Chapitre 156
Bataille de soumission de Crepin (7)
– Valide ! Bang !
L'épée roula sur le sol.
Le Hall Rosstaylor, au troisième étage de l'annexe du manoir Rosstaylor.
Ed se tient droit au milieu de toutes ces décorations luxueuses. Il n'a pas encore une carrure imposante et son comportement manque de maturité.
La cérémonie de baptême n'est pas si lointaine, il est encore jeune. Pourtant, il est admirable de voir à quel point il s'efforce de maîtriser son corps et d'afficher l'allure robuste qui sied à un membre de la famille Rosstaylor.
Le Hall Rosstaylor, qui sert de salle de réception et de lieu d'entraînement pour les duels entre nobles en temps de paix, est également un endroit où de nombreux duels célèbres ont eu lieu au fil de l'histoire.
Dans cet espace où tant de guerriers illustres se sont affrontés, les jeunes Arwen et Ed s'exerçaient au combat.
En croisant le fer, en échangeant des coups et en suant à grosses gouttes, ils parvenaient à évacuer le stress lié au poids de leur statut d'héritiers.
Cependant, leurs niveaux étaient bien différents.
– « Comme prévu, tu es bien ma sœur. »
Dans ce souvenir, Ed sourit timidement en regardant l'épée tombée au sol.
Arwen fit tournoyer son épée dans les airs une fois avant de la ranger.
Et je dis à Ed : tes compétences se sont beaucoup améliorées. Je pense que tu seras capable d'adopter une posture correcte d'ici peu.
– « Eh bien, je ne pense pas avoir le moindre talent pour le maniement de l'épée. La magie ne me réussit pas non plus, alors je suis dans un état d'esprit très confus… et je m'inquiète beaucoup. »
Arwen l'encourage alors qu'il range sa grande épée.
Il nous reste encore beaucoup de temps.
Et nous sommes nés avec le statut béni d'être des descendants de la famille Rosstaylor.
La terre est fertile ; si tu y mets les efforts nécessaires, tu verras certainement des résultats.
Quand Arwen prononça ces mots avec un visage bienveillant, Ed ramassa lui aussi sa lame et la nettoya en riant.
― « Merci de dire cela. »
Arwen et Ed se regardent et sourient.
Le domaine Rosstaylor dégage une atmosphère paisible et magnifique, comme s'il était béni par Dieu.
La douce lumière du soleil s'infiltrait dans le Hall Rosstaylor, l'annexe du manoir.
Alors que la chaleur du jour s'installe, je vois Ed, plongé dans ses pensées, faire tournoyer son épée.
Arwen ferma doucement les yeux et savoura un instant la chaleur paisible du début du printemps.
La quasi-totalité des murs extérieurs du Hall Rosstaylor a été soufflée, si bien qu'on ne peut plus vraiment parler de « hall ». Cela ressemble désormais à une terrasse.
Une chair étrange se tord et recouvre les vestiges du bâtiment, et le ciel est rempli par le cercle magique de Mebula et Lucy.
Les bruits de la bataille entre les gremlins et les esprits emplissent les jardins du manoir, et l'on entend parfois les cris de ceux qui sont frappés par les lames des créatures.
Et Ed Rosstaylor se tient devant Arwen lorsqu'elle rouvre les yeux.
Une queue-de-pie couverte de sang et une dague tenue en prise inversée. Un esprit chauve-souris et un esprit lion l'entourent. Une quantité de mana devenue si vaste qu'elle ne peut être comparée à celle d'autrefois. Un corps nettement plus musclé et un regard froid.
L'énergie qui émane de son corps suffit à faire comprendre une chose à Arwen.
Ed n'a aucune intention de faire marche arrière.
C'est une montagne qu'il est déterminé à gravir. Par conséquent, Arwen adopte elle aussi une posture de combat.
-saisie !
Ed bondit, propulsé par ses jambes. La distance se réduit en ligne droite vers Arwen.
