Chapitre 99
Élection du président du conseil des étudiants (12)
Tapotez la pièce d'échecs en forme de tête de cheval du bout de l'index. C'était une pièce symbolisant le cavalier.
Si vous appuyez fermement sur l'extrémité de la tête de la pièce, qui se dresse comme une crête dentelée, puis que vous poussez avec force, elle s'inclinera légèrement en diagonale.
Le doigt qui faisait basculer la pièce depuis la ligne où elle semblait sur le point de tomber sans jamais y parvenir, finit par être poussé jusqu'à la limite où l'équilibre fut rompu, et elle finit par rouler sur le plateau dans un cliquetis sec.
Et ainsi, le cavalier mourut. Ce n'était qu'un pion sacrifiable, une pièce d'échange.
La princesse Fenia, assise seule près de la fenêtre à déplacer ses pièces d'échecs, soupira doucement.
Elle attacha ses cheveux blond platine, les défit à nouveau, et soupira encore.
Elle se sentait accablée.
La nouvelle qui venait d'être transmise par la capitaine de la garde, Claire. C'était l'annonce de la mort d'Ed Rosstaylor.
Bien que toute l'histoire ne soit pas encore parfaitement claire, l'enquête initiale du bachelier indiquait qu'il semblait avoir été assassiné par les forces de la famille Rosstaylor.
« Comment… les choses ont-elles pu en arriver là… »
Est-il juste de dire que j'entretenais une relation amour-haine avec Ed Rosstaylor ? Ce n'était pas non plus une expression exacte.
En réalité, il serait plus juste de dire que la princesse Fenia avait une dette de gratitude envers Ed Rosstaylor.
Après avoir appris sa mort, je ne pus m'empêcher de repenser à nos rencontres.
Il semble que les choses n'aient pas très bien commencé, et la période de troubles entre nous fut bien plus longue.
Si l'on devait ressusciter Ed Rosstaylor pour lui demander ce qu'il pensait de la princesse Fenia, il se souviendrait d'elle comme d'une personne avec qui l'incompatibilité était totale.
À ce point, il était fort probable que la princesse Fenia fût une épine dans le pied d'Ed Rosstaylor.
Cependant, la princesse Fenia est la troisième princesse suprême de la famille impériale Cloel.
Si l'on veut comparer la différence de rang avec Ed Rosstaylor, excommunié et devenu roturier, la métaphore du ciel et de la terre ne suffit pas.
Il est étrange que la princesse Fenia sombre dans le chagrin à l'annonce de la mort d'Ed Rosstaylor. Comment peut-on être si déprimée après une relation aussi particulière ?
Pourtant, pour la princesse Fenia, qui vivait dans la suspicion constante vis-à-vis de la famille Rosstaylor… la présence d'Ed, qui s'était échappé de cette enceinte, était suffisamment significative. Au moins, il n'était pas une personne destinée à mourir en vain de la sorte.
Alors, pour tenter de résoudre cette relation tortueuse et complexe… j'avais annulé la plupart de mes emplois du temps repoussés et travaillé sur ceux qui ne pouvaient l'être, essayant même de trouver un moment pour avoir une conversation digne avec lui.
Le calendrier approchait déjà du lendemain, mais la famille Rosstaylor n'a pas attendu la princesse Fenia.
-Puzzle.
Soudain, un grincement de dents se fit entendre.
La princesse Fenia fut une fois de plus surprise d'apprendre que ces mots venaient de sa propre bouche.
La vision de moi-même, assise tranquillement à la table près de la fenêtre, tripotant l'échiquier sans rien faire… ressemble à celle d'un taoïste vaincu.
Que signifie être appelée la princesse de la miséricorde et être aimée du peuple ?
Chaque fois que la princesse Fenia agissait en tant que monarque, rien ne se passait jamais tout à fait comme elle le souhaitait.
La raison pour laquelle elle pouvait recevoir l'amour du public était uniquement parce qu'elle ne s'avançait pas pour exercer le pouvoir. Les deux sœurs aînées, qui convoitaient activement le trône, ne poussaient-elles pas avec ténacité ce qu'elles croyaient juste, même si cela allait parfois à l'encontre de la volonté du peuple ?
