Chapitre 179
Guerre de soumission d'Ed (3)
J'avais l'habitude d'être d'accord avec l'adage selon lequel les épreuves rendent les gens plus forts.
Cependant, une vie remplie d'épreuves enferme plutôt les gens dans les ténèbres. La mesure en toute chose est essentielle.
La même réflexion m'est venue à l'esprit en observant la vie de Tailley McLaure.
C'est impressionnant, certes, mais je ne souhaite pas vivre ainsi.
Je pense que je n'étais pas le seul ; tout le monde pensait la même chose.
La vie d'un héros qui surmonte d'innombrables épreuves et finit par prouver sa valeur est éclatante…
mais, pour ma part, je ne veux pas vivre une telle existence.
Existe-t-il quelqu'un au monde qui accepterait volontiers l'épreuve elle-même ?
Même s'il existe une fin prédéterminée où je sors vainqueur, je désire simplement une vie paisible.
D'une certaine manière, il était naturel de ressentir cela.
C'est à quel point la vie de Tailley était difficile.
*Seul le hululement d'une chouette se dispersait occasionnellement à travers les buissons.
Je courais à travers la forêt, tirant Lortel par le poignet.
La seule source de lumière était un petit sortilège de lumière créé par Lortel. Cependant, le chemin était déjà parfaitement gravé dans mon esprit. C'est pourquoi il est possible de se déplacer rapidement même dans l'obscurité.
Lortel suivait mes pas, avançant sans hésitation, abaissant son corps pour éviter de heurter des rochers ou des brindilles.
« Dirige-toi vers mon campement, Belle t'y attendra. »
« Si tard ? »
« Je t'avais prévenue à l'avance. »
« Quand cette domestique dort-elle, bon sang ? »
J'avais entendu dire qu'elle dormait en moyenne trois heures par jour et faisait une sieste d'une heure dès qu'elle avait un moment de libre au travail.
Quoi qu'il en soit, Belle est une surhumaine capable de faire pâlir la plupart des gens. Je me demande si je devrais en faire autant pour atteindre le titre de domestique en chef à cet âge.
« La seule personne qui possède la clé de ma villa au campement est Belle, alors je lui ai demandé d'ouvrir la porte à l'avance. »
« Dans ce cas, je suppose que je n'ai qu'à attendre à la villa pour le moment. Je ne peux pas dire exactement comment la situation évolue, mais… »
« Le bâtiment de la Compagnie Elte est probablement en plein chaos en ce moment. Nous devons d'abord retourner au campement et vérifier. »
En disant cela, j'enjambai la racine d'un grand arbre et soulevai le poignet de Lortel.
Lortel était peut-être physiquement épuisée, mais sans dire un mot, elle se laissa guider par mon contact et avança.
« Belle Maia est-elle une personne de confiance ? »
Soudain, Lortel posa cette question.
C'était une interrogation inattendue, alors je m'arrêtai un instant et regardai vers Lortel.
« Tu parles de Belle Maia ? »
« N'y a-t-il pas une possibilité qu'elle se soit ralliée à Dune ? »
« Tu te méfies aussi de Belle. »
« Senior. Je suis une personne qui doute de tout le monde, sauf de vous. »
Les feuilles bruissaient et oscillaient sous le vent de la nuit noire. Lorsque nous nous tenions côte à côte au milieu de la forêt nord, sans personne aux alentours à minuit, nous avions l'impression de flotter dans l'espace, rien que tous les deux.
« Il est inévitable que je sois ce genre de personne. »
« … »
« Je ne fais pas confiance à Belle Maia jusqu'au fond de mon âme. Je sais que c'est une bonne personne, mais c'était seulement quand j'étais son employeur. »
L'expression de Lortel, éclairée par le pan de sa robe… n'était pas très lumineuse.
Peut-être était-ce à cause de la série de situations urgentes, mais son air sinistre et rusé habituel ne transparaissait pas.
C'était pourtant Lortel Kecheln, celle qui souriait sans effort, quelle que soit la difficulté de la situation.
Mais quand elle était seule avec moi… je me demande si même ce masque ne tombait pas rapidement.
« L'esprit humain est comme un roseau ; si l'on propose un contrat avec de meilleures conditions, on peut facilement abandonner un partenaire commercial qui nous accompagne depuis plus de dix ans. J'ai vu trop de gens comme ça. »
« Si tu présentes les choses ainsi, n'est-ce pas la même chose pour moi ? »
« C'est vrai. Mais… je suis fatiguée de douter, encore et encore. »
Bien que nous devions nous hâter, Lortel resta sur place, serrant fermement ma manche.
