Chapitre 317
Karl sourit au vieux hippie. « Bien sûr, je viendrai avec vous. J’ai suffisamment dormi, et si je ne vais pas lui rendre visite, nous devrons quand même nous protéger des prêtres de la nature qui rôdent toute la nuit. Rester assis à l’intérieur n’est pas dans leur nature, et d’après ce que je sais, elle n’a pas été blessée. »
Le médecin en robe blanche fit à nouveau ce geste de se pincer le nez, et Karl sut qu’ils le stressaient quelques minutes seulement après le début de son service.
Karl lui tapota l’épaule. « Je te recommande de simplement suivre le courant. C’est la nature des choses. Plus tu te battras contre ça, plus tu te causeras de problèmes, et ce n’est pas comme si tu pouvais empêcher quoi que ce soit si nous étions vraiment déterminés à le faire.
Il y a une chose que les prêtres de la nature ont raison. Il faut embrasser la nature et accepter que des règles rigides ne sont pas toujours la bonne réponse pour chaque patient. Laisse simplement les prêtres de la nature câliner les monstres, et ils seront heureux à nouveau. C’est mieux que n’importe quel médicament que tu peux leur donner. »
Le vieux hippie pouffa de rire en acquiesçant. « Celui-ci est pratiquement fait sur mesure pour les disciples du Dragon Vert. Sais-tu combien de membres de notre peuple ont été mutilés ou tués en essayant de caresser l’incaressable ? Maintenant, il arrive avec des monstres dangereux qui accepteront réellement leur affection, tu ne peux pas leur dire ‘non’ soudainement. »
Cela représentait un réel danger pour la vie des prêtres de la nature. Leur cerveau avait du mal à accepter que toutes les choses en forme d’ami ne soient pas des amis.
Le médecin en robe blanche fit signe à Karl de sortir de la pièce, et il suivit le vieux hippie dans une grande pièce vide qu’il pensa être un débarras. Lotus et Doug étaient déjà là, avec une demi-douzaine d’autres clercs en robe verte, tous assis à raconter des blagues.
« Karl, tu es déjà réveillé. Bon timing. Je viens de réaliser que nous n’avons pas encore vraiment eu l’occasion de rencontrer Remi, même si je l’ai vue sur le champ de bataille. » annonça Lotus.
« Bien sûr. Remi, veux-tu sortir et dire bonjour ? »
Remi sortit de son espace pour s’enrouler dans l’écharpe de Karl, puis sortit la tête pour faire le point sur la pièce avant de décider si elle allait réellement sortir en plein air.
Le vieux hippie qui avait conduit Karl ici éclata de rire, secouant la tête avec consternation.
« C’est une bonne chose que je t’aie conduit ici. Peux-tu imaginer la réaction des robes blanches si elles la rencontraient ? Remi, n’est-ce pas ? Ils paniquent déjà assez quand nous amenons des chats et des souris terrestres pour les réconforter, mais une bête spirituelle venimeuse ? Nous pourrions avoir besoin du chariot d’urgence pour eux au lieu des patients. »
Remi gloussa dans l’esprit de Karl en l’entendant divaguer, mais le petit serpent reconnut qu’il la regardait avec adoration, tandis que Lotus était venue devant eux avec un regard suppliant et les mains tendues.
Le petit serpent glissa hors de l’écharpe et s’enroula autour du bras de Lotus pour mieux observer la pièce.
Elle était plus grande que Karl ne s’en souvenait, plus d’un mètre de long maintenant, et commençait à devenir vraiment épaisse, pas mince comme un crayon comme elle l’avait été à sa naissance. Mais, si elle restait un serpent spirituel, elle mesurerait vingt mètres de long à l’âge adulte, et si elle évoluait en Naga, elle aurait au moins la taille d’un humain au niveau du torse.
Karl pensa que si elle devait évoluer, il aurait dû y avoir des signes maintenant, mais Remi était heureuse comme un serpent, même si ses totems étaient ceux d’un chaman Naga à quatre bras.
Pendant que Lotus la faisait visiter la pièce, présentant Remi à tous ses nouveaux amis, d’autres personnes sont venues les rejoindre. Ophélie fut escortée par un autre prêtre de la nature, et une infirmière escorta une adolescente aux traits délicats avec une masse de boucles blondes rebondissantes dans la pièce. Elle semblait avoir treize ou quatorze ans, peut-être une étudiante de première année à l’Académie, si elle était une Élite, mais Karl ne la reconnaissait pas.
« Ce sont eux. Je vous le dis, je ne suis pas folle. Karl, dis à cette folle que je suis Tori. » demanda la délicate jeune fille.
Tout le monde se tut en se tournant pour la regarder.
[Elle sent toujours Tori.] approuva Thor.
[Ouais. C’est une petite Tori.] ajouta Hawk.
[Puis-je la garder ?] demanda Rae, pensant à quel point il serait amusant de courir avec un humain encore plus petit sur le dos.