Fondamentalement, la plupart des décisions politiques sont des épées à double tranchant. Si vous gagnez quelque chose, vous devez souvent en perdre une autre.
Il existe d'innombrables cas où quelqu'un doit être sacrifié dans le processus.
L'image d'Ed Rosstaylor s'élève au-dessus du cavalier roulant sur l'échiquier.
Ed Rosstaylor, qui était tout en bas lors de sa première évaluation, mais qui a montré sa vraie valeur au fil du temps… s'il avait survécu, il aurait pu devenir une personne capable d'accomplir n'importe quoi sans compter sur le prestige de sa famille.
Cependant, il est plus probable que cette mort soit infiniment dénuée de sens.
La princesse Fenia avait eu une chance.
Il y avait de nombreuses possibilités où j'aurais pu prendre un peu plus de temps pour écouter ses opinions, résoudre mes émotions et mettre de côté ma fierté pour poursuivre notre relation à un niveau plus profond.
Un emploi du temps chargé, une faible estime de soi et un manque de confiance dû à des échecs répétés… sont ce qui vous empêche de le faire.
Elle réalisa ce fait trop tard et s'occupa de tout le travail en retard pour planifier une rencontre avec lui… mais la lame du destin misérable fut un peu plus rapide qu'elle.
C'est un échec immense et inexcusable. La princesse Fenia elle-même ne pourra jamais se libérer de cette culpabilité.
« … »
Quand je tourne la tête et regarde mon bureau… il est rempli de divers documents que j'avais rassemblés dans l'espoir de devenir présidente du conseil des étudiants.
Les étudiants de l'Académie de Sylvania venaient de divers pays. Fenia voulait devenir une représentante parmi eux et exercer un pouvoir académique.
Bien que ce soit un pouvoir très faible comparé à celui de la famille impériale Cloel, il sera capable d'exercer son propre pouvoir indépendant au sein de Sylvania, du moins.
Plutôt que d'être simplement la troisième princesse comptant sur la protection de la famille impériale, elle pourra exercer son propre statut indépendant en tant que présidente du conseil des étudiants de l'Académie de Sylvania. Sa propre position plutôt que la famille impériale comme arrière-plan.
C'était le premier objectif que la princesse Fenia visait.
« Je… suis une personne qui ne devrait pas être au pouvoir… »
La princesse Fenia baissa la tête un instant et murmura doucement, essuyant le coin de ses yeux sans vie.
– Toc.
À ce moment-là, un coup fut frappé à la porte.
Lorsque l'entrée fut autorisée, la porte s'ouvrit lentement dans un grincement, et son escorte, Claire, apparut.
À côté de lui… se trouvait Tanya Rosstaylor, haletante, sa robe complètement couverte de boue et de pluie.
*
L'endroit était l'entrée centrale du bâtiment Ofilis.
La pluie a presque cessé et l'on peut voir les étoiles à travers les nuages. La situation a été résolue dans une certaine mesure.
Les personnes qui avaient été figées comme des statues par la magie de prison temporelle de Lucy furent laissées seules pour le moment. C'est parce que les personnes qui savaient si Ed était vivant ou non avaient besoin de temps pour discuter de leurs histoires.
Le Hall Ofilis, où l'évacuation avait déjà été terminée, était rempli de silence. Il restait peut-être quelques étudiants, mais aucun n'était immédiatement visible.
Même les domestiques subalternes qui évacuaient les étudiants semblaient avoir quitté leurs postes.
Cela s'est produit en un instant. Même s'ils avaient peu de temps pour réagir, c'était clairement du personnel d'élite. Bien que la direction ait été totalement attaquée, ils ont rapidement divisé les zones dont ils étaient responsables et évacué tous les étudiants en seulement 15 minutes. Il était fort probable qu'ils se soient dirigés vers le bâtiment d'enseignement et aient rapporté la situation là-bas.
« D'accord… tout le monde est là… »
Le Hall Ofilis, situé à la périphérie du bâtiment résidentiel, n'est pas aussi proche du bâtiment d'enseignement qu'on pourrait le penser.
Si nous venions de recevoir des rapports d'un incident au Hall Ofilis, il aurait fallu 10 minutes, peu importe la rapidité avec laquelle nous nous serions précipités pour arriver ici.