Lorsque je me retournai, Lortel parla doucement sous une faible source de lumière magique.
« J'ai vécu en tant que marchande depuis mon plus jeune âge. J'ai vu beaucoup de grands marchands qui détiennent un pouvoir énorme et dirigent les gens. Savez-vous quelles sont les caractéristiques de ceux qui ont survécu si longtemps au sommet de la Tour des Pièces d'Or ? »
« Je l'ignore. »
« Cela signifie qu'ils prennent grand soin de leurs gens. Une fois que je suis convaincue que cette personne est à moi, je l'embrasse et l'emmène avec moi jusqu'au jour où elle rejoint la tombe. »
L'enfance de Lortel a commencé à Oldeck, une ville commerciale impitoyable.
Une époque où elle errait dans les bidonvilles, une époque où elle vivait dans un orphelinat, une époque où elle était une employée de bas niveau dans une compagnie commerciale, une époque où elle vivait comme la successeure d'un grand marchand, et une époque où elle est devenue elle-même une grande marchande, contrôlant une quantité colossale de pièces d'or.
Du sol au plafond.
Les nombreuses figures humaines que j'ai vues en serrant les dents alors que je gravissais le sentier escarpé.
Puisque sa vie était celle d'une marchande, la plupart des gens qu'elle a croisés sur son ascension de la montagne devaient être perdus dans la folie de l'incompréhension.
Lortel a dû toujours garder ses yeux brillants grands ouverts, tentant de prendre des décisions prudentes.
« J'ai réalisé cela trop tard, après avoir atteint le poste de directrice adjointe de la compagnie. Je… n'ai pas "ma propre personne"… »
Que l'on devienne président d'une grande entreprise, politicien célèbre ou commandant d'une unité militaire.
Indépendamment de l'époque, il en allait de même pour ceux qui atteignaient le sommet du groupe : ils cherchaient leurs propres gens.
L'existence d'une personne qui se tient à vos côtés, libérée de tout intérêt personnel, est plus précieuse que l'or pour les dirigeants, toujours condamnés à la solitude.
Un jour, alors que nous marchions dans l'Académie Sylvania au milieu de la nuit, l'histoire de Lortel sembla encore plus poignante.
Elle disait que pour elle, les rues animées de Gyosu-dong en plein jour ne semblaient pas différentes du paysage silencieux au milieu de la nuit.
J'ai dû ressentir la même chose lorsque j'étais assis dans le bureau de la Compagnie Elte.
La raison pour laquelle on se sent seul même dans la foule, c'est parce qu'il n'y a personne avec qui l'on peut se connecter.
Regardez l'expression de Lortel.
Lortel Kecheln, la directrice adjointe de l'association, portait plusieurs couches de masques de renard sinistres et rusés. C'est le vrai visage de la jeune fille qui est devenue de sang-froid et a fini par diriger la compagnie.
Était-ce parce que je pensais que nous étions seuls dans une forêt sombre, sans personne aux alentours ?
C'est seulement à ce moment-là que j'ai pu voir l'apparence d'une fille de cet âge, baissant le regard avec mélancolie.
Lortel Kecheln tira sur la manche de mes vêtements, saisit le col autour de mon cou et rapprocha son visage.
Les yeux brillants de Lortel étaient juste devant mon nez.
J'étais surpris par son expression inhabituellement faible, mais Lortel parla sans y prêter attention.
« S'il vous plaît, soyez à moi. »
Comme si elle était enfin soulagée qu'il n'y ait personne aux alentours pour l'espionner.
« Je serai cette personne pour vous aussi. »
Juste comme ça… elle a fini par révéler le fond de son cœur.
« Rien n'est gratuit dans ce monde. C'est un contrat d'interdépendance. »
« Tu fais une suggestion ridicule, Lortel. »
Les coins des lèvres de Lortel s'abaissèrent, comme si ma réaction lui envoyait une sensation de brûlure le long de l'échine. C'était un spectacle qui me faisait douter de mes yeux. C'était Lortel Kecheln, qui semblait sur le point de pleurer.
Pas quelqu'un d'autre, mais Lortel Kecheln.
Ce n'est pas comme si j'allais obtenir une telle réaction, alors j'ai poursuivi l'histoire immédiatement.
« …Je suis déjà à toi depuis longtemps. »
Il n'y a aucun moyen que je ne connaisse pas l'importance de trouver et de prendre soin des siens.
Il en va de même pour moi.
Une fois que je suis convaincu que cette personne est à moi, je m'y tiens jusqu'au bout, même si cela implique une certaine perte d'intérêt.
