Chapitre 123
Entraînement au combat conjoint 2 (9)
Les bâtiments d'enseignement et de vie de l'Académie de Sylvania regorgent d'installations diverses, mais s'il en est une qui se distingue le plus souvent, c'est bien la « place ».
La place centrale du bâtiment des professeurs, la place des étudiants, la place orientale et la place académique. La place principale du bâtiment résidentiel, la place de chaque dortoir, la rue commerçante et même la place d'entrée.
Des vastes et grandes places aux plus simples et petites, la raison d'être de ces nombreux espaces ouverts est d'offrir aux étudiants autant de lieux de repos que possible.
Comme pour répondre à cet appel, bon nombre d'étudiants s'y prélassent, faisant une sorte de photosynthèse tout en profitant du parfum de la fin du printemps. Membres du corps professoral, marchands de la zone résidentielle et même visiteurs extérieurs vont et viennent, savourant la paix de la mi-journée.
La place d'entrée est, en quelque sorte, le visage de l'école qui vous accueille pour la première fois après avoir traversé le pont Maxes et franchi la porte principale de Sylvania.
Ed et Clarice traversaient le centre de la place. On aurait dit qu'Ed tirait la main de Clarice. Naturellement, l'attention de ceux qui m'entouraient se portait sur moi.
« Senior Ed. Nous… nous n'avons pas le temps pour ça… nous n'avons pas le temps pour ça… ! »
Les deux chevaliers escortant Clarice tentèrent de dissuader Ed, l'air embarrassés. Cependant, ils ne pouvaient faire usage de la force, car dès qu'ils dégainaient leurs lames, Clarice entrait dans une colère noire.
Clarice semblait désemparée, consciente qu'il était inutile de recourir à la force et qu'il valait mieux laisser faire.
Mais en ce moment, les deux chevaliers avaient pour mission d'emmener Clarice au bâtiment Trix. J'ignore quelles sont les intentions d'Ed, mais il m'a empêché de manière inattendue de faire sortir la calèche de l'école… j'ai donc décidé d'attendre et de voir ce qui allait se passer.
Cela ne signifie pas pour autant qu'Ed ait accompli quelque chose d'extraordinaire ou de spécial.
J'ai entraîné Clarice avec moi et l'ai assise à une table en bois ensoleillée près d'un arbre d'alignement. Puis, après avoir posé la boisson achetée à la cafétéria des étudiants, je me suis assis en face d'elle et me suis passé la main sur le visage à plusieurs reprises.
Ed trouve lui aussi la situation soudaine et embarrassante. Les informations dont il dispose actuellement sont limitées.
L'affirmation de Clarice selon laquelle le temps se répète sans raison apparente. Et elle prouve ce fait en citant le matricule militaire qui lui fut attribué dans un passé lointain… À la fin de cet entraînement au combat conjoint, le Dragon de la Lance sacrée ressuscitera et détruira l'île d'Aken.
Puisque les choses en sont arrivées là, nous devons partir du principe que tout ce que dit la sainte est vrai.
C'est parce que le comportement de Clarice était si étrange. Soudainement, elle s'approche d'Ed, qui se trouvait devant le bâtiment Glokt, lui saisit le bras, l'installe dans une calèche et tente de sortir de l'école en lui disant qu'il faut fuir.
À moins d'avoir perdu la raison, elle n'abandonnerait jamais ses devoirs pour agir ainsi.
« Il n'y a pas de temps pour se reposer, Senior Ed. Si vous continuez ainsi… vous mourrez encore… Cette fois, vous devez traverser le pont et courir le long de la côte… Sûrement, si vous rejoignez le continent et longez le rivage, vous deviendrez plus fort. Et il pourrait y avoir une cachette au loin… Bien sûr, la probabilité est mince… Mais s'il existe quelque chose qui ressemble à une grotte côtière… »
« Sainte. »
Lorsqu'Ed l'appela doucement, Clarice sembla reprendre ses esprits et ravala un soupir de soulagement. Ed ajouta :
« Calmez-vous. Prenons d'abord une profonde inspiration. »
« Je n'ai pas le temps pour ça… ! Maintenant… je veux arrêter de vous voir mourir… douloureusement… à chaque fois… Je veux arrêter de vous voir mourir en me protégeant… Je veux juste que cela cesse… Alors, nous devons partir vite… Après que quelque chose se sera produit, le pont Maxes sera bloqué… ! Si ce n'est pas maintenant… »
« Tout va bien. »
« Il n'y a aucune chance que tout aille bien… ! Si vous ne bougez pas maintenant, vous allez mourir dans d'atroces souffrances… ! Vous ne voulez pas ça… vous ne voulez pas ça… ! Moi non plus, je ne le veux pas… ! Cette fois… vous allez mourir douloureusement… J'espère que vous survivrez… »
« Je vous ai dit que tout allait bien. »
Après ces mots, la lumière revint soudainement dans les yeux de Clarice et elle fixa Ed.
