Chapitre 155
Bataille de Crepin (6)
L'ancien chef de famille, Brahms Rosstaylor, fut empoisonné lors de l'usurpation menée par le second de la famille impériale.
Son oncle, Baine Rosstaylor, fut tué par des demi-humains, abandonné à son sort dans une bataille qu'il était condamné à perdre, et sa maîtresse, Marie Rosstaylor, fut assassinée par une famille rivale.
En outre, beaucoup d'autres périrent, jouets des jeux de pouvoir. Le trône de la matriarche, sur lequel siégeait Crepin, était taché de sang.
Néanmoins, il ne ressentit jamais de ressentiment envers quiconque, ne se laissa jamais aller à la colère, ni ne sombra dans la folie… Il resta tranquillement assis sur son trône, observant le monde.
Il s'éleva avec assurance au rang de second de la famille impériale, condamna les scélérats qui tentaient de tirer profit de sa lignée et extermina les familles rivales qui complotaient secrètement contre lui.
Peu à peu, il ne ressentit plus aucun scrupule à tuer et finit par considérer l'exploitation d'autrui comme une évidence. Bien qu'il dissimulât sa véritable nature et parcourût le domaine tel un duc bienveillant, l'odeur âcre du sang flottait toujours sur ses pas.
Depuis sa naissance jusqu'à ce jour, il était devenu un scélérat pour survivre, sans jamais chercher à justifier cet état de fait ni à se faire comprendre de quiconque.
Les mots que son ancêtre Brahms Rosstaylor lui avait murmurés lorsqu'il hérita du titre de chef de famille résonnaient encore dans son esprit.
Dans ce monde empli d'intrigues et de tactiques secrètes, un seul des deux peut survivre longtemps.
Soit un héros, soit un scélérat.
Si tu ne peux être un héros, deviens un scélérat accompli.
Ne rationalise pas, ne ressens aucun remords, règne simplement en scélérat.
Toit de l'annexe du manoir Rosstaylor.
Crepin, assis sur la balustrade surplombant le domaine, porte des centaines de lourds fardeaux sur ses épaules.
Rien n'est léger.
Si le rituel sacrificiel s'achève, plus de la moitié des invités réunis périront. Ainsi, Mebula se repaîtra de l'âme des nobles et accordera à Crepin le pouvoir d'exercer cette autorité pour le restant de ses jours.
« … »
Il lui restait bien des excuses.
Il existe de nombreuses manières de se justifier en tant que scélérat et d'expliquer pourquoi l'on n'a eu d'autre choix que de dévier.
Par exemple, l'attente et la confiance placées en Crepin.
La foi d'Arwen et de ses vassaux, qui lui firent confiance jusqu'au bout alors qu'il décidait de se vautrer dans la boue. Au bout du compte, la voie de Crepin sera la bonne… cette confiance inconditionnelle et infinie.
On pourrait aussi dire que ce poids l'empêchait de faire marche arrière, le poussant toujours plus loin sur le sentier des ténèbres.
――C'est la situation de Yenika, boss de l'Acte 1, qui court actuellement vers la chambre d'Ed.
Ou bien, ce pourrait être le regret de ce qui a été perdu.
Son mentor Brahms, qui n'eut d'autre choix que de mourir lors de l'usurpation du pouvoir, et sa maîtresse Marie, qui dut périr dans une lutte secrète. Si les êtres qu'il a dû perdre demeurent dans son cœur, lui murmurant à l'oreille de ne faire aucun compromis et de devenir un scélérat complet… c'est tout à fait plausible.
――C'est la situation de Glast, boss de l'Acte 2, qui finit par mourir rongé par le remords pour sa fille perdue.
Sinon, il ne s'agit peut-être que du néant lui-même.
Il a atteint le sommet du pouvoir en tuant de nombreuses personnes, mais à la fin, il ne reste qu'un vaste manoir et un grand domaine.
