Chapitre 113
Karl essayait de se concentrer sur les souvenirs de Hawk concernant les personnes aux abords des voies ferrées, mais il n’arrivait pas à obtenir une image claire. Leur communication était plus verbale qu’imagière, et Hawk les avait décrits comme étant vêtus de vêtements blancs de différentes sortes.
Cela ressemblait à du clergé, mais il ne pouvait en être certain.
« Bon, tout le monde, le groupe de religieux plus loin peut ou non être réellement du clergé, et ils pourraient être là avec de mauvaises intentions. Hawk a ressenti une étrange impression à leur sujet, donc nous devons être prudents en approchant.
Ils sont près du chemin de fer cependant, donc à moins que nous fassions un grand détour et restions dans les arbres, ils nous verront attendre. » Karl informa le groupe.
« Ils n’ont aucune raison d’être hostiles envers nous. » leur rappela le jeune religieux.
Un des jeunes guerriers fronça les sourcils. « Tu veux dire, à part le Grand Prêtre disparu ? Je sais que ce n’est pas ta faute, et tout le monde ici le sait aussi, mais la question est de savoir s’ils vont écouter un groupe d’Elites en formation alors qu’un des leurs est porté disparu dans la région. Un des Grands Prêtres s’est fait voler sa voiture alors qu’il était dans ma ville, et l’église n’était satisfaite de personne. »
Dit comme ça, il serait préférable de faire attention à la façon dont ils formuleraient leurs premières interactions avec le groupe plus loin.
Tout le monde se tourna vers Karl, et Dana lui sourit.
« Eh bien, bonne chance, Chef d’équipe. Nous comptons sur toi pour faire une bonne première impression. » annonça-t-elle.
« Bien, j’irai leur parler. Tout le monde, attendez-moi ici à mon retour. » soupira Karl.
Karl marcha les quelques centaines de mètres jusqu’à la lisière des arbres, puis sortit à découvert, parcourant la dernière moitié de kilomètre jusqu’aux voies ferrées, où environ cinquante hommes en uniformes religieux étaient rassemblés.
Il y avait deux Grands Prêtres que Karl pouvait voir, et quatre jeunes garçons, de l’âge des deux étudiants qu’ils avaient secourus, ainsi que les cinquante gardes religieux. Espérons que c’était le groupe de l’Académie du Séminaire qui était sorti pour rassembler des ressources.
Le plus proche des gardes leva le poing en signe de salutation silencieuse, que Karl rendit en marchant. S’il se souvenait bien, cela était fait par les gardes et les soldats afin que leur voix n’attire pas les monstres ou l’ennemi.
Une fois qu’il fut proche, le garde commença à parler.
« Qui pourriez-vous être, tout seul ici dans les bois ? » demanda le garde d’âge mûr.
« Pas tout seul, juste prudent. Je suppose que vous êtes avec l’Académie du Séminaire, pour ramasser des herbes ? » répondit Karl.
Le garde hocha la tête, et son regard devint curieux. « Vous avez rencontré l’équipe disparue, sinon vous ne le sauriez pas. Vont-ils bien ? Où les avez-vous vus pour la dernière fois ? »
« Leur escorte a été tuée par un scarabée géant de rang Ascendu, mais j’ai emmené les étudiants avec moi lors de notre mission pour leur sécurité. Nous avons découvert une Relique Sacrée, et lorsqu’un membre de notre équipe a touché les cristaux, nous avons été aspirés dans une Instance d’Essai du Dragon du Monde, comme l’ont appelé les gardiens de cet endroit. » expliqua Karl, omettant la plupart des détails pour aborder l’essentiel.
« Une Instance d’Essai ? À quoi ressemblait-elle ? » demanda le plus proche des deux religieux avec impatience.
« Un espace boisé avec un gigantesque temple pyramidal doré au milieu. Il y avait des escaliers sur les quatre côtés, testant votre force, votre magie, votre volonté et votre destin. Nous y sommes restés pendant quatre jours, jusqu’à ce qu’il nous expulse, mais j’ai réussi à faire dire au Golem gardien qu’il s’ouvre à la volonté du Dragon du Monde, donc il n’est pas cassé ou quoi que ce soit, il attend juste. » expliqua Karl.
« Avant que vous deux ne vous lanciez dans une tangente, où sont les étudiants ? » demanda le garde.
