Chapitre 1 875
Le dragon noir rit du tumulte que ses paroles avaient provoqué, puis haussa les épaules.
« Je ne fais que transmettre la volonté des dieux. »
Lotus soupira et cessa de se tortiller dans les bras d'Ophelia. « Très bien, mais je ne serai pas ravie que les gens me traitent d'animal de compagnie. Je suis une vraie prêtresse, peu importe ma taille. »
Le dragon noir rit de plus belle. « Oh, ce n'est absolument pas une question de taille.
Quoi qu'il en soit, je dois filer. Un remplaçant arrive au Clan des Marchands de la Nouvelle Demeure en ce moment même, et j'ai été informé qu'il ne devait pas savoir que je suis déjà ici. »
Puis, le Demi-dieu disparut simplement du Monde Minuscule.
« Alors, tu penses que c'est une question de juridiction, ou une rancune personnelle qui fait qu'ils ne sont pas censés se rencontrer ? »
Rue secoua la tête. « Je pense que c'est probablement personnel. Tu vois, une fois que tu atteins l'Immortalité, la longévité n'est pas toujours synonyme de progrès. Surtout pour les dragons. Une fois qu'ils ont atteint leur potentiel personnel, ils y restent pour toujours, à moins d'être tués.
Donc, s'il y a un autre Avatar du Dragon Noir ici, ou peut-être un Chercheur pour les Dieux Dragons Noirs, qui ne sera pas forcément un dragon, alors ils pourraient être restés bloqués au rang d'Immortel pendant des millénaires.
S'ils sont assez vieux pour avoir connu ce Demi-dieu quand il était encore Suprême, ou pire, dans sa jeunesse, alors il est presque garanti qu'ils nourrissent du ressentiment à l'idée d'avoir été laissés pour compte. »
Lotus lui fit un clin d'œil. « Pour tout ce qu'on en sait, ça pourrait être son ex-femme, et il se contente de fuir avant qu'elle ne se défoule sur lui. »
Cela semblait tout à fait plausible, étant donné le temps que les élus des Dieux passaient à interagir les uns avec les autres.
S'ils avaient eu une liaison amoureuse par le passé, il valait certainement mieux qu'elle ignore sa présence ici. Surtout si elle était encore une Immortelle.
« Je devrais aller jeter un œil au magasin. Tout est sous contrôle ici ? » demanda Karl.
« Pour au moins deux heures, le temps que les petits dorment. À moins que Lotus ne se libère pour se battre contre l'Avatar qui l'a traitée d'animal de compagnie. »
Ophelia gloussa au commentaire de Tessa, tandis que Lotus soupirait.
« Ils s'en prennent toujours à moi. Je vous le dis, seule Tifa sait comment ne pas dire de méchancetés. »
Tena regarda le petit ours suffisant. N'était-ce pas simplement parce que Tifa parlait si rarement qu'elle ne disait jamais rien de méchant ? Elle et Lotus pouvaient toutes deux entendre les pensées du petit ours, et elle pensait assurément des choses grossières sur les gens.
Karl laissa le groupe à ses occupations et retourna au Hall de la Guilde pour voir comment les choses se passaient en leur absence.
Les affaires avançaient assez tranquillement, à ce qu'il pouvait voir, bien que les clients fussent plus qu'un peu préoccupés par son choix de vendeurs. La combinaison du Gardien d'animaux et des prêtresses Elfes Noires n'était pas quelque chose que l'on croisait dans une boutique normale, et l'absence d'un Ancien pour superviser pendant qu'ils géraient le donjon n'avait laissé personne d'autre dans la boutique, à l'exception de quelques jeunes filles Lycans qui accueillaient les clients.
« Ah, Chef de Branche, vous êtes de retour. J'espérais que vous reviendriez bientôt », salua un Immortel depuis l'entrée.
« Je vous en prie, entrez. Je vais faire réapprovisionner les étagères dans un instant. »
Il n'y avait en réalité rien à stocker. Ils n'avaient que des doublons de ce qui était déjà exposé, car ils étaient partis en expédition dans un donjon, puis pour assister à l'éclosion des petits.
Mais c'était l'intention qui comptait, et l'homme se préoccupait surtout d'entrer dans la pièce alors que seules les prêtresses et le Gardien d'animaux travaillaient.
L'Immortel semblait nerveux, et Karl commença à se demander ce qui s'était passé pendant leur absence. Quelqu'un avait-il essayé de chercher des ennuis ?
Une fois qu'il entra, quelques autres Immortels arrivèrent juste derrière lui et poussèrent un soupir de soulagement visible en voyant que c'était simplement Karl qui se tenait dans la pièce.
Il s'était définitivement passé quelque chose.
« Très bien, en quoi puis-je vous aider ? J'ai envoyé les autres dans l'arrière-boutique pour le stock, puisqu'il semble que vous soyez tous nerveux en leur présence. »
« À quel point connaissez-vous ces employés ? » demanda prudemment l'un des Immortels.
« Assez bien. Il y a un problème avec leur service client ? Je peux leur en parler. »
« Non, c'est juste... Laissez tomber. »
Un autre Immortel entra dans la pièce et rit : « Alors c'est pour ça que vous êtes entrés maintenant. Ils ont insulté l'une des prêtresses, et le duo a pris le relais pour leur donner une fessée jusqu'à ce qu'ils s'excusent. »
Karl gloussa. « Ça ressemble à un bon divertissement. Pour référence future, elles ont la constitution d'un boss de donjon Immortel du Vide. Je ne chercherais pas la bagarre avec elles à moins d'être vraiment préparé à ce qui suit. »
Au début, il sembla qu'ils allaient s'enfuir, embarrassés, mais ils se ressaisirent et revinrent à leurs affaires.
« Nous sommes venus pour une raison. Notre Clan a besoin d'une douzaine d'anneaux axés sur l'Agilité, et nous n'en voyons aucun sur les étagères. »
Karl hocha la tête et en sortit un. « Comme celui-ci ? C'est fait pour les classes de type Voleur. J'en ai en qualité Épique et Rare. »
Ils avaient été fabriqués par les membres de la Guilde et étaient en fait exposés, mais dans l'une des vitrines au fond de la pièce, là où le groupe avait apparemment oublié de regarder.
« Oui, ceux-là feront l'affaire. Une douzaine en qualité Rare. »
Cette vente fit sortir le groupe rapidement de la boutique, ne laissant que Karl et la femme qui les avait vus se faire humilier par les prêtresses.
« Je suis en fait ici pour quelque chose d'un peu plus obscur.
Un petit oiseau me dit que vous savez où je peux trouver un certain Demi-dieu du Dieu de la Mort. »
Karl rit. « Désolé, je ne peux pas vous aider. Toutes les demandes de pension alimentaire, les missions de Chercheur et les plaintes doivent passer par votre branche locale de l'Église du Dragon. »
La femme fronça les sourcils. « Donc, vous savez de qui je parle, alors ? »
« Je ne peux ni confirmer ni infirmer cela. »
« Vous sentez sa magie. Il n'y a aucun moyen que je puisse confondre ce parfum particulier. »
« Malheureusement, il est déjà parti. Êtes-vous celle qui a été envoyée ici par l'Église pour s'assurer que je n'essaie pas de réclamer d'autres bébés dragons ? »
La femme rit. « Non, ce n'est pas pour ça que j'ai été envoyée ici. Mais j'aimerais bien entendre l'histoire derrière tout ça. »