Chapitre 131
Alors que le barrage commençait à se désagréger, Karl lança à nouveau le crochet, tirant une autre bûche du bord de la pile le plus éloigné de sa portée. Cet effort supplémentaire aida à déloger un peu plus l’obstruction et à élargir l’espace par lequel l’eau pouvait s’échapper de la zone inondée.
Cela se transformait en une toute nouvelle rive à ce stade, mais au moins, elle suivait à peu près le cours original maintenant, et n’essayait pas de faire un détour par une autre vallée.
Thor avait abandonné son Bouclier de Foudre afin de se délecter de la sensation de la pluie sur ses écailles vertes brillantes, et les golems restèrent silencieux à côté de Karl pendant qu’il se tenait debout et observait les eaux de crue commencer à diminuer alors que l’averse se transformait en une bruine légère plus gérable.
Il avait laissé la plupart des bûches qui se trouvaient près de la colline, essayant d’empêcher l’eau de creuser la colline sous lui, et il semblait que cela avait fonctionné pour l’instant. Une grande partie de la pente était partie, mais à côté de lui, il y avait une barrière solide de bûches qu’ils pourraient retirer plus tard pour faire un pont improvisé pour traverser les zones les plus endommagées.
L’idée était venue à Karl alors qu’il observait la façon dont les bûches résistaient à la force de l’eau et des autres débris qui s’écrasaient contre elles. Même s’ils allaient tasser de la terre par-dessus pour faire une vraie route, mettre une rangée de bûches constituerait une base beaucoup plus stable que de tasser de la boue plus profondément.
Ils avaient même beaucoup d’Elites avec des compétences de type tranchant qui pouvaient les fendre dans le sens de la longueur, créant une surface plane pour le bus et leur donnant plus de matière à travailler.
Donc, au lieu de dégager davantage l’obstruction, Karl se mit à tirer davantage des plus grosses bûches de la rivière et à les remonter le long de la berge. Cela les empêchait de s’accumuler à nouveau plus en aval, mais plus important encore, cela les laissait à proximité pour qu’il puisse les utiliser au moment de déplacer le bus.
Tous les étudiants se demandaient ce que Karl faisait avec son énorme tas de bûches lorsque la pluie cessa enfin, mais le Chauffeur comprit très bien. En fait, il leur aurait demandé d’aller en chercher d’autres plus tard, car ils allaient en avoir besoin pour traverser cette plaine inondée.
Mais il n’allait pas envoyer qui que ce soit dehors sous cette averse et risquer que quelqu’un glisse dans l’eau. Il y aurait beaucoup de bûches disponibles une fois que l’eau serait descendue, où qu’ils regardent. Cette zone avait été fortement boisée, et elles s’accumuleraient naturellement partout où les eaux étaient forcées de dévier par une colline ou un autre obstacle.
À l’arrêt de la pluie, Karl envoya Hawk faire le tour de la zone et inspecter un chemin pour eux.
[Bonne nouvelle. Si nous allons d’ici en traversant l’endroit où se trouvait le barrage, nous pouvons être sur un terrain relativement plat pendant au moins les dix prochains kilomètres, puis la route métallique revient et il y a une autre traversée, mais son pont est haut et il est toujours debout.
Après cela, la rivière et la route métallique vont dans des directions différentes.] rapporta Hawk.
[Bon travail. Il faudra un certain effort pour tailler une route jusqu’à la colline et de l’autre côté, mais nous pouvons le faire assez facilement tous ensemble. Tant que cet autre pont est aussi bon qu’il en a l’air, nous devrions être à la maison à temps pour le déjeuner.]
[Voilà qui est plus qu’encourageant. Drake n’a pas le même goût que son odeur.]
Une fois que les eaux commencèrent à ralentir, Karl rappela Thor et Hawk dans l’espace de la bête et retourna au bus, pour être accueilli par les applaudissements énergiques de ses camarades de classe.
