Chapitre 2 067
Les élèves que Cara avait empruntées pour partir à l’aventure poussèrent toutes un cri de surprise quand l’espace se transforma, puis se précipitèrent pour explorer la boutique, émerveillées de voir que le blaireau avait réussi à rendre une illusion bien réelle.
Elles se rendirent alors compte que les changements allaient bien au-delà d’une simple décoration de boutique.
La boutique d’alchimie semblait occuper exactement la surface qui lui avait été attribuée, sans éveiller les soupçons. Pourtant, la porte de derrière ne donnait pas sur l’extérieur, mais sur une réserve bien plus grande que la boutique elle-même.
« Hé, venez voir ça. L’escalier de derrière est magique, lui aussi ! » lança l’une des filles.
L’escalier était censé mener à l’appartement de l’alchimiste, au-dessus de la boutique, et c’était toujours le cas.
Mais l’appartement n’avait plus rien du minuscule studio de célibataire qui aurait dû tenir au-dessus de la boutique qu’elles avaient choisie : une fois la porte ouverte, il se déployait en un luxueux manoir comptant six chambres, une cuisine tout équipée et une aide domestique.
Naturellement, l’aide était un golem. Cette fois, Opal avait décidé de lui donner l’apparence d’une jeune elfe aux cheveux roses et aux petites ailes de libellule dans le dos.
Aucune des filles ne savait de quelle sorte de Fée elle était censée être, mais elle était adorable, et ses ailes fonctionnaient, alors qu’elles auraient dû être bien trop petites pour la soulever du sol.
Dans un bourdonnement, l’aide flotta à travers la pièce pour les accueillir, puis fit une révérence polie.
« Bienvenue. Vous emménagez aujourd’hui ? »
Les filles secouèrent toutes la tête. « Non, je crois que cet endroit est destiné aux Alchimistes. Nous accompagnions simplement Cara quand elle est venue aider à le construire. »
L’aide hocha la tête et agita la main, faisant apparaître un plateau rempli de biscuits.
« Dans ce cas, asseyez-vous et prenez un goûter avant d’explorer la maison. Je suis sûre que les nouveaux occupants n’y verront pas d’inconvénient. »
Voilà ce qu’on pouvait appeler de l’hospitalité.
Cara leur avait expliqué que les créatures artificielles étaient magiques et faisaient partie intégrante du bâtiment. On en trouvait donc toujours dans les endroits rénovés par le Darklight Host, mais impossible de savoir à quoi elles ressembleraient ni comment elles se comporteraient.
Leurs mères leur avaient tout de même inculqué les bonnes manières : elles finirent donc leur goûter et se lavèrent les mains avant d’aller explorer le reste de la maison.
Pas question de mettre des traces de doigts collants partout.
Mais dès que leurs mains furent propres, elles fouillèrent la maison dans ses moindres recoins, comparant leurs impressions sur les installations les plus géniales.
13:07
Devenir Alchimiste avait décidément ses avantages.
Si elles pouvaient décrocher un emploi pareil à la fin de leurs études, elles auraient une vie très confortable. Il y avait une suite clairement réservée au propriétaire de la boutique, mais les autres chambres ressemblaient presque à des chambres d’amis en comparaison : elles devaient donc être destinées aux employés.
Un bon emploi avec le logement et les repas compris permettait de quitter la maison de ses parents sans avoir à s’installer dans les minuscules appartements pour nouveaux membres.
Bien sûr, si on avait le pouvoir de faire ça, même les appartements pour nouveaux membres feraient l’affaire.
Elles se demandèrent alors à quoi ressemblait l’appartement attribué à Karl et Dana. Ils ne l’avaient sûrement pas laissé tel quel, mais, à leur connaissance, personne n’y allait vraiment. Elles avaient vu des Anciens leur rendre visite, mais personne d’autre.
Ce qu’elles ignoraient, c’était que même les Anciens ne s’y rendaient presque plus, depuis qu’un portail reliait les deux villes.
À la place, ils venaient au Hall de la Guilde, ici.
Ophelia et Lotus, en revanche, utilisaient encore souvent l’appartement pour être un peu tranquilles ou faire du shopping dans le quartier commerçant de la Nouvelle Demeure. Comme il était relié au Monde Minuscule, elles pouvaient aller et venir librement, ce qui était bien pratique quand l’une d’elles se montrait particulièrement spontanée.
Si Ophelia laissait Lotus séjourner dans le Monde Minuscule en permanence, elles n’auraient jamais un instant à elles avant le coucher. La petite était trop sociable, et il y avait trop de distractions là-bas.
Pour ne rien arranger, les lapins étaient de son avis et on les retrouvait souvent en train de faire la sieste ensemble.
Finalement, Opal vola dans la pièce. « Bon, Cara dit que vous avez encore des aventures à vivre. Je dois aller chercher les Alchimistes et préparer le stock de la boutique. »
Les filles hochèrent la tête avec enthousiasme. Il leur restait des endroits à découvrir, et elles avaient de la glace.
Dès qu’elles se furent précipitées hors de la pièce, Opal prévint Remi que la boutique était prête à recevoir ses marchandises. La Naga amena dix de ses Alchimistes, ainsi que les deux Seigneurs de la Peste, qui s’étaient rapetissés pour tenir dans une pièce de hauteur ordinaire.
« Oh, c’est une compétence bien pratique. Comment ça s’appelle ? » demanda Opal.
« Ce n’est pas une compétence, mais une potion de rétrécissement. J’en garde toujours sur moi pour empêcher les gens de se réfugier dans des bâtiments. Tu n’imagines pas à quel point elle est populaire. Même Oathbreaker en garde quelques-unes. J’ai essayé d’en donner à Carnage, aussi, mais il s’est vexé et m’a accusé de vouloir le rendre minuscule et faible. »
« La potion te rend plus faible ? »
« Celle que je lui ai proposée, oui. »
Opal gloussa devant le sourire rusé du Seigneur de la Peste et décida qu’elle demanderait à Remi d’ajouter la potion de rétrécissement au stock habituel de la boutique. En partie pour que les aventuriers puissent se faufiler dans des endroits étroits, et en partie parce que c’était tout simplement amusant d’en avoir une sous la main.
Remi pensait la même chose, mais pour des raisons plus pratiques.
Maintenant qu’elle savait que cette potion existait, il lui en fallait dans la boutique, à condition qu’elles disposent de tous les ingrédients. C’était pour cela que la boutique avait besoin d’une réserve aussi vaste.
L’espace de stockage de la Boutique de la Guilde était en réalité limité, malgré l’énorme inventaire.
Mais avec plus d’une centaine de membres qui fabriquaient chaque jour de nouveaux objets, les stocks étaient toujours considérables. Rien que pour approvisionner une caravane commerciale des Elfes noirs plus importante que d’habitude, il fallait occuper la moitié de l’espace de stockage de la boutique.
C’était pour cela que les grands clans avaient des entrepôts, supposa-t-elle.
On ne pouvait jamais avoir assez de place pour tout ce dont dix mille personnes avaient besoin.