Comme il n'y avait pas beaucoup de temps, j'ai essayé de transmettre rapidement les points principaux… mais l'état des personnes rassemblées n'était pas normal.
Tout d'abord, Clevius a perdu la tête. Lui et Elvira ont lutté pour le soutenir et l'ont placé contre un pilier.
Après cela, Elvira s'est assise à côté de Clevius, tenant ses genoux, et a simplement regardé le groupe. Vous étiez épuisés, et vous aviez probablement beaucoup de questions sur la façon dont la situation en était arrivée là.
En plus de cela, Ziggs… était dans un coin de l'entrée centrale, baissant la tête et s'excusant auprès de Yenika. Yenika rougissait jusqu'au sommet de la tête et ses joues se gonflaient. Il était inhabituel pour Ziggs de deviner qu'il avait dit quelque chose de grossier à Yenika.
Et quant à Lortel… il était dans le coin opposé, tenant son visage avec ses deux paumes.
Il semblait que la chaleur montait de ce côté.
« Que fais-tu, Lortel ? »
« … »
Lortel tira le manteau sur ses épaules et ajusta ses vêtements, puis sourit en regardant le visage d'Ed.
« Comme prévu, vous êtes en sécurité, Senior Ed. »
« D'accord. Je suis désolé de vous avoir inquiétés sans raison. »
« Non. Je ne suis pas inquiète. Si vous y réfléchissez avec bon sens, vous pouvez voir que Senior Ed n'est pas quelqu'un qui mourrait si facilement. Maintenant que j'y pense, parmi les fournitures d'ingénierie magique que vous m'avez apprises, il y a un sablier de Delheim qui aidera certainement à sauver votre vie. Tout était mélangé. »
Lortel sourit et ajouta.
« Il est important pour un marchand de maintenir son calme et sa raison à tout moment. Bien que ce soit une nouvelle choquante, vous ne devriez pas perdre votre sang-froid et être ébranlé avant de confirmer les faits. N'est-ce pas, Ziggs ? »
« … »
Ziggs, qui transpirait abondamment à côté de Yenika, était perdu dans ses pensées pendant un moment, reposant son menton.
« N'est-ce pas, Ziggs ? »
« …Euh hmm… »
« N'est-ce pas, Ziggs ? »
« Ah… c'est vrai… Lortel n'a montré aucune agitation émotionnelle… »
A-t-il ressenti une pression tacite ? Ziggs a dit cela en s'essuyant le visage.
« Cependant… quand je n'ai regardé que les preuves circonstancielles, il était vrai que Mlle Tanya était très suspecte. Alors j'ai juste mis un peu de pression sur Mlle Tanya et j'ai essayé de la faire se rendre si c'était vrai. Dans le processus, il y a eu une très légère menace. J'avais l'habitude d'aller là-bas, mais ils n'ont pas vraiment causé de dommages physiques. »
« Ouais… c'est vrai… »
Ziggs regardait Lortel avec des yeux effrayés tandis qu'il continuait à contracter son menton comme si quelque chose le retenait.
« Est-ce vraiment une façon de traiter d'un marchand ? Je ne peux vraiment pas décider de quel côté c'est… »
Comme s'il se demandait quelle était la réaction de Ziggs, Lortel sourit et parla calmement.
« Pensez-vous que je pensais que Senior Ed mourrait à cause de quelque chose comme ça ? Je suis juste inquiète. Mais… »
Lortel se leva, marcha vers lui, se haussa sur la pointe des pieds et tira le col autour du cou d'Ed. Et puis je sors la tête et vérifie le visage d'Ed de près.
« Parce qu'un jugement rationnel ne fonctionne pas toujours comme vous le pensez. »
Il a juste baissé la tête et a souri.
« En voyant à quel point je me suis sentie soulagée quand nous nous sommes rencontrés face à face… Je suppose que j'étais en fait un peu inquiète. »
Un sentiment comme si de vieilles inquiétudes étaient poussées à travers ma poitrine. Lortel poussait clairement un soupir de soulagement.
« Maintenant que les choses en sont arrivées là, je pense que vous aviez raison de me faire m'inquiéter, Senior Ed. Tout comme rien n'est gratuit dans ce monde, il serait juste que vous payiez aussi pour mes inquiétudes. »
« Quoi ? »
Après avoir dit cela, c'était le moment où Lortel était sur le point d'être serré dans ses bras.
