Chapitre 227

Le commis indiqua les deux boîtes. « Vous n’avez qu’à enfiler un élément de l’équipement, et si vous êtes compatible, il fusionnera avec vous. Maintenant, gardez à l’esprit qu’une fois que c’est fait, vous l’avez acheté, ni retour, ni échange, ni remboursement. »

Karl se tourna vers Lotus. « Je suppose que mon apparence compte beaucoup plus pour vous que pour moi, alors choisissez lequel on essaie en premier. Si ça marche, ce sera mon look pour les années à venir. »

La petite clerc soupira, puis adopta une expression sérieuse et changea sa chevelure noire en une couleur brun mouchetée qui rappela à Karl l’écorce d’un arbre.

« Oh, la prêtresse de la Nature a mis son visage de jeu. Qu’est-ce que ce sera, sœur ? » demanda le commis.

« Tout en cuir d’abord. Mon instinct me dit tout en cuir d’abord. » répondit Lotus, avant que ses cheveux ne redeviennent blonds.

Karl se demanda depuis combien de temps il avait manqué le fait qu’elle changeait la couleur de ses cheveux en fonction de son humeur, alors il ne remarqua presque pas, lorsqu’il ramassa le casque et le plaça sur sa tête, que le reste de l’équipement avait disparu, et que son coussin avait maintenant une armure complète en dessous.

« Bon, enlevez-le, enlevez-le. Le coussin ! » demanda Lotus, contrariée d’avoir été privée de la vue de l’armure qu’elle avait choisie.

Karl rit en détachant la ceinture et en passant le coussin par-dessus sa tête, révélant l’armure noire unie en dessous, avec une tunique verte à manches longues qu’il ne se souvenait pas avoir vue dans la pile d’équipement.

Il trouva un peu étrange d’être restreint par une armure, après avoir toujours porté uniquement des vêtements en tissu, notamment la façon dont le pantalon en cuir, avec ses plaques supplémentaires rigides sur les cuisses et le bas des jambes, bougeait contre lui.

Lotus fit trois fois le tour de Karl avant de décider que c’était assez bien pour elle.

« J’aime ça. La tunique verte était une jolie touche, merci les gars. » félicita-t-elle les employés de la salle de fournitures.

« Il n’y avait pas de tunique dans la pile, nous avons simplement supposé qu’il en portait déjà une. » répondit le commis, confus.

« Je ne portais que le coussin. » répondit Karl en haussant les épaules.

Le commis rejeta ses préoccupations et décida que tout cela faisait partie de la magie du Système qui avait ajouté la chemise pour compléter l’ensemble de l’armure. Non pas qu’il y ait des lacunes à combler, mais cela avait l’air plus naturel avec la tunique entre les couches.

« Eh bien, il semble que je sois bon niveau armure maintenant. Je suppose que je devrais voir ce qu’ils prévoyaient faire pour modifier mes provisions. Le sac à dos de l’Académie m’a été très utile, mais il semblerait que la Grande Prêtresse prévoyait d’apporter quelques modifications. » ajouta Karl en admirant sa nouvelle armure dans le miroir accroché à un mur.

Maintenant, il avait non seulement une arme, mais aussi une armure complète qui pouvait être rangée dans un espace séparé, et s’il ne se trompait pas, l’armure, comme l’arme, devrait ressortir propre lorsqu’il la remettrait. L’arme ne ramenait pas le sang ou les viscères dans l’espace avec elle, donc l’armure devrait en faire de même.

« Remettez le coussin avant de quitter la pièce, c’est le règlement. » lui rappela le commis lorsque Karl se tourna pour aller montrer son nouvel équipement aux autres.

« Exact, j’avais presque oublié ça. »

Il retira le casque et le mit de côté, puis enfilât maladroitement la robe ample par-dessus lui et noua la taille. Puis, pour faire un essai, il rangea uniquement le casque dans l’espace séparé, et soupira de soulagement lorsqu’il constata qu’il pouvait s’en passer sans avoir à ranger toute l’armure.

Il ne restait plus que les gantelets, et ceux-ci étaient assez faciles à transporter où qu’il aille, car ils étaient en cuir avec des plaques d’acier sur le dessus. Une fois qu’ils auraient été ajustés à sa taille, ils pourraient facilement être glissés dans une poche latérale de son sac, ou une poche à sa ceinture. Il dirait glissés dans sa ceinture, mais il ne faudrait surtout pas les perdre accidentellement en courant.

« C’est une nette amélioration par rapport aux combinaisons de combat idiotes qui donnent à tout le monde l’air d’un agent de sécurité de centre commercial en herbe. » l’informa Lotus lorsqu’ils quittèrent la salle de fournitures.