Arwen pratique le combat rapproché avec deux grandes épées. Ne s'attendant pas à ce qu'il réduise la distance si vite, elle lève rapidement « Condamnation » de la main gauche.
Cependant, juste avant l'impact… Ed dérape sur le sol et s'arrête brusquement. Juste hors de portée de l'épée.
Puis, naturellement, il laisse tomber la perle magique qu'il gardait dans son giron sur le sol. Arwen réagit rapidement et tente de reprendre ses distances, mais l'orbe n'est pas une arme d'attaque.
– Woe !
« De l'ingénierie magique ?! »
« Main de râteau ».
C'était un produit d'ingénierie magique capable d'attirer temporairement les objets environnants vers lui.
Bien que sa puissance fût limitée, c'était un excellent outil pour désorienter ses adversaires en combat rapproché grâce à sa vitesse d'activation.
La puissance magique émana de l'orbe et, en un instant, « Condamnation », que tenait Arwen, commença à être aspirée.
La posture d'Arwen s'effondra et son corps fut entraîné dans la direction d'Ed.
Cependant, réduire la distance était aussi quelque chose dont Arwen pouvait se réjouir. À cet instant, ses magies auxiliaires commencent à déployer leur puissance.
Une grande épée de la taille de son corps, « Jour de l'Aube », reçut un enchantement de légèreté. Sans attendre, Arwen saisit la grande épée et, profitant de l'inertie de son mouvement forcé, frappa là où se trouvait Ed.
―Kwaang !
Un niveau où l'on peut activer et désactiver la magie de légèreté à volonté tout en maniant une grande épée. L'utilisation de la puissance magique par Arwen avait déjà atteint un niveau significatif.
Lorsqu'elle annula la magie de légèreté et frappa le sol de tout le poids de l'arme, la poussière s'éleva et obscurcit momentanément sa vision.
Cependant, Arwen, qui venait de frapper, le savait. Ed était déjà hors de portée. Il avait anticipé le moment de son coup et avait fait un grand bond en arrière.
Alors, pourquoi avoir réduit la distance en premier lieu ? Au moment où cette question surgit, une dague plantée dans le sol attira mon attention à travers la poussière.
C'est une dague cérémonielle utilisée au manoir Rosstaylor. Sur la surface de l'épée qu'Ed utilisait depuis le jour où il avait été expulsé du Hall Ofilis… un symbole spirituel était gravé d'une écriture soignée.
« C'est… »
―Bang !
Avant que la formule spirituelle ne puisse être déchiffrée, une explosion se produisit.
Je réussis à protéger mon corps en manifestant rapidement la magie défensive imprimée sur « Jour de l'Aube », mais…
―Quaang !
Ensuite, la magie de feu de niveau intermédiaire « explosion ponctuelle » frappa le plexus solaire d'Arwen.
Arwen, touchée de plein fouet, tomba et parvint à peine à se soutenir en plantant sa grande épée dans le sol. Un filet de sang frais s'en échappa.
Lorsque la fumée se dissipe, Ed, couvert de sang, se tient silencieusement devant elle.
« Tu es devenue bien plus habile… »
Arwen se releva, s'appuyant sur sa grande épée pour soutenir le poids de son corps.
Il est suicidaire pour un mage de réduire la distance avec un guerrier dès le début du combat. Pourtant, Ed a réduit la distance avec désinvolture, a embarrassé son adversaire, l'a ramené dans sa zone, puis a repris ses distances.
Il ressemblait à un expert menant le combat à son propre rythme, piétinant complètement la notion de distance qu'ont les guerriers ordinaires.
En un seul échange, Arwen reconnut qu'Ed avait grandi de manière incomparable par rapport à avant.
L'Ed de ces jours d'entraînement à l'épée au Hall Rosstaylor n'est plus là.
-saisie !
Cette fois, Arwen frappa le sol et bondit.
La magie de réduction de poids apparut momentanément, éliminant la masse de la grande épée. Sans hésiter, Arwen donna un coup de pied dans le manche de « Condamnation » et l'envoya voler dans le ciel.