Il existe des intérêts réels qui ne peuvent être remplacés par des relations financières. C'est un fait que la plupart des gens réalisent par l'expérience.
Je suis déjà celui qui secoue la tête face à la suggestion de Dune.
« Tu dis ça, mais n'es-tu pas à moi ? »
C'est pourquoi je questionne Lortel.
Bien que nous parlions de la solitude dans la foule, Lortel et moi nous connaissons déjà depuis près de deux ans.
À ce niveau, ne connaîtrait-on pas déjà tout ce qu'il y a à savoir sur l'autre ?
« … »
Il y a des cas où un changement soudain survient un jour, mais dans la plupart des cas, les valeurs humaines et l'environnement changent lentement et progressivement.
C'est la loi du changement humain : quand vous ouvrez les yeux, vous avez déjà beaucoup changé sans même vous en rendre compte. Comme une grenouille dans une marmite bouillante, lentement cuite vivante.
Par conséquent, reconnaître le changement est toujours voué à être tardif.
Des bidonvilles pauvres au sommet de la Compagnie commerciale Elte.
L'enfant qui marchait autrefois vêtue de haillons ne marche-t-elle pas maintenant dans les couloirs du magasin, vêtue d'une robe de marchande brodée de fils d'or ?
Même si ce moment peut sembler ordinaire, si vous regardez en arrière sur vos pas passés, vous êtes monté plus haut que vous ne le pensiez.
Il en va de même pour les préoccupations concernant la solitude et le fait d'être "la personne de quelqu'un".
J'ai erré et aspiré à ma propre personne pendant si longtemps, mais quand j'ai repris mes esprits, ma personne était juste devant moi.
Ce n'est même pas le billet de 10 000 wons que j'ai trouvé dans ma poche… Cela semble si futile que je fredonne pour moi-même, me demandant quel genre de chance inattendue c'est.
Pourtant, le changement lui-même n'a pas disparu, alors Lortel Kecheln a fini par renifler.
« … »
« …Hé, pourquoi pleures-tu soudainement… ? »
« C'est bruyant. C'est la première fois que je sanglote devant quelqu'un d'autre. »
La voix humide me rend même embarrassé.
En fait, il n'y a aucune chance que le visage nu sous le masque puisse être quelque chose de spécial.
Bien qu'elle ait vécu sa vie avec un visage rusé, affichant l'apparence d'une marchande sinistre, au final, Lortel Kecheln n'est pas différente des autres personnes.
Lortel est venue dans mes bras comme ça et a dû rester immobile pendant un moment.
*Le combat entre Elvira et Tailly se dirigeait vers une longue bataille.
Elvira a le champ de bataille lui-même sous son contrôle, mais cela ne signifie pas qu'elle a les moyens de nuire directement à Tailly.
La force physique naturelle de Tailly est excellente, mais elle a été renforcée par un entraînement continu.
Ce serait une absurdité de le vaincre par la force physique, et Elvira n'est pas douée pour la magie de combat afin de le choquer par des moyens magiques.
Au final, cela devient un combat dans lequel il réduit continuellement sa force physique en utilisant ses connaissances en alchimie et ses fournitures d'ingénierie magique.
– Kaaak ! Malheur !
Tailly a balancé sa grande épée horizontalement et a attaqué Elvira, mais a été repoussé par l'objet d'ingénierie magique « Orbe d'onde de choc améliorée ».
Elvira a bloqué sa vision avec un réactif fumigène et a tenté d'augmenter la distance entre elle et Tailly, mais Tailly, qui a serré les dents et a résisté à l'impact, est revenu à portée.
« Tu ne peux pas m'arrêter avec ces tours de passe-passe… ! »
« Je suppose que tu as raison ! »
Finalement, le jugement d'Elvira a dépassé les attentes de Tailley. Plutôt, elle s'est faufilée dans les bras de Tailly.
Si vous réduisez la distance avec Tailly, vous serez maîtrisé en un instant.
Tailly a été momentanément pris au dépourvu, mais cela ne signifie pas qu'elle peut rejeter l'opportunité qui s'est présentée à elle.
Au moment où la trajectoire de la grande épée a été tournée dans la direction d'Elvira, Elvira a sorti une bouteille de réactif de son sein, ne se souciant même pas que son épaule soit effleurée par l'épée.
« Réactif de la Fleur de Flamme Rouge »
Alors qu'Elvira prononçait un petit sort, une énorme flamme a fleuri dans ses bras.
Non seulement Tailly mais aussi Elvira sont dans la zone d'influence.
« Ugh ! »
Au moment où Tailly a serré les dents et a résisté à la chaleur, le réactif a été versé sur la main gauche de Tailly, qui tenait la grande épée.
