Chapitre 105
La réponse arriva lorsque les bêtes s’installèrent dans leurs foyers améliorés.
[Oh, c’est agréable. Je sens la puissance apaiser mes muscles. Quoi que tu aies fait aujourd’hui, refais-le.] Rae le félicita en tissant une toile agrandie entre les nouveaux arbres.
[Oui, c’est la bonne amélioration. Je sens ma puissance augmenter.] Hawk acquiesça.
Tous deux attendirent que Thor dise quelque chose, mais il fixait avec émerveillement l’un des piliers de pierre.
[Tu m’as fait un pilier magnifique ? Tu es trop gentil.]
Il était presque en larmes de joie devant l’ajout des piliers, et les deux autres bêtes ignorèrent immédiatement tout ce qu’il dit pour le reste de la soirée. Comme avoir donné à Hawk une espèce de viande rare supplémentaire, le Cerro Foudre avait été soudoyé avec ce qu’il désirait le plus, et son opinion était peu fiable.
Karl réfléchit un instant à leurs réponses, puis répondit.
[Très bien, je retournerai à l’entraînement de mana demain et verrai combien je peux améliorer vos espaces. Après tout, plus vous devenez forts rapidement, plus je deviens fort en retour.]
Une bonne nuit de sommeil apporta des changements notables au trio. Pas tellement pour Hawk, mais Thor était une main entière plus grand qu’hier, suffisamment pour que cela soit immédiatement perceptible à tous lorsqu’il vint chercher de l’attention le matin, mais Rae fut celle qui attira l’attention de tous.
Elle n’était pas seulement plus grande, mais la chitine blindée de ses pattes commençait à prendre la couleur rouge foncé qui contribuait à donner son nom à l’Araignée Bain de Sang. En vieillissant et en devenant plus puissante, le rouge se répandrait des griffes jusqu’à ce que ses pattes entières et des parties de son ventre noir soient d’un rouge profond, comme si elle avait été debout dans une mare de sang.
Elle ne perdrait pas la courte fourrure noire de son corps, mais la carapace en dessous changerait de couleur pour avertir les autres qu’elle n’était pas à prendre à la légère, et qu’elle n’avait plus besoin de se cacher dans l’obscurité.
Karl ne s’attendait pas à ce que cela commence si tôt, car elle n’était même pas encore adulte. L’entraînement devait lui avoir été bénéfique, sans faire de discrimination envers les utilisateurs, même s’ils n’étaient pas humains.
« Rae a l’air vraiment puissante. Je ne savais pas que les araignées devenaient aussi grandes. » fit remarquer l’un des guerriers.
« Ce n’est même pas la moitié de sa taille adulte pour une Araignée Bain de Sang. Lorsqu’elle sera adulte, elle pourra saisir et retourner une voiture blindée avec ses pattes. Elles sont assez effrayantes pour que même l’équipe qui m’a emmené dans la nature pour trouver de nouveaux animaux de compagnie ne veuille pas rencontrer la version adulte. J’ai eu Rae ici sous forme d’œuf. » expliqua Karl.
Le guerrier n’était pas tout à fait sûr de croire aux fanfaronnades de Karl, mais cette araignée était énorme, et si elle continuait à grandir, elle allait être un cauchemar pour d’innombrables étudiants. Tous ceux qui étaient là avaient rencontré Rae et savaient qu’elle était amicale, mais si elle les surprenait dans l’obscurité, ils seraient quand même effrayés.
Karl retourna aux escaliers d’amélioration du mana, et monta lentement jusqu’au quatrième, puis au cinquième échelon pour commencer son entraînement. Cela choqua un peu les mages, car ils s’attendaient tous à ce qu’il aille travailler avec les guerriers aujourd’hui pour terminer la rotation, mais avec deux des trois animaux de compagnie déjà présents, Karl était plus préoccupé par le fait de s’assurer que leurs habitats puissent suivre leur croissance.
Ce jour-là, les progrès dans les escaliers commencèrent vraiment à augmenter pour Karl. Il commençait à maîtriser l’art d’attirer l’énergie de l’extérieur pour alimenter l’espace des bêtes, alors qu’auparavant, il ne faisait que convertir la nourriture en énergie pour les construire. Ayant commencé de zéro, il n’avait nulle part où aller que vers le haut, et à la fin de la journée, il était passé du cinquième au dixième échelon, où la pression était immense sur lui, mais il pouvait toujours canaliser efficacement plus de puissance que l’échelon précédent.
Cela suffisait à devancer leurs besoins de croissance, et les espaces des bêtes commençaient vraiment à ressembler à des îles dans le vide. Il n’y avait pas de vrai ciel ou quoi que ce soit de ce genre, à part quelques fausses étoiles que Karl avait placées dans l’espace obscurci de Rae pour simuler la nuit, mais ils avaient une bonne quantité de terre après deux jours d’entraînement dans les escaliers.
Mais par rapport aux améliorations internes de Karl, les autres commençaient à montrer de réels signes des gains qu’ils avaient réalisés ici.
Les yeux des deux clercs brillaient d’une faible lumière dorée, les mages étaient tous remplis à ras bord de puissance, et les guerriers étaient en train de devenir les élites musclées et toniques qu’ils avaient rêvé d’être depuis qu’ils avaient découvert qu’ils étaient compatibles avec le Sérum.
Ils étaient bien dans l’après-midi, et tout le monde était épuisé et prêt à se coucher lorsque les Golems firent une annonce. Parlant à l’unisson, leurs voix magiques atteignirent chacun des étudiants.
[Il vous reste vingt-quatre heures dans votre essai. Choisissez judicieusement l’épreuve de votre dernier jour.]
Ces mots envoyèrent une vague de panique dans le groupe. Ils n’avaient aucune idée qu’il y avait une limite de quatre jours pour les essais. Beaucoup d’entre eux avaient prévu d’essayer de progresser jusqu’au Rang Éveillé, puis de passer quelques jours à vérifier les autres aspects, au cas où ils pourraient y gagner quelque chose d’important.
Karl n’avait aucun regret particulier. Son corps était déjà plus fort que son esprit, donc tester sa volonté et son mana était ce qui avait le plus de sens. La question était : que ferait-il pour le dernier jour ?
Il pourrait équilibrer les choses et opter à nouveau pour le côté volonté, mais quelque chose lui disait que les escaliers négligés, le pari aléatoire du Défi du Destin, seraient beaucoup plus divertissants.
Ce ne serait peut-être bon que pour une histoire autour du feu de camp, mais ils devraient tous avoir une certaine affinité avec le destin, puisqu’ils ont tous réussi l’épreuve du Sérum Divin et se sont révélés compatibles.
Cela était réglé. Il avait obtenu ce dont il avait besoin des escaliers. Il avait appris à étendre plus efficacement les espaces des bêtes, et il pouvait demander à Rae et Thor l’efficacité de l’entraînement physique. Ainsi, il tenterait sa chance le dernier jour, et il opterait pour les escaliers du destin pour voir ce qui se passerait.