Chapitre 259
« Ont-ils besoin de nous là-bas ? » demanda Karl.
Le Surseigneur Orléans secoua la tête. « Ils ont trois fois plus de défenseurs par unité ennemie probable que ce front, et le Clan Lame-Magique dispose d’un certain nombre de vieux maîtres qu’ils peuvent sortir de leur retraite s’ils sont en réel danger. »
Donc, il était toujours sur le pire front, juste à un endroit convenable. Cela devrait aller. D’après ce dont il se souvenait des Géants, ils devaient être proches du niveau de puissance de sa propre équipe, principalement ascensionnés, avec des commandants dirigeant des équipes plus importantes à l’occasion. Mais il restait une question à poser.
« En dehors de ce qui était sur la carte, quel est le Géant de Givre le plus puissant qui ait été vu ces dernières années ? Non pas ce que nous savons être déployé, mais ce qui pourrait nous tomber dessus de manière inattendue. » demanda Karl au ministre de la Défense.
« Il y a des Géants de Givre de rang Royal, près d’une trentaine d’entre eux dans la nation, et trois Monarques connus, mais leur Roi Immortel, comme ils l’appellent, est un monstre de rang Totem, un cran au-dessus du rang Surseigneur.
Il est vivant depuis des centaines d’années, et nous ignorons sa puissance de combat de nos jours, mais il existe une théorie selon laquelle ils ont organisé cette alliance avec les autres Géants pour éliminer la menace des humains avant que le Roi Immortel ne succombe à la vieillesse.
Les dirigeants des autres nations Géantes sont tout aussi impressionnants, bien que les Géants de Pierre accaparent la majorité de nos plus puissants guerriers, car ils ont des douzaines de Surseigneurs dans leurs rangs, et leurs guerriers moyens peuvent atteindre le rang Royal à l’âge adulte. »
Karl hocha la tête et prit des notes pendant que le ministre de la Défense Orléans exposait les problèmes. Maintenant, il comprenait pourquoi il n’y avait pas de Surseigneurs sur ce front. Ils avaient tous été déployés pour contenir les Géants de Pierre et les Géants des Collines.
Les Géants de Givre étaient plus nombreux, mais pas aussi dominants à leur apogée.
Les deux autres équipes semblaient un peu soulagées d’apprendre qu’il n’y avait pas beaucoup de Géants de Givre au-dessus du rang Commandant, mais Karl avait déjà vu les chiffres de déploiement, et peu importe où ils allaient, ce ne serait pas une bataille facile.
« Quelles sont les chances qu’ils se retirent après une impasse prolongée ? Devrions-nous viser à les repousser, ou simplement à limiter les pertes de notre côté ? » demanda Jodi, détournant le ministre de son explication sur la différence entre les nations Géantes.
« Limiter les pertes est l’objectif principal pour le moment. S’ils lancent une offensive complète contre les lignes d’artillerie, cela pourrait changer. L’artillerie est assez puissante pour les Géants Éveillés, et aura un certain effet sur les bêtes Ascensionnées également.
Mais s’ils lancent une poussée complète, aucune de nos armes conventionnelles ne pourra les retenir, et ce sera aux Frères de l’Église et à leurs bénédictions de permettre à notre infanterie de riposter. »
Il essayait évidemment de les pousser à faire tout leur possible pour empêcher les Géants d’attaquer, car les pertes subies lors de combats d’infanterie réguliers contre les Géants étaient vouées à être catastrophiques. C’était de l’histoire ancienne, et pendant des millénaires, c’est ainsi que les nations humaines moins magiques avaient survécu.
Pendant ces périodes, même lorsque la famille moyenne avait dix enfants, la nation avait à peine réussi à augmenter sa population après les pertes subies dans les guerres contre les tribus de monstres.
Au cours des dix dernières années, ils avaient fait d’énormes progrès en matière de stabilité de la nation, et il était honnêtement surprenant que les Géants aient attendu aussi longtemps pour commencer à s’unir afin d’éliminer la base de pouvoir humaine.
Le reste de l’équipe de Karl arriva avec une fille plutôt discrète en uniforme scolaire de rang Ascensionné. Il avait pensé qu’ils optaient pour un Berserker, mais si c’était leur choix, Karl collaborerait.
Le plus important était que tout le monde s’entende, et elle ne semblait pas avoir l’intention de créer des frictions entre les membres de l’équipe comme pourrait le faire un guerrier masculin volage.
« Karl, voici Bear, une Berserker de rang Ascensionné des classes supérieures. » présenta Lotus leur nouveau membre.
« Bear ? » demanda Karl.
« Je suis une Berserker Totem Ourse. Je me transforme lorsque j’utilise la compétence [Enragée], et le surnom est resté. Je m’appelle Ophelia. »
« Enchanté de vous rencontrer, Ophelia. Maintenant que notre équipe est prête, nous pouvons nous diriger vers la salle de ravitaillement et commencer à faire nos bagages. J’ai déjà organisé notre point de déploiement, et les services gouvernementaux nous informeront lorsque notre transport sera prêt. » expliqua Karl.
Il les conduisit hors de la salle, ainsi que Dave, Jill, Alice et Daniel. Les quatre Agents du Bureau qui avaient veillé sur Karl et Dana étaient à juste titre préoccupés de les voir partir à la guerre si tôt dans leur entraînement, mais ils allaient aussi s’assurer que d’autres talents prometteurs bénéficiaient d’une protection supplémentaire lorsqu’ils se trouvaient aux pires endroits.
