Chapitre 2 099
En voyant un portail s’ouvrir sur la pelouse devant un bâtiment résidentiel de l’Église, sans le moindre avertissement ni la signature habituelle des réseaux de portails de l’Église, toute une équipe de Gardes sacrés se précipita à l’entrée du bâtiment.
Leurs bottes résonnèrent sur les allées de pierre, tandis que les civils venus présenter une requête se retrouvèrent face à des grilles verrouillées à la hâte sur les raccourcis menant aux résidences du clergé.
La scène surprit tout le monde, mais la plupart supposèrent qu’il s’agissait simplement d’un exercice : personne n’avait annoncé qu’il fallait se mettre à l’abri, et il n’y avait aucun signe de combat. En cas d’attaque, il aurait dû y avoir les deux. À leurs yeux, cela signifiait qu’une personnalité importante se trouvait probablement dans les environs et que les gardes faisaient montre de leur préparation.
Naturellement, personne ne reprit ses activités comme prévu. Tous voulaient savoir ce qui se passait et s’ils pourraient apercevoir la personne à l’origine du bouclage.
Pourtant, les rares chanceux qui virent quelque chose ne découvrirent qu’un portail solitaire sur la pelouse et un lapin qui en sortit, une lettre pliée entre les mains. Elle échangea quelques mots avec les gardes près du portail. Ceux-ci s’inclinèrent devant quelqu’un de l’autre côté, puis escortèrent le lapin à l’intérieur tandis que le portail restait ouvert.
Drôle de situation.
Maintenir un portail ouvert coûtait une quantité phénoménale de mana. Alors, s’ils n’étaient pas pressés de faire revenir la messagère, ils auraient dû le refermer. Pourtant, un simple lapin était venu remettre une lettre en main propre, et le portail était toujours ouvert.
Pourquoi maintenir un portail ouvert pour un lapin ?
Il y en avait tant d’autres qu’on les aurait normalement laissés rentrer chez elles à pied. Ce n’était pas comme si elles détenaient des secrets précieux qu’on aurait pu leur extorquer. Personne ne confiait jamais rien d’important aux lapines.
Lala se précipita dans le bâtiment pour trouver l’archevêque et lui remettre la lettre écrite par la Légende Eryman, puis scellée de son propre sceau.
Elle savait ce qu’elle disait : elle était là quand il l’avait écrite.
Mais elle attendit patiemment que le vieil homme lise le message. Un sourire apparut alors sur son visage.
« Équipes de soins, rassemblez les Oracles catatoniques. Les Clercs du Dragon-Monde ont mis au point un traitement qui leur permettra de mener une vie presque normale. Le portail reste ouvert à la demande de la Légende, alors dépêchez-vous ! » cria-t-il dans le couloir.
On s’activa dans tous les sens, et Lala attendit patiemment que les Clercs préparent les Oracles pour leur transfert.
Tandis qu’elle se tenait tranquillement près du bureau, l’archevêque se tourna vers elle pour obtenir des réponses que le message ne contenait pas.
« Mademoiselle Lapine, pouvez-vous me dire quelles mesures ils ont prises et en quoi ils pensent qu’elles aideront les Oracles ? »
Lala hocha la tête. « Je ne connais pas tous les détails, mais ils ont construit un temple spécial où la magie de l’élément du Chaos imprègne les lieux, ce qui empêche leurs visions de se concentrer. Elles leur envoient des visions aléatoires, au lieu de les accabler sans cesse de malheurs et de traumatismes.
« Ensuite, ils ont demandé au Darklight Host de leur fabriquer un objet qui leur permet d’interrompre une vision en cours si elle devient trop intense pour l’Oracle.
« Alors, les visions sont beaucoup moins nombreuses, moins terribles, et ils peuvent y mettre fin.
« Il y a même une salle spéciale qui bloque complètement les visions si quelqu’un éprouve des difficultés trop graves pour que les Clercs puissent les gérer. C’est plutôt bien, et il y a des livres. »
L’archevêque sourit. « Cela semble merveilleux. Je suis certain qu’ils s’y plairont, d’autant qu’ils n’ont pas besoin d’être sédatés pour échapper à leurs visions. »
Lala hocha la tête, les oreilles sautillant de joie. « Oui, oui. Il n’y a eu aucun incident grave au temple depuis leur arrivée. Nous y allons tous les jours pour leur apporter des provisions. »
« Vous travaillez pour le Temple du Dragon du Monde ? »
Lala secoua la tête. « Non, je travaille pour le Darklight Host, et ils m’ont fait entrer officiellement dans leurs rangs quand j’ai atteint l’Immortalité. Mais notre Chef de branche est un Avatar du Dragon du monde, et il prend soin des siens. Alors, nous leur apportons de bons repas et des distractions, et parfois, nous nous contentons de nous asseoir pour bavarder avec les Oracles.
« Vous voyez, elles ne sortent pas beaucoup, mais nous, nous voyons tout ce qui se passe en ville. »
L’archevêque sourit. Il n’était pas le moins du monde surpris que les Oracles aiment cancaner comme de vieilles commères quand elles étaient éveillées et s’ennuyaient à tourner en rond toute la journée dans un temple.
« Les Oracles sortent-elles parfois ? » demanda-t-il.
Lala haussa les épaules. « Elles en ont le droit, mais la plupart ne le font pas, parce que l’effet s’estompe quand elles quittent le temple. Elles ne vont ailleurs que si quelqu’un est prêt à payer pour leurs services, ou si elles sortent avec le blaireau du Chaos.
« Sa présence perturbe les visions bien plus que n’importe quel sort dérisoire. »
L’archevêque ne doutait pas une seconde que ce fût parfaitement vrai. La simple présence d’une créature liée à l’élément du Chaos suffisait à perturber les visions. Les Dragons du Chaos étaient réputés pour dissuader efficacement quiconque voulait se servir d’Oracles afin de préparer une invasion.
Mais un blaireau du Chaos ? C’était bien pire.
Quand un Dragon du Chaos se trouvait dans les parages, tout le monde le savait et comprenait qu’il ne fallait pas se fier aux visions pour se guider. Les blaireaux, eux, étaient insidieux. À moins d’être en plein cœur de la ville, on pouvait ne jamais se rendre compte que leur présence nous avait montré l’issue la moins probable, voire une autre ligne temporelle.
Et si l’on se trouvait dans la ville, c’était encore pire. En tentant de voir leur ligne temporelle, on éveillait la curiosité du blaireau, qui risquait alors de venir nous rendre visite.
Impossible de savoir ce qu’il pourrait vous faire s’il comprenait que vous étiez un ennemi.
Assise au café devant le donjon, Cara éternua en sentant quelqu’un penser à elle. Mais cette personne était loin et ne pensait pas à elle en particulier, seulement aux blaireaux. Quelqu’un avait probablement tenté d’expliquer le Darklight Host à un étranger.
Elle sentait que Karl maintenait le portail ouvert, mais ses pensées n’avaient rien d’intéressant : il se contentait d’amener d’autres Oracles aux Clercs et de conclure des marchés avec cette Légende, dont le goût était bien plus fade qu’elle ne l’avait espéré.