Au moment où la pointe des pieds est descendue et que son visage a été pressé contre la poitrine d'Ed, il y avait une fille qui s'est glissée entre eux.
Il est vraiment rare de voir Lortel sincèrement surprise. Parce qu'elle maintient toujours son calme, la plupart du temps, c'est juste un visage qui fait semblant d'être surpris.
Mais cette fois, c'était réel. Elle était clairement embarrassée, ne serait-ce que pour un instant.
Lucy, qui a rapidement repoussé Lortel, a mis ses bras en avant et a pris une position défensive.
Avec un visage plein d'insatisfaction, « Ne vous approchez pas ! » À la vue de lui criant… Lortel était stupéfaite pendant un moment.
Quel genre de personne est Lucy Mayril ? N'êtes-vous pas le genre de personne qui a toujours l'air à moitié endormie et qui bâille, peu importe ce que font les autres ?
En voyant cette fille bloquer désespérément l'approche d'Ed, Lortel a senti l'anxiété qui dormait dans un coin de son cœur se réveiller.
La façon dont elle agite ses bras et gonfle ses joues… n'importe qui peut voir que c'est une fille qui est si jalouse qu'elle ne sait pas quoi faire et que son corps saute en premier.
Lucy regarde Lortel comme si elle allait le manger, mais… Quand ses fesses, qui avaient été tirées en arrière dans une posture défensive, ont soudainement touché le corps d'Ed, il a été surpris et a rapidement retiré son corps, comme si une électricité palpitante avait traversé tout son corps.
N'était-ce pas la fille qui s'accrochait à Ed chaque fois qu'elle en avait l'occasion, mâchant du bœuf séché, ou même s'endormait sur le ventre d'Ed de temps en temps quand elle s'ennuyait ? Il semble contre nature pour quiconque de la voir rougir et faire un pas en arrière à peine après ce contact physique.
« … »
Cette scène a donné le même sentiment non seulement à Lortel, mais aussi à Yenica, qui recevait des excuses répétées de Ziggs.
La raison pour laquelle Lucy Mayril a pu éviter de recevoir une attention particulière de Yenica et Lortel était parce qu'elle était toujours distante du monde… et d'une certaine manière, comme quelqu'un vivant à un niveau supérieur… il y avait une atmosphère si étrange et fraîche qui coulait à travers elle.
Il exerce un pouvoir magique écrasant et reçoit la crainte de tous, mais en réalité, il ne ressent aucune fierté ou motivation, donc il finit par se sentir plus comme un personnage d'arrière-plan qu'une personne.
Serait-il possible pour une fille comme celle-ci de donner de l'affection à quelqu'un, d'avoir de l'affection pour quelqu'un et de s'intéresser aux autres ? Parce que cela ne semblait pas très réaliste non plus, ni Yenica ni Lortel n'avaient d'autre choix que de perdre inconsciemment une partie de leur conscience de Lucy.
Lortel, qui avait l'habitude de toujours garder à l'esprit la moindre possibilité et de la traiter, était consciente de la possibilité elle-même… mais n'avait aucune idée que cela deviendrait soudainement une réalité comme celle-ci.
« Lu… Lucy… tu… »
Juste au moment où Yenica était sur le point de dire quelque chose, Edgar a posé sa main et son menton sur la tête de Lucy.
Et puis, comme si c'était une routine quotidienne, j'ai tiré Lucy à mes côtés, j'ai posé ma main sur son épaule et je l'ai doucement pressée vers le bas.
C'était quelque chose qui ne pouvait plus être appelé contact physique pour Ed.
En fait, Ed est déjà assez proche de Lucy pour qu'il la tire par l'épaule et la presse contre son côté, donc il ne pense pas que ce soit un contact physique spécial.
Je me suis habitué à Lucy, qui flirte toujours avec moi et s'accroche à moi.
Cependant, pour Lucy aujourd'hui, c'était une attaque surprise semblable à un désastre.
Tristement, Lucy vient de passer un tournant dans toute sa perception d'Ed Rosstaylor.
Ma conscience d'Ed a été complètement reconstruite, et maintenant je ne peux m'empêcher de penser à ma position en tant qu'homme et femme.
Mais c'est strictement la situation de Lucy.
