Chapitre 231
Karl suivit les indications de Hawk jusqu’à une meute de ce qui s’avéra être des Yetis, que Karl considérait essentiellement comme des Orcs poilus. Ils étaient de la même taille, et bien qu’ils n’utilisaient pas d’armes et préféraient leurs griffes et la magie de glace, ils avaient un niveau d’intelligence proche de celui des humains.
Le groupe le fixa lorsqu’il s’approcha seul des arbres, puis grogna lorsqu’il évoqua [Foudre Rafraîchissante] et [Corps Flamboyant]. La magie du feu les mit en rage, et l’audace de cet humain de penser qu’il pouvait affronter un clan entier de Yetis seul leur montra qu’il ne leur témoignait pas assez de respect.
Mais Karl n’était pas seul, il n’était que la diversion, et les autres avaient encerclé le groupe pendant qu’il prenait la pose et perdait du temps.
[Nous sommes en place.] Rae l’informa, et Karl passa à l’action.
Sa lame repoussa une volée de flèches de glace tandis que les mages invoquaient leurs Golems, puis Rend bloqua les griffes du plus grand Yeti.
La bête était rapide, d’une rapidité aveuglante dans le tourbillon de neige et de brouillard qui l’entourait, rendant difficile pour Karl de bien viser alors qu’ils échangeaient des coups.
Il vit une ouverture et tenta le coup de grâce, enfonçant sa lame droit dans la poitrine de la bête surdimensionnée. Mais la lame ne trouva pas prise, et la fourrure recouverte de glace la détourna simplement avec un nuage de vapeur tandis que les éléments en conflit se disputaient la domination.
Les deux étaient de puissance égale, et les griffes du Yeti firent vaciller la barrière de foudre de Karl alors qu’il profitait de son extension excessive.
Les deux reculèrent pour se regrouper, entièrement concentrés sur leur propre combat, tandis que les autres membres, plus faibles, du clan Yeti étaient maîtrisés par les autres.
Les griffes du Yeti étaient entourées de magie de glace de la même manière que Karl le faisait avec Rend lorsqu’il combattait avec des griffes, mais contre un adversaire si grand, il valait mieux utiliser la lame à deux mains. Elle pouvait toujours lancer des attaques très bien, et il avait l’habileté de les utiliser sans arme maintenant.
Mais le Yeti était né avec le pouvoir de la glace. Il n’était pas mauvais au combat, et pendant quelques minutes, aucun d’eux ne put percer les défenses de l’autre.
L’avantage changea au cours du combat, et l’Adaptation Offensive commença à donner l’avantage à Karl, lui permettant de réduire la puissance qu’il utilisait dans le combat, tandis que le Yeti se fatiguait. Mais la décision finale fut prise par Rae, qui acheva ses adversaires et enfonça ses deux membres antérieurs acérés dans le dos du Yeti, l’empalant à travers le cœur et les poumons, le tuant avant même qu’il ne réalise qu’il avait été pris en embuscade.
[Tu mettais trop de temps.] se plaignit-elle.
Tous les autres Yetis étaient morts, et le groupe s’était rapproché pour s’assurer qu’ils étaient à portée de [Cercle de Protection] au cas où quelque chose serait attiré par le bruit.
[Hawk, qu’avons-nous là-bas ?] demanda Karl.
[D’autres grosses choses poilues qui marchent. Une fois que vous aurez passé la colline suivante, les montagnes sont toutes couvertes de neige, et elles sont éparpillées partout. Je pense qu’elles vivent dans les grottes.]
« Hawk dit qu’il y a beaucoup plus de Yetis autour, et qu’ils vivent dans des grottes dans les montagnes. » expliqua Karl au groupe.
« Cela signifie que ceci pourrait être l’endroit. Il ne devrait pas y avoir de Yetis ici. Il ne devrait même pas y avoir de neige ici. Mais il y en a. Je pense que nous devrons trouver un endroit sûr dans les montagnes et vérifier les entrées des grottes demain matin. » ordonna Alice.
Ils avaient encore beaucoup de lumière du jour, ce qui donnerait à Hawk le temps de chercher un endroit sûr pour la soirée.
[Les gens en vêtements noirs se battent contre des Yetis devant vous sur votre gauche, puis il y a plus de Yetis qui arrivent de toutes les directions sauf la vôtre vers eux.] Hawk l’informa sur un ton serviable.
« Hawk dit qu’un combat entre les Espécistes et les bêtes locales a attiré tous les Yetis pendant quelques kilomètres. » soupira Karl.
« Nous devrions aller les aider. S’il y en a autant, cela pourrait poser des problèmes pour eux. Ils sont là pour défier une bête au-dessus de leur niveau, pas pour faire un nettoyage de masse des monstres. C’est plus proche de notre mission, bien que notre but principal soit de rechercher des opportunités. » acquiesça Alice.
Le chemin de la bataille était clair, car tout se dirigeait déjà vers eux, et Karl pouvait entendre la bataille frénétique, et sentir le crépitement de la magie devant lui alors que les Espécistes se battaient.
