Chapitre 233
Le prince Corbin fonça à travers la brèche du côté de Thor, plus vite que les yeux de la plupart des Élites ne pouvaient suivre, fauchant une volée de yétis et brûlant son mana pour dégager tout le monde de l’encerclement.
Tessa hissa Alice et Dana sur le dos de Thor, tandis que Rae attrapa Lotus avec un fil de soie et la tira dans les arbres, échappant à l’encerclement avant même que les monstres velus ne réalisent que la prêtresse de la Nature était indemne.
Les Golems conservèrent leurs positions autour de Thor, tandis que les Sorciers-guerriers utilisèrent leur magie pour augmenter leur vitesse de déplacement et rester dans le cercle protecteur autour du Cerro Foudroyant.
Karl les poursuivit, utilisant le feu pour tenir les monstres à distance pendant que tout le monde courait, ignorant leurs blessures et leur épuisement pour suivre le mage de rang royal et le Cerro déchaîné.
Les Golems furent les premiers à tomber, contraints de s’arrêter pour repousser la vague d’attaquants. Puis Darryl reçut un projectile de glace au genou qui le fit tomber à terre, le laissant loin derrière le groupe principal.
Karl ramassa le Sorcier-guerrier blessé alors que l’homme avalait une potion de soin, puis le lança de nouveau devant lui et dans le groupe principal.
À l’arrière du peloton, ils subissaient trop d’attaques pour que le mage épuisé puisse maintenir sa protection magique, mais la Foudre de Karl tenait toujours bon alors qu’il lançait des attaques contre les monstres approchant des côtés du groupe.
Les monstres étaient aussi rapides que Thor, et ils n’abandonnaient pas la poursuite, mais le barrage constant d’attaques les empêchait de se rapprocher à nouveau, alors que trois cents mètres passèrent, puis quatre cents, et la grotte apparut.
Lotus et Rae les attendaient déjà, ainsi que les Golems-araignées, que Rae ne pouvait invoquer à ses côtés qu’après leur chute au combat.
Une fois plus près, les mages créèrent de nouveaux Golems pour défendre l’entrée de la grotte, et tout le monde descendit de Thor alors qu’il s’arrêtait pour garder l’entrée.
Mais les Clans de Yétis ne les suivaient plus. Une fois à cinquante mètres des grottes, les bêtes abandonnèrent la poursuite, se regroupant, mais réticentes à s’approcher trop près des cavernes.
Ce n’était probablement pas une bonne chose, décida Karl. Mais pour le moment, cela les empêchait d’être attaqués, et Rae était disparue à l’intérieur pour faire du repérage, mais ne trouva rien du tout sauf des murs de pierre et quelques gouttes d’eau provenant de la fonte des neiges au-dessus.
Une fois tout le monde à l’intérieur, ils congédièrent les golems, et Karl rappela Thor dans son espace.
Les Clans de Yétis ne s’approchaient toujours pas, donc ce n’était pas la force défensive qui les tenait à distance, mais quelque chose concernant la zone autour de la grotte.
[Faucon, vois-tu quelque chose de menaçant au-dessus ? Quelque chose qui pourrait réellement représenter un danger pour un Yéti de rang Commandant ?] demanda Karl.
[Rien. À part eux, il n’y a rien ici. Pas même des souris.]
Cela ne semblait pas prometteur, mais ils allaient devoir s’en accommoder.
Rae revint les mains vides, mais avec des informations sur les grottes.
[Elles s’étendent sur quinze mètres de plus, puis elles s’arrêtent à un mur de pierre avec de l’eau qui coule dessus. L’eau s’écoule quelque part en bas, mais je suis trop grande pour y passer. Nous devrions être en sécurité ici.] expliqua-t-elle.
« Rae dit que les grottes sont vides, mais il y a un drain d’eau sur le mur du fond, donc elles ne sont pas complètement scellées. Nous devrions pouvoir nous cacher et nous reposer ici, puis continuer le matin. » chuchota Karl à Alice, pour ne rien alerter à l’extérieur.
Corbin lança un sort sur l’entrée, créant un faux mur de pierre, et Karl rappela Faucon dans son espace.
[Vous trois, dormez un peu. Si nous sommes attaqués, nous aurons probablement besoin de vous trois au meilleur de votre forme.] ordonna-t-il.
Le trio s’installa pour se reposer, et Karl tourna son attention vers la conversation entre les Commandants et le prince Corbin.
« Il n’aurait pas dû y avoir de Commandants ici, et encore moins des dizaines d’entre eux armés. L’anomalie était suffisamment forte lorsque nous avons vu la neige commencer à tomber dans ces montagnes, alors que cela ne s’est jamais produit auparavant, mais avoir des apparitions soudaines d’une force entière de Yétis de rang Commandant ? C’est beaucoup trop surnaturel. » marmonnait le prince Corbin.