Tous les membres de sa famille sont morts ou dispersés, et Arwen, qui l'avait suivi jusqu'au bout, a fini mutilée de ses propres mains.
En fin de compte, la seule chose qui reste dans sa vie est une force et une autorité immenses, alors s'il n'a d'autre choix que de courir jusqu'au bout du chemin, même si cela implique d'emprunter le pouvoir d'un esprit maléfique… ce n'est pas si terrible.
――C'est… C'est la situation de Lucy, boss de l'Acte 3, qui a vécu toute sa vie en tant qu'être puissant, mais dont la raison de vivre a disparu après la perte de Glokt.
Quelle que soit la direction choisie, ce ne sera pas trop mal.
Bien que Crepin le pense, il ne fait aucun compromis.
La balustrade à moitié ruinée ressemble à un trône royal.
Assis fermement dessus, il incline la tête et attend.
Il est né scélérat et mourra scélérat jusqu'à son dernier souffle.
Le monde le considère comme un mal pur, resté intact jusqu'à la fin.
Telle fut l'attitude qu'il adopta tout au long de sa vie pour survivre.
Tant que cette pureté est pleinement établie, aucune tempête ne peut l'ébranler.
〈Le Bretteur raté de Sylvania〉 Boss final de l'Acte 4.
Le chef de famille, Crepin Rosstaylor, contemplait le monde en silence.
* * *
La dague trancha le tentacule.
La conscience de l'esprit apparut, s'éleva dans les flammes et déchira complètement le tentacule en deux. Au moment où Ed bondit en arrière, son épée à la main, les flammes du mug consumèrent tout le couloir.
Il semblait que les ouvriers asservis avaient été balayés et que la voie était libre, mais bientôt, les gremlins firent irruption.
―Kyaaaaaaa !
Des démons poussant des cris vicieux se jetèrent sur Ed, leurs lames en avant, mais le vent se leva et cloua tous les gremlins contre le mur.
Une jeune fille aux cheveux blancs apparut derrière lui, comme une fleur éclosant, et agita la main une fois de plus. Les gremlins furent écrasés par la pression du vent et brûlés par les flammes du mug.
C'est ainsi qu'Ed traversa le couloir du premier étage.
Yenika et Clarice couraient également dans le couloir. Après avoir traversé le hall du manoir central et atteint la chambre d'Ed, elles enfoncèrent simplement la porte verrouillée pour entrer.
Je pensais récupérer rapidement la baguette d'Ed et partir, mais la pièce était plus grande que prévu, et je ne savais pas par où commencer mes recherches.
La baguette d'Ed est assez encombrante. En cherchant sous le lit et derrière la commode, je finis par trouver la canne d'Ed sous le grand bureau de travail.
Sans attendre, Yenika ramassa la baguette et la tendit à Clarice.
Yenika devait rester dans le manoir central pour escorter les VIP. Il aurait fallu trop de temps pour évacuer tous les VIP avant de rejoindre Ed.
La sainte Clarice bénéficie de la protection des lois sacrées qui peuvent protéger son corps contre presque tous les types d'attaques. C'était relativement sûr, elle était donc la personne idéale pour livrer la canne.
Clarice hocha la tête et fit volte-face, serrant la baguette contre elle. À cet instant, Yenika l'appela.
Lorsque Clarice tourna la tête vers Yenika, l'air confus, cette dernière regarda les lettres éparpillées sur le bureau personnel d'Ed.
En raison de leur volume, il était impossible de tout lire. Cependant, une plume tombée entre les lettres attira le regard de Yenika.
Elle ramassa la plume, la tint par le bout, l'agita, puis la tendit à Clarice.
Voyant l'air perplexe de Clarice, Yenika ajouta qu'elle devait le lui dire.
Au premier étage du couloir central, Selaha quittait le manoir central avec Dest.
Le jardin devant le manoir central avait déjà été dévasté par toutes sortes de monstres. C'était le signe qu'Ed se déchaînait en se dirigeant vers l'annexe.
