Chapitre 268
Pendant les premières heures, il a presque semblé qu’ils allaient pouvoir repousser l’attaque des Géants de Givre, mais ensuite, les unités arrivées dans la neige ont passé à l’action. Trois cents Géants de Givre de rang Commandant, vêtus de robes et de capuches blanches, sont apparus de la tempête et ont déferlé à travers les lignes principales de la formation de l’Armée du Dragon d’Or.
[Toutes les unités secondaires, il s’agit d’une retraite générale. Toutes les unités secondaires, il s’agit d’une retraite générale. Formez-vous au point de contrôle Bravo pour la contre-attaque.] répéta la radio.
[Faucon, est-ce que cela pousse le Commandant Dalton à bouger ?] demanda Karl.
[Ils sont déjà en train de ranger leur équipement. On dirait qu’ils ne prévoient pas de laisser un canon pour Thor, mais on pourrait avoir de la chance.] répondit Faucon.
[Canon, canon, canon !] cria Thor, tandis que Rae et Remi riaient de son optimisme.
« Ça ne sonne pas bien. » soupira Tessa alors que la radio se taisait pour permettre aux unités de communiquer leurs progrès.
« En effet. Le bataillon blindé est en retraite. On pourrait probablement les rejoindre si on courait, en supposant que les Géants de Givre ne bougent pas. Mais s’ils descendent cette vallée, et que nous ne sommes pas là, les choses vont très mal tourner très vite pour l’infanterie. » répondit Karl.
Alors qu’un ordre de retraite générale leur donnait la permission de partir, le fait qu’ils étaient les seuls à bloquer toute une vallée signifiait que cela pourrait également entraîner des pertes massives.
Les yeux de Tessa brillèrent rouge un instant avant qu’elle ne sourit. « Selon vous, quelle attention les Géants de Givre portent-ils à leur patrouille frontalière ? J’ai le sentiment qu’ils ont de bonnes choses qui nous attendent, prêtes à être prises. »
Ses yeux brillaient sous l’influence du Dragon Rouge, et tous les membres du groupe savaient que cela signifiait que les chances étaient excellentes qu’elle avait raison. Soit il y avait un bon butin, soit un combat stratégiquement avantageux. Le Dieu de la Guerre ne s’y intéresserait pas si aucun des deux n’était présent.
« J’enverrai Faucon voir ce que fait la vallée suivante avant que nous ne bougions. S’ils avancent, nous irons vers le nord en direction de la frontière. Si nous avons de la chance, cela pourrait les faire hésiter et sauver une partie du bataillon d’artillerie. » accepta Karl.
Faucon s’envola au-dessus des sommets des montagnes, regardant la vallée suivante, où les Géants de Givre commençaient à sortir de leurs bunkers maintenant que l’artillerie s’était arrêtée. Ils se formaient pour une charge, ce qui serait plus rapide que l’infanterie, qui n’avait pas assez de camions de transport pour partir sauf à pied.
« Ils se forment pour une charge. Si nous partons maintenant, ils devraient être à peu près à mi-chemin de la vallée lorsque l’alarme se déclenchera pour signaler que nous attaquons les équipes de défense frontalières. » informa Karl les autres.
Dana serra les dents et hocha la tête. « Faisons-le. Quelle sera la violence de la bataille à la frontière ? »
Karl repensa à ce que Faucon avait vu.
« Violente. Mais rien que nous ne puissions gérer. Gardez simplement vos boucliers levés afin que les membres de l’équipe à distance ne reçoivent pas un rocher en pleine figure des catapultes. »
Ils prirent tous leurs sacs à dos et Karl les conduisit jusqu’à la rivière. Il y avait un virage à seulement cinquante mètres des lignes des Géants de Givre, ce qui les cacherait à la vue jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment proches pour attaquer. C’est à ce moment-là qu’il lancerait la charge, et avec un peu de chance, leurs boucliers tiendraient assez longtemps.
Il n’y avait aucune couverture devant la ligne, tout avait été démoli et enlevé, donc ils devraient passer par l’ouverture, quelle que soit la tactique qu’ils voulaient utiliser.
Lotus prit place sur Rae, tandis que Dana sauta derrière Tessa sur Thor, ce qui porta la vitesse du groupe à la vitesse maximale de Thor. Avec sa force augmentée, Ophelia n’eut aucun problème à suivre le Cerro Foudre, et Karl était plus rapide qu’eux deux. Le déploiement placerait tout le monde au bon endroit au début du combat, avec les Golems de Dana se formant autour de Thor, tandis que Rae faisait apparaître les siens un peu plus loin sur la ligne comme une diversion.
Ils étaient les plus mortels du groupe, donc les Géants de Givre ne pourraient pas les ignorer, et cela les détournerait de Thor et des autres. Quelques secondes supplémentaires devraient suffire à Karl pour Étourdir les membres les plus vulnérables et leur donner un avantage initial.
« Je les distrairai pour qu’ils s’éloignent de votre avancée. Bonne chance à tous, et à tout à l’heure. » instruisit Karl alors qu’ils approchaient du dernier tournant.