Il est tout à fait naturel pour Ed de traiter Lucy aussi nonchalamment que d'habitude.
« — ! »
Le visage de Lucy est rempli de chaleur comme s'il était sur le point d'éclater, avec sa bouche fermée hermétiquement, incapable de dire quoi que ce soit.
Maintenant que j'y pense, c'est ridicule. Qui au monde n'éclaterait pas de rire quand la fille qui vivait avec toutes sortes de travaux et restait silencieuse avec une expression ennuyée sur le visage était maintenant consciente de chacun de ses mouvements ?
Cependant, à mesure que les positions et les perceptions changent, les réactions sont vouées à changer. C'est comme ça que sont les humains.
« Pourquoi agis-tu comme ça, Lucy ? Lortel dit cela par souci de son propre chef, donc il n'y a pas besoin d'être trop méfiante. Je comprends qu'il est contrarié parce que ses émotions viennent juste de s'apaiser, mais… » Juste comme ça,
Ed ne comprenait pas les sentiments de Lucy. Il ne faisait pas attention et se concentrait juste sur les actions de Lucy alors qu'elle se méfiait de Lortel… mais
Lucy ne pouvait même pas entendre ces mots. Tout ce que je pouvais faire était de mettre mon grand chapeau de sorcière et de me ressaisir.
– Toouk.
C'est Yenica qui a éloigné Lucy d'Ed.
« Tu es trop proche… ! »
En fait, cette réaction était aussi absurde.
Jenica visite le camp d'Ed chaque fois qu'elle le peut et a vu Lucy et Ed assis près du feu plusieurs fois.
Néanmoins, Yenica ne ressentait aucun sentiment de crise en raison de l'attitude toujours indifférente de Lucy… mais la Lucy Mayril actuelle est étrange pour quiconque.
C'est pourquoi mon intuition de fille a déplacé mon corps.
Lucy, qui est tombée des bras de Yenica… a repris ses esprits avec un sifflement.
Ensuite, il a fait un bruit aigu et s'est échappé des bras de Yenica pour l'affronter de front. Le regard de Lortel, qui regardait cela, est également devenu froid.
« … »
Pendant un moment, le silence s'est répandu entre l'entrée centrale où Yenica, Lortel et Lucy se tenaient.
« Ceci… ! »
Ziggs, qui les regardait les bras croisés, a avalé de la salive sèche. C'est beaucoup plus intéressant que les combats de gladiateurs que nous sommes tous allés voir une fois quand nous vivions dans le manoir Islan.
Ce n'est même pas un siège éloigné, c'est juste devant vous. Au moment où Ziggs a fait un bruit de sifflement et était sur le point de s'asseoir correctement dans le public…
« Hé~ »
Elvira, qui était assise tranquillement à côté du stupéfait Clevius, a brisé le silence.
« Nous… n'avons pas beaucoup de temps à perdre… ? »
« … »
Oui. En fait, le groupe n'avait pas de temps à perdre comme ça.
Informez-les brièvement de la raison pour laquelle le fait ne peut pas être rendu public même si Ed est vivant. Il devait
s'excuser auprès de Clevius et Elvira,
aller trouver Tanya, qui s'est enfuie,
garder sa bouche fermée au cas où il témoignerait du côté du bachelier sur la façon dont la situation en est arrivée là, et une fois que tout cela serait terminé, Ed devait quitter cet endroit tout de suite.
Ziggs s'est frappé le genou de déception. Pourtant, Elvira avait raison.
« C'est vrai. Je pense qu'il est juste d'avancer rapidement avec l'histoire, seniors. »
*
« Ah respiration ! »
Quand Clevius a ouvert les yeux, l'endroit était près de la porte principale du Hall Ophelis.
Les séquelles d'avoir été battu à mort par Lucy étaient toujours là… Mon corps grinçait.
« Quoi… ! Qu'est-ce qui s'est passé… »
Les blessures sur son corps avaient diminué dans une certaine mesure et le saignement s'était arrêté. Plutôt que d'utiliser des médicaments ou des fournitures médicales d'urgence, c'est un traitement qui utilise directement le pouvoir magique.
Quand il a à peine soulevé le haut de son corps et regardé autour de lui, il a remarqué qu'Elvira était assise tranquillement juste derrière lui, et il a gloussé de surprise.