La princesse Selaha fronça les sourcils et regarda autour d'elle. Les jardins en ruine du manoir Rosstaylor étaient encore infestés de monstres.
Dest dissuada la princesse Selaha, affirmant que s'aventurer plus loin serait dangereux. Selaha réfléchit un instant, secoua la tête et s'éloigna à travers le jardin.
Pendant ce temps, Senir Bloomriver, qui guidait un groupe de VIP, poussait un soupir de soulagement.
Grâce au groupe d'esprits que Yenika avait entraîné avec elle, la vie des VIP restants avait pu être protégée. De plus, grâce à Yenika qui avait ouvert le couloir du manoir central, une voie de sortie avait été sécurisée.
Senir gagna rapidement le couloir, guidant le groupe de VIP. Avec précaution et calme, retenant mon souffle, je traversai le couloir en direction de la sortie.
Le ciel, par la fenêtre, était toujours rempli d'esprits combattant des gremlins. Les VIP déglutirent, réprimant l'envie de s'enfuir en courant.
Chacun se dirigeait vers sa propre destination. Le temps s'écoulait inexorablement tandis que chacun courait vers ses objectifs.
Parmi eux, la personne la plus en difficulté était probablement Tanya Rosstaylor.
-bang ! bang !
« … »
Les ouvriers enfonçaient la porte du garde-manger. Tanya se serra les épaules, tremblante.
Une flèche s'élevait au centre du domaine du manoir.
Dans la réserve située au niveau intermédiaire de la flèche, Tanya résistait, la porte barricadée avec des meubles.
―Waaaaaah !
―Paddeuk !
La porte en bois fut percée par la dague d'un gremlin, et un œil effrayant apparut à travers le trou.
« Ugh… »
Tanya renforça rapidement la porte et courut se cacher au fond de la réserve.
* * *
―Kwakwang ! bang !
Nettoyer le chemin fut un jeu d'enfant.
En utilisant le pouvoir du Mug et de Lacia, j'ai économisé autant que possible mes fournitures d'ingénierie magique consommables.
Comme il était nécessaire de conserver un peu de puissance magique, le pouvoir de Merilda ne fut manifesté et utilisé que partiellement.
Rien qu'en ajoutant de la magie élémentaire de base, le chemin se dégagea et, avant même de m'en rendre compte, je montais au deuxième étage de l'annexe du manoir.
Le deuxième étage de l'annexe était rempli de monstres encore plus hideux. Même les tentacules lisses étaient incrustés de toutes sortes de chairs étranges, pressant avec une force accrue, et les gremlins à la peau rouge lançaient des lames imprégnées de magie berserk.
―Kaaaaaaaaa ! Kyaaaaaaa !
Les humains qui émettaient ces bruits étranges ne ressemblaient plus guère à des humains. On aurait dit des membres greffés sur un amas de chair.
C'était un spectacle qui me donnait la nausée, mais je serrai les dents et utilisai ma magie pour les soumettre tous.
[ Maître Ed ! Maintenant que nous avons sécurisé l'espace dans les escaliers, montons directement ! Ce mug à bougie de feu gardera vos arrières ! ]
« Si tu ne nettoies pas le couloir, on risque de se faire poignarder dans le dos ! »
[ Alors… ne serait-il pas préférable de monter d'abord sur le toit, puis de détruire l'entrée du toit ? ]
« …Oui, ça a du sens ! »
Tout en répondant aux paroles du Mug, je montai rapidement les escaliers.
[ Oh ! Mes paroles étaient valides ! Je suis devenu un esprit lieutenant si digne, mais je suis aussi capable de jouer le rôle de stratège… Je suis si fier de moi… ! ]
En réalité, si l'on y réfléchit calmement, ce n'est pas si difficile de trouver un plan, mais je n'ai pas voulu gâcher l'enthousiasme du Mug en le soulignant.
[ Maître Ed. D'autres gremlins vont apparaître au-dessus. ]
Lacia, calme, rapporta la situation. Je rassemblai plus de puissance magique et lançai la lame de vent.