En voyant qu'Ed ne bougeait pas et continuait de lui assurer que tout allait bien… Clarice reprit enfin ses esprits.
« …Senior Ed… »
Depuis le moment où j'ai rencontré Ed devant le Hall Glokt jusqu'à la fin de l'entraînement au combat conjoint.
Combien de fois avons-nous lutté pour trouver une solution en ce court laps de temps ?
Du point de vue d'Ed, c'est difficile à dire. On ne peut que le déduire des égratignures sur le corps de la sainte.
« Je… je ne sais plus… »
Clarice baissa la tête et versa à nouveau des larmes. À ce stade, ses canaux lacrymaux auraient dû être taris, mais ses émotions continuaient de briser son calme de manière cruelle.
« J'ai essayé tout ce qui me passait par la tête. J'ai tenté de tirer le senior Ed par la force, de fuir de cette façon, de me cacher de celle-là, tout… J'ai exploré chaque possibilité basée sur un espoir dérisoire, mais rien n'a fonctionné. … Il n'y a vraiment rien à faire… »
Clarice parlait comme si elle déversait son chagrin tout en essuyant ses larmes.
Les étudiants qui passaient par la place observaient cette scène étonnante en chuchotant, et les gardes, qui n'avaient aucune idée de ce qui se passait, ne pouvaient s'empêcher de suer à grosses gouttes, comme s'ils étaient embarrassés.
Ed, qui observait la sainte frustrée… se leva doucement et s'assit à côté d'elle. Puis il saisit le bras de Clarice, sortit l'onguent pour les plaies qu'il avait acheté au magasin des étudiants et l'appliqua sur elle.
« Senior ? »
« Avant toute chose, une sainte doit protéger son propre corps en priorité absolue. Il est extrêmement risqué que vos blessures ne guérissent pas. »
Ed avait déjà fini d'organiser toutes ses pensées en amenant Clarice sur la place.
Du point de vue d'Ed, les informations étaient extrêmement limitées, mais suffisantes pour donner un aperçu de la situation.
Tout d'abord, les égratignures sur le corps de la sainte étaient étranges. Il était impossible que la sainte, qui s'était apprêtée pour rencontrer le Saint Empereur, se présente au Hall Trix avec le corps couvert de cicatrices ainsi exposées.
« La protection de la loi sacrée qui entoure la sainte est le pouvoir de protéger son corps contre toutes les menaces qui lui sont hostiles ou qui ont des "intentions d'attaque". De plus, la sainte qui reçoit la protection de Telos est capable d'utiliser tous les types de magie sacrée. J'ai aussi entendu dire qu'elle possédait une résistance. »
L'archevêque Verdio, qui lit toujours les pensées comme un télépathe. On disait qu'il utilisait un sortilège capable de pénétrer les sentiments d'autrui, mais c'était précisément la raison pour laquelle cela ne fonctionnait pas sur la sainte Clarice.
Ceux qui ont été baptisés par une sainte possèdent une résistance à tous les types de magie. En premier lieu, le simple fait de tenter de nuire à une sainte qui se tenait au sommet de l'ordre religieux en utilisant la magie religieuse de l'ordre était impossible.
« Alors… comprenez-vous le sens de ces blessures… ? »
« Quel est le sens de ces blessures… ? »
La sainte se heurtait désormais à un mur infranchissable.
Bien qu'elle ait tenté tous les moyens à sa disposition, elle n'avait pu échapper au Dragon de la Lance sacrée Velbrok et était frustrée.
Dans ce cas, ce qu'Ed doit faire, c'est suggérer une nouvelle direction à une telle sainte.
