Chapitre 2 101
Karl tendit avec précaution la pilule à l’Oracle, qui fixait le vide d’un air perplexe.
« Votre Guilde peut vraiment distribuer ça comme cadeau de bienvenue aux invalides ? » demanda-t-il.
Karl haussa les épaules. « Elles sont fabriquées à partir d’ingrédients locaux. Le facteur limitant, ce n’est donc pas le coût des matériaux, mais le savoir-faire nécessaire à leur fabrication. Celle-ci a été préparée par notre Alchimiste en chef de Rang Immortel. Si ça ne suffit pas, je peux demander à notre Maître suprême des pilules d’en préparer une série, mais cela prendra du temps.
Vous êtes désormais sous la protection de l’Église du Dragon-Monde, et le Darklight Host prend soin des siens. »
L’Oracle sourit vaguement, l’esprit occupé par des souvenirs du passé.
Comme beaucoup d’autres, il avait autrefois passé du temps sur les Champs de bataille divins. Son Clan ne l’avait mis à la retraite que lorsque ses visions étaient devenues un handicap insurmontable. C’était ainsi qu’il avait atterri dans ce monde, où elles étaient moins graves. Mais comme chez tous les Oracles, elles ne faisaient qu’empirer à mesure qu’il gagnait en puissance.
Ses souvenirs du Darklight Host n’étaient donc pas ceux d’une camaraderie chaleureuse, mais ceux d’une guerre où les Demigods de son Église affrontaient ceux de leur Guilde.
Les deux camps n’étaient pas animés d’une hostilité profonde, mais cela ne signifiait pas qu’ils étaient alliés lorsqu’il s’agissait de deux Demigods cherchant à s’élever. Dans ce genre de conflit, il n’y avait pas de véritables alliés, seulement des alliances de circonstance et des subordonnés incapables de prétendre au véritable pouvoir.
Et leur chef, lui, pouvait prétendre à la véritable Divinité.
« Dans ce cas, je m’en remets à vous, Chef de branche. Merci d’accueillir autant de nos membres Anciens. »
Karl fit un geste désinvolte. « C’est le choix de l’Église, pas le mien. Vous pouvez remercier les Clercs pour tout le travail qu’ils font — ou s’apprêtent à faire.
Cependant, il y a d’abord quelques petites choses à vous expliquer.
Tout le temple est balisé par des encens. Lorsque vous passerez d’une zone à une autre, vous remarquerez que les odeurs changent. On vous expliquera ce que chacune signifie. Il y a aussi des rampes le long des murs, avec des inscriptions en braille avant chaque porte.
Les plaques indiquant les pièces sont à leur emplacement habituel, à gauche, à hauteur d’épaule.
À part ça, vous pouvez suivre votre nez jusqu’à la cuisine et au réfectoire, mais ce n’est pas très fiable : Lala aime se promener pour distribuer des collations, et vous risquez de finir par suivre une lapine dans tout le temple. »
L’aveugle gloussa à l’idée de se perdre en suivant une lapine au lieu de rejoindre le réfectoire.
Mais même cette idée avait quelque chose d’étrange. D’ordinaire, les Oracles avaient besoin qu’on leur apporte leurs repas dans leur chambre pendant des semaines, le temps de mémoriser les lieux. Or, tout ce bâtiment avait été conçu pour eux.
« Y a-t-il d’autres personnes ici, à part les Oracles et les lapines ? »
« Il y a quelques Clercs, pour la plupart d’origine humaine ou draconique. Ils se présenteront, mais vous pourrez les reconnaître à leurs chaussures. Lala porte des chaussures à semelles rigides ; eux, des chaussons d’intérieur. »
L’Oracle sourit. « On dirait que vous avez l’habitude d’être privé de la vue. »
« Pas du tout, j’ai simplement l’ouïe fine. Mais le plus souvent, je repère les gens autour de moi grâce à mon sens de la présence. Je sais que certains Oracles ont une capacité similaire. J’ai essayé de donner à quelques-uns la Vision thermique ou l’Écholocalisation, mais apparemment, le Système ne trouve pas ça drôle et refuse de me laisser faire », plaisanta Karl.
L’Oracle hocha la tête. « En effet, aucune compétence liée à la vue compatible avec cette classe n’est connue. Les seules solutions que j’ai vues consistent à faire évoluer la classe vers une autre qui n’impose pas cette restriction, ou à transformer de force l’espèce de l’Oracle en une espèce incompatible avec sa classe, ce qui le laisse dans les limbes jusqu’à ce qu’il puisse changer de classe. »
« Donc, soit on cesse d’être un oracle, soit on cesse d’être un oracle, mais avec des écailles ? Je vois comment ça pourrait se faire. »
L’Oracle gloussa. Il connaissait l’histoire du Dragon du monde : au moins une fois, la solution avait été exactement celle-là. Le Dragon du monde était réputé pour ses changements novateurs en tous genres, y compris ceux apportés aux Systèmes introduits sur d’autres mondes.
On le connaissait comme un Dieu du Système, mais à proprement parler, le Dragon du monde était un Dieu du Changement. Du moins, c’était ainsi que le voyait le Dieu de la Justice du panthéon des Dieux humains.
Les Clercs qui attendaient près de la porte en profitèrent pour entrer, et l’Oracle se tourna au bruit de leurs pas.
« Des chaussons souples, ce doit être la prêtresse dont le Chef de branche Karl nous a parlé. Vous avez raison, on distingue facilement les uns des autres. Les lapines ont le pas léger et des semelles rigides, tandis que les Clercs portent des chaussons souples.
Merci de nous accueillir, prêtresse. »
La femme sourit. « Comment avez-vous su que je n’étais pas un prêtre ? »
« Vous sentez le savon pour le corps à la lavande et la menthe. Mais surtout, c’est votre démarche qui m’a renseigné. »
Elle hocha la tête, satisfaite : l’Oracle de rang Suprême semblait avoir toute sa tête. Ils ne pourraient probablement pas interrompre ses visions sur-le-champ, comme ils le faisaient désormais pour tant d’autres ; qu’il reste lucide entre deux visions était donc un avantage considérable.
Et puis, ils pouvaient toujours appeler Karl ou Cara.
Ils pouvaient utiliser [Annulation] à un niveau suffisamment élevé pour ne pas trop craindre d’échouer à interrompre une vision en cours. Envoyer la succube fonctionnerait aussi. Sa capacité innée [Charme] suffisait à dérouter une vision de son propre niveau.
La vision d’un Oracle était essentiellement une capacité de contrôle mental qui s’activait sur lui-même. Il suffisait donc d’en appliquer une autre pour annuler la première, et les deux échouaient.
Un instant plus tard, on fit entrer les cinq autres nouveaux arrivants afin qu’ils puissent tous assister ensemble à la présentation des lieux. C’était le signal que leur travail ici était terminé ; Karl se leva du canapé.
« Eh bien, mesdames et messieurs, je vais vous laisser prendre vos marques dans votre Nouvelle Demeure. Seigneur Eryman, souhaitez-vous rester encore un peu ? »
La Légende secoua la tête. « Non, je vais venir avec vous et les laisser faire connaissance avec toutes les charmantes dames de l’Église. Inutile de les distraire alors qu’ils sont censés mémoriser les lieux.
Allons plutôt à l’hôtel prendre un verre et assister à un spectacle. Nous avons encore beaucoup à nous dire. »