« Pour une fois, j’envie vraiment Darrel et Darrin, ils ont réussi à avoir un transport pour sortir d’ici. » répondit Larry doucement.
Corbin secoua la tête. « Non, ils ne l’ont pas fait. L’hélicoptère a été attaqué et a été contraint de faire demi-tour. Ils se sont joints aux autres unités d’élite de la zone pour se rassembler et battre en retraite à pied. Les communications radio indiquent qu’ils sont toujours en vie, mais ils ont également été attaqués à plusieurs reprises.
La force des attaquants diminue lorsqu’ils quittent les collines, donc nous devons être près du cœur du problème, mais je n’ai aucune idée de comment nous allons même enquêter.
Darryl et Rose ne sont pas en état de se déplacer, et ne le seront probablement pas avant demain après-midi, et comme nous l’avons appris aujourd’hui, il n’est même pas sûr pour moi de voyager seul ici.
Je suis peut-être au rang Royal, mais dix ou vingt magiciens de rang Commandant, même à un contre plusieurs, vont toujours me submerger. »
En observant, Karl remarqua que la guérison du groupe n’était pas complète. Corbin et Larry présentaient encore des zones distinctes de froid, où la magie de glace dommageable persistait dans leur corps, les affaiblissant intérieurement.
Les combattants les plus forts avaient été en première ligne, donc ils avaient subi le plus de dégâts, et tandis que Lotus et Tessa étaient d’excellentes guérisseuses, elles n’étaient pas assez puissantes pour contrer immédiatement la magie de glace des Yétis. Il se dirigea donc vers le groupe qui chuchotait.
« Pardonnez mon intrusion, mais je pense qu’il serait préférable que personne ne bouge trop tôt. J’ai une vision thermique, et je peux littéralement voir les dégâts persistants de la magie de glace sur vos corps. La magie résonnera avec la prochaine attaque que vous subirez, vous congelant plus rapidement. Une fois que cela commence à arriver, on est fichus. » chuchota Karl.
Larry maudit, puis rit doucement. « Tu es bien placé pour parler. Je peux encore voir la glace sur ton armure. »
Karl baissa les yeux et réalisa qu’il avait dix fois plus de dégâts persistants qu’eux, malgré la [Foudre Rafraîchissante] qu’il avait toujours active pour la neutraliser.
Le sort lui-même présentait des points froids où il combattait les effets persistants du sort, et Karl fronça les sourcils devant la nature pernicieuse des attaques.
Cela faisait des heures, et la magie n’avait même pas traversé ses défenses, mais elle persistait, et s’il retirait la foudre, elle réussirait.
Au lieu de cela, il s’enveloppa de [Corps Flamme], illuminant la grotte comme un phare, et réchauffant rapidement la zone également.
Cela neutralisa la magie persistante sur son corps en quelques secondes seulement, laissant une chaleur agréable et uniforme dans la caverne.
« Problème résolu. »
Karl vérifia les bêtes dans leurs espaces, et constata que Faucon et Rae allaient bien, comme prévu. Ce n’étaient pas des combattants de première ligne, mais Rae avait l’air distraite. Elle essayait d’apprendre quelque chose à nouveau, alors Karl la laissa faire. Elle était la plus intelligente des trois, et s’il était possible pour elle d’apprendre une nouvelle compétence, elle l’aurait bientôt.
Thor avait encore des points froids partout sur son corps, mais il avait augmenté la température des sources dans son espace, et les Pierres Sacrées dissipaient la magie persistante à un rythme visible.
Les autres membres du groupe avaient l’air bien, bien que Rose soit épuisée par les effets secondaires de toute la magie de guérison qui avait été utilisée sur elle, et Darrel cachait des ecchymoses partout sur son corps que Karl pouvait voir comme des zones légèrement rouges, où le sang plus chaud était proche de la surface.
Lotus avait toujours un sort de guérison de zone actif, donc il y a quelques minutes, tout le monde aurait été beaucoup plus mal, et Tessa avait l’air d’être déjà endormie après l’effort de maintenir tout le monde protégé et le travail de guérison qu’elle avait fait pendant la bataille.
Bien que ce soit leur capacité la plus importante, sauver quelqu’un de leur propre rang d’un état de mort imminente, ou fermer plusieurs blessures critiques, était une activité énergivore. Le faire toutes les dix secondes pour quatre personnes différentes a dû pousser ses capacités à la limite.
Alors que Thor se relaxait dans son étang, il activa [Cercle de Protection] qui aida à restaurer son endurance, ainsi qu’à réduire les dégâts. C’est ce dont tout le monde avait le plus besoin en ce moment, et ce n’était pas un problème pour lui de le maintenir actif pendant sa sieste.