« Quoi quoi… ! »
Quand j'ai gratté mon épaule, quelques mèches des longs cheveux orange bouclés d'Elvira sont sorties.
En regardant la situation, il semble qu'il était allongé avec l'arrière de sa tête sur les genoux d'Elvira depuis un bon moment.
« Pourquoi fais-tu autant d'histoires, stupide Clevius ? »
« …Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Suis-je… mort… ? Eh bien, j'étais si stupide que je n'aurais rien à dire même si je mourais… ! »
« Arrête d'être bruyant et assieds-toi à proximité. Je te dirai parce que j'ai tout entendu. »
La pluie avait complètement cessé. Par une nuit au clair de lune, une grande lune ronde occupait le ciel, comme s'il n'avait jamais plu comme ça.
Après le passage des nuages sombres, toutes sortes d'étoiles sont comme du sel dans le ciel ouvert. À la lumière, Clevius et Elvira ont tranquillement regardé le ciel depuis sous l'arbre dans le jardin.
« Le personnel du bachelier arrivera maintenant. Ensuite, vous pourrez témoigner que vous avez arrêté Lucy. »
« Quoi ? Moi ? Comment ai-je arrêté ce monstre ! »
« Arrête de pinailler. Tout le monde a accepté de faire ça. J'expliquerai la raison plus tard… »
Elvira a attrapé les cheveux de Clevius. Clevious a gémi et a été traîné par la main d'Elvira, enterrant à nouveau sa tête dans ses genoux.
« …Tu te reposes juste. »
« Non, qu'est-ce que c'est… ! Ah… ! »
Comme si la situation n'était pas très confortable, Clevius a essayé de soulever son corps blessé avec un gémissement… mais Elvira a appuyé sur l'arête de son nez.
C'était surprenant que Lucy incline la tête poliment pour avoir détruit toutes les fournitures d'ingénierie magique et battu Clevius. C'est Lucy qui a donné les premiers soins au corps de Clevious.
De plus, c'était une compensation et un paiement confidentiel, et bien que ce fût difficile parce qu'il n'y avait pas assez d'argent liquide en ce moment, j'ai aussi reçu une promesse de la Compagnie Elte qu'ils s'assureraient de fournir une quantité suffisante à l'avenir. C'était surprenant que Lortel fournisse même une telle garantie, donc Elvira était assez surprise.
La situation personnelle d'Ed Rosstaylor, qui était poursuivi par sa famille… n'était pas quelque chose qui pouvait être compris.
J'ai pensé à expliquer les circonstances en détail, mais Elvira a pensé que la première chose à faire était de poser Clevius.
Clevius, qui avait tortillé son corps d'avant en arrière quelques fois au début, s'est finalement détendu, ne pouvant plus résister au toucher d'Elvira qui pressait son corps.
Il est resté immobile un moment comme ça… Clevius a pressé ses mains sur ses yeux.
« Encore… Si je dis ça, j'aurai juste l'impression que c'est le début à nouveau… »
Je m'allonge sur les genoux d'Elvira et regarde le ciel maintenant rafraîchissant. Clevious a dit cela en serrant les dents.
« La vie… est si chienne… »
Clevius le savait déjà assez bien par expérience.
Si vous vous plaignez comme ça devant Elvira, on vous dira d'arrêter de pleurnicher et d'être grondé comme toujours.
Cependant, Elvira a juste souri et a regardé le ciel nocturne.
De même, la vie d'Elvira n'était pas si facile.
En tant que nuisance pour la famille Anniston qui n'était mêlée que par ses sœurs aînées, en tant que perdante dans la Société d'Alchimie, et en tant que chef du département des pensions de Sylvania.
Je pensais expliquer en détail les difficultés de la vie, mais j'ai pensé que ce serait une chose très collante à faire.
La fille parle juste doucement.
« Tu as raison, Clevious. »
Les deux ont juste regardé le ciel étoilé pendant un moment jusqu'à ce que le personnel académique arrive.
Avant que je ne le sache, les nuages sombres qui étaient suspendus avaient disparu. Le ciel ouvert remplissait mon champ de vision.
La vaste mer d'étoiles était assez loin, mais sa lumière éblouissante était clairement visible à mes yeux.