Puis, elle saisit « Jour de l'Aube » à deux mains et se rua en avant, effectuant une large entaille horizontale tout en désactivant la magie de légèreté.
Une guerrière maniant librement le poids de sa grande épée. Regarder ce combat, c'est comme observer une danseuse évoluant sous le poids d'une lame colossale.
– Woe !
Ed parvint à l'éviter en sautant en arrière, mais Arwen, entraînée par le poids du manche de l'épée qui décrivait un large arc horizontal, pivota sur elle-même et frappa le sol.
Arwen réduisit la distance une fois de plus et, cette fois, abattit sa grande épée verticalement. Ed tenta d'utiliser une magie défensive de base pour la recevoir, mais « Jour de l'Aube » était marquée d'une magie de pénétration qui surpassait toutes les défenses.
―Kaang !
―Changerang !
En un instant, la magie défensive d'Ed vola en éclats et la lame le frappa. J'ai évité la lame de justesse, mais la pointe a éraflé mon épaule, faisant gicler le sang.
Ed laissa échapper un gémissement étouffé et plissa les yeux. Cependant, l'essentiel est que la blessure ne soit pas fatale.
―Quaak !
Ed piétina la grande épée plantée dans le sol. Les pupilles d'Arwen se dilatèrent un instant.
La force d'Arwen n'est pas suffisante pour manier librement une telle épée.
L'escrime d'Arwen se concentre finalement sur l'utilisation de l'inertie du poids qui se produit lorsqu'elle soulève la grande épée avec la magie de légèreté, la fait tournoyer, puis relâche la magie entre-temps. Par conséquent, chaque mouvement donne l'impression qu'elle danse sous le poids de l'épée.
Plutôt que d'augmenter la force brute, ces mouvements développent le sens de l'identification du point central de la force déjà générée, pour ensuite la briser.
Cela permet d'utiliser une puissance destructrice bien supérieure à sa force physique, mais il y a un angle mort dans cette méthode.
Une grande épée qui n'est pas allégée est lourde et difficile à manier.
Plus la grande épée est légère, plus elle est sensible aux forces extérieures.
En d'autres termes, si la grande épée elle-même est alourdie par une pression extérieure, l'épée ne pourra pas être soulevée, même avec la magie de légèreté. Alors, la puissance d'Arwen ne suffira plus à la maîtriser.
« En seulement deux échanges… ? »
C'est un angle mort fatal, mais il n'est pas facile à déceler.
C'est parce que la grande épée elle-même semble extrêmement lourde et terne. Les humains sont plus influencés par les informations visuelles qu'ils ne le pensent.
Quand on voit une épée aussi grande et lourde, on ne pense pas à l'esquiver ou à la bloquer de quelque manière que ce soit… mais on ne pense jamais à presser l'épée elle-même avec son poids. Habituellement, il faut beaucoup de temps pour réaliser cette loi de destruction, ou on ne la réalise jamais avant que sa tête ne tombe.
Cependant, après seulement deux échanges, Ed a rapidement compris la loi de la destruction.
Tant qu'Ed piétine « Jour de l'Aube », Arwen ne peut pas utiliser l'épée.
« C'est une agilité incroyable, mais… ! »
Cependant, Arwen n'avait pas anticipé cette situation. Elle lâcha le manche de la grande épée, se retourna et s'échappa sur le côté.
L'ourlet de sa jupe effilochée vole, et on dirait qu'une fleur s'épanouit. Arwen, qui venait de pivoter avec élégance, tenait une autre épée, « Condamnation », dans sa main.
Il est facile de maintenir une épée au sol avec son propre poids, mais il est difficile de supprimer deux épées en même temps. C'est pourquoi Arwen utilise deux épées.
En prévision de tels moments, une épée venait d'être lancée dans le ciel. Les mouvements du corps d'Arwen, qui rattrapa l'épée avec précision, ressemblaient presque à une cascade.