―Crispy ! Kasasasak !
En regardant le groupe de gremlins être anéanti sans défense, je réalisai que ma puissance de feu magique de base s'était considérablement améliorée.
Peu importe le nombre de gremlins, il n'est pas facile de produire assez de puissance de feu pour anéantir un groupe d'un seul coup.
Je montai les escaliers encore et encore, marchant sur les corps des gremlins qui déferlaient. Mon corps était déjà couvert du sang de mes ennemis.
En montant les escaliers du manoir, évitant la chair étrangement boursouflée partout, j'arrivai enfin dans un hall ouvert.
Les escaliers s'arrêtent ici. C'est parce que le troisième étage de l'annexe du manoir consiste en un seul grand hall.
Pour atteindre le toit, il faut traverser le hall et monter les derniers escaliers.
Le hall est le plus grand espace de l'annexe. L'espace, nommé « Hall Rosstaylor » d'après le nom de la famille… avait déjà vu ses murs extérieurs presque entièrement soufflés.
Frais et bien ventilé. On peut aussi voir le ciel étoilé d'un seul coup d'œil.
Le spectacle de Lucy au milieu d'une bataille féroce avec Mebula est visible au loin, et la vue des légions d'esprits combattant les gremlins décorant le ciel nocturne est également impressionnante.
C'était le moment où j'étais sur le point de traverser le Hall Rosstaylor.
―Kkeukkeukkeukkeukkeuk.
Au centre du hall, une silhouette se tenait debout, tordant son corps étrangement. Plus de la moitié de son corps était déjà recouverte d'une chair grotesque, et il semblait qu'il ne lui restait plus aucune trace de raison.
Je vérifiai ce visage et fronçai les sourcils. Ce n'était pas une très bonne relation, mais c'était une vieille histoire de toute façon.
L'un des deux chevaliers venus sur l'île d'Aken pour me tuer sur les ordres de Crepin Rosstaylor.
Le chevalier aigle Kadek me fixa de ses yeux blancs.
À cet instant, d'énormes tentacules brisèrent le sol et s'élevèrent de tous les côtés du hall.
* * *
― « Tu es jolie comme ça, Tanya. »
― « Qu'est-ce que c'est que cette plume, Sœur Arwen ? »
― « C'est une plume d'oiseau sauvage de la région de Felvelo. »
Maintenant, ce n'est qu'un souvenir fané.
Par une journée chaude, Tanya était assise sur la terrasse dans les bras d'Arwen… souriant joyeusement en caressant la décoration de plumes qu'elle avait soigneusement placée dans ses cheveux.
― « C'est vraiment joli… »
― « Tu peux la décorer sur ta tête comme ça ou l'accrocher à ton col. Les hommes la mettent aussi dans la poche avant de leur smoking. »
– « Maintenant que j'y pense, tu as aussi décoré ton chemisier pour la danse. Ça te va si bien. »
– « Huh. »
Arwen eut soudain l'air triste en caressant doucement le visage de Tanya.
― « Les oiseaux sauvages de la région de Felvelo sont si colorés. Si tu cueilles les plumes d'un oiseau, la couleur des plumes d'un autre oiseau ne se chevauchera presque jamais. Ainsi, on dit qu'il existe une coutume de partager des plumes de la même couleur entre membres de la famille et de les décorer individuellement. »
― « Wow… vraiment… ? »
― « J'en ai envoyé une à Ed et à mon père… mais je ne suis pas sûre qu'ils décoreront leur corps. »
Quand le nom d'Ed fut mentionné, l'expression de Tanya devint encore plus sombre.
Cela faisait une semaine qu'Ed et Arwen s'étaient séparés sur la terrasse.
Après cela, Ed resta seul dans sa chambre sans parler à personne et sembla être en grande difficulté.
Tanya, qui était jeune et ignorait la situation, avait si peur d'Ed qu'elle ne restait qu'avec Arwen.
