Chapitre 135

Avec la chaîne et le crochet, ils ont tiré les quatre rondins choisis jusqu’à la colline, où les guerriers se sont mis à les raboter à peu près à la même épaisseur avec leurs pelles.

Ce n’était pas l’utilisation d’outils la plus précise qui soit, mais les rondins se sont suffisamment bien fendus lorsque les outils enchantés les ont touchés, et Sœur Betty avait réussi à en choisir quatre qui étaient assez longs pour franchir le fossé entre les deux collines sans avoir besoin de menuiserie sophistiquée ni de contreventement au milieu.

Ils mesuraient bien plus d’un mètre de diamètre, ce dont le chauffeur les a assurés qu’il serait suffisant pour faire passer le bus, à condition de faire attention à ne pas trop les secouer. Mais il avait beaucoup d’expérience en la matière, car tous les endroits où il devait aller récupérer des équipes n’étaient pas sur une route convenable et aménagée.

Karl s’est occupé de préparer la rive opposée pendant qu’ils travaillaient, créant une rampe avec un rondin de rechange pour faire rouler la plateforme du pont en place. Le plan était simple. Une fois qu’ils auraient fini de travailler les rondins, ils attacheraient une chaîne à chaque extrémité et jetteraient l’autre extrémité à Karl, qui tirerait le rondin à travers la rivière et le laisserait flotter au pied de la route.

Ensuite, avec Thor à ses côtés et les guerriers de l’autre côté, ils tireraient le rondin et le mettraient en place. Répétez l’opération avec les quatre rondins et ce serait fait.

En théorie, c’était simple, et ils pourraient le faire en une heure ou deux.

« Prêts pour la partie amusante ? » a lancé Dana une fois que les guerriers eurent attaché la chaîne au premier rondin et qu’il était prêt à être déplacé.

« Lancez-le par-dessus, et nous verrons si le plan est bon. N’oubliez pas de l’envoyer un peu en amont afin de ne pas avoir à le traîner contre le courant. » a répondu Karl.

La chaîne est arrivée de l’autre côté de la rivière, et Karl l’a tendue, avec l’aide enthousiaste de Thor. Le rondin a glissé en douceur dans la rivière, et tous deux se sont déplacés un peu plus en amont, le maintenant sur sa trajectoire jusqu’à ce qu’ils aient leur extrémité sur le rivage, et qu’ils soient prêts à le tirer sur leur rampe improvisée.

« D’accord, changez de position, et nous allons tirer ensemble. Nous devons le maintenir bien droit entre les deux côtés, sinon il retombera dans la rivière. » a appelé Karl en se préparant à remonter le rondin sur la colline nouvellement créée.

« Compris. Nous nous ajusterons pour correspondre à votre côté, gardez-le simplement bien régulier. » a répondu Dana.

Les guerriers l’avaient nommée porte-parole de l’équipe, car ses Golems étaient les plus forts et feraient la majeure partie du travail.

Les deux côtés se sont déplacés, et les chaînes se sont de nouveau tendues, déplaçant le lourd rondin en place, puis le traînant sur l’appui qu’ils avaient conçu dans les rampes de gravier.

Le rondin était d’environ quatre mètres plus long que nécessaire, mais avec un peu d’ajustement et quelques fouilles, ils l’ont mis en place, et ils étaient prêts à faire le deuxième.

« Celui-ci sera plus facile. Nous pouvons simplement prendre une courte chaîne et la tirer par-dessus l’autre rondin. Je recommande aux Golems de le faire, au cas où quelque chose tournerait mal et qu’ils tomberaient dans la rivière. » a suggéré Karl.

« Cela devrait aller. Avec mes deux, et puis le Golem de gravier, nous devrions avoir suffisamment de puissance pour déplacer le rondin. Nous les avons tous mesurés lorsqu’ils étaient là, donc ils ont tous la même longueur. L’autre côté est-il prêt ? » a répondu Dana.

« Il le sera avant qu’ils n’arrivent. »

Les trois Golems ont facilement traîné le rondin et l’ont mis en place, puis ont aidé Karl à le faire pivoter avec le côté plat vers le haut et au niveau de l’autre rondin.

Maintenant, ils avaient un pont piétonnier de deux mètres de large, et les troisième et quatrième rondins se sont mis en place facilement.

Il ne restait plus qu’à enterrer les extrémités et à enfoncer quelques piquets dans la base de la route à chaque extrémité afin qu’ils ne se séparent pas lorsque le bus les traverserait.

Ils n’avaient pas de corde de rechange, de clous ni quoi que ce soit d’autre pour les fixer, mais avec le plat de la pelle, Karl avait suffisamment de force pour enfoncer un poteau de clôture dans le sol de chaque côté de la plateforme du pont. Cela devrait suffire à les maintenir, au moins jusqu’à ce qu’une équipe mieux équipée puisse venir faire un meilleur pont ou réparer la route principale.

Le chauffeur est descendu pour admirer le travail une fois que Karl eut terminé le processus, et siffla en signe d’appréciation.

« Vous savez, pour une entreprise aussi amateur, vous avez en fait construit l’un des meilleurs ponts de fortune que j’aie jamais vus. Le simple fait que vous ayez eu la force de déplacer ces énormes rondins au lieu d’utiliser des arbres plus petits fait toute la différence. » leur a-t-il fait savoir avec un sourire satisfait.