Sans arrêter la rotation de son corps, cette fois, utilisant le poids de « Condamnation », elle effectue une large entaille horizontale. Alors qu'Ed se penche en arrière pour éviter l'épée, il bondit à nouveau en avant… et donne un coup de pied dans « Jour de l'Aube », désormais libre.
Au moment où Arwen envoya « Jour de l'Aube » en l'air et tourna plusieurs fois sur elle-même, l'attaque suivante d'Arwen volait déjà vers Ed. Un coup d'épée net et précis visait l'épaule d'Ed.
Lorsque la grande entaille diagonale fut déviée par la « lame de vent », Arwen fut une fois de plus entraînée par le poids de l'épée et tourna sur elle-même. De sa main libre, elle saisit « Jour de l'Aube » qui venait d'être propulsée, maintint l'inertie de la rotation et lança son attaque suivante.
-mal !
Ed parvint à l'éviter en manifestant à nouveau la lame de vent, mais le recul le fit tomber lourdement.
―Kwadangtang !
« Dès que tu as réalisé que la magie défensive ne fonctionnerait pas, tu as commencé à utiliser la magie élémentaire pour te défendre. »
Regardant Ed, qui était tombé, Arwen aiguisa la lame de sa grande épée.
« C'est une agilité vraiment incroyable, mais elle ne peut pas arrêter la force physique elle-même. »
Ed prit une profonde inspiration et se releva. Ses yeux sont toujours aussi intenses.
Arwen déglutit en croisant ce regard.
Les combats d'Ed Rosstaylor étaient toujours basés sur des « informations préalables ».
Peu importe à qui il avait affaire, à ses yeux, la façon dont un personnage de <le bretteur raté de sylvania> se battrait était connue.</le>
Cependant, Arwen Rosstaylor est un personnage totalement en dehors du scénario.
Il n'y a aucune information préalable et il doit tout affronter pour la première fois.
C'est pourquoi il écarquille les yeux et grave les informations de l'autre personne dans son esprit.
Des petits mouvements du corps aux principes magiques et aux habitudes comportementales… Toutes les informations sont capturées et récupérées en un instant.
Dès le premier échange, il a embarrassé Arwen en contrôlant librement la distance ; au deuxième, il a identifié l'angle mort de la magie de légèreté et l'a exploité ; et au troisième, il a compris l'attribut d'ignorance de la défense imprimé dans « Jour de l'Aube » et a même réussi à y faire face.
La vitesse d'adaptation n'est pas seulement rapide, on a l'impression qu'il devient une personne totalement différente, étape par étape.
Quand Arwen vit cela, elle eut une nouvelle intuition.
Il parvint à peine à se relever après sa chute et, tout en étant couvert de sang, il observa Arwen avec ses yeux grands ouverts.
L'adversaire est un maître de l'improvisation.
Si le combat s'éternise, il perdra à coup sûr.
Une fois que le style de combat d'Arwen sera pleinement établi, il trouvera instantanément un moyen d'y faire face.
« Ed. »
Quand Arwen prononce doucement son nom, Ed répond.
« As-tu autre chose à dire maintenant ? »
« Ne peux-tu pas simplement arrêter maintenant ? »
« Ouf… »
Ed redressa lentement son corps, saisit à nouveau la dague et rassembla sa puissance magique.
Je ne voulais pas invoquer un esprit de haut rang. Parce qu'il me reste encore une bataille à mener.
Les esprits de haut rang consomment une quantité absurde de puissance magique rien qu'en les invoquant. Bien que cela soit devenu gérable, le fait qu'il s'agisse pratiquement d'une arme de bataille décisive ne change pas.
Néanmoins, Arwen est plus exigeante que tu ne le penses.
La grande épée a une forte puissance destructrice, mais elle est lourde et lente.
J'ai réalisé une fois de plus à quel point il était insensé d'utiliser une méthode de combat qui brise les principes évidents et tire rapidement des attaques avec la puissance destructrice d'une grande épée comme s'il s'agissait d'une dague…
Si nécessaire, même les esprits de haut rang doivent être invoqués.
