Chapitre 74
Survivre à l'hiver (7)
« Les fournitures magiques restantes en inventaire ont été triées dans une certaine mesure. Tu peux les récupérer en t'adressant au personnel du magasin. De plus, la plupart des matériaux d'artisanat que tu as livrés ont été organisés, mais certains matériaux légendaires nécessitent encore un peu de travail. Ce n'est pas encore tout à fait ça. »
« Ces ingrédients sont-ils si précieux ? »
« Le moment est mal choisi. J'ai entendu dire que le sable crépusculaire nécessaire au "Sablier de Delheim" est assez difficile à trouver en plein hiver, et que la boule de cristal de Pulan, indispensable à l'« Œil de Glokt », n'est pas en vente. »
Tout d'abord, il semble que des estimations aient été faites pour les recettes de production pouvant être étudiées immédiatement.
La « Main de râteau », capable de tirer des objets à distance, l'« Encre magique de Craigl », qui augmente l'efficacité des enchantements, et la « Sphère lumineuse », qui sert d'éclairage… En réalité, il n'est pas difficile de les fabriquer sans même emprunter le pouvoir de Lortel. Ce sont des objets qui existent déjà.
Le problème résidait dans les fournitures d'ingénierie magique de rareté supérieure. Si l'on possède suffisamment de matériaux, on peut les fabriquer par la recherche, mais les fournitures d'ingénierie magique de grade « très rare » ou supérieur exigent progressivement de la puissance magique. Cela est dû au processus impliquant l'attribution ou le retrait direct de certaines propriétés.
L'objectif de production principal était le « Bâton en bois millénaire frappé par la foudre ». Comme il s'agit d'un objet de grade « très rare », un processus d'imprégnation magique est requis, mais le problème est que je ne peux pas utiliser de puissance magique pour le moment.
Ce n'est pas qu'il n'existe pas d'autres astuces, mais j'étais inquiet car elles étaient assez fastidieuses.
« Très bien, alors je ne peux rien y faire. Quoi qu'il en soit, je te suis reconnaissant. »
Soudain, je regarde Lortel et il semble très fatigué.
C'est la période où l'année touche à sa fin.
Quelles que soient l'époque ou le milieu, la fin de l'année est une période infernale pour les gens d'affaires.
Il faut terminer et régler le travail de l'année, planifier la suivante, tout en continuant à gérer l'afflux habituel de tâches.
« Tu es déjà très occupée, et pourtant tu as pris le temps de t'occuper de ma demande. Cela ne me dérange pas si c'est un peu retardé. »
« C'était traité à la fois comme une affaire commerciale et comme une affaire personnelle, alors ne t'en fais pas trop. Ugh... ! »
En le voyant s'étirer comme si de rien n'était, on dirait qu'il était déjà assis à son bureau à travailler avant même de venir au camp.
Lortel, assise de l'autre côté du feu de camp et tenant un mug en bois, baisse les coins de la bouche comme si elle avait perdu toute son énergie. Ce qui ressemble à un sourire au premier coup d'œil doit être le signe d'une grande fatigue.
« Pourquoi ne vas-tu pas te reposer au lieu de venir me dire tout ça ? La distance n'est pourtant pas si courte. »
« Je suis venue ici pour me reposer, alors ne t'inquiète pas. »
Elle semblait très à l'aise en fermant les yeux et en buvant sa tisane.
Un ou deux flocons de neige tombèrent calmement. Je rassemblai les livres que je lisais et les glissai sous la couverture.
La lune sourit. La lune, qui était ronde comme un plateau, n'en garde plus que des traces. Quoi qu'il en soit, à vivre de manière si trépidante, le temps passe vite.
À un moment donné, je ne pus plus entendre le bruit de la rivière tumultueuse, et lorsque je regardai le cours d'eau au-delà du feu de camp, il était recouvert d'une fine couche de glace.
Alors que le camp, que je pensais devoir durer toute l'année, entrait en hibernation, il ne fallut qu'un instant pour qu'il soit enveloppé par le silence.
Quand on s'assoit seul au camp par une nuit d'hiver, le temps semble s'arrêter.
Le temps calme arrive pour tout le monde, mais la façon dont il est perçu varie d'une personne à l'autre.
Pour moi, cet hiver est un moment pour me préparer et me détendre avant les vacances, mais c'est aussi une épreuve où je dois protéger mon corps contre le froid rigoureux.
Cependant, il est difficile de penser que le silence de cet hiver aurait la même signification pour des personnes comme Lucy et Lortel qui ont transcendé de telles choses.
Étonnamment, Lucy et Lortel, qui ne semblent avoir aucune similitude, ont quelque chose d'essentiel en commun.