« Eh bien, Hawk et Thor disent que le terrain de l’autre côté est assez bon, comment est-ce qu’il est là-haut ? Peut-on commencer à déplacer le bus ? » a demandé Karl.

« Oui, on peut. Je demanderai à tous les élèves de prendre leurs sacs et de traverser en premier, puis je conduirai le bus avec le câble de remorquage attaché à l’avant.

Même si le pont s’effondre, Thor et les Golems devraient avoir la force de ramener le bus sur la rive, et nous pourrons peut-être rentrer chez nous. » a expliqué le chauffeur.

« Ça me suffit. Le Golem de gravier dit que la base est solide, et je choisis de faire confiance à son expertise. On se voit de l’autre côté. Ensuite, on accrochera Thor au câble de remorquage, et il marchera devant le bus jusqu’à ce qu’on soit de retour sur une route convenable.

Cela vous avertira si le sol est mou, et il pourra vous donner un peu plus d’élan si nécessaire. »

Cela aiderait aussi à fatiguer un peu plus le Cerro. Il ne sortait pas assez souvent, et l’espace animalier était rafraîchissant. Même s’il jouait avec le pilier de frappe, il ne se fatiguait pas vraiment.

Maintenir Thor épuisé par le jeu était bon pour son développement, ou du moins c’est ce que Thor affirmait. Sa logique était qu’il fallait travailler les muscles constamment pour les rendre grands et forts. Or, ce genre de logique était aussi valable pour les humains, mais avec le Sérum, ils devenaient tous grands et forts sans aide supplémentaire, donc cela n’empêcherait probablement pas Thor de grandir s’il ne faisait pas d’efforts.

Hawk, d’un autre côté, pensait qu’il suffisait de rester actif pour éviter d’être paresseux, et Rae soutenait que le simple fait d’attendre dans sa toile que des proies viennent jouer était mieux que de s’épuiser sans raison valable.

Donc, Hawk flottait dans le ciel au-dessus, Thor s’est préparé à déplacer le bus toute la journée, et Rae a découpé des morceaux des lézards qu’elle avait attrapés dans sa toile la nuit dernière pour voir si elle pouvait découvrir comment ils arrivaient à injecter du venin sans que tout ce qu’ils mangeaient ait un goût de poison.

Pour des raisons purement scientifiques, bien sûr.

Karl est retourné au bus et a pris son équipement pour rejoindre Thor de l’autre côté de la rivière où les autres élèves attendaient, et le chauffeur a commencé à descendre la pente rocheuse.

Le sol était encore un peu mou sous ses pneus lorsque le bus a traversé, mais l’épaisse couche de racines était suffisante pour que le bus ne s’embourbe pas, et la descente rocheuse offrait une bonne traction, bien que ce ne soit pas bon pour les pneus.

Le chauffeur s’est arrêté lorsqu’il a atteint le pont, et le câble de remorquage a été déroulé pour être tenu par les Golems de Dana et Thor.

Il a avancé prudemment, mais les troncs d’arbres robustes n’ont pas bougé du tout lorsque le bus a roulé dessus. Il y a eu une légère flexion lorsque l’arrière a atteint le milieu, mais Karl pensait qu’il était peut-être le seul à pouvoir assez bien voir pour le dire.

Ce n’était pas une menace pour l’intégrité du pont, et le chauffeur n’a eu aucun problème à remonter hors de la vallée fluviale jusqu’en terrain élevé pour recharger les élèves et commencer leur voyage de retour vers la route.

« C’est la partie difficile qui est faite. Tout le monde, veuillez remonter dans le bus et ranger vos bagages, je serai prêt à partir dans cinq minutes. » a indiqué le chauffeur une fois qu’il était de nouveau garé sur un terrain plat.

« Est-ce que le fait d’avoir Thor devant va vous ralentir ? Je sais que les Cerro Foudre ne sont pas réputés pour leur vitesse de marche. » a demandé Karl.

« De toute façon, nous ne voulons pas aller vite. Avec un bus plein de gens, même cinq ou dix kilomètres par heure suffisent pour que ce soit un trajet difficile ici sur les champs ouverts. On devrait bien s’en sortir avec lui comme guide. » a assuré le chauffeur à Karl, en levant le pouce pour Thor, qui avait la chaîne du câble de remorquage passée autour de sa poitrine et devant ses jambes comme les harnais de marche que les gens mettent sur les petits chiens.

Karl s’est assis près de l’avant afin de pouvoir communiquer avec Thor, et la petite procession a commencé à ramper à travers les champs, avec les deux golems de Dana flanquant le bus pour aider à éloigner les monstres errants.

Hawk a poussé un cri de soulagement lorsqu’ils ont enfin recommencé à bouger. Il avait déjà fait quatre fois le tour du bus jusqu’au pont, et vérifié chaque signe de terre meuble qu’il connaissait. Il y avait quelques signes que les tunnels de rongeurs avaient été inondés dans certaines zones, et il était prêt à les guider autour de ces endroits, mais ils seraient au sommet de la crête tout le chemin jusqu’au deuxième pont.