Alors que le groupe tournait à gauche, il se déplaça vers la droite à travers les bois et se prépara à tirer sur les Géants de Givre qui se trouvaient immédiatement devant le groupe principal.
Il fut le premier à sortir au grand jour, et sa flèche était lâchée avant que personne ne l’ait vu, plongeant droit dans le cœur d’un Géant de Givre de rang Ascendu non préparé.
[Étourdissement] frappa le cœur de la créature directement, et le Géant se contracta en tombant au sol, mort. Ce n’était pas tout à fait le plan, mais Karl avait déjà une autre flèche en l’air, visant le Géant à côté de celui qui était tombé.
Pour les défenseurs, il semblait qu’il éliminait les renforts avant de charger un point faible de la ligne, et ils commencèrent à changer de position tandis que le reste du groupe chargeait hors des bois.
La diversion fut juste suffisante, et seulement trois catapultes réussirent à lancer des rochers imprégnés de magie de glace sur le groupe alors qu’ils chargeaient. Aucun d’eux n’était assez proche pour endommager le groupe, tirer à la hâte avait coûté aux Géants inattentifs leur avantage.
Les Golems de Rae apparurent dans leurs rangs, attaquant sans hésitation, tandis que ceux de Dana apparurent une seconde plus tard, flanquant Thor alors qu’il mettait sa cible à terre.
Karl envoya une autre volée, frappant le Géant le plus proche de lui avec [Foudre en Chaîne] ce qui ralentit encore plus la réaction des Géants. Remi prit cela comme son signal, et lança un [Blizzard] sur le côté opposé de la ligne défensive, tout en utilisant sa propre [Foudre en Chaîne] sur les Géants les plus proches.
L’attaque élémentaire de glace ferait très peu, voire aucun, de dégâts aux Géants, mais cela bloquerait leur vision et les empêcherait d’utiliser des attaques à distance contre les attaquants humains beaucoup plus petits. Le risque de frapper leurs propres hommes en tirant à l’aveugle était trop élevé.
Il y eut un cri de victoire, et Karl vit Ophelia sous forme d’ours hacher les deux bras d’un Géant de Givre de rang Ascendu avec ses haches. La force géante combinée aux améliorations d’un Berserker Totem d’Ours était une combinaison mortelle, et les petits totems en bois au sol pulsaient d’énergie pendant qu’elle combattait.
Karl lâcha une autre flèche, attrapant un Géant de Givre à la gorge. Il tâtonna la flèche alors que la foudre formait un arc entre lui et ceux qui se trouvaient à proximité, mais la flèche suivante alla droit à sa poitrine, mettant fin à sa lutte et laissant les autres à proximité tituber de douleur.
Un coup de l’arc lui-même coupa un arc de [Déchirure] dans l’air, fendant l’avant des Géants et faisant tomber les plus faibles. Pendant un instant, Karl eut une éclaircie autour de lui, alors il tourna ses flèches vers le Commandant Géant de Givre qui se dirigeait vers Thor.
La créature se déplaça avec une vitesse surprenante, attrapant la flèche. Puis il hurla de rage alors que [Foudre en Chaîne] s’activait et Karl lui sourit.
C’est ce que Karl recherchait, attirer le chef vers lui. Même avec Rae autour, les autres auraient assez de mal avec les Géants de Givre. Ils avaient beaucoup trop de Commandants dans leurs rangs, et Rae ne pourrait pas tous les éliminer assez rapidement pour que les clercs maintiennent tout le monde soigné indéfiniment.
Les boules de feu de Faucon pleuvaient du haut, causant d’immenses douleurs partout où elles atterrissaient, mais il avait appris sa leçon, et il était très au-dessus de la bataille, hors de portée de toute attaque de type Pic de Glace qui pourrait le mettre hors de combat.
Karl commença à se retirer vers le reste du groupe, ayant l’intention de donner un peu de répit à Thor pendant qu’il le pouvait. Mais il semblait que le Cerro n’en avait pas besoin. Les Géants de Givre avaient du mal à atteindre la bataille, Thor lançant des tremblements de terre constants et Lotus utilisant son [Bâton Vortex d’Eau] pour créer des entonnoirs d’eau tourbillonnants qui les déséquilibraient et les jetaient au sol.
Les Golems de Rae ne montraient aucune pitié, utilisant pleinement la compétence [Lance] qu’ils avaient acquise dans le Donjon Naga pour transformer tout ce qu’ils ne pouvaient pas atteindre en coussin d’épingles. Comme c’était leur seule compétence active, ils ne semblaient pas avoir de problèmes à les utiliser tout en combattant. Huit yeux qui ne clignaient jamais étaient un grand avantage pour une araignée, car ils pouvaient voir tout ce qui se passait autour d’eux dans un arc de 270 degrés, et lancer des lances sur tout ce qui montrait une vulnérabilité.
« Cela fait près de deux minutes que vous nous rejoignez. » remarqua Lotus alors que Karl rejoignait le groupe.
« Mais je vous ai vu il y a une minute, donc ça compte quand même. » ajouta-t-elle.