Chapitre 312
Le Sur-seigneur Drake fit taire d’un geste les questions des autres officiers. « Est-il possible que certains d’entre vous aient progressé depuis votre envoi sur le champ de bataille ? »
Bob haussa les épaules. « Pas moi, mais je suppose qu’il est possible que l’un des clercs l’ait fait. Les autres sont encore trop nouveaux dans leur progression, il semble donc peu probable qu’ils aient atteint le rang supérieur. »
Drake regardait Karl plus que les autres. Karl secoua la tête. « Non, bien que ma classe soit une bizarrerie, et que je puisse compter pour plus d’un Commandant, je ne suis pas au Rang Royal. Pas même près. On m’a dit que lorsque je m’approcherais, je sentirais le goulot d’étranglement dans mes espaces mentaux, où je devrai ajuster ma technique, et ils ont encore beaucoup de chemin à faire avant cela. »
Les autres hochèrent la tête, mais Tessa haussa les épaules. « J’ai gagné un peu de faveur de la Déesse de la Guerre pour mon travail, mais je ne suis pas certaine que ce soit suffisant pour me qualifier. »
Drake hocha la tête. « Très bien, je le noterai. L’intervention de la Déesse de la Guerre devrait calmer toute demande de mission de vérification, mais quelqu’un utilisera probablement un sort de vérité sur vous pour vérifier. » Un des officiers pouffa de rire et leva un disque vert. Ils avaient déjà vérifié la véracité des paroles de Doug.
Le prince Axel avait l’air excité. « Pensez-vous que nous ayons bientôt une nouvelle Grande Prêtresse du Dragon Rouge ? Tessa, avez-vous remarqué de nouvelles caractéristiques draconiques ? J’aimerais savoir ce que vous avez fait pour attirer autant son attention sur vous, la Déesse de la Guerre a semblé plutôt désintéressée de ce front de bataille. »
Doug éclata de rire et faillit laisser tomber sa cigarette avant qu’Ophélie ne la lui arrache et ne sourit aux officiers en prenant une bouffée.
« Qui pensez-vous que la Déesse de la Guerre apprécie plus que les « tueurs de monstres » sur un champ de bataille ? Nous sommes à mi-chemin de la frontière depuis notre arrivée, et notre nombre total de victimes doit dépasser le millier maintenant. » La brune musclée rit, puis fronça les sourcils lorsque Doug lui ravisa sa cigarette et lui donna une tape sur la tête.
Le Sur-seigneur Drake fit un geste aux officiers derrière lui, et quelqu’un apporta un gros dossier rouge.
A l’intérieur se trouvaient des transcriptions dactylographiées qui ressemblaient à des copies de transmissions radio, ainsi que des rapports de mission et les documents habituels qui accompagnaient la plupart des missions.
Karl ne savait pas pourquoi le dossier était rouge, mais il avait encore des difficultés à penser clairement, et cela n’avait pas vraiment d’importance, car Drake survolait le contenu, donc tout était dans son niveau de sécurité.
« Qu’est-ce que c’est ? Cette série de nombres de victimes à trois chiffres ? Je suppose que c’est pour le groupe combiné ? » demanda Drake, et l’officier haussa les épaules.
Tessa claqua des doigts. « Je sais ce que vous lisez. Ces jours-là, nous sommes allés chasser les groupes de renfort, et nous avons divisé le nombre de victimes entre les deux groupes afin de ne pas avoir à remplir de documents pour une force de reconnaissance d’élite combinée. »
« Donc, ce n’est pas seulement le même nombre, mal déclaré ? Vos groupes ont tué le total des deux nombres ce jour-là ? » répondit le Sur-seigneur Drake.
« Exactement. Nous ne voulions pas modifier le total, car cela modifierait les attentes des lignes principales, nous avons donc divisé les victimes entre nous lors du rapport. »
L’officier leva à nouveau son disque vert, et Drake secoua la tête avec consternation. « Et ils appellent les Sur-seigneurs les monstres parmi les Élites. Est-ce que l’un d’entre vous auditionne peut-être pour un poste auprès du Dragon Noir, Déesse de la Mort ? »
Doug secoua la tête. « Non, nous gardons l’équilibre, nous avons aussi secouru une ville pleine de réfugiés, si vous vérifiez quelques pages de plus. Nous sommes un peu en retard sur les bonnes œuvres, mais aider à rétablir le climat à la normale doit compter pour quelques points d’équilibre.
Il s’avère qu’ils envoyaient des Groupes Éveillés avec un chef Ascendu, et nous avons une Araignée de Bain de Sang de Rang Commandant qui invoque des Golems, et un Faucon Dragon avec une haine pure pour tout ce qui est eau et élément de glace. Les groupes de renfort sont morts si vite que parfois, le reste d’entre nous n’arrivait même pas à se battre. »
Un des officiers rigola. « Qu’est-ce qui suit ? Empiler tant de cadavres géants que vous créez un feu de signalisation visible à deux vallées de distance ? »
La bouche de Karl bougeait avant que son cerveau ne réalise ce qui se passait. « C’est dans les archives du secteur G-4C. Nous l’avons déjà fait. »
Doug s’étouffa avec son café, puis fit de son mieux pour retrouver son expression neutre.