« En premier lieu, ce phénomène de rembobinage du temps lui-même a été réalisé grâce à la Loi sacrée. Par conséquent, les souvenirs de la sainte qui reçoit la protection de la Loi sacrée ne disparaissent pas, et les blessures sur le corps ne se réinitialisent pas. »
« …. »
« En fin de compte, si nous devions trouver le coupable de cet incident, il s'agirait d'un membre de l'église utilisant la magie sacrée. »
« C'est… mais… »
Clarice n'écartait pas du tout cette possibilité.
C'était Ed qui avait découvert et signalé que le cercle magique qui brodait le ciel était, à la base, un mélange de magie sacrée et de magie stellaire.
Cependant, peu importe vos efforts, vous ne pouvez pas découvrir où se trouvent le Saint Empereur et l'archevêque. Il en va de même pour la ruelle de Gyosu-dong où le cercle magique fleurit. Si vous vous y rendez chaque jour, vous ne trouverez que des étudiants terrifiés.
Je ne saurais dire si j'avais fouillé chaque recoin de chaque bâtiment, chaque pièce et chaque recoin de Sylvania… mais faire cela dans ce court laps de temps jusqu'à la fin de l'entraînement au combat conjoint… je ne peux imaginer combien de fois je devrai faire face à cet enfer. L'Académie de Sylvania était trop vaste.
De plus, si ces deux personnes avaient décidé de se cacher, il est fort possible que même en cherchant pendant cent jours avec les mains et les pieds agiles d'une sainte, on ne les trouverait pas. Si cela arrive, c'est vraiment une impasse.
« C'est vrai… je vois… En premier lieu, le Saint Empereur et l'archevêque ont dû entrer à Sylvania par le pont Maxes, donc leur itinéraire serait limité aux environs… »
« Oui, c'est exact. Mais ce n'est pas facile à déterminer. S'il n'est pas là, il y a de fortes chances qu'il utilise la magie pour se déguiser ou dissimuler ses actions, ou qu'il se déplace d'une manière que les autres ignorent. Il serait pratique d'enquêter depuis l'endroit où se trouve la calèche du Saint Empereur… près de la zone de stockage des calèches, près de l'entrée. »
« Quelle était la raison de se déplacer à ce point pour éviter les regards des autres ? »
« À voir, ce n'était certainement pas une raison digne. »
Après avoir tant parlé, les blessures de Clarice étaient déjà largement soignées.
Ed tapota le bras de Clarice et jeta l'onguent restant sur la table.
Lorsque Clarice reprit ses esprits, sa voix tremblante s'était apaisée et ses larmes avaient séché.
C'est alors que Clarice le remarqua. Ed avait compris que Clarice était déjà acculée et au bord de l'effondrement.
Ceux qui se sont heurtés à une impasse encore et encore aspirent tous à la même chose.
« Voyez-vous une nouvelle direction maintenant ? »
Ed avait quelques suppositions.
Si Clarice répétait vraiment le temps, ce serait la partie narrative vide de l'Acte 3 qui restait un territoire inexploré dans <Le Bretteur raté de Sylvania>.
On dit aussi que cela fait partie de l'affaire, mais contrairement aux précédentes, Ed ne connaît pas toute la vérité cette fois-ci.
Mais je connais le résultat.
Le Dragon de la Lance sacrée de la création, scellé par le Saint à l'épée du commencement et maintenu scellé par la grande sage Sylvania.
Même pour un archimage, il n'est pas facile de briser le sceau incarné dans une immense formation légale sous le sol de l'île d'Aken. Non, la plupart des gens ignorent même l'existence du sceau.
Dans <Le Bretteur raté de Sylvania>, il n'y avait rien de tel que la résurrection du Dragon de la Lance sacrée Velbrok dans le troisième acte.
Seong Chang-ryong Velbrok est strictement le boss du chapitre final.
À ce stade, il ne devrait pas apparaître, et même s'il le faisait, il n'y a aucun moyen de l'arrêter.
En premier lieu, c'était un ennemi qui n'était capturé qu'à la fin de chaque histoire. Si nous disons que la sainte l'a capturé ou tué ici, l'histoire ne tiendrait pas debout.
Si c'est le cas… il ne reste qu'une seule possibilité. En bloquant la résurrection elle-même dès le départ, tout est annulé comme si cela n'était jamais arrivé.
