Chapitre 178
Doug observa le groupe cet après-midi lorsque Hawk confirma qu’il n’y avait toujours rien à combattre. Il avait éliminé un petit groupe de Gobelins avec une boule de feu lors d’une reconnaissance, mais leur zone était autrement déserte.
« Pensez-vous que nous ayons réellement effrayé les monstres ? La plupart des monstres évitent le territoire d’un monstre plus puissant, il est donc possible que Hawk ou Rae les aient effrayés. Aucune offense n’est intentionnée envers Thor, mais le Cerro de Foudre n’est pas connu pour être assez dangereux pour chasser les autres de leur territoire. » demanda le clerc, en se rejetant les boucles sombres en arrière.
« C’est possible. Nous avons patrouillé cette même zone pendant si longtemps qu’il devrait y avoir une piste olfactive autour du périmètre. S’ils sentent que nous sommes beaucoup plus puissants qu’eux, ils éviteront naturellement la zone. » acquiesça Danni.
Bob sourit. « Pensez-y, nous avons été envoyés ici pour nous occuper des monstres, et maintenant ils ont trop peur de venir dans la zone qui nous est assignée. Est-ce une victoire totale ou une sorte d’échec ? Nos ordres sont de tenir cette zone, nous ne pouvons donc pas simplement partir. »
Les mages haussèrent les épaules.
« C’est une victoire pour nous. Si l’odeur de Rae autour du périmètre a suffi à effrayer presque tous les monstres, alors nous avons fait notre travail. La zone est sécurisée. Mais comment va ce thé, Doug ? Est-il presque infusé ? »
Doug hocha la tête. « J’ai ajouté une des pierres élémentaires de feu au mélange et je l’ai laissé infuser. Le mélange devrait être assez puissant avec cette qualité de fleur, mais il doit encore être un peu plus réduit. Selon mon livre d’alchimie, il doit être aussi épais que du lait avant d’être complètement extrait. »
Hawk avait remarqué que le thé ne comportait que le cœur de la fleur, et que Doug n’avait réservé que trois pétales de la fleur. Il en avait mis un dans chacun des trois flacons, mais cela laissait presque toute la fleur pour Hawk, et il commençait à être impatient de la goûter.
Au fur et à mesure que le thé se réduisait en une potion appropriée, il commença à briller d’une douce lumière orange, et la pierre que Doug avait placée dans la bouilloire commença à perdre de son éclat.
« Voilà. Tout est fait. Maintenant, laissez-moi portionner ceci. J’ai cinq tasses et trois flacons, car certains d’entre nous ne sont pas doués avec les tasses. » expliqua le Clerc.
Il distribua tout, et Karl passa le flacon à Thor dans son espace de repos. Le Cerro le saisit simplement dans son bec et pencha la tête en arrière, l’avalant d’un coup. Rae fit de même, mais sembla intriguée par le goût ou l’effet.
Karl prit la dose de potion, et il sentit comme si le feu courait dans ses veines alors que l’effet se répandait dans son corps. Il pouvait sentir qu’il renforçait son corps, mais il ne pouvait pas saisir la puissance qu’il possédait.
Doug avait dit que c’était une ressource élémentaire de Feu, et il n’avait aucune compétence de Feu. Mais l’excès était siphonné par Hawk, qui était heureux de prendre tout ce qu’il avait à épargner, ainsi que le reste de la fleur, dont il avait commencé à mâcher les pétales comme du chewing-gum.
Tout le monde se remit à sa place pour laisser la potion digérer, et Karl retourna à la méditation tandis que Rae se porta volontaire pour surveiller la zone, au cas où quelque chose de savoureux viendrait à ses toiles.
Une heure plus tard, Hawk décida qu’il avait absorbé autant qu’il le pouvait pour la journée, et il rangea le reste de la fleur dans son espace afin qu’elle soit en sécurité jusqu’à ce qu’il finisse sa reconnaissance.
Il avait un bon pressentiment quant à la puissance de son attaque de boule de feu maintenant, et il avait bien l’intention de trouver quelque chose pour la tester.
Malheureusement pour lui, ils avaient vraiment effrayé tout le monde, et il n’y avait pas un seul monstre à trouver dans leur zone. Mais cela n’a pas arrêté un Hawk déterminé, et à seulement un kilomètre de vol, il a trouvé un groupe d’hommes-lézards qui longeaient leur zone.
Une seule boule de feu du ciel explosa dans leur groupe, tuant trois et mutilant les autres. Puis Hawk vit le groupe qui travaillait dans la zone et s’envola, laissant le reste aux autres maintenant que sa curiosité était satisfaite.
[Est-ce votre Hawk, groupe Mackenzie ? Nous venons de voir un Faucon Dragon tendre une embuscade à un groupe d’hommes-lézards et s’envoler comme si de rien n’était.] demanda le groupe par radio.
[Oui, c’est le nôtre. Il ne reste plus rien dans notre zone, nous l’avons donc laissé faire une petite reconnaissance plus loin pour voir s’ils nous évitaient simplement ou si toute la zone était dégagée.] répondit Doug.
Les autres groupes n’ont pas eu besoin d’activer le microphone pour que tous ceux qui écoutaient sachent qu’ils maudissaient le groupe Mackenzie. Toute leur zone avait été nettoyée ? Quel genre de non-sens était-ce ? La plupart des groupes pouvaient à peine faire le tour de leur zone en une journée, et il prétendait avoir tué tout le monde avant le déjeuner ?
