Chapitre 237

Les mots avaient encore changé et Lotus fronça les sourcils.

« Le message dit : Récompenses accordées, tests basiques réussis », expliqua-t-elle.

« On dirait qu’on devrait être libérés, non ? » demanda Karl.

« En effet, et je me demande pourquoi nous sommes encore là », acquiesça Lotus.

Puis les symboles changèrent de nouveau.

[Début des tests avancés.]

« Avancés », dit simplement Lotus, tandis que Karl et Tessa soupiraient.

[Oh, ils en veulent, hein ? Oui, je vais leur en donner, bande de magiciens de l’eau glacée stupides !] s’exclama Hawk.

Rae rit de son enthousiasme. Bien sûr, il était prêt pour le combat, il était bien au-dessus, où il avait tout le temps d’esquiver les attaques.

De nouveau, un Clan de Guerriers Yeti apparut devant eux, mais cette fois, il n’y avait qu’un seul Clan, neuf guerriers et un chef. D’après l’estimation de Karl, ils étaient tous de rang Bas-Commandant, y compris le chef, bien qu’il puisse se qualifier de Milieu-Commandant.

« Oh, ça va être pénible », soupira Tessa en réalisant ce qui les attendait.

C’était essentiellement une version inférieure de la même force qui les avait poursuivis dans la grotte hier, mais seulement dix d’entre eux au lieu de trois douzaines ou plus.

« D’accord, on peut le faire. Restez proches, pour que nous soyons tous dans le Cercle de Protection, avec Lotus au milieu comme notre guérisseuse principale. Tessa, je ne sais pas si tu veux toujours être sur Thor, car ceux-ci sont un peu plus grands, mais c’est ton choix. Tous les autres, vous savez ce qu’il faut faire », insista Karl.

Les guerriers commencèrent à s’éparpiller pour encercler le groupe, et Karl se lança en avant dès qu’ils atteignirent le bord du Cercle de Protection de Thor. Son attaque soudaine brisa la lame grossière de son adversaire, et la combinaison de Déchirer et de Corps Flamboyant permit à la lame de s’enfoncer profondément dans la peau du monstre de rang Commandant, le laissant gicler du sang de la blessure à la poitrine.

La bête s’effondra en arrière, se tenant la poitrine et essayant de boucher la blessure, tandis que Karl se tourna vers un autre.

Thor chargea en avant pour aider, entraînant le reste du groupe qui courait derrière lui, tandis que les Golems de Rae s’en prenaient à celui qui se trouvait derrière le Yeti que Karl combattait.

Ils échangèrent une série d’attaques avec lui, puis s’attaquèrent à leurs vraies cibles. L’un sauta sur le monstre poilu, lui bloquant la vue, tandis que l’autre s’en prit à l’arrière de l’adversaire de Karl, le déchirant avec [Lacérer].

Ces monstres se régénéraient lentement, et ils saigneraient probablement à mort si le groupe pouvait tenir assez longtemps. Ils avaient juste besoin d’infliger les blessures nécessaires en premier.

Les araignées se séparèrent pour défendre Rae, qui était maintenant attaquée par les monstres qui étaient passés à l’arrière du combat, et Karl remarqua que l’un d’eux était revenu pour lancer de la Magie de Glace sur la poitrine du combattant tombé, congelant la blessure et arrêtant le flux sanguin.

Cela pourrait fonctionner pour arrêter les dégâts de Lacérer, mais cette cible particulière avait ses organes perforés et brûlés. Colmater la fuite ne serait pas efficace longtemps.

Cependant, avec les dégâts réparés, la bête se releva prudemment et se retira du combat.

Il n’alla pas loin.

Une fois qu’il fut loin des autres, toujours trop blessé pour se défendre, Hawk lui envoyait des boules de feu du haut, tout en narguant les monstres avec son agilité.

Malheureusement, son arrogance lui coûta cher, et Hawk reçut un coup direct avec un glaçon qui l’envoya directement dans son espace bestial, figé raide. Il était toujours en vie, mais il avait subi de lourds dégâts, et Karl travailla à augmenter la température de l’espace et à le dégeler le plus rapidement possible.

« Qu’est-il arrivé à Hawk ? » demanda Lotus.

« Un jet de glace », répondit Karl, n’ayant pas assez de temps pour expliquer.

Il faisait maintenant face à trois des Guerriers Yeti, chacun plus puissant que lui, au moins au niveau des compétences de base. Il avait toujours l’avantage en force brute, et Karl utilisait cela pour les empêcher de dicter le rythme du combat.

Karl ne pouvait pas aller loin, ou il laisserait Lotus sans protection, mais il pouvait se déplacer de quelques mètres en un éclair, hors de portée de leurs attaques, puis revenir pour frapper toutes les ouvertures qu’ils laissaient.

Un coup de chance lui fit arracher la jambe à l’un des Yetis au niveau du genou, et bien qu’elle fut rapidement congelée par ses compagnons, le guerrier était hors de combat et s’éloignait en se traînant.

Deux contre un, Karl avait beaucoup plus de chances, et il jeta un coup d’œil pour voir comment les autres se portaient.

Lotus avait toujours l’air raisonnablement fraîche, elle ne transpirait pas ni ne respirait fort, et elle avait toute la zone englobée dans un cercle de guérison vert brillant. Tessa était toujours à cheval sur Thor, car c’était la meilleure façon d’atteindre les points vitaux des plus grands adversaires, mais ils n’avaient pas réussi à en abattre aucun qu’il puisse voir.