Par conséquent, il n'y a qu'une seule direction qu'Ed peut suggérer à la sainte.
« Fuir n'est pas la solution. Nous devons trouver la cause du problème et l'éliminer. »
Je comprends. C'est un dragon mythique qui fend les îles et déchire le ciel. N'est-ce pas un monstre qui transforme toute la zone en enfer avec seulement quelques attaques ?
Lorsqu'un criminel rencontre une telle chose, tout ce à quoi il peut penser, c'est fuir. Il en va de même pour tous les humains confrontés à un désastre immense.
Mais maintenant, les choses ne se dérouleront pas ainsi. Je devais me rappeler ce fait.
« Même si vous réussissez à vous échapper, si le temps rembobine à nouveau, n'est-ce pas un retour à la case départ… ? Alors, à quoi bon ? »
« Je sais cela… Mais… je ne sais pas quoi faire… La seule chose que je puisse faire pour l'instant, c'est fuir… »
« Pour l'instant, reprenez-vous et calmez-vous. Vous êtes si fatiguée. La sainte s'en sort assez bien jusqu'ici. »
L'apparence hagarde de Clarice. Ed tapota son dos et parla doucement.
Clarice prit une profonde inspiration… et retomba dans les bras d'Ed.
C'était très embarrassant pour Ed, et cela l'était pour les gens autour et les gardes. Cependant, Ed réprima son embarras du mieux qu'il put et lui caressa lentement les cheveux.
« Combien de fois avez-vous répété cela, en premier lieu ? »
« Je ne sais pas… Je comptais au début… mais après avoir dépassé dix, j'ai juste… j'ai oublié… »
« Merci pour votre dur labeur. »
Clarice renifla, enfouit sa tête dans la poitrine d'Ed et resta immobile pendant un long moment.
* * *
On dit qu'il y a des gens à qui il vaut la peine de demander de l'aide. Ed l'a clairement dit. Clarice se demandait combien cela signifierait de demander de l'aide à quelqu'un dans une situation pareille…
Mais Ed avait déjà imaginé une partie de la vérité dans sa tête.
« Écoutez attentivement, sainte. En fin de compte, la clé est de trouver le Saint Empereur et l'archevêque. Une fois que nous aurons trouvé ces deux-là et découvert la vérité sur la magie de rembobinage du temps, nous pourrons progresser. Il n'y a que deux personnes dans l'académie capables d'utiliser ce niveau de magie sexuelle. »
Clarice plaça sa main gauche dans la main droite d'Ed et le suivit, tenant fermement son bras. Elle avait peur qu'Ed ne disparaisse quelque part. C'était comme s'ils s'étreignaient.
Du point de vue d'Ed, cela ressemblait à un contact physique trop collant, mais compte tenu de la détresse émotionnelle de la sainte, c'était quelque chose qu'il ne pouvait ignorer.
« J'ai cherché plusieurs fois… J'ai répété cela, mais il n'y avait aucune nouvelle du Saint Empereur ou de l'archevêque. Je n'ai jamais entendu cela auparavant. C'est aussi étrange. Je ne peux pas croire que les actions de personnes aussi nobles soient si entourées de mystère. Il doit y avoir eu beaucoup d'yeux et d'oreilles braqués sur elles. »
Les regards de ceux qui l'entouraient étaient piquants. La vue de la sainte Clarice s'accrochant à Ed était un spectacle dont il était difficile de dire s'il s'agissait d'un rêve ou de la réalité. Du point de vue de Clarice,
c'était un collègue avec qui elle avait partagé la vie et les hauts et les bas, mais il n'était qu'un bachelier. Pour les étudiants, cela ressemble juste à une possession nocturne. En fait, c'est ainsi que les choses sont… Le travail acharné était celui d'Ed.
Ed se dirigea vers le centre étudiant, suant à grosses gouttes.
Ed entra directement dans le centre étudiant. Parmi les halls, c'était le Hall Nail où les étudiants de 1ère et 2ème année pratiquaient le combat.
« Sainte… Vous devez partir doucement… Même si ce n'est que de l'extérieur… Vous ne pouvez pas entrer comme ça dans la salle d'entraînement où sont rassemblés les étudiants. N'y a-t-il pas… »
Ed tenta de l'arrêter, mais Clarice secoua simplement la tête en pleurant.
