avaient vécu une vie plutôt agréable, et beaucoup d’entre elles étaient du genre riche et célèbre dont la plupart ne pouvaient que rêver.

Cependant, en fin de compte, elles avaient toujours un devoir, et c’était de se maintenir en vie, elles et tous ceux qui les entouraient.

Le clerc en face de Karl hocha la tête. « J’irai aussi là-bas. La plupart de ceux qui sont ici maintenant iront sur le front des Géants de Givre, car les Grands Prêtres ont déjà été envoyés, mais j’ai été tiré au sort pour aller voir les Géants des Collines. »

Karl lui sourit. « Vous allez préférer. L’autre frontière a un temps épouvantable, et un petit oiseau me dit que nous pourrons fêter mon anniversaire avec un feu de joie. »

Morgana lança un regard soupçonneux à Karl. « Est-ce un code pour dire que Hawk veut voir si les Géants des Collines brûlent aussi bien que les Géants de Givre ? »

Karl secoua la tête. « Non. On a déjà essayé, et il vaut mieux les enterrer. Mais tout le monde aime une bonne fête d’anniversaire, n’est-ce pas ? »

« Eh bien, si votre anniversaire est la semaine prochaine, nous ne serons peut-être même pas encore installés sur les lignes. » répondit Morgana.

« Comment cela ? Ce n’est qu’à quelques heures d’hélicoptère d’ici, je sais, nous étions presque à la partie de la frontière des Géants des Collines lorsque nous sommes retournés. Ils ont abattu nos hélicoptères. Une fois qu’ils ont appris ce truc, il est devenu trop dangereux d’atterrir près de la frontière, il faut donc soit atterrir dans un endroit sûr et marcher presque une journée jusqu’à l’endroit de la mission, soit y aller en bus.

Le bus était le choix évident, car nous ne pouvons pas marcher avec toutes les provisions d’une ligne entière, nous allons donc avoir quelques jours de route, et peut-être plus s’il y a des attaques de monstres ou du mauvais temps.

Voilà aussi pourquoi vous ne voyez pas beaucoup d’élites blessées du front des Géants des Collines à l’hôpital ici. Elles se remettent dans un hôpital de triage plus proche de la frontière, au lieu d’être transportées par avion jusqu’ici. » expliqua le clerc.

Cela était meilleur que ce que l’esprit de Karl avait imaginé. Lorsque les choses devenaient vraiment mauvaises, il n’y avait aucun blessé à envoyer nulle part. Ils n’arrivaient tout simplement pas à revenir.

« Savez-vous ce qu’ils font pour les déploiements avec les étudiants ? Je suis sûr qu’avec autant d’entre eux dans une seule région, ils vont trouver quelque chose pour les garder en sécurité plus que d’habitude. » demanda Karl aux autres à sa table.

Morgana hocha la tête. « D’après ce que j’ai compris, ils prévoient des déploiements doubles, dix là où il en faut cinq, et ainsi de suite, ainsi qu’un commandant supplémentaire pour chaque groupe amélioré qui quitte la base. »

Ce n’était pas forcément mieux. Des groupes plus importants attireraient davantage l’attention partout où ils iraient. Mais le commandant supplémentaire était une brillante initiative s’ils pouvaient s’en passer.

Ils n’ont dû laisser que les professeurs de rang Ascendant à l’Académie pour les étudiants de grade Commun et Éveillés qui étaient restés, ce qui serait un événement intéressant en soi, mais il n’y avait toujours pas autant de professeurs de rang Commandant à l’Académie.

Ils enseignaient à de grands groupes d’étudiants, et leurs assistants les aidaient à résoudre les problèmes individuels, il n’y en avait de loin pas assez pour en envoyer un avec dix étudiants. Ou peut-être qu’ils ne prévoyaient pas d’en envoyer autant au départ ? S’ils ne devaient autoriser que trois ou quatre groupes à sortir du camp à la fois, alors ce serait faisable, et la majorité des étudiants seraient avec les renforts de l’armée ou autres Élites qui auraient été envoyés à leur emplacement.

Tactiquemement, cela avait beaucoup de sens, mais pour Karl et les autres membres de son groupe, cela semblait horriblement ennuyeux.

S’ils devaient rester coincés dans un camp à la frontière, ils pourraient aussi bien être à l’Académie. Ils ne feraient vraiment du bien à personne, en restant assis toute la journée. Même s’il y avait des attaques sur les lignes de front, elles avaient toujours été minimes, du moins sur le front des Géants de Givre, tandis que l’artillerie faisait tout le travail lourd pour eux. Il pouvait maintenir une barrière au-dessus du groupe sans aucun problème réel, à moins qu’ils n’utilisent des attaques de rang Royal, ou des frappes d’artillerie répétées de rang Commandant.

Il serait préférable, tant pour lui que pour Thor, que cela ne se réduise pas à simplement encaisser l’artillerie, mais s’ils devaient le faire, ils le pourraient, au moins pendant un certain temps.

« Alors, quand les bus partent-ils demain matin ? On dirait qu’on n’aura pas de vol, et j’espère que la réponse est tôt. » demanda Karl aux autres à la table.

Le prêtre à la robe dorée assis à côté de Morgana hocha la tête. « Oui, juste après le petit-déjeuner. Les remplaçants des Clercs qui sont mutés seront là d’ici là, donc ce devrait être une transition en douceur, puis un très long trajet.

Les routes ont été améliorées jusqu’à la frontière, en prévision d’un trafic accru, mais la nature est toujours imprévisible.

Peut-être, si vous avez de la chance, vous prendrez le train sur la majeure partie du trajet, puis un bus pour les cinquante derniers kilomètres environ jusqu’à la frontière. Ce serait bien mieux. Je sais que j’irai en avion, mais c’est parce que je vais à la frontière des Géants de Givre. »

« Avez-vous pris des vêtements chauds ? Vous allez certainement vouloir quelque chose d’épais et de fourrure, pas seulement l’équipement pour le froid qu’ils fournissent. Croyez-moi, c’est terrible, et tous ceux qui combattent sur le front des Géants de Givre font de leur mieux pour le remplacer dès qu’ils le peuvent. » expliqua Karl.

« Je vais en prendre note. Nous avons des capes et des robes plus épaisses dans les dépôts, mais la frontière est censée commencer à retrouver des températures normales. »

Morgana sourit. « Commencer est le mot clé ici. Dans quelques mois, vous n’en aurez pas besoin. Mais cette semaine, vous serez reconnaissant de l’avoir. »