Ce n'est rien de grandiose. Il s'agit plutôt d'un sentiment assez universel avec lequel la plupart des gens vivent.
Bien qu'il prenne des formes différentes, la plupart des gens vivent avec la solitude à leur manière.
Et ce vide que l'hiver nous offre, ironiquement, encourage cette solitude.
Quiconque a déjà marché seul dans une rue calme par une nuit d'hiver le sait. Le sentiment de marcher à travers un monde endormi vous pousse à réfléchir encore et encore à votre situation.
La saison hivernale possède un tel pouvoir magique. Ce n'est pas une histoire très plaisante, cependant.
« Tu as dû avoir beaucoup de difficultés. »
« En réalité, il y a bien plus à dire que cela. »
Lortel parla d'un ton calme.
« Lucy… pourquoi dors-tu là… ? »
« C'est l'hiver. »
« Est-ce que ça répond à la question… ? »
Alors que je haussais les épaules, Lortel soupira et prit une gorgée de tisane.
Puis elle regarda Lucy avec de grands yeux et tomba dans une sorte d'agonie. Quand je la vois allongée sur le ventre en expirant lentement… je marmonne pour moi-même que cela semble un peu ambigu… ou que je réagis de manière excessive, puis je change rapidement de sujet de conversation.
« En fait, si tu étais juste venue pour parler de fournitures d'ingénierie magique, tu ne serais pas venue jusqu'ici, n'est-ce pas ? »
« As-tu une autre affaire en tête ? »
« Oh, tu fais juste semblant de ne pas savoir. »
Lortel sourit et rassembla de l'énergie magique dans ses mains. Pendant un instant, l'énergie magique se concentra sur la main de Lortel, et bientôt un livre assez volumineux fut invoqué et flotta dans les airs.
Sans plus attendre, c'était le « Sceau du Sage ».
« C'est moi qui réponds à ce livre. »
« Oh, tu as enfin fait une offre. »
« Tu m'étonnes. »
Lortel disant cela avec un sourire de renard, c'était assez étrange. Alors que je remuais le feu de camp avec un tisonnier en me demandant pourquoi elle agissait ainsi, un fait que j'avais oublié fut gravé dans mon esprit.
Dès que je me suis réveillé après m'être effondré d'épuisement, la situation a changé rapidement, alors j'ai demandé à Lortel de faire une requête impromptue.
Je te donnerai n'importe quoi, alors s'il te plaît, fais une offre pour le Sceau du Sage.
« C'était une histoire intéressante, n'est-ce pas ? »
En la voyant sourire comme un renard, je levai la main et jetai un coup d'œil entre ses yeux. Quoi qu'il en soit, ce furent les mots qui sortirent de ma bouche.
« Bien sûr, je ne suis pas idiote, donc je ne peux pas faire une demande énorme qui rendrait Ed accablé et incapable de l'accomplir, mais c'est une vertu de commerçant que de récupérer au moins la somme d'argent que j'ai dépensée. »
« Comment diable vas-tu demander une telle faveur ? »
« S'il te plaît, prends mon parti. »
Lortel, qui avait une fois de plus retiré le Sceau du Sage en enroulant sa magie, s'assit en face du feu de camp et baissa le regard.
« Veux-tu que je prenne ton parti ? »
« C'est juste une intuition… J'ai le sentiment qu'il y aura un tournant majeur dans ma vie avant que je ne sois diplômée. »
Si vous vous demandez pourquoi vous me racontez une telle histoire maintenant, c'est finalement la faute de l'hiver.
Lortel, qui parlait en regardant tranquillement le croissant de lune, semblait être une personne venue d'un monde très lointain.
« La politique consiste finalement à prendre parti, il pourrait donc arriver un moment où tous ceux qui vivent dans cette académie seront forcés de choisir un camp ou l'autre… en d'autres termes, l'un ou l'autre. »
« Quel genre d'hypothèse absurde est-ce là ? »
« C'est vrai. S'il te plaît, considère cela comme une hypothèse ridicule et écoute-la simplement. »
J'ai dit que c'était absurde, mais en fait, ça ne l'était pas.
Lortel a une certaine intuition.
Il y a une némésis promise dans la vie de Lortel.
Fenia Elias Cloel, la Princesse de la Charité. À partir de sa deuxième année, elle accède au poste de présidente du conseil des étudiants, prend le contrôle de l'école et plonge dans les ténèbres de la famille Ross Taylor… En fait, elle est le personnage principal de l'Acte 4.
« Si ce moment arrive, s'il te plaît, prends mon parti. C'est tout. »
La guerre des nerfs entre la Princesse Fenia, qui étend son rôle sérieusement à partir du troisième acte, et Lortel, qui s'oppose à elle.
