Chapitre 2 093
Tandis qu’Eryman était assis avec des membres du Darklight Host, son équipe de gardes était sur le point d’achever ses parcours de donjon.
Tous ne s’étaient pas déroulés aussi facilement qu’ils l’auraient espéré, mais la plupart avaient été meilleurs que la moyenne. Les Paladins étaient bien connus des chefs de Clan, même de ceux qui venaient de régions très éloignées.
Alors, quand vint le moment de leur demander s’ils seraient encore là le lendemain pour un nouveau parcours,
certaines équipes avaient joué la prudence et choisi la difficulté deux, qui était à la portée de presque n’importe quelle équipe bien composée. D’autres, en revanche, avaient opté pour un défi plus corsé. Avec des membres meilleurs que la moyenne, elles pouvaient tenter la difficulté trois, voire le niveau quatre si elles se sentaient d’humeur aventureuse.
Si elles parvenaient à terminer un donjon de difficulté quatre, elles avaient de bonnes chances d’obtenir plus d’un objet de Qualité Épique. Et les puissances de rang Suprême en manquaient cruellement.
En voir un tomber en une décennie passait déjà pour un bon taux d’obtention. Or, à présent, un donjon en faisait apparaître un tous les quelques jours.
Même s’il fallait effectuer sept parcours de difficulté trois pour obtenir un objet de Qualité Épique de rang Suprême, cela restait davantage que quiconque aurait pu espérer obtenir seul. Bien sûr, réussir à récupérer l’objet quand il tombait était une autre histoire dans un groupe aléatoire, mais ils pourraient régler ce problème le moment venu.
Le seul souci qu’ils risquaient de rencontrer était que la Légende ait l’intention de partir avant l’heure du prochain parcours de donjon, le lendemain.
Ils ignoraient que la fabrication des lances était déjà bien avancée et qu’elles seraient bientôt achevées. Eryman n’aurait donc aucune raison d’attendre leur livraison chez lui. Ils ne retrouveraient peut-être pas de portails aussi facilement, et le voyage aller-retour pourrait leur prendre une semaine, loin de leurs obligations.
Ainsi, même s’ils étaient encore d’humeur à fêter un parcours de donjon réussi, ils ne savaient pas ce que l’avenir leur réservait.
Enfin, la plupart d’entre eux l’ignoraient. Deux en particulier savaient très bien ce qui les attendait dans l’immédiat, et ils se dirigeaient déjà vers une chambre à l’auberge de la Taverne du Repaire des Lycans.
Pour fêter ça avec leurs coéquipiers, bien sûr.
Tandis que les Paladins faisaient la fête, les gardes de la ville commençaient à afficher les annonces du tournoi. Elles étaient déjà placardées dans l’arène, pour ceux que cela intéressait. Mais l’événement approchait, et ils commençaient à en coller sur les lampadaires de la ville.
Ces affiches donnaient d’une certaine façon un caractère plus officiel au tournoi, et révélaient le détail des prix à ceux qui n’étaient venus que pour faire des achats.
Opal espérait de tout son cœur que cela attirerait davantage de monde aux matchs, car raconter sans cesse les aventures des mêmes personnages finissait par l’ennuyer. Elle ne pouvait pas écrire toute une série mettant seulement en scène le Clan des Marchands de la Nouvelle Demeure et le Darklight Host si elle espérait connaître un succès continental.
Non, il lui fallait plus de variété. Elle devait donc attirer des gens ordinaires, extérieurs aux Clans qui connaissaient déjà le programme.
Mais le tournoi n’était pas un secret. Ce n’était donc pas l’événement en lui-même qui retenait l’attention de tous, mais le premier prix.
{Prix du grand gagnant Suprême} À annoncer
{Grand prix des Immortels} Un accessoire ou une pièce d’armure de Qualité Épique fabriqué sur mesure, avec un bonus au choix du gagnant, ainsi que 1000 crédits du Darklight Host utilisables partout en ville.
{Prix du deuxième des Immortels} Un objet de Qualité Épique de Rang Immortel, au choix parmi l’inventaire habituel de la boutique.
{Troisième place} 500 crédits du Darklight Host utilisables partout en ville, ainsi qu’une semaine à la Maison de poupées, avec accès à tous les services de l’hôtel et à ses restaurants.
À première vue, 500 crédits ne semblaient pas représenter grand-chose. Mais si l’on payait en crédits de Guilde, les prix étaient bien plus bas qu’en échangeant contre de l’or. Cette somme suffisait tout de même à acheter une pièce d’équipement de Qualité Rare ou à couvrir plusieurs mois de séjour dans la ville.
Le prix restait bien inférieur à celui de la deuxième place, mais il incitait les gagnants à rester pour le donjon, ou tout simplement à prendre des vacances et à se détendre pendant une semaine.
Malgré tout, c’était le premier prix que tout le monde convoitait.
Les boutiques de la ville regorgeaient de merveilles. Mais pouvoir demander n’importe quel bonus changeait complètement la nature du prix. Tout Immortel spécialisé dans les duels recherchait un accessoire qui renforçait considérablement le sort qu’il utilisait le plus.
Mais les chances d’en trouver un étaient infimes.
Beaucoup en cherchaient depuis des siècles : une arme secrète capable de décupler leur puissance au-delà de leur niveau habituel. Or, le premier prix leur permettait simplement d’entrer dans la boutique et d’en demander une.
C’était un service proposé par le Darklight Host, mais il n’en réalisait normalement qu’un ou deux par mois.
Et ces créneaux étaient réservés aux plus puissants.
Mais à présent, le gagnant de rang Immortel du tournoi pouvait en bénéficier.
En faisant défiler l’annonce, on découvrait les prix des catégories inférieures, qui restaient très intéressants. Les gagnants parmi les Immortels Spirituels et les Immortels du Vide obtinrent un objet de Qualité Rare de leur choix et 500 crédits. Le gagnant de la catégorie des Immortels Ascendus obtint un objet de Qualité Rare et Villa Stone, ainsi que 500 crédits.
Ce prix fit grand bruit.
La catégorie des Immortels Ascendus regroupait presque exclusivement des anciens de leurs Clans et de leurs Sectes. C’étaient eux qui partaient sauver les novices et les acolytes, et qui accomplissaient le travail de terrain nécessaire au bon fonctionnement de leur Clan. Disposer d’une Dimension de poche sûre où se reposer pendant leurs déplacements représentait donc un avantage considérable, même si l’objet en lui-même ne coûtait pas très cher.
Le problème, c’était que Karl était le seul graveur runique capable d’en fabriquer, puisque personne d’autre ne maîtrisait le sort, et qu’il n’en produisait pas beaucoup.
Ainsi, une Pierre de Villa ne vous ruinerait pas, mais il fallait avoir de la chance et surveiller régulièrement l’inventaire de la boutique pour parvenir à en obtenir une quand elle y apparaissait.