Le chauffeur s’adressa au groupe. « Nous resterons ici sur la colline pour la nuit et nous tiendrons une surveillance. Dormez autant que vous pouvez, car il y aura du pelletage et du fendage de bûches demain matin. Réveillé Karl, as-tu trouvé un itinéraire pour rentrer chez toi ? »
Karl hocha la tête. « Si nous traversons l’endroit où je travaillais, et que nous construisons une route en haut de cette colline, nous pouvons rouler sur un endroit plat et élevé jusqu’à ce que la route redescende pour nous rejoindre. Ensuite, Hawk dit qu’il y a un pont haut qui est toujours debout, et après cela, le chemin de fer et la rivière vont dans des directions différentes. »
Le chauffeur sortit une carte et la tourna pour qu’elle fasse face à la direction où ils se trouvaient.
« Je vois ce qu’il veut dire. C’est un pont de chemin de fer, mais il y a des voies pour que les véhicules passent aussi. Il fait près de soixante mètres de long, et se trouve au sommet d’un profond ravin, donc l’eau aurait été bien en dessous de sa base.
Oui, ça devrait marcher. Normalement, cet itinéraire serait considéré comme impossible à cause des collines, mais si nous les coupons et construisons un nouveau pont pour traverser la rivière, nous devrions nous en sortir. Ce ne sera pas un beau pont, mais avec ces grands arbres, nous devrions en avoir assez pour enjamber le cours d’eau une fois qu’il se sera calmé, et les planches brutes nous permettront de monter de l’autre côté une fois qu’il sera taillé en pente. » expliqua-t-il aux étudiants.
Aucun d’eux n’avait la moindre expérience de la construction de ponts, mis à part le chauffeur, qui avait dû improviser pour traverser des rivières plus d’une fois dans sa carrière, alors ils lui faisaient confiance pour celui-ci.
Quand elle n’était pas inondée, ce n’était pas une grande rivière, alors ils nourrissaient de grands espoirs pour son plan, ainsi que pour la collection de bûches de Karl.
La voix de Hawk interrompit les pensées de Karl.
[Laissez-moi sortir, laissez-moi sortir.] cria-t-il, et Karl réalisa qu’il leur avait en fait ordonné de rester à l’intérieur pour la nuit, chose qu’il faisait rarement.
[Vas-y.] accepta Karl, et le Faucon Vitesse apparut sur le toit du bus, puis donna un puissant battement d’ailes et fila dans l’obscurité. Puis il piqua quelque chose au sol et retourna se poser sur le toit avec le corps d’un serpent massif.
[Snek snek snek, chomp chomp chomp.] chanta Hawk joyeusement en commençant à le couper en morceaux maniables.
Il rapporta la plupart dans son espace, mais il en laissa environ la moitié dans le bus pour Karl et les autres.
« Hawk nous a apporté de la viande pour le petit-déjeuner. Qui veut monter sur le toit pour aller la chercher ? » rit Karl en réalisant ce qui avait tant excité l’oiseau.
Ce n’était pas une souris, mais les Faucons Vitesse aimaient aussi chasser les serpents. Rend coupait facilement leurs têtes, et il ne restait plus qu’un long tube de nourriture.
Sœur Betty soupira en regardant le toit métallique. Cela allait être une montée glissante, et le toit allait sûrement être ensanglanté maintenant avec les entrailles de monstre, ce qui attirerait encore plus de monstres vers eux avec son odeur.
« J’y vais. Chauffeur, avez-vous un pulvérisateur pour nettoyer le toit ? Le sang de monstre va en attirer d’autres. » demanda-t-elle.
« Ne vous en faites pas, il va y avoir un peu plus de pluie ce soir, et ça nous rincera. Il y a tellement de petits monstres et d’animaux morts dans la région que les chances sont que rien ne remarquera.
J’ai un spray anti-odeur, mais je ne veux pas le gaspiller avec plus de pluie à venir ce soir. » expliqua le Chauffeur.
« D’accord. À tout à l’heure. »