― « J'espère que ma sœur et mon frère se réconcilieront rapidement… »
― « Tanya. Peut-être qu'Ed et moi ne pourrons plus jamais nous réconcilier. »
Tanya était en larmes en entendant cela.
Arwen avait un pressentiment. Au moment où Crepin fut confirmé, Ed avait déjà traversé la rivière de non-retour.
Ayant vécu sa vie en tant que successeur de Crepin, Arwen avait une compréhension plus profonde de l'être humain Crepin Rosstaylor que quiconque. Arwen sympathisait avec Crepin jusqu'au fond de son âme.
Peut-être que Crepin Rosstaylor exploitera même Arwen elle-même jusqu'à la limite. C'est un homme qui utilise tous les moyens à sa disposition.
Même si Crepin considérait Arwen comme rien de plus qu'une paria, Arwen était prête à l'affirmer en tant que fille et membre de la famille. Arwen est ce genre de personne.
La vie de Crepin est pleine de sang.
C'est une vie dans laquelle il s'est établi comme un scélérat afin de s'accrocher à ce trône.
C'est une personne qui vivra comme un malfaiteur solitaire jusqu'au jour de sa mort sans une seule personne qui le comprenne.
Les seules personnes qui peuvent soutenir un homme aussi égocentrique sont sa famille.
Si elle est la seule à pouvoir comprendre son chemin sanglant, elle est prête à aller jusqu'au bout des ténèbres pour lui.
Cependant, Arwen ne pouvait pas imposer sa propre décision à ses jeunes frères et sœurs.
Ed, qui se sépare, est aussi le frère cadet bien-aimé d'Arwen. Nous ne pouvons pas le forcer à faire un sacrifice.
Crepin est une espèce vénéneuse parmi les espèces vénéneuses.
Si Arwen meurt ou n'est plus utile… sa puissance magique se répandra sur Ed et Tanya.
Alors, quoi qu'il arrive, serre les dents et endure.
Afin de mener à bien son propre choix et de protéger ses jeunes frères et sœurs qui suivent un chemin différent, Arwen elle-même ne doit jamais mourir.
– « Tanya… écoute-moi attentivement. »
Arwen serra Tanya fort contre elle et parla.
– « Mon père a toujours l'air noble, mais c'est en fait une personne solitaire et pitoyable. Je ne serai probablement comprise par personne dans le monde. »
― « Sœur… »
― « Et Ed et Tanya… Vous êtes mes jeunes sœurs que j'aime tant. Parce que je suis gourmande… je veux embrasser tout le monde… »
Tanya pouvait clairement sentir la force dans les bras qui l'étreignaient étroitement.
– Woe !
Tanya reprit soudain ses esprits et leva la tête.
J'étais si perdue dans mes pensées que je m'appuyais contre une étagère dans la réserve.
―Boom boom !
Le gremlin frappait toujours à la porte de la réserve. Tanya alla plus loin dans la réserve et ouvrit la fenêtre.
C'était assez haut car c'était au niveau central de la flèche. Il n'y a aucune garantie de sécurité si vous sautez, et il n'y a aucune garantie que vous serez à l'abri des monstres si vous utilisez la magie du vent pour atterrir dans le jardin.
Tanya, qui regardait par la fenêtre et sentait le vent souffler dans le ciel, déglutit. Puis soudain, je tournai mon regard vers l'annexe.
Le Hall Rosstaylor, où le mur extérieur s'était effondré et l'intérieur était exposé.
L'homme qui se tenait là avait l'air familier. Tanya déglutit, rassembla sa puissance magique et se tint sur le rebord de la fenêtre.
Mes jambes se mirent à trembler.
* * *
―Aaaaak ! Kaaaaagh !
―Kwaang shuiik !
Une forme humaine émergea d'entre les tentacules qui s'élevaient. La jeune fille qui est montée de sous terre sous la protection des tentacules… a l'air familière.