« C’est une façon de voir les choses. Il n’y avait pas de centre commercial dans la ville où j’ai grandi, donc je ne les ai vus qu’à la télévision. » rit Karl.

Lotus gloussa. « Tu ne sais même pas ce qui te manque alors. Tu sais, tu es probablement ce qu’on pourrait appeler riche maintenant. Lorsque tu auras un peu de temps libre, tu pourrais aller faire du shopping dans la Capitale, visiter les sites, apprendre à vivre un peu. »

Karl leva un sourcil devant la façon dont elle s’adressait directement à lui. « Juste moi ? Tu ne vas pas venir et me montrer ce qui me manque dans le centre commercial ? »

La Prêtresse de la Nature secoua simplement la tête. « Je préférerais personnellement jouer avec Rae dans la forêt. Mais j’ai une excellente source qui affirme que le centre commercial était un moment fort de l’enfance de ceux qui en vivaient près d’un. »

Le duo plaisantait tandis que la Garde de l’Église les ramenait au bâtiment principal, où frère Choi attendait le retour de Karl, prêt à poursuivre leur pratique de méditation, sur les instructions de la Grande Prêtresse.

« Ne vous inquiétez pas, c’est tout pour votre bien. Si vous comptez vous enfuir demain avant que nous puissions terminer le processus, il serait préférable que vous ayez au moins un après-midi de pratique supplémentaire, afin que je puisse vous guider sur les aspects que vous n’avez pas maîtrisés. » les salua le moine.

Lotus fit un signe de la main à frère Choi en continuant de marcher. « Je m’assurerai que votre équipement sera correctement mis à jour pour la mission. Allez apprendre votre truc de concentration, afin que Rae puisse atteindre le rang de Commandant et me faire traverser les arbres encore plus vite. »

« Je suis content que vous ayez vos priorités en ordre. À ce soir pour le dîner. » répondit Karl alors qu’elle entrait dans le bâtiment, suivie d’un des deux gardes de l’Église.

Les ordres de suivre le groupe afin d’être disponibles à tout moment n’ont jamais été modifiés, et à ce stade, ne le seraient probablement pas, car ils partaient le lendemain matin, donc chacun avait une escorte, et il n’y avait aucune chance que l’esprit curieux d’une Prêtresse de la Nature puisse égarer Lotus dans la plus grande cathédrale du pays.

Ils retournèrent dans la même salle de méditation que la dernière fois, mais cette fois, frère Choi avait plus de connaissances à transmettre.

« Puisque vous serez parti lorsque vous arriverez à la partie importante, je vais essayer de vous l’expliquer maintenant. Vous allez terminer la flamme, et ensuite vous vous sentirez à nouveau bloqué. Mais ce n’est pas le cas. Une fois la flamme terminée, vous devez extraire l’aura de la flamme à travers tout l’espace, et ensuite, lorsqu’il vous semblera qu’elle se rééquilibre, reconstruisez la flamme à un nouveau niveau supérieur.

Elle n’ira que jusqu’à une certaine distance au-delà de la zone environnante avant de sembler complète et de ne plus progresser, vous devez donc continuer à superposer de plus en plus de puissance à travers l’espace à partir du point de focalisation. Si vous ne la faites pas venir du point de focalisation, elle ne restera pas et n’augmentera pas la puissance de l’espace.

Il est difficile de dire combien de fois vous devrez le faire, mais finalement, vous atteindrez le rang de Commandant.

Pendant que vous étiez occupé, j’ai fait quelques recherches en utilisant les rapports que le Bureau a établis sur vous, et je pense que vous n’avez pas réellement besoin de vous pousser jusqu’au rang de Commandant avec votre espace mental. Une fois que vous serez allé assez loin, les bêtes progresseront naturellement, et elles devraient vous faire progresser avec elles.

C’est quelque chose que je ne peux pas faire, mais dans vos premiers rapports, il était clair que l’avancement de Hawk vous faisait progresser, donc la même chose devrait rester vraie au fur et à mesure que vous progresserez. »

Karl réfléchit un instant. « Puis-je étendre l’aura du point de focalisation avant qu’il n’atteigne son maximum ? »

Frère Choi hocha la tête. « Vous pouvez, mais ce n’est pas aussi efficace car il n’y a pas assez d’énergie pour créer une belle couche d’avancement uniforme. Comme les cernes d’un arbre, il faut qu’elle soit uniforme tout autour pour qu’elle soit parfaite. »

Cela avait du sens, donc Karl lui fit un signe de pouce positif et commença à méditer pour terminer la construction des trois points focaux. Maintenant qu’il avait une voie à suivre garantie, il était beaucoup plus facile de se concentrer sur la tâche à accomplir et de ne pas s’inquiéter de ce qu’il devrait faire.