« Peut-être ne nous comprendrons-nous jamais avant de mourir. »
Arwen baissa la tête en regardant Ed, qui ne la traitait même plus avec respect.
« Alors nous n'avons pas d'autre choix que de croiser le fer. »
Que signifie la famille ? Au bout du compte, Ed ne vient que pour achever Crepin afin de survivre.
Qu'il s'agisse d'une épouse incapable de rompre le lien familial même après avoir été battue par son mari ivrogne, d'un fils dévoué qui fait son devoir jusqu'au bout même sous des parents qui traitent leurs enfants comme des insectes, ou d'un parent qui consacre toute sa vie à prendre soin d'un enfant qui n'en est même pas un. Peu importe.
Ed a vécu à quelques pas de lui.
Nous sommes déjà allés trop loin pour le lier par les liens du sang.
Depuis ce jour où ils se sont séparés sur la terrasse, tout le respect d'Ed pour la famille Rosstaylor s'est consumé.
Maintenant, il ne reste plus qu'un mage ensanglanté qui part capturer Crepin.
Il n'y a aucun avantage à faire durer cela. Ce devrait être le dernier échange.
Arwen était si confiante qu'elle leva son épée. Ed avait déjà bondi de sa position et s'était précipité vers moi.
Le temps passe lentement.
L'image d'Ed rugissant et réduisant la distance est gravée dans les yeux d'Arwen.
La vision reflétée dans les yeux d'Ed est la même.
Il ne reste plus aucune hésitation dans l'apparence d'Arwen alors qu'elle manie la grande épée pour un dernier mouvement.
Une chauve-souris vole derrière Ed, qui réduit lentement la distance. Avant qu'Arwen ne puisse réagir, elle explose en flammes.
Les flammes volant lentement se dirigent droit vers Arwen.
Arwen baisse sa posture, évite le feu et accorde la magie de légèreté à « Jour de l'Aube ».
Cependant, à ce moment-là, la lionne Lacia arrache l'épée d'Arwen.
La manifestation d'un esprit qui fut chéri jusqu'à la fin.
C'était une méthode qui n'avait jamais été utilisée auparavant pour la prendre au dépourvu.
La faiblesse fondamentale d'Arwen est que, dès qu'elle est allégée, l'épée devient excessivement légère.
L'épée est devenue si légère qu'elle pouvait être repoussée avec une simple force physique, il n'a donc fallu qu'un coup de pied de Lacia pour la faire voler.
Mais il reste encore une carte à jouer.
« Condamnation », utilisée par le premier bretteur Luden. L'épée qui lui a été offerte par la famille impériale en tant que glorieux successeur des Rosstaylor commence à briller.
Le coup d'épée de la main d'Arwen visait droit le corps d'Ed. Si vous le portez à la distance la plus courte, la vitesse de l'attaque sera bien plus rapide que celle d'Ed.
Mais Ed le sait.
Arwen Rosstaylor… ne peut pas « poignarder ».
En raison de son style de combat, qui repose sur le poids de l'épée pour extraire une puissance destructrice, l'estoc, qui exige de supporter tout le poids de l'épée avec sa propre force, est une technique qu'elle ne peut utiliser.
Les techniques qui ne mènent qu'à de larges entailles entraînées par le poids de l'épée sont complètement neutralisées lorsqu'on s'approche trop près.
Mais Arwen n'ignore pas ce fait. Par conséquent, elle libère la magie finale imprimée sur « Condamnation » dans sa main.
Magie d'« Accélération ». Le pouvoir qui fait bouger le corps instantanément plus vite n'est pas inclus dans les calculs d'Ed. C'est une capacité qu'Arwen a gardée cachée jusqu'à la fin.
Si rapide qu'elle défie les lois de la physique. Au moment où Arwen s'apprêtait à frapper la poitrine d'Ed, elle fut surprise par la réaction de ce dernier.
-Ed ferma simplement les yeux très fort.
A-t-il tout abandonné ? Pas vraiment.
À ce moment-là, le vent qui souffle près du corps d'Ed tourbillonne autour de lui.