« C’est vrai. Mais ils ne l’ont pas réellement vu de deux vallées de distance, seulement d’une. » Drake l’informa lorsqu’il trouva le dossier.
« Tueur de monstres. » Lotus chuchota dans la direction de Karl, le dos tourné aux officiers.
« Vous auriez dû voir comme Rémi était triste lorsqu’elle a appris qu’ils n’apprécieraient pas notre joli feu de joie. J’ai presque eu pitié de l’avoir allumé. » Karl chuchota en retour, probablement plus fort que prévu, car quelques officiers lui adressèrent des regards amusés.
« Vous prenez ça exceptionnellement bien pour un novice d’élite. » fit remarquer le prince Axel en regardant Karl.
Doug secoua la tête. « Il a une grosse commotion cérébrale. Rien n’a vraiment pénétré son esprit pour l’instant, et ce ne sera probablement pas le cas avant qu’il ait quelques jours pour se détendre et revenir à la réalité. »
Le prince soupira. « Je suppose que ça a du sens. Tout le monde sauf Doug a l’air quelque peu traumatisé, alors j’ai pensé qu’il pourrait avoir une compétence qui l’aide à traiter et à compartimenter les expériences traumatiques. »
Un Grand Prêtre en robes blanches s’éclaircit la gorge de l’embrasure de la porte, et le Sur-seigneur Drake hocha la tête.
« Nous attendrons que vous ayez fini de manger, puis vous serez tous évacués vers la Capitale pour une évaluation médicale et un rétablissement. Pour ceux d’entre vous qui sont encore à l’école, vos tuteurs personnels seront là à votre arrivée. »
Karl n’avait pas hâte de faire un trajet en hélicoptère dans l’état où se trouvait sa tête, mais cela semblait inévitable. Il faudrait des jours pour y arriver par les routes de gravier en bus.
« Quel est leur pronostic de rétablissement ? » demanda le Sur-seigneur Drake. « 90 jours pour un rétablissement complet. » expliqua le Grand Prêtre en robes blanches.
« Aussi longtemps ? Nous espérions les remettre en position de combat une fois la guérison terminée. » Le Sur-seigneur soupira.
Le Grand Prêtre fronça les sourcils. « En cas de déploiement d’urgence, alors quatorze jours. Mais certainement, nous n’avons pas besoin qu’ils reviennent sur la ligne aussi désespérément. Les Géants de Glace ont été dévastés par les dragons, et cette ligne s’est presque calmée ces derniers jours. À moins qu’ils ne trouvent une nouvelle tactique ou une nouvelle arme, alors nous pouvons épargner deux équipes d’Élites. »
Le Sur-seigneur Drake leva les yeux au ciel. « Penses-tu que je me soucie d’une bande de Géants de Glace de Rang Ascendu ? Non, nous avons encore besoin de plus de monde sur les lignes des Géants des Collines, pendant que je suis avec les autres Sur-seigneurs, à tenir les Géants des Montagnes à distance.
Les Géants des Collines sont tous excités sans raison valable, et ils ont frappé partout le long de la frontière. Contrairement aux Géants de Glace, ils n’ont rien besoin de changer pour déplacer leur frontière, et ils sont plus forts. Donc, si cette équipe combinée peut s’occuper de manière fiable des équipes composées principalement de Géants de Rang Commandant, alors nous avons besoin d’eux sur les autres fronts. »
Karl soupira, et le prince Axel sourit. « Tu n’aurais pas dû leur dire ça. Je connais ce soupir, ça signifie « Je prévois des complications qui pourraient prolonger cette durée de rétablissement maximale dans mon avenir ». »
Comme s’ils s’étaient entraînés, tout le groupe se tourna vers Karl avec des regards de fausse inquiétude. « Ce pauvre bras sectionné, et la blessure à la tête persistante, certainement nous ne pourrons pas les déployer si tôt. » plaisanta Lotus.
Maintenant, c’était au tour du prince Axel de soupirer de frustration. « Très bien, assez de ça. Vous n’essayez même pas de le simuler correctement. Mais la prochaine fois, vous ne serez pas dans un rôle de reconnaissance, vous serez dans un camp principal où c’est plus sûr, et vous aurez le soutien nécessaire pour faire face à des attaques plus importantes. »
Karl ne put s’empêcher de sourire aux regards aigris de tout le monde. « Sans offense, prince Axel, mais il est probablement plus sûr pour nous de ne pas être en première ligne avec le reste des Élites. J’ai entendu dire de bonne source que c’est là que les monstres attaquent.
Si nous sommes sur le terrain, nous pouvons être à l’offensive, et à une exception notable, où nous avons été déjoués par un groupe de glaçons en colère, ça a bien fonctionné pour nous. » expliqua Karl.
[Glaçons en colère, j’aime celui-là.] rit Hawk.