Un bras qui n'aurait pas dû être là dépasse. Il en va de même pour une jambe.
Cependant, comparé aux membres opposés élancés, c'est assez bizarre. Plutôt que d'être de la chair, c'était plus proche de la forme de chair rapiécée. C'était aussi le pouvoir de Mebula.
Les cheveux blonds fluides sont similaires à la couleur des cheveux de Tanya et d'Ed. Je l'ai déjà vue une fois sous terre et je suis remontée.
La jeune fille qui a fleuri comme une fleur parmi les tentacules tenait une grande épée d'une main. C'est la grande épée « Daybreak of Dawn » qui transperçait le corps de la jeune fille il y a quelques instants.
Et à l'arrière de sa taille, elle porte une épée d'environ la moitié de la taille horizontalement. C'est « Condemn », l'une des épées utilisées par le premier bretteur Luden.
La jeune fille a sauté du tentacule et a atterri au centre du Hall Rosstaylor. Et… elle a coupé la tête du Chevalier Aigle Kadek horizontalement.
―Crispy !
Le cou de Kadek a roulé sur le sol quelques fois puis a disparu en cendres. Il en fut de même pour le corps.
C'est arrivé en un instant.
« Le pouvoir de Mebula a un coût en douleur mentale. Au point qu'il vaudrait mieux mourir rapidement. »
Une jeune fille élancée debout sous le clair de lune au centre du Hall Rosstaylor a planté sa grande épée dans le sol.
Puis elle s'est agenouillée vers Kadek, qui disparaissait en cendres, et a tranquillement joint ses mains et prié sous le clair de lune.
« Kadek s'est dévoué en tant que vassal de la famille Rosstaylor pendant longtemps. Comme c'est tout ce que je peux faire pour lui, je serai probablement sévèrement punie dans l'au-delà. »
« Sœur Arwen. »
« J'ai déjà tout lâché, Ed. J'ai marché dans la direction opposée à la tienne. Même si je devais embrasser tous les péchés du monde, j'ai décidé d'affirmer mon père solitaire jusqu'au bout. Même si la fin du chemin mène aux ténèbres. »
La jeune fille agenouillée et priant à côté de la grande épée est étrangement sacrée, même si l'un de ses membres semble terrible.
« C'est la conclusion à laquelle je suis arrivée en vivant en tant que successeur de Rosstaylor, en observant mon père, et en étant avec vous tous. Mon père ne s'en soucie probablement pas. Je ne suis qu'un cheval jetable et un bouc émissaire à exploiter. »
« … »
« Pourtant, j'ai décidé d'affirmer mon père jusqu'au bout. Sinon… mon père mourrait dans la solitude jusqu'à la fin. »
Arwen se leva à nouveau.
« C'est pourquoi je ne peux pas passer à partir de maintenant. Pour le bien de ton père et pour le tien. »
L'énergie magique enveloppa son corps, et la force revint dans son corps. Portant diverses magies auxiliaires… je lève lentement le haut de mon corps.
D'une main, il ramasse l'énorme grande épée « Daybreak of Dawn » et de l'autre main il sort l'épée sacrée de Luden, « Condemn ».
Ce sont deux épées qui symbolisent l'époque où il vivait en tant que glorieux successeur de Rosstaylor.
« Retourne-t-en. »
« … »
« La famille Rosstaylor est finie. Maintenant, vis ta vie. Je serai ici pour partager la fin. »
〈Le Bretteur raté de Sylvania〉 C'est une personne dont l'existence n'était même pas connue dans l'histoire officielle.
On ne peut la voir nulle part, ni en tant que boss, ni en tant que boss caché.
Enfin, en tant qu'Ed Rosstaylor, j'ai l'impression d'avoir fait face à mon destin en tant que membre de ce monde maudit.
Une jeune fille debout bloquant la route.
L'héritière oubliée, Arwen Rosstaylor.
Elle était baignée de clair de lune au centre du hall, les yeux brillants grands ouverts.