« Et avez-vous trouvé le corps du Grand Prêtre ? » demanda l’autre religieux.
« J’ai trouvé le corps, partiellement dévoré par le scarabée. Je l’ai avec moi afin qu’il puisse recevoir des funérailles appropriées. Les étudiants sont avec le reste de mon groupe, je peux aller les chercher. » répondit Karl.
« Pourquoi être si prudent ? » demanda le second religieux.
« Sans vouloir être impoli, mais nous sommes entraînés à être prudents envers tout ici dans la nature, et nous ne pouvions pas être sûrs que vous étiez vraiment de l’église simplement parce que vous portez du blanc. Je ne voulais pas mettre mon équipe en danger. » répondit Karl calmement.
« Compréhensible. Mais votre badge indique que vous êtes toujours un étudiant de rang Éveillé, cela ne vous mettrait-il pas en danger ? » demanda le premier religieux.
« Mieux vaut un que tous. Je suis le Chef d’équipe, il est de mon devoir de les protéger. » répondit Karl en haussant les épaules.
Les gardes hochèrent la tête en signe d’appréciation pour un bon leader, bien que leur attitude semblait un peu offensée qu’il semble penser qu’il pouvait les prendre tous à la fois, même si ce n’était que le temps de s’échapper. Même si en tant qu’Elite Éveillé, il était seul, et ils étaient cinquante avec la Magie Sacrée des religieux.
En réalité, Karl comptait juste sur son physique et son Bouclier de Foudre pour prendre la fuite si les choses tournaient mal.
« Si vous voulez bien aller chercher le reste de votre équipe, il devrait y avoir un train dans les deux prochaines heures. Nous allions rentrer et appeler une équipe de recherche, mais si vous les avez avec vous, nous pouvons tous rentrer chez nous. » suggéra le plus proche des deux vieux religieux.
« Bien sûr. J’irai les chercher et je reviens tout de suite. »
Karl se retourna pour s’éloigner, et sentit Thor et Hawk dans leurs espaces, observant le groupe alors qu’il disparaissait dans les arbres.
[Ils ne vous suivent pas, mais ils vous observent attentivement.] Hawk l’informa.
[D’accord, c’est normal. Ils s’attendent à ce que je revienne avec leurs étudiants.]
Karl retourna vers le groupe et leur fit signe d’avancer. « Il y a deux autres religieux, je pense qu’ils sont des Grands Prêtres, ainsi que quatre garçons de votre âge. Ils ont cinquante gardes avec eux, et ils attendent le train pour retourner à l’école. »
Les deux jeunes religieux stagiaires se donnèrent une tape dans la main.
« As-tu expliqué la Relique Sacrée ? Parce qu’ils vont pouvoir sentir la Magie Sacrée lorsque nous approcherons. » demanda la fille.
« Je l’ai fait. Je n’ai pas donné beaucoup de détails, mais je leur ai dit qu’elle existait et que vous deux étiez en sécurité. » expliqua Karl.
« Cela devrait suffire. On y va maintenant ? »
Karl hocha la tête et se retourna vers les voies ferrées. « Tout le monde, suivez-moi, même formation que d’habitude, gardez les mages et les religieux au centre du triple fichier. Nous nous dirigeons vers un groupe de soldats de carrière, alors essayez de ne pas avoir l’air d’être les étudiants de première année que vous êtes. »
L’équipe rit à l’idée qu’ils pourraient ressembler à autre chose qu’à un groupe d’étudiants de première année lors de leur première mission. Bien sûr, ils avaient beaucoup progressé en puissance depuis leur arrivée à la Relique Sacrée, mais cela ne les rendait pas plus expérimentés dans le monde.
Ils sortirent des arbres avec Karl en tête, et il pouvait voir que les religieux cherchaient activement les deux étudiants. Puis, alors qu’ils se rapprochaient, les deux prêtres eurent un regard étrange, et commencèrent à chercher dans toutes les directions.
« Y a-t-il un problème ? » appela Karl, et fit signe à l’équipe de s’arrêter.
« J’ai senti de la Magie Sacrée, il y a quelqu’un d’autre ici. » lança un des religieux.
Il était clairement nerveux que quelqu’un les suive, donc peut-être qu’ils étaient tombés sur quelque chose de bien aussi et ne voulaient pas qu’un autre revendique le mérite de leur découverte.