Chapitre 253

Karl a inspecté les plantes qui ornaient son balcon et les a trouvées fraîchement arrosées, puis il a pris une douche rapide avant d’essayer les deux nouveaux costumes. Comme promis, ils se sont liés à lui comme une armure, lui permettant de les retirer d’une simple pensée et de se rhabiller tout aussi facilement. Désormais, il n’aurait plus à se soucier des vêtements de rechange dans son sac, car il avait de quoi changer autre chose que son armure pour le retour en ville. Cependant, il a remarqué une particularité concernant ces deux tenues.

Le badge, l’emblème doré de son grade de Commandant, s’est lié séparément des costumes. Il pouvait le retirer et le montrer sans se changer, ou le mettre sur la tenue de son choix.

Cela était vraiment pratique.

Il le marquait toujours comme étudiant de la Divine Académie Dorée, ce qui ne devrait surprendre personne, étant donné son jeune âge. Cependant, le miroir sur le mur lui montrait un visage beaucoup moins enfantin qu’à l’habitude.

La duvet juvénile laissait place à une vraie barbe, et son apparence enfantine s’estompait pour laisser place à ce qu’il qualifierait de jeune adulte. Comme ses bêtes, les progrès l’avaient aidé à traverser la phase d’adolescence maladroite, et il ressemblait davantage à un véritable adulte.

Il s’est rapidement rasé et a mis un peu de pomade dans ses cheveux en les brossant, les maintenant en place maintenant qu’ils commençaient à pousser après la coupe militaire qu’il arborait depuis la fin du collège. Ses parents seraient fiers du chemin parcouru, alors Karl leur a envoyé un message, sachant qu’ils seraient tous les deux absents à cette heure de la journée.

Lorsqu’il est descendu en costume, aucun des étudiants ne l’a reconnu immédiatement. Ils ont simplement hoché la tête poliment en passant, le prenant pour l’un des assistants des professeurs à temps partiel qui venaient et repartaient.

Mais les dames de la cafétéria n’ont pas été aussi facilement dupées.

« Étudiant Karl, bienvenue. Nous avons de la viande d’ours de rang Ascendu, si votre petite bête souhaite essayer ? »

Hawk n’était pas enthousiaste à l’idée, compte tenu de toute la viande qu’il avait déjà, et Remi ne savait pas ce qu’était un ours, alors Karl a secoué la tête.

« Nous avons eu la chance de faire le plein de viande pendant notre absence. Mais je pourrais prendre une double portion de votre hachis parmentier et un café. »

La serveuse hocha la tête joyeusement et fit un geste vers la salle à manger. « Vous pouvez vous asseoir, nous vous apporterons. Ou allez-vous au salon du personnel ? »

« Je vais m’asseoir ici. Je dois dire que je reçois un traitement de faveur aujourd’hui. » répondit Karl.

« Maintenant que vous êtes tout élégant, vous avez les privilèges. » Elle rit, puis lui fit signe de s’approcher des tables.

Les étudiants commençaient à réaliser qui il était, et l’excitation de lui parler grandissait. Pour éviter un chaos total dans la cafétéria, Karl choisit une table dans un coin, où il pourrait discuter sans être entouré. Devoir se retourner pour répondre aux questions de derrière serait pénible, en plus de bloquer une grande partie de la salle, donc cela semblait être la meilleure option.

Au début, ce furent les félicitations génériques pour avoir atteint le grade de Commandant de la part de personnes dont il ne reconnaissait à peine les visages, puis certains mages du cours d’entraînement de Hawk sont venus dîner et ont vu Karl en costume avec le badge d’or.

« Mais qu’est-ce que c’est que ça ? Comment est-ce juste ? Je n’ai pas encore atteint le rang Ascendu, et lui, il est déjà Commandant. » s’est plainte l’un des mages de l’eau.

Karl a senti la satisfaction narquoise de Hawk dans son esprit face à ce commentaire. La victoire sur ce mage de l’eau était totale.

« Qu’allez-vous faire maintenant ? Je veux dire, une fois que vous serez aussi bon que les professeurs, y a-t-il vraiment beaucoup de choses à apprendre à l’Académie ? » a demandé un autre mage.

« Il y a toujours plus à apprendre, et le combat n’est pas la seule matière que nous devons maîtriser. Bien sûr, je pourrais et je vais probablement passer beaucoup de temps à faire des missions de chasse de mercenaires parce que j’ai des bêtes à nourrir, mais les autres cours, l’entraînement aux arts martiaux et les cours théoriques sont toujours précieux. » répondit Karl.

Le mage rit. « Je suppose que c’est vrai. Ils attendront de grandes choses de vous maintenant. Mais avez-vous entendu les nouvelles pendant votre absence ? Il se passe quelque chose de gros avec la nation des Géants de Glace. Apparemment, ils ont utilisé une sorte de magie de glace pour attaquer les pays voisins et étendre leurs frontières. Je l’ai vu aux nouvelles l’autre jour. »

Cela a retenu l’attention de Karl. Lorsqu’ils avaient été envoyés, on pensait que l’anomalie était la cause du froid dans la région, mais l’anomalie s’est avérée être une sorte d’épreuve dans un village d’Elfes Noirs, et un donjon Naga.