« Kaaak ! »
Ce n'est pas une grosse flamme, mais vous serez certainement brûlé si vous restez immobile. Quand Tailly a lâché la poignée de l'épée sous le choc, Elvira a donné un coup de pied dans l'épée.
Tailly a perdu son épée momentanément. Cependant, ce n'est pas suffisant pour perdre un combat rapproché avec Elvira. En premier lieu, Tailly était un garçon qui avait l'habitude de se battre à mains nues avant de prendre une épée.
C'était le moment où Tailly a serré les poings.
Elvira a éteint la flamme sur le bout de sa tête et l'a éteinte, puis a serré fermement son épaule gauche qui saignait.
Le sang qui coulait a rendu le bras gauche d'Elvira rouge. Ce n'était pas une blessure profonde, mais il y avait un peu de saignement.
Quand Tailley a vu cela, elle n'a pas pu s'empêcher de haleter un instant.
Il a blessé Elvira de ses propres mains. Je deviens soudainement conscient de ce fait et le sang commence à couler à nouveau vers ma tête.
« Elvira. »
Au lieu de lancer un poing, Tailly a ouvert la bouche.
« Il n'y a aucune raison de faire ça. Juste… écarte-toi du chemin… »
Mais Elvira a parlé alors qu'elle sortait deux réactifs bleuâtres.
« Sois bruyant et vas-y, Tailly. »
« Qu'est-ce que cet homme, Ed Rosstaylor, a dit, bon sang ? Il fait ça de cette façon… ! »
Tailly a parlé la tête baissée.
« Je ne veux pas me battre avec toi. Je veux juste… sauver Ayla. »
« Tu as une longue langue, Tailley. »
Elvira a laissé tomber deux bouteilles de réactif sur le sol et les a brisées. L'énergie magique s'élevant du réactif brille bleuâtre autour du corps d'Elvira.
Juste comme ça, Elvira a sorti deux épingles à cheveux en forme de lapin de l'arrière de sa tête.
L'arrière des cheveux lâches d'Elvira soufflait dans le vent de la nuit.
« Vas-tu te battre avec ta bouche ? Sois sérieux. »
« … »
Tailly était assis sur le sol en terre, regardant tranquillement Elvira.
Il n'y a aucune volonté de se battre. Cependant, si Elvira vous attaque, vous n'avez pas d'autre choix que de faire avec.
Peu importe à quel point Elvira est précieuse, elle ne peut pas être plus précieuse qu'Ayla.
C'est pourquoi… Tailly rassemble de l'énergie magique dans son corps.
― Hwaaaaaaaaa !
L'épingle à cheveux d'Elvira est devenue énorme et deux énormes familiers lapins sont apparus.
Bien qu'il ressemble à un lapin, ses molaires laides et volumineuses et ses yeux rouges effrayants sont inhabituels.
Chaque ministère a été créé en mélangeant les caractéristiques d'un loup et d'un lapin.
C'était le moment où Elvira était sur le point de puiser sa puissance magique et même de manifester de la magie élémentaire.
– Prends ça !
– Quagga gagagak !
À partir de là, tout s'est passé en un instant.
Tailly McLaure est un garçon qui vit chaque instant. Il en va de même pour l'effort que vous mettez dans l'entraînement.
Son escrime a aussi beaucoup grandi, et il est maintenant une puissance assez célèbre au sein de l'école.
Elvira le savait aussi, alors elle attendait sérieusement qu'il sorte.
Je ne savais pas à quel point Tailley serait sérieux à ce niveau. En tout cas, il n'est pas un adversaire à battre, du moins pas en tant que quelqu'un qui se spécialise dans le combat. Je le savais assez bien.
Le rôle d'Elvira… est simplement de rendre Tailly sincère.
C'est pourquoi je suis devenue sincère dans une certaine mesure. Vous devez faire autant pour que l'autre personne montre de la sincérité.
Cependant, l'attaque à l'épée sincère de Tailley… Elvira ne pouvait même pas la suivre avec ses yeux.
Un moment fugace semblait durer des éons.
Est-ce assez long pour fermer et ouvrir les yeux une fois ?
Les deux familiers lapins… ont tous été coupés en deux.
C'est étrange. Il n'y a pas d'épée dans la main de Tailley.
La grande épée de Tailley, roulant sur le sol, est clairement en vue. Cependant, le familier lapin a été coupé en deux morceaux proprement, comme s'il avait été coupé par une épée.
Enfin, la troisième frappe.
C'est seulement alors qu'Elvira a réalisé.
