Chapitre 129
Betty s’était mise aux fourneaux tandis que les autres observaient la pluie tomber. Ils étaient bien placés, sur une colline dégagée aux pentes douces qui ne seraient pas facilement emportées par les crues, mais ils étaient pour ainsi dire piégés.
Le pont derrière eux était détruit, et la route devant eux, inondée. Ils pouvaient tenter de traverser les champs ouverts, loin de la rivière, mais cela ne menait pas à l’Académie, ni à aucun endroit particulièrement utile à distance de marche.
Betty tapa sa cuillère contre la casserole de riz et de haricots. « Eh bien, le riz est prêt, autant manger. Qui sait combien de temps nous allons rester assis ici, mais une chose que j’ai apprise, c’est que si vous restez au sommet d’une colline assez longtemps, quelqu’un ou quelque chose viendra vous chercher. »
« Merci pour les paroles d’encouragement. » Karl rit en regardant la pluie battante.
« Je m’assure juste que tout le monde est au courant. Une grande partie des prairies est inondée, et il y a des milliers de petites créatures qui y vivent. Elles ont toutes besoin d’aller quelque part, et nous sommes en hauteur, le plus loin de l’eau. » leur rappela la clerc.
« Vous avez raison, et je ne suis pas sûr d’apprécier ça. » répondit Karl, la faisant sourire.
« Vous constaterez que j’ai très souvent raison, et vous n’aimerez souvent pas ça. Mais cela ne change rien au fait que nous devons faire attention pour ne pas être pris au dépourvu si quelque chose commence à monter cette colline pour échapper aux eaux de crue.
Trop d’animaux ont perdu leur maison pour qu’ils n’aient pas besoin de se reloger aujourd’hui, il est donc préférable d’installer une garde maintenant, et de s’attendre à être attaqués à un moment donné ce soir en attendant de voir si la pluie va s’arrêter.
Si elle s’arrête, il y a une chance que la crue éclair redescende assez rapidement, et le chemin de fer a été construit pour résister à pas mal d’inondations.
Mais si le débit est trop rapide, alors il n’y a rien qui va sauver cette route, et nous finirons par la parcourir avec notre chauffeur, ou à attendre ici qu’ils la réparent. » Betty lui rappela.
« Vous voyez, c’est la partie que nous ne voulions pas entendre. Je me demande si nous pourrions simplement laisser Thor dehors pour chasser les petits monstres. » suggéra-t-il.
« Thor, chasser les monstres ? Tu veux dire jouer avec eux, n’est-ce pas ? Thor est le monstre le moins menaçant que j’aie jamais rencontré, et j’ai eu un Nekomata comme animal de compagnie. » Betty rit.
« Bon point. Je suggérerais Rae, mais autant qu’elle aimerait manger les petites créatures et les insectes, je ne la vois pas accepter de sortir et de rester sous la pluie. » plaisantait Karl.
[Vous êtes intelligent. Mais je doute que même Thor soit content de rester sous cette pluie. Les vibrations sur ses écailles le rendraient fou. Diable, les vibrations de la pluie battante sur ses écailles me rendraient fou, et je suis là.]
[Eh bien, préparez-vous à une intervention d’urgence, dans le cas où nous serions attaqués, et que quelques sorts ne suffisent pas.]
Karl sentait Rae lever les yeux au ciel, mais il ne s’en souciait pas. Elle sortirait pour défendre le bus s’il lui demandait. Elle n’aimerait simplement pas ça.
Après deux heures passées sous la pluie torrentielle, la pluie diluvienne a commencé à faiblir, ce qui leur a permis non seulement de voir plus clairement au loin, mais aussi de constater les dégâts causés par l’inondation, qui étaient auparavant cachés par l’épais rideau de pluie.
Le pied de toutes les collines avait été complètement ravagé. La route se terminait par une falaise spectaculaire qui descendait jusqu’au niveau actuel des eaux de crue, et au loin, on pouvait voir des voies ferrées arrachées et pointées vers le ciel, à peine visibles pour la vision améliorée de Karl.
« Eh bien, voilà une question résolue. Nous ne sortirons pas d’ici en voiture de sitôt. Mais nous ne pouvons pas non plus laisser quelqu’un ici attendre qu’ils construisent une nouvelle route. Même laisser le bus ici ne ferait que le faire vandaliser par des monstres.
Espérons que les voies ferrées qui arrivent à l’école de l’autre côté sont toujours en bon état, car je vois d’ici que les voies devant nous sont démolies. » fit remarquer Karl.
Le chauffeur hocha la tête. « Ça ne leur servira pas à grand-chose. Les fournitures viennent de ce côté. S’ils font le détour, ils auront toute une journée de retard avant d’arriver à l’académie, et avec le peu de matériel lourd que le gouvernement a dans la région pour ce genre d’urgence, il leur faudra des semaines pour réparer les voies.
Je devrai compter sur vous pour me rendre à l’Académie une fois que le niveau de l’eau aura baissé. Ils peuvent remplacer le bus, mais ils ne peuvent pas me remplacer, moi. »
« Bon point. Le bus est juste un bus, mais ce serait bien si nous pouvions le garder. Je n’ai pas envie de marcher jusqu’à l’Académie d’ici. » acquiesça Karl.
« Eh bien, le bus est conçu pour des déplacements légèrement tout-terrain, il pourrait donc être possible d’attendre un jour ou deux que le sol sèche, puis de faire le tour par les hauteurs. » suggéra le chauffeur utilement.
Betty renifla d’amusement. « Nous avons cinq jeunes guerriers robustes et une pelle dans le ventre. Ils ont une force surhumaine, donc je suis raisonnablement certaine qu’ils peuvent aplanir quelques nids-de-poule et quelques falaises pour que le bus puisse passer.
Une fois que le soleil se lèvera demain matin, nous verrons à quoi ça ressemble, et ensuite nous leur demanderons s’ils veulent réparer les pires endroits de la route pour passer la zone inondée, ou s’ils préfèrent marcher les quatre-vingts kilomètres qui les ramènent à la maison. »
Les guerriers rirent.
« Je pense que nous pouvons dire sans risque que si c’est possible, nous préférons manier une pelle pendant la matinée plutôt que de marcher cette distance. De plus, cela permettra de réparer un peu la route afin qu’ils puissent faire passer d’autres véhicules ici dans les prochains jours.
Si nous jouons bien nos cartes, l’Académie pourrait même nous remercier de prendre quelques jours de plus de congé pour réparer la route. » suggéra l’un d’eux.
« Bon point. Nous pouvons appeler ça de l’entraînement physique et aplanir un chemin assez bon pour que le bus puisse passer, ce qui permettra également de faire passer les voitures blindées. Cela peut prendre un certain temps avant qu’ils ne réparent le pont ou les voies ferrées, mais nous pouvons au moins faire ça.
Cette partie ne fait pas partie de la rivière elle-même, je ne pense pas. Elle a simplement été inondée parce que ces arbres bloquaient tout. » acquiesça un autre guerrier.
Betty regarda la partie bloquée de la rivière. « Mais avant cela, nous devons envoyer un Golem ou quelque chose pour enlever ce blocage, afin que la rivière puisse couler correctement. Sinon, il faudra des jours avant que la route ne soit assez sèche pour que quoi que ce soit puisse traverser la zone. »
Elle avait une fois de plus terriblement raison. Ce blocage gardait toute la zone inondée, et s’il n’était pas enlevé, l’eau ne s’écoulerait jamais naturellement, elle resterait stagnante ici jusqu’à ce qu’une sécheresse frappe ou que la rivière trouve un nouveau chemin.