[La boule de feu fonctionne beaucoup mieux maintenant. Presque aussi bien que Déchirure, mais sur une zone beaucoup plus large.] informa Hawk Karl.
Cela signifiait probablement que Boule de feu était de loin supérieure à Déchirure à ce stade, mais Hawk n’admettrait pas facilement cela. S’il pouvait tendre une embuscade à des hommes-lézards éveillés en un seul coup, c’était assez bon pour Karl. Cela leur permettrait de s’occuper de tout ce qu’ils étaient susceptibles de rencontrer lors d’une mission de l’Académie.
Le groupe attendit que Hawk fasse le tour de leurs frontières, attaquant et tuant occasionnellement des monstres qui essayaient de les éviter, mais surtout en les marquant pour les autres groupes présents dans la zone. Voir Hawk faire des cercles et envoyer des boules de feu ou simplement leur crier dessus suffisait à attirer les groupes maintenant qu’ils le connaissaient.
Leur équipe était l’envie de la région à la fin de la journée, et tout le monde se demandait quel genre de superstars le Commandement avait envoyé qui pouvaient signaler plusieurs tueries de monstres de rang Ascendu toutes les heures toute la matinée, jusqu’à ce qu’ils aient nettoyé leur zone.
Il y avait des monstres de rang Commandeur dans leurs rapports presque tous les jours, mais c’est l’efficacité du groupe qui a attiré l’attention de tous après cette conversation radio.
Karl médita pendant l’après-midi et le soir, tout comme les mages, qui travaillaient toujours à absorber les gains qu’ils avaient réalisés grâce à la potion. Doug avait prié sa déesse pendant un moment, mais Bob ne semblait pas croire à la méditation, il était donc le seul à faire attention à la radio lorsque le prochain tour de messages de remplacement arriva.
[Groupe Mackenzie, tenez position pour le remplacement. Votre créneau est midi demain.] informa le groupe du Commandement.
[Compris Commandement. Nous ferons de notre mieux pour avoir terminé le nettoyage du matin avant leur arrivée.] répondit Bob.
Cela signifiait une nuit de plus de surveillance, et ils rentreraient chez eux pour une pause avant leur prochaine mission, ou leur retour au travail, dans le cas des mages et de Doug.
Karl se demanda ce que ce serait que de retourner à l’Académie avec les élèves de première année du deuxième étage après cette mission. Il avait été devant eux auparavant, mais il ne se sentait plus du tout connecté à eux. Les étudiants plus âgés semblaient beaucoup plus sympathiques, et Karl comprenait parfaitement pourquoi ils étaient moins intéressés par ce qui se passait à l’école que par leur prochaine chance de sortir et de développer leurs pouvoirs.
Les avantages de l’entraînement dans la nature étaient tout simplement trop bons. Il ne faisait aucun doute qu’il atteindrait le rang Ascendu la prochaine fois qu’ils seraient testés, et il savait déjà qu’il pouvait affronter la plupart des bêtes de rang Commandeur de force inférieure avec l’aide de ses partenaires.
Doug soupira et s’appuya contre le tronc d’arbre. « On dirait qu’on a trop bien fait. Mais si on peut rentrer plus tôt à la maison, ce n’est jamais une mauvaise nouvelle. Nous devrons revoir ce que nous avons collecté lors de cette mission afin que tout soit correctement partagé.
L’or est assez facile à partager tout seul, mais nous avons également collecté un certain nombre d’objets magiques, et ce sera beaucoup plus difficile à évaluer et à partager. »
Karl haussa les épaules. « Que faites-vous d’habitude quand c’est juste en famille ? » demanda-t-il.
« On partage juste l’argent et tout le reste va à celui qui en a besoin. » répondit Doug.
« Ça me va. Nous avons déjà partagé tout le reste en fonction des besoins, donc il n’est pas vraiment nécessaire de le mentionner à nouveau. Il suffit de partager les métaux précieux et les pierres précieuses que nous avons collectés à notre retour, et c’est bon pour moi.
J’ai ces beaux gants, Hawk est content de sa fleur, Thor a une armure pour sa queue. Rae a peut-être eu le plus court bout du bâton, mais au moins elle a eu de bonnes collations. » suggéra Karl.
Rae rit en regardant toutes les bêtes de rang Commandeur prises dans sa toile. Cela suffirait à permettre à une Araignée de bain de sang ordinaire de passer du stade de la naissance à sa pleine force, tant qu’elle ne se gâterait pas.
Ce n’était pas un problème dans l’espace, donc elle était certaine d’avoir toutes les ressources de base dont elle avait besoin, et maintenant il ne s’agissait plus que d’augmenter la vitesse, ce qui signifiait soit des choses rares, soit faire méditer Karl davantage.
Des deux options, il était évident laquelle était la plus réalisable.
[Vous savez, si vous restez juste ici dans le fort, on pourrait aller se battre pendant que vous méditez toute la matinée…] suggéra Rae.
[On n’est pas si pressés. Il vaut mieux que tout le monde soit ensemble, en cas d’attaque surprise.] répondit Karl, en se demandant si elle avait oublié qu’il pouvait entendre ses plans dans son esprit.