Ce n'est pas à moi de décider qui sera le vainqueur. À la fin, la clé sera de savoir lequel des deux camps Tailley choisira.
« Je ne pense pas que cela signifierait grand-chose si je prenais ton parti. »
« C'est vrai. Ta réputation au sein de l'université s'améliore, mais ton soutien ne produira pas de résultats significatifs, ni politiquement ni en dehors de la politique. Tu n'es qu'un étudiant. »
« C'est étrange de le dire si explicitement. »
« Alors quoi ? Ce n'est pas une question de savoir si c'est politiquement significatif ou non. »
Lortel sourit et parla.
« C'est juste… c'est une question de savoir si cela a du sens pour moi ou non. »
« Ce n'est pas si difficile. »
La lumière du croissant de lune, dont il ne reste que des fragments, ne peut être ignorée ; elle éclaire faiblement le camp.
J'ai été assez surpris de voir le visage de Lortel baigné par le clair de lune.
Lortel fait souvent cela en affichant un sourire séduisant et en essayant de deviner les intentions de l'autre personne.
Cependant, c'est la première fois que je la vois sourire si innocemment… On peut dire qu'elle est vraiment une fille aux mille visages.
« Je suis contente. »
La façon dont elle parlait si simplement et doucement en secouant son mug était très typique de Lortel.
« J'ai une dernière chose à te dire. »
Tout ce que nous avons fait en venant au camp, c'était de parler de diverses choses et de ce qui se passait dans le monde.
Pourtant, j'étais très suspicieux quand elle disait qu'elle était guérie pour la première fois depuis longtemps et qu'elle s'était bien reposée, mais puisqu'elle l'avait dit, je suis resté silencieux.
« En fait, c'est le point principal. »
C'était absurde d'aborder le sujet principal alors qu'il était presque temps de partir.
« Quoi ? »
« Senior Ed, tu as un frère cadet, n'est-ce pas ? »
Les histoires qui ont suivi alors qu'elle souriait étaient définitivement quelque chose qui me faisait tourner la tête.
« Senior, ton frère cadet grinçait des dents comme ça. Je ne pouvais pas dire s'il te voyait vraiment comme un ennemi de la famille ou s'il gardait juste une légère rancune en tant que ton frère aîné, alors je l'ai laissé tranquille pour le moment. Pour être honnête, il était plutôt mignon… »
« Tanya. ? »
« Oui, c'est ça. »
Lortel se leva, épousseta ses vêtements et sourit.
« Eh bien… j'ai fait un peu de travail léger, mais ce n'était pas grand-chose. Je t'ai juste présenté à diverses personnes pour t'aider à ressentir l'atmosphère d'être un bachelier. »
« …d'accord ? »
« Ils ont dit qu'après les nouvelles d'aujourd'hui, ils iront voir le senior Ed et lui parleront demain matin… Mlle Tanya est ta sœur cadette, donc tu la connais bien, n'est-ce pas ? Est-il vraiment vrai que tu en veux autant au senior Ed ? »
Puis elle demande à nouveau avec un visage légèrement sérieux.
« Si c'est vraiment le cas, je pense que je dois changer ma position. »
Je n'ai pas répondu à cette question immédiatement… J'ai juste continué à me tâter le menton.
C'était un domaine qui nécessitait réflexion.
*
Le soleil du petit matin est éblouissant.
Comme ce sont les vacances, il n'y a bien sûr pas de cours ni de travail de boursier.
J'ai pensé à faire la grasse matinée, mais je me suis réveillé tôt parce que je voulais faire quelque chose de plus pendant que je me sentais bien.
Contrairement à la nuit, la forêt du nord après le lever du soleil est pleine de vitalité à sa manière.
Parfois, le chant des moineaux au matin ou le bruissement des feuilles dans le vent léger s'infiltre dans mes oreilles. Cela semble assez différent de la forêt complètement silencieuse la nuit.
« … »
Alors que j'étais hébété et enivré par l'air du matin, Lucy m'a suivi hors de la cabane.
La façon dont elle marche, flottant dans son sommeil, ressemble plus à un culbuto qu'à un humain.
Pendant les vacances, les règlements au Hall Ofilis sont plus souples, donc il semble que nous passions plus de temps au camp qu'au dortoir.
Au mieux, tout ce que je peux faire, c'est faire une sieste, sortir manger, partager mon repas, ou parfois lire un livre ou faire une promenade.
Il n'y avait rien de mal de mon point de vue. Au moins pendant les vacances d'hiver, les pouvoirs magiques de Lucy étaient assez utiles, donc c'était une bonne idée pour elle de rester au camp autant que possible. Je suis désolé d'être si dépendant de Yenika.