Aucun des deux n’était de l’élément Glace, bien qu’il y ait eu des champs de bataille gelés dans certaines des épreuves qu’ils ont rencontrées.

Découvrir qu’il s’agissait probablement du début d’une attaque des Géants de Glace le long de cette frontière expliquait un certain nombre de choses. Comme le fait que, lorsqu’ils sont sortis, les montagnes avaient été évacuées, et que les personnes laissées pour compte étaient considérées comme mortes.

Avec un conflit en cours entre eux et les Géants de Glace, il ne serait pas sûr d’aller s’entraîner là-bas dans un avenir prévisible.

Le personnel a apporté son dîner pendant que Karl répondait aux questions, et après quelques minutes, Dana est venue le rejoindre à la table. Jusqu’à présent, personne d’autre n’avait eu le courage de s’asseoir, mais Dana semblait plus préoccupée par le repas dans son assiette, tandis que ses cheveux bouclés séchaient lentement et se transformaient en une masse géante de frisotis.

« Nous avons passé trop de temps sur le terrain, c’est étrange de voir un repas sans riz et haricots. » a-t-elle commenté en commençant à manger.

C’était vrai. C’étaient des aliments de base si courants dans la cuisine de Lotus et Tessa qu’il n’y avait même pas pensé, mais ils manquaient aux repas de l’Académie.

Karl a coupé un morceau de poulet rôti et l’a enveloppé dans de la laitue, puis a fait sortir Remi de son espace pour saluer tout le monde.

Le bébé Serpent Esprit grandissait vite, maintenant plus de trente centimètres de long, et commençait à prendre une brillance plus terne, ce que Karl soupçonnait signifiait qu’elle allait bientôt muer.

« Est-ce Remi ? Le bébé Serpent Esprit Naga, ou quoi qu’elle soit ? » demanda Dana.

« C’est elle. Remi, voici Dana. Veux-tu dire bonjour ? » demanda-t-il alors que Remi attrapait une boulette de poulet et la manœuvrait vers sa bouche.

Remi lança sa langue en guise de salut et utilisa [Contrôle mineur de l’eau] pour créer une paire de tentacules pour saluer le mage avant de remplir sa bouche pour éviter d’autres questions.

« Wow, je ne pensais pas que vous pouviez vous lier à un Serpent Esprit. Ce sont techniquement des bêtes magiques, puisqu’ils ne peuvent pas parler une langue, et ils ne sont pas beaucoup plus intelligents que les chiens, mais quand même, lorsqu’ils évoluent en Naga, ils grandissent pour avoir une apparence partiellement humanoïde. » a commenté un mage de l’entraînement du matin.

Dana leva les yeux. « Ceux que nous avons vus dans le donjon pouvaient communiquer assez bien. »

Cela a surpris le mage. « Ils parlaient ? Comme se faisant des signes pour coordonner les attaques ? J’ai grandi près des marais, et il existe une théorie selon laquelle, dans les temps anciens, les Naga étaient des êtres semi-intelligents, mais maintenant ce sont essentiellement des serpents avec des bras. Ils ne peuvent même pas être dressés pour effectuer des tâches de travail. »

Dana hocha la tête. « Il y avait tout un village de Naga dans le donjon, avec des tentes et des meubles. C’est fou, je me demande si Remi sera aussi intelligente ou si c’était juste la magie du donjon qui leur a créé un foyer ? »

Remi leva les yeux vers Karl. [Frappe-le pour m’avoir appelée un serpent avec des bras.] demanda-t-elle.

Karl rigola, attirant l’attention du mage. « Elle est assez insultée d’entendre les Naga appelés serpents avec des bras. Mais je peux communiquer avec mes bêtes beaucoup plus clairement qu’avec les animaux normaux, donc être lié à moi augmente probablement leur niveau d’intelligence.

Hawk me parle dans mon esprit, dans une langue humaine que son corps ne pourrait jamais produire, donc il m’est difficile de dire à quel point les autres Naga sont réellement intelligents. Mais Remi, à coup sûr, sait quand les gens l’insultent. »

Remi hocha la tête en mangeant, et sortit sa lance pour la brandir au mage en utilisant les tentacules de contrôle de l’eau.

Cela aurait dû être menaçant, mais étant donné sa taille, c’était plus petit qu’une baguette, et une grande partie de l’effet a été perdue dans la traduction.

« Compris, on n’insulte pas la petite fille serpent. Est-ce une guerrière, alors ? Je vois qu’elle a déjà une lance. » demanda le guerrier à côté du mage.

Si Karl devait envoyer ses animaux s’entraîner à nouveau avec les autres étudiants, il voulait savoir combien de temps il avait avant qu’une fille serpent folle avec une lance ne vienne tabasser ses camarades de classe.

« Elle est en fait une chamane. La lance était un cadeau d’anniversaire. » répondit Karl.

Dana cacha son rire derrière une bouchée de nourriture. Oui, un cadeau d’anniversaire. Le jour de sa naissance, dans le donjon où elle est née.