Ce serait donc la dernière fois qu’ils pourraient se voir pendant un petit moment, à moins que la situation près de Karl ne change.
« On dirait que vous avez formé un groupe enviable. Prenez soin d’eux pendant que vous êtes dehors, et on vous reverra peut-être bientôt. Nous sommes tous affectés à des équipes d’intervention pour secourir les Élites en difficulté. C’est l’un des principaux devoirs du Bureau. Il est difficile de faire progresser les Élites si elles sont mortes.
Mais vous êtes dans une bonne position, donc tant que vous ne vous retrouvez pas dans les lignes principales de l’armée des Géants de Givre, vous devriez aller bien.
N’essayez pas de jouer les héros, et… je suis sûre qu’il y avait autre chose que je voulais dire. » s’exclama Alice.
Daniel lui tapa dans le dos.
« Ils iront bien avec Karl. J’ai lu tous les rapports, et je ne connais pas beaucoup de personnes qui aient des compétences de reconnaissance plus développées que lui et Hawk. Lorsqu’il s’agit d’éviter les embuscades, ils sont au top. » consola son partenaire.
Jill sourit à Dana tout en ramenant ses cheveux blonds en queue de cheval.
« Es-tu sûre que la vie d’idole de la pop te semble si mauvaise ? Il n’est pas trop tard pour faire marche arrière et trouver un remplaçant pour aller en première ligne. » plaisantait la magicienne.
Dana hocha la tête avec enthousiasme. « Tout sonne mieux que ça. Comme l’a dit Daniel, nous allons bien. J’espère juste que Jodi et Josh iront bien. Ils emmènent des équipes d’étudiants, et il semble qu’ils n’auront pas le choix des bons endroits. »
« Ils iront bien. Ils seront attachés à des unités militaires, donc ils ne seront pas seuls. Les lignes sont dangereuses, mais il y a du soutien. La plupart d’entre nous y sont déjà allés. C’est comme ça que Rita a obtenu toutes ses promotions sauf la dernière, ce n’est pas aussi mauvais que les batailles historiques. » les rassura Alice.
Un appel de l’intérieur de la salle de réunion éloigna les Agents, et Karl mena l’équipe à la salle de ravitaillement, puis regarda leur nouveau membre.
« Votre transformation vous empêche-t-elle de porter une armure ? » demanda-t-il.
La Berserker secoua la tête, libérant quelques mèches de ses cheveux bruns raides de leur attache. « Pas si elle est liée. Sœur Lotus a dit que vous feriez des folies et que vous couvririez une armure liée pour moi, et une nouvelle arme. »
Karl sourit. « Bien sûr. Nous devons tous être équipés pour aller au combat, et je vérifierai également les autres. À quoi ressemble votre forme transformée ? »
Ophélie fit un vague geste vers le haut. « Je mesure environ 250 cm, debout sur mes pattes arrière, mi-ourse, mi-humaine. Je peux encore tenir des choses, mais j’ai des griffes aux mains, et une tête d’ourse. C’est la rage qui pose problème car je peux oublier qui est un allié s’ils ressemblent trop à l’ennemi. »
« Cela ne devrait pas être un problème en combattant les Géants de Givre, mais nous pouvons vous placer du côté opposé de Thor si cela vous met plus à l’aise. Je ne pense pas que personne ne l’ait jamais confondu avec un Géant de Givre. » rit Karl.
« Il y a un autre membre ? » demanda-t-elle.
Karl se tourna vers Lotus. « As-tu oublié de lui donner des détails ? »
La prêtresse de la nature haussa simplement les épaules. « Nous avons obtenu les parties importantes. »
Karl soupira en se retournant vers la Berserker. « Thor est un Cerro de Foudre, l’une des quatre bêtes avec lesquelles je suis associée. Il est adulte, vert vif, et fournit à chacun une barrière de Foudre qui régénère l’endurance, ainsi que des soins de base.
Ensuite, il y a Hawk, notre éclaireur, qui est une sorte de Faucon Dragon, et Rae l’Araignée Bain de Sang, qui combat généralement avec deux Golems araignées faits de vignes à ses côtés. »
Elle hocha la tête, puis compta sur ses doigts. « Tu as dit quatre, ça fait trois. »
Karl appela Remi dans sa main.
Le petit serpent bleu et or regarda Bear, puis activa [Contrôle Mineur de l’Eau] pour se faire une paire de bras pour faire signe bonjour.
« Oh ma Déesse, elle est adorable. Mais je comprends pourquoi tu ne la comptes pas comme un animal de combat. Pourquoi as-tu choisi un serpent d’eau de grade commun ? » demanda-t-elle.
« Remi est un Serpent Esprit Naga. Lorsqu’elle grandira, elle aura une forte chance d’évoluer en Naga, mais elle est déjà une chamane de rang Ascensionné. Ses compétences sont limitées en raison de son âge, mais elle n’est pas totalement incapable.
En fait, comme elle peut lancer Blizzard, elle pourrait même nous aider à nous fondre dans notre environnement lors de cette mission. » expliqua Karl alors qu’ils atteignaient leur destination.
« Commandant, qu’est-ce qui vous ramène si tôt ? » demanda le responsable de la salle de ravitaillement lorsque le groupe entra dans la pièce.
« Nous partons en mission, et l’un des membres de notre équipe a besoin d’équipement. Peut-être deux, si Sœur Lotus s’est inquiétée pour tout le monde sauf elle-même. » répondit Karl.
« Nous avons exactement ce qu’il vous faut. Donnez-moi juste un instant pour vérifier l’inventaire. »