« Allume un feu. »
Lucy, qui chancelait à l'entrée de la cabane avec des yeux vides, alluma le feu de camp avant même d'avoir fini de parler. Puis, elle descendit avec une démarche chancelante et s'allongea de l'autre côté du feu de camp.
L'air à l'intérieur de la cabane devait être étouffant, alors dès que le soleil s'est levé, cette fille est sortie pour prendre l'air du matin.
Après avoir erré, j'ai préparé grossièrement une tasse de thé et je me suis assis près du feu de camp.
Alors que je reste immobile, enivré par l'air de la forêt matinale, un fait important me revient à l'esprit.
– « Mlle Tanya est ta sœur cadette, donc tu la connais bien, n'est-ce pas ? Est-il vraiment vrai que tu en veux autant au senior Ed ? »
J'ai avalé ma salive et pris une profonde inspiration.
Je l'ai déjà dit… je ne sais pas… !
Ed Ross Taylor dans « Le bretteur raté de Sylvania » est un méchant de troisième ordre qui sort de scène à l'Acte 1, Scène 1.
Quel genre de vie ils ont menée à l'époque où ils vivaient dans le manoir Ross Taylor… nous devons nous fier entièrement à des déductions.
Même au premier coup d'œil, Ed Ross Taylor a l'air pathétique et stupide, donc il est difficile de penser qu'il a vécu une vie normale.
Si nous devions deviner, il est fort probable que Tanya Ross Taylor déteste vraiment Ed Ross Taylor. Non, j'en suis sûr.
On ignore actuellement totalement comment gérer les dégâts ou quoi faire à ce sujet.
Il n'y a aucun moyen de savoir quel genre de choses terribles Edgar aurait pu faire à Tanya quand elle vivait dans le manoir Ross Taylor en premier lieu. Cela signifie que même l'ampleur du ressentiment ne peut pas être devinée du tout.
Jusqu'à présent, mes connaissances futures avaient joué un rôle énorme dans l'établissement de la base de jugement, mais dans ce cas, toutes ces connaissances futures fiables étaient inutiles.
Tu dois gérer cela de manière totalement improvisée.
« Ouf… »
J'ai expiré une fois de plus et j'ai balayé mes cheveux tout en séchant mon visage.
C'est embarrassant. C'est définitivement embarrassant.
« Que se passera-t-il si tu t'en inquiètes ? »
À ce moment-là, une silhouette marchant au loin attire mon attention.
C'est une fille accompagnée de son amie, Neo Deom-myeong. Même de loin, il est déjà clair qui est la fille alors qu'elle marche à travers la forêt sous la lumière du soleil du matin.
Les cheveux blonds ondulés et fluides sont impressionnants. C'est une couleur qui m'est très familière.
Les yeux dorés qui sont aussi brillants que la couleur des cheveux et la démarche confiante… sont les mêmes que ceux vus dans l'Acte 3.
Je me suis assis tranquillement sur la chaise dans le camp et j'ai regardé l'adversaire qui s'approchait sans bouger.
Tanya Ross Taylor.
La sœur cadette biologique de ce corps dans lequel je suis entré.
Il est totalement incertain quel genre de relation ils auront avec moi. C'est pourquoi je n'ai pas d'autre choix que de rester immobile pour le moment. Si tu restes immobile, tu obtiendras la moitié du chemin.
Tanya, avec des yeux perçants, est arrivée devant le camp et a cessé de marcher. Un moment de silence tombe entre nous.
Tanya a scanné le paysage du camp, puis a tourné son regard perçant vers moi.
Et puis elle a lentement ouvert la bouche…
« Oh, ça fait un moment… Frère… »
L'employée debout à côté de lui a sorti une épingle à cravate bien emballée.
« Ça fait un moment que je ne t'ai pas vu… alors je t'ai apporté un cadeau… »
« … ? »
J'ai essuyé les coins de ma bouche et j'ai regardé Tanya à nouveau.
Elle évitait avec hésitation le contact visuel avec une expression maladroite sur le visage. On dirait que tu as peur de quelque chose ? Ou peut-être qu'elle a l'air embarrassée… ? Que puis-je dire, on dirait qu'elle a vu quelque chose d'effrayant.
« ….. »
Au moins, Tanya ne semble pas avoir autant de rancune.
Ce n'est qu'alors que j'ai pu arriver à une conclusion.
…d'accord. Je vois…
Génial… Ed Ross Taylor… !
Pourtant, pendant que j'étais au manoir Ross Taylor… j'ai vécu une vie assez saine… ! !
Désolé d'avoir tiré des conclusions hâtives… ! ! Je… je ne sais même pas ça… ! !