Le dernier mouvement laissé à chacun, mais… Ed avait légèrement plus de mouvements cachés pendant le combat.
« Bénédiction de la tempête » qui neutralise complètement les attaques au-delà de toute reconnaissance.
Alors que le vent se levait, l'épée d'Arwen fut projetée au loin et son corps fut soulevé, laissant Arwen hors de combat.
Au moment où Ed saisit la dague et tenta de frapper la faille, Arwen prit également l'action optimale en un instant.
Je serrai les dents comme si elles allaient se briser et je serrai fermement ma main sur le manche de la grande épée.
Utilisant le poids de la grande épée avec la magie de légèreté désactivée, elle tire sur le manche et réussit tant bien que mal à bloquer le coup d'Ed. Avec cela, le dernier échange où chacun prend l'autre au dépourvu revient à un état complètement égal.
Finissons-en maintenant. On aurait dit que ce genre de conversation avait eu lieu.
C'était le moment où ils portaient le coup final l'un contre l'autre dans une posture qui retrouvait sa stabilité dans les airs.
Combat en un contre un.
Une variable qui a détruit toutes les prémisses majeures a frappé les deux.
―Quaaaaaaaaa !
―Whaaaaaaaa !
Le vent souffla à nouveau.
Une fille atterrit entre les deux, contrôlant tant bien que mal la magie du vent instable.
Les cheveux blonds flottant sur fond de ciel nocturne sont infiniment similaires à la couleur d'Arwen, et les yeux perçants ressemblent à ceux d'Ed.
La fille qui a atterri d'un seul coup de la flèche centrale au Hall Rosstaylor, là où le plafond était brisé, était une variable qu'aucun des deux ne pouvait prévoir.
L'expression de Tanya peut être vue alors que le temps ralentit.
On dirait qu'elle pleure, qu'elle est en colère ou embarrassée.
Trop d'informations inondent la tête de la jeune fille.
Le domaine Rosstaylor est soudainement en émoi. L'annexe du manoir est brisée. Arwen est vivante avec une apparence bizarre. Ed grimpe à l'annexe après être devenu exsangue. Et la bataille entre les deux.
Sa main, qui est apparue entre deux personnes échangeant le dernier mot dans une situation urgente où elles ne savaient rien et ne savaient pas comment juger, avait encore une légère quantité de magie restante.
Juste une fois, il est possible de créer une magie du vent faible mais fiable.
Arwen et Ed. Un seul coup de l'un ou de l'autre détruira toutes les défenses.
Entre les deux, les yeux de Tanya… se tournent vers Arwen, qui avait toujours pris soin d'elle avec gentillesse.
L'image de ma sœur aînée, que je ne peux m'empêcher d'aimer, apparaît.
――Je me souviens de la nuit où j'ai été serrée dans ses bras sur la terrasse.
Tanya a juste envoyé Ed, qui lui disait de venir par ici dans l'obscurité, pour qu'il parte.
Je ne savais tout simplement pas pourquoi et j'avais peur, alors j'ai pleuré dans les bras d'Arwen.
Entre les deux, Tanya a suivi le chemin d'Arwen.
Alors Ed a quitté la terrasse et s'est dirigé vers l'île d'Aken, survivant dans la solitude. Tanya n'est pas restée à ses côtés.
Le jour où Ed a quitté le manoir, je me suis juste cachée derrière le rideau de la fenêtre et j'ai regardé la silhouette solitaire de loin.
Tanya Rosstaylor sait maintenant quel chemin épineux il a parcouru depuis ce jour.
―Whaaaaagh !
Je ne connais pas la raison de la situation ni toute l'histoire.
Dans un accord final où même un centième de seconde était trop précieux, Tanya a lancé une magie du vent sur la main d'Arwen.
―Whaaaaaaaa !
―La
dernière « Condamnation » dans la main d'Arwen a volé hors de sa main.
Au moment où Arwen a rapidement essayé d'augmenter la distance…
-Quaaaak !
Ed a plongé et l'épaule d'Arwen a été percée par une dague.