« Je vais ouvrir la voie, pour qu’ils n’attaquent pas Thor et les autres. » dit-il au groupe.
Tessa monta sur Thor, et Rae attrapa Lotus, tandis que Dana et Alice prirent place sur les Golems de Dana. C’était le moyen le plus économe en énergie pour elles, et cela les amènerait à la bataille beaucoup plus rapidement que de marcher.
Lorsque Karl arriva, il découvrit que l’agitation était centrée autour de Larry et Darryl. Ils étaient de constitution similaire, de jeunes hommes aux cheveux noirs, bien que le Commandant, Larry, soit plus âgé d’une dizaine d’années, et Darryl était encore un étudiant proche de l’âge de Karl. Le duo était engagé dans une bataille désespérée contre cinq Yetis de rang Ascendu, similaires à celui que Karl avait combattu plus tôt.
La bataille ne se déroulait pas bien pour eux, et ils étaient réduits à se battre dos à dos, malgré l’avantage de rang de Larry sur les bêtes.
« Le Cerro et l’araignée sont à moi. Nous sommes là pour aider. » lança Karl alors qu’il chargeait dans la bataille, activant les flammes de son épée pour distraire les clans Yetis.
Encore une fois, il ne semblait pas y avoir de femmes dans le groupe, et ce que Lotus avait dit sur les monstres mâles devenant agressifs lorsqu’il n’y avait pas de femmes autour semblait être vrai.
Les monstres chargèrent Karl, mais avec l’expérience qu’il avait acquise lors du premier combat, il connaissait le moyen facile de prendre le dessus sur eux.
Avec l’effet [Corps Flamboyant] sur sa lame réglé sur une puissance assez faible, Karl chargea droit dedans. La faible attaque donnerait au monstre un faux sentiment de supériorité, puis à la dernière seconde, Karl lança [Déchirure] pour briser la barrière de glace du monstre, avant de porter les flammes à pleine puissance et d’enfoncer la lame profondément dans sa poitrine.
Il repoussa la bête, l’envoyant voler avec sa lame dans sa poitrine, en faisant tomber deux autres Yetis.
Cela soulagea beaucoup la pression sur les Espécistes assiégés, qui semblaient préoccupés qu’il vienne de lancer son épée sur le champ de bataille.
Karl retira la lame et la ramena à ses mains, rafraîchissant les flammes dessus alors qu’il utilisait Rend pour bloquer les trois attaques suivantes des autres bêtes.
Thor était maintenant là, et les Golems de Rae, ce qui signifiait que Lotus et l’araignée étaient quelque part à proximité.
« Nom de Dieu, c’est bon de vous voir. Pouvez-vous demander aux clercs de soigner Darryl ? Il est à moitié paralysé par les attaques de glace, et il est trop lent pour se battre correctement. » demanda Larry.
Thor chargea avec Tessa, repoussant le dernier des Yetis loin des guerriers magiques, et lui donnant l’occasion de descendre pendant qu’il combattait.
Tessa examina le jeune mage. « Je vais m’occuper de lui, vous aidez Thor. Il a un Cercle de Protection actif, et cela devrait vous inclure. Mais sa puissance d’attaque est inférieure à sa défense. »
Le groupe se déplaça au milieu de la clairière, tandis que Karl et les Golems Araignées repoussaient les ennemis pour donner aux mages le temps de récupérer et de se préparer à une bataille prolongée.
Alice se tourna vers l’autre Commandant, et Larry fronça les sourcils.
« Je suppose que vous avez de mauvaises nouvelles pour moi ? » demanda-t-il avant qu’elle ne puisse parler.
« De toutes sortes. Votre bataille ici a attiré tous les monstres pendant des kilomètres. Ou peut-être que quelque chose d’autre dans la région l’a fait, mais ils viennent tous ici. Ne gaspillez pas votre mana trop rapidement, vous en aurez besoin bientôt. » averti-t-elle.
« Y a-t-il de bonnes nouvelles ? » demanda Larry, souriant d’une manière qui disait qu’il savait qu’ils étaient en difficulté.
« Nous avons cinq Golems pour nous battre, un Cercle de Protection, deux clercs et un Cerro de la Foudre, qui régénère son endurance. C’est le meilleur que je puisse offrir. Certaines de ces bêtes peuvent rivaliser avec une Élite du même niveau. » répondit Alice.
« Certaines d’entre elles peuvent rivaliser avec une Élite d’un niveau supérieur. J’ai eu des difficultés avec un loup ailé de rang Ascendu élevé plus tôt. »
Comme si elle avait été invoquée, Lotus descendit des arbres sur un fil de soie d’araignée.
« Savez-vous ce que sont ces choses ? Je ne les ai pas reconnues. » demanda-t-elle.
Larry secoua la tête. « Non, je n’ai jamais rien vu de tel. Mais c’est un aussi bon nom que n’importe lequel. »