Une escrime mythique inventée par Luden, le premier bretteur, et transmise à ceux nés avec le sang de McLore. Geomsungsik.
Parmi ces techniques anciennes, il y a de nombreuses techniques d'épée. Utiliser l'escrime sans épée… « Heogeomsul (虛劍術) ».
C'était une partie de l'escrime magique qui abattait l'adversaire en forgeant la puissance magique élevée.
Il n'y a aucun intérêt à réaliser ce fait trop tard.
La troisième frappe à l'épée de Tailley, qui a ouvert ses yeux grands dans l'obscurité… volait déjà vers le corps principal d'Elvira.
Il y a une trace de détermination sur le visage de Tailly alors qu'il serre les dents.
Quiconque menace la vie d'Ayla, même Elvira, sera abattu. Il y avait même de la noblesse dans cette décision.
– Kaang !
Cependant, la frappe à l'épée n'a pas atteint Elvira.
La frappe à l'épée qui n'a pas atteint la fin… a disparu, ne laissant qu'une petite blessure à Elvira.
C'est parce que l'épée d'un autre homme qui est arrivé au milieu de l'attaque a été déviée.
― Hwaaaaaaaaa !
Il y a une odeur de poisson de sang.
obscurité de la nuit. À l'intérieur, il y a un monstre avec des yeux rouges.
Elvira, qui avait fermé les yeux fermement, a bientôt tourné son regard vers l'avant à nouveau.
Elvira, qui était allongée sur le sol, ne pouvait voir que son dos.
Si vous regardez le long du visage de l'épée qui saigne… un bretteur avec une expression sinistre entre en vue.
« Que… fais-tu maintenant ? Tailly. »
Un homme qui saignait de son épaule fixait Tailley, expirant l'air de la nuit.
À ce moment, Elvira a rapidement pris une inspiration et a élevé la voix.
« Clevius c'est… ! »
« C'est bruyant. Sois silencieuse, Elvira. »
C'était un homme qui souffrait toujours sous les mains d'Elvira, mais avec un seul mot, il a étouffé la voix d'Elvira et l'a supprimée.
Cela prouve que l'énergie démoniaque qui coule à travers son corps est complètement différente du Clevius habituel.
Tailly a lentement soulevé la grande épée… et a fait face à Clevius. Avec son haut du corps pendant comme un zombie… il absorbe de la puissance magique du sang qui coule le long de l'épée tenue dans une main.
C'est une rumeur que Taylor McLaure a aussi entendue une ou deux fois. C'était assez célèbre dans cette zone.
Un esprit d'épée vit dans la famille Nortondale.
Il n'y avait pas autant de gens que prévu qui ont vu de leurs propres yeux la vérité de ces terribles rumeurs.
*
« J'ai laissé la porte de la villa ouverte. »
Quand nous sommes retournés au campement, Belle avait allumé un feu de joie et avait tout nettoyé dans la villa.
Lortel et moi étions juste en train de nous réchauffer près du feu de camp quand nous sommes arrivés.
C'était comme s'il campait ou quelque chose comme ça… Il semblait être hébété, seul, avec ses paumes dans la chaleur du feu de camp.
« …D'une certaine manière, ce campement a le pouvoir de rendre les gens paresseux. »
Après avoir terminé tout le travail, il regarde le feu et se déconnecte.
Elle semblait embarrassée d'avoir été surprise en train de montrer son côté détendu, ce qui était assez inhabituel pour Belle, alors elle a parlé avec une expression embarrassée sur son visage.
« Si vous restez à l'intérieur de la villa, nous vous ferons un rapport chaque fois que quelqu'un viendra de l'extérieur ou que quelque chose d'inhabituel se produira. »
« Merci Belle. »
Après avoir dit cela, j'ai conduit Lortel par la main et suis entré dans la villa.
Laissez la cloche à l'extérieur et attendez un changement dans la situation à l'intérieur de la villa. Pendant ce temps, en échangeant des informations avec Lortel, vous devez déduire quel genre de tour Dune préparait.
Dune sera submergé rien qu'en essayant de gérer le saccage de Tailley lors de la réunion d'affaires. J'ai un peu de temps à perdre.
Il est sûr de dire que Tailly n'atteindra jamais ce point de toute façon. Les adversaires préparés sont des épreuves trop dures pour que Taily les affronte seul.
On dit que la vie du protagoniste surmonte toute épreuve et avance, mais il y a des degrés à cela.
En pensant comme ça… j'ai conduit Lortel dans la villa.
D'une certaine manière, je récupère ma Compagnie Elte.
C'était l'objectif numéro un.