Chapitre 2 072
Ils sortirent dès qu’ils eurent récupéré leur butin. Quelques secondes plus tard, la porte tinta de nouveau : d’autres personnes arrivaient de l’arène.
« On a entendu dire que vous aviez préparé quelque chose de spécial pour nous aider au combat. Qu’est-ce que vous avez à nous proposer, dame de l’Alchimie ? » lança le guerrier, bien trop fort pour un lieu fermé.
L’Alchimiste désigna d’un geste théâtral une rangée de potions bleues d’apparence ordinaire.
« Ce sont des potions de régénération de mana à effet prolongé. Si vous en prenez une avant un combat, vous récupérerez de l’énergie régulièrement pendant une heure entière. Fini le mana qui vient à manquer pour lancer vos grandes compétences, fini de devoir vous limiter au rythme de votre régénération.
Allez-y, dépensez tout votre mana sans crainte : vous savez que vous récupérerez cette énergie. »
Les guerriers sourirent. Voilà une excellente potion.
Personne ne pourrait prétendre qu’elle était interdite ou qu’elle relevait de la triche. Elle ne faisait que régénérer le mana, sans augmenter la puissance. Ils devraient toujours économiser leurs compétences : même en avalant des potions à plein effet, ils ne pourraient pas enchaîner leurs techniques les plus puissantes.
Mais ils pourraient faire bien plus que d’habitude, à condition de ne pas vaincre leur adversaire dès les premiers échanges.
C’était ce qu’ils cherchaient tous à faire dans l’arène.
Épuiser son adversaire avant de manquer d’énergie. Ainsi, on pouvait remporter une victoire décisive, sans que personne ait à subir les passages lents du combat ni à découvrir qu’on était finalement moins impressionnant qu’au début.
Les spectateurs de l’arène en avaient l’habitude. Tout le monde commençait en force. Si les combattants ralentissaient à mesure que le combat s’éternisait, c’était simplement leur niveau de puissance soutenu, par opposition à leur puissance explosive.
C’était ce que les Anciens observaient.
Beaucoup d’Immortels possédaient de grandes compétences spectaculaires, capables d’infliger de lourds dégâts dès le début. Mais ceux qui tenaient bon malgré la fatigue ou les imprévus étaient ceux que les Anciens envisageaient de favoriser ou de faire progresser.
C’étaient eux que les Anciens voulaient voir diriger des groupes, car ils continuaient à se battre avec la même puissance quand les autres flanchaient.
Ainsi, même si leur effet n’avait rien de particulièrement puissant, ces potions avaient une grande valeur aux yeux des combattants.
« Vous en voulez combien ? Cinq cents pièces d’or l’unité, ou quatre mille les dix. »
Remi gloussa doucement devant cette façon de vendre.
Ils ne les avaient même pas encore mises en vente, mais s’ils arrivaient à convaincre quelqu’un d’en acheter dix d’un coup, ce ne serait pas bien mieux que de les vendre une par une avant chaque combat ?
« Je vous en prends dix », annonça l’homme derrière lui.
Il en aurait pour toute la semaine, puisqu’il combattait généralement une ou deux fois par jour. Quatre mille pièces d’or, c’était moins que ce qu’il gagnait en deux expéditions dans un donjon avec son équipe habituelle. Il pouvait donc largement se le permettre.
En fait, elles seraient aussi très utiles dans un donjon.
Il pourrait s’en servir pour infliger plus de dégâts et récupérer davantage de ce que leurs monstres du jour avaient à offrir. L’imprévisibilité était un véritable cauchemar pour les groupes : on pouvait choisir la difficulté, puis se retrouver face à un défi bien plus élevé que prévu parce que l’équipe était mal adaptée au combat.
Une fois, ils étaient tombés sur un donjon de Démons de l’Obsession alors que leur groupe ne comptait aucun Voleur.
Empêcher ces créatures de tuer le clerc avait été un travail à plein temps pour l’un d’eux, ce qui avait considérablement réduit leur rendement. Ils avaient passé trois heures entières dans le donjon, mais avec ces potions, ils auraient pu en venir à bout en deux.
Le donjon leur rapportait davantage que ce que leur coûteraient les potions : l’achat en valait donc largement la peine.
Leurs réflexions sur les possibilités furent interrompues par une voix bourrue, derrière eux.
« Vous connaissez le prix. Alors achetez ou dégagez le passage. Je veux un lot pour mon expédition dans le donjon. »
Vexés, ils se retournèrent, mais découvrirent que l’homme était un Croisé Immortel de sommet, un Ancien d’un Clan qu’ils ne connaissaient pas. Inutile de chercher la bagarre avec quelqu’un qui était pressé. Du moins, pas avec un homme aussi puissant.
« Désolé, Ancien. On s’est un peu emballés. Allez-y, nous voyons bien que vous avez à faire. »
Remi tendit une petite boîte en bois remplie de potions et reçut en échange une grosse Pierre de feu.
La pierre valait plutôt près de cinq mille pièces d’or. Inutile de marchander avec cet homme. Il semblait lui aussi satisfait de l’échange : il rangea les potions avec un sourire, puis se hâta de ressortir de la boutique et de filer dans la rue, en direction du donjon.
Dix potions devraient suffire à faire tenir tout son groupe pendant l’expédition, et à mettre le soigneur un peu plus de bonne humeur que d’habitude.
Le groupe risquait toujours de faire manquer de mana à son soigneur en attirant trop d’ennemis. Cela arrivait généralement parce qu’ils avaient mal exploré les lieux ou sous-estimé la puissance d’un nouvel adversaire.
Mais pour le soigneur, le résultat était le même.
« Vous voulez autre chose ? Nous avons toutes sortes de potions utiles aujourd’hui, et nos stocks sont tout frais pour le jour de l’ouverture », demanda l’Alchimiste aux deux jeunes hommes qui comptaient leurs pièces pour payer leurs achats.
« Pas aujourd’hui, on a déjà trop dépensé à l’arène. Mais on reviendra si on trouve quelque chose de bien dans le donjon. »
L’Alchimiste leur adressa son plus beau sourire, et Remi hocha la tête, satisfaite.
Elle avait bien fait de laisser quelqu’un d’autre s’en charger. Quand elle souriait aux gens, elle les faisait fuir. C’était sûrement à cause de ses crocs. Les Alchimistes du peuple lézard avaient l’air plus doux, avec leurs écailles lisses et leur air joyeux.
Ils étaient donc parfaits pour tenir la boutique, et les importuns les draguaient moins souvent que les lapines et les Démons de l’Obsession.
On aurait dit que les gens oubliaient que la plupart des Démons de l’Obsession n’avaient absolument rien à voir avec les Succubes.
Crétins.