Lotus et Dana n’étaient qu’un fardeau mineur pour la puissance de feu supplémentaire qu’elles fournissaient. Mais la nouvelle Tori faisait les deux tiers de leur taille et était tout aussi Stabby. Ou, elle l’avait été. Rae se souvint que les clercs avaient dit qu’elle n’était peut-être plus une Élite.
« Oui, c’est Tori. Elle a été ressuscitée par rituel. Les bêtes l’ont confirmé, elle sent toujours comme elle-même. » confirma Karl.
Cela suffisait aux prêtres de la nature. Si les animaux de compagnie familiers vous reconnaissaient, alors peu importait le déguisement que vous portiez, c’était probablement vous. Peu de sorts de déguisement étaient assez puissants pour tromper le sens aigu de certains animaux.
« Comment es-tu devenue plus jeune ? » demanda Karl.
« Me croirais-tu si je te disais que ma dernière pensée était que j’aimerais avoir une chance de recommencer si je renaissais ? » soupira-t-elle.
Karl sentit la présence amusée familière dans son esprit, et il sourit au mage agacé.
« Je te crois à cent pour cent. Avec la chance du Dieu Dragon qui nous protège, ce n’est qu’une petite chose. Entre tous les charmes porte-bonheur d’écailles de dragon et les pierres saintes que notre groupe porte, il est normal que tu aies eu un petit vœu exaucé lors de ta résurrection. » convint Karl.
Tori sourit, et un orbe de [Missile Magique] se forma devant elle. « Pas seulement un petit vœu. J’ai gardé mes pouvoirs, mais d’après ce qu’on me dit, je ne suis plus une Élite, juste une magicienne de rang Ascendu. »
Karl haussa les épaules. « Sémantique, vraiment. Tu pouvais utiliser la magie avant grâce à l’injection, tu peux utiliser la magie maintenant parce que tu l’avais avant. »
Les prêtres de la nature acquiescèrent tous, et l’infirmière lança un regard soupçonneux à Karl.
« Tu les encourages à s’unir contre moi, n’est-ce pas ? Il n’y a encore aucune preuve qu’elle est celle qu’elle dit être. Nous devons terminer les tests et l’évaluation psychologique. » insista l’infirmière.
Lotus gloussa. « Embête-les jusqu’à ce qu’ils arrêtent. Ça a marché pour moi. »
« Puis-je te faire confiance pour la garder ici pendant que je parle à l’administration ? » demanda l’infirmière avec suspicion.
Lotus lui fit un signe de pouce levé, mais l’infirmière regarda le médecin en robe verte.
« Bien sûr. Je m’assurerai que tous les patients et les visiteurs présents dans la salle restent ici jusqu’à ce que quelqu’un revienne pour eux. »
L’infirmière acquiesça et partit, tandis que Lotus courut pour embrasser Tori, qui recula devant elle et le serpent spirituel sur son bras.
« Qu’est-ce que tu as bien pu amener dans un hôpital ? » demanda-t-elle, et Lotus fit la moue d’avoir été rejetée.
« Oh, c’est Remi, le quatrième animal de compagnie de Karl, qui n’aime pas sortir par temps froid. C’est la source de la Foudre en Chaîne. Nous avons tous vu ses Totems de Flammes empoisonnées, vous vous souvenez ? »
Les yeux de Tori brillèrent d’excitation. « Oh, tu es Remi ? Tu es magnifique. Excuse-moi, je pensais que tu étais un serpent au hasard que les prêtres de la nature avaient trouvé. »
Le rire de Remi fit tomber ses crocs, et Tori recula à nouveau, tandis que les prêtres de la nature riaient.
Karl caressa la tête de Remi. « C’est une réponse de rire. Elle ne peut peut-être pas parler, mais elle nous comprend parfaitement. Ignore les crocs, il est peu probable qu’elle morde quelqu’un ici. »
« Comment va la jambe de Thor ? » demanda Doug alors que les autres prêtres venaient rencontrer Remi, qui était joyeusement enroulée autour du bras de Lotus.
« Mieux. Tout est guéri, et même s’il ne l’a pas testé pour s’assurer qu’il supportera le poids, il semble s’être correctement remis, et il ne lui cause plus de douleur.
Les espaces séparés sont un endroit de récupération optimal pour les bêtes, avec tout ce dont elles ont besoin pour guérir. Thor a aussi un étang plein de pierres saintes, et cela semble améliorer sa capacité de guérison. » expliqua Karl.
« Un étang entier rempli de pierres saintes ? Comment a-t-il réussi ça ? On ne peut en prendre qu’une seule. »
Karl haussa simplement les épaules. « Il les a ramassées et les a jetées au fond de son étang. Il y avait tout un lac plein de pierres lors d’une mission de collecte de ressources que nous avons acceptée, et il voulait le recréer dans son espace. Je ne sais pas pourquoi les pierres ne l’ont pas arrêté. »
Doug acquiesça avec scepticisme. « Eh bien, au moins, cela explique pourquoi il a réussi à apprendre [Cercle de Protection] en tant que Cerro de la Foudre. L’influence d’une telle magie sainte constante devait avoir une influence sur lui. »