Le vrai vainqueur de ce combat était Rae avec ses Golems.

Non seulement elle avait mutilé un près de Karl et aveuglé un autre, mais elle en avait tué deux carrément depuis le début de la bataille.

Il y avait une quantité importante de sang noir au sol qui ne pouvait provenir que d’elle, mais l’Araignée Bain de Sang se battait toujours de toutes ses forces et comptait sur Lotus pour la maintenir guérie.

Inopinément, une lumière bleue flasha sur tout le monde, y compris les Golems de Rae, alors que la [Foudre Rafraîchissante] de Thor se répandait de lui-même à tout le groupe.

[Je l’ai fait ! Je suis le guérisseur maintenant !] cria mentalement le Cerro Foudre en trompettant sa victoire.

Bien que ce ne soit pas techniquement un sort de guérison, cela augmentait votre vitesse de régénération, alors Karl allait lui accorder cette victoire.

Avec la barrière supplémentaire, Rae n’avait plus besoin de se retenir autant, elle pouvait prendre plus de risques pour porter des coups aux attaquants, et l’un de ses Golems Araignées vint aider Karl, s’en prenant à l’arrière de ses adversaires après avoir rapidement utilisé [Lacérer] sur la gorge du Yeti aveuglé qui s’était retiré à une douzaine de mètres de la bataille.

Karl chercha le chef du groupe, mais ne put voir où il était allé, ils avaient tous le même aspect quand on les combattait, mais Thor avait des problèmes avec son adversaire, le seul qu’il lui restait après que tous les autres soient allés soutenir le combat contre Rae.

D’un cri, l’adversaire de Karl à gauche lança un sort, et une pointe de glace jaillit du sol, frappant Lotus et la projetant en l’air, ce qui fit tomber son cercle de guérison alors que la Prêtresse était assommée.

Thor remit la barrière en place avant qu’elle ne touche le sol, mais elle aurait besoin de temps pour récupérer, et Karl réalisa rapidement que tout le monde comptait sur elle pour continuer à lancer des sorts rafraîchissants, et ils étaient rapidement à court d’Endurance à cause de la Magie de Glace qui essayait de les geler.

Karl sentait son corps devenir engourdi alors qu’un autre des Guerriers Yeti tombait sous les Golems Araignées, le laissant et un Golem contre un seul adversaire. Mais Tessa avait été désarçonnée de Thor, et combattait maintenant à pied tout en lançant des buffs qui, espérons-le, contreraient l’effet de congélation et guériraient Lotus suffisamment pour la ramener à la conscience.

Karl placa son adversaire au sol, laissant sa nuque ouverte au Golem Araignée alors que sa lame brisait les deux couches de son bouclier et s’enfonçait dans son armure. C’était la fin d’un autre Yeti, et il se retourna pour faire face aux derniers monstres juste à temps pour voir Thor recevoir un coup sur le côté, brisant sa foudre restante et l’envoyant congelé dans son Espace Bestial.

« Rae, protège les clercs. Il n’y aura que moi et les Golems à l’attaque », ordonna Karl.

Il était toujours assez rapide, plus rapide que n’importe quel humain moyen, mais plus rapide que ses adversaires. Cela ne devrait pas avoir d’importance, cependant, les Golems étaient fraîchement invoqués et ne souffraient d’aucun effet néfaste, et les deux cibles restantes étaient blessées.

Lotus était de nouveau consciente, mais à peine, tandis que Tessa s’était retirée pour se tenir au-dessus d’elle afin de réduire la zone qu’elle devait couvrir avec sa magie.

Karl mena les deux Golems en avant alors que le Chef Yeti rugissait, et soudain, ils se retrouvèrent tous sur un champ de bataille vide.

[Tâche échouée avec succès. Récompense partielle accordée.] apparut dans la neige devant eux.

« Le message dit que nous… avons échoué avec succès ? » commenta Lotus, n’étant pas tout à fait sûre d’avoir correctement traduit l’ancienne langue.

« Eh bien, personne n’est mort. Du moins, je ne crois pas », répondit Karl en vérifiant Thor et Hawk.

Tous deux étaient en mauvais état, mais la magie de l’Espace Bestial les avait rappelés au bord de la mort, et ils récupéraient lentement. La glace avait disparu avec la fin de l’épreuve, et les eaux guérisseuses de son étang ramenaient rapidement un peu de vie à Thor alors que les centaines de petites blessures qui avaient soit traversé soit glissé sous ses écailles étaient refermées.

Sa foudre personnelle était de nouveau active, donc il devrait aller bien, mais Hawk avait l’air assez apathique, et Karl ne pouvait pas le faire sortir de l’espace pour que Lotus le guérisse.

« Hawk a besoin de temps pour récupérer avant que je puisse lui demander de ressortir, mais il va mieux que lorsqu’il est entré. Thor a de nouveau sa barrière de foudre active, donc il ira bien assez tôt », expliqua Karl.

Rae était épuisée, mais toujours fonctionnelle, lorsque Karl sentit et entendit quelque chose se briser à l’intérieur de son corps, avant que la moitié arrière de sa carapace extérieure ne tombe, mue comme certains insectes le font, et remplacée par un corps identique en dessous.

Rae travailla pour retirer la vieille couche de ses pattes et de son haut du corps, puis secoua la substance visqueuse de sa fourrure tandis que Tessa lançait un sort de guérison sur elle pour aider la nouvelle carapace à récupérer et à durcir.

[Et c’est comme ça qu’une Araignée Bain de Sang atteint le rang de Commandant.] annonça-t-elle.