En premier lieu, une fois cet épisode terminé, la relation entre Clarice et Ed reviendra au point de départ. Du point de vue de Clarice, si ce n'est pas cette fois, je ne pourrai plus être choyée ainsi.
Je dois me ressaisir et devenir forte. Mais je ne peux rien faire contre l'envie de m'accrocher à Ed tant que j'y suis autorisée. Une fois
que cet entraînement au combat conjoint sera terminé, il sera là à nouveau. Il risquera même sa vie pour protéger Clarice à tout prix.
« … »
Ed s'essuya le visage une fois, prit sa décision et ouvrit la porte de la salle d'entraînement du salon des ongles.
-Quaaaang ! Quaaaaaaang !
-Whisk. Haaaaaa !
L'épisode de l'entraînement au combat conjoint de l'Acte 3, Chapitre 5 bat son plein. Wade et Taily échangeaient des coups dans la salle d'entraînement.
Wade balança son épée dans une tentative d'infliger un coup à Taily, mais ce dernier était déjà sur la voie de la croissance. Le vrai Tailley ne permet pas à l'épée de Wade de l'atteindre.
Cependant, la défense de Wade est également formidable. En fin de compte, au moment où Taily décidera d'utiliser l'escrime de base, Wade perdra sa volonté de combattre et lâchera son épée.
Ed se lèvera après cela. C'était prévisible.
Le prochain adversaire serait probablement Claude, le chef du département des pensions.
Bien qu'il mette la pression sur Taily en utilisant toutes sortes de réactifs hallucinogènes et des combinaisons de magie de base, il finira par être maîtrisé.
Et, incapable de surmonter son esprit de compétition, il boira le réactif interdit. Les dessins suivants se déroulaient toujours comme Ed l'avait prévu.
Mais le but d'Ed n'est pas d'assister au duel.
Comme il s'agit d'un hall Nail relativement grand, le nombre de spectateurs est également important. Le simple fait que la porte soit légèrement entrouverte n'a pas attiré l'attention. Seule l'attention de quelques étudiants autour de l'entrée était concentrée. Cependant, quand elle vit la sainte s'accrocher fermement à Ed sans le lâcher, elle fut stupéfaite, la bouche grande ouverte.
Le temps reviendra en arrière de toute façon. Ed s'est fait une autosuggestion comme celle-là, serrant les dents et ignorant le regard.
Je me suis frayé un chemin à travers la foule d'étudiants dont les yeux étaient rivés sur le duel, et j'ai finalement trouvé une étudiante dans le coin opposé, appuyée contre le mur, observant le duel. C'était une étudiante portant un manteau d'uniforme scolaire rouge foncé et une robe par-dessus. Comme elle est étudiante en deuxième année et élève de la Classe A, cette étudiante aura probablement aussi pas mal d'entraînement au combat prévu.
Ed se tint à côté d'elle, leva les yeux vers la table de duel et parla doucement.
« Vendez-moi des informations. »
La jeune fille réagit à la voix et leva brièvement les yeux, l'air étrangement surprise.
En premier lieu, Ed n'est pas une personne qui devrait être ici à ce moment-là. C'est une personne qui aurait dû aller au Hall Glokt pour l'entraînement au combat qui lui était assigné. Il n'y a aucune raison de se présenter soudainement au hall Nail où les 1ère et 2ème années s'entraînent.
« Oh. »
Cependant, la jeune fille ne demanda pas d'informations détaillées. Tout ce qu'elle fit fut de regarder la table de duel côte à côte et de brosser ses cheveux auburn, soigneusement tressés sur le côté.
« Vous êtes un visage bienvenu dans un endroit comme celui-ci. Avez-vous fait quelque chose de rentable ? »
« Eh bien, je n'en suis pas sûr. »
La fille — Lortel Kecheln sourit toujours comme un renard.
Même si cela arrive si soudainement, il n'y a aucun moyen de paniquer. Même face à toute situation inattendue, son côté parfaitement rationnel ne disparaît pas.
Ce jeune marchand, qui n'opère que dans l'ombre, semble extrêmement mince, mais si vous creusez la vérité, c'est la véritable puissance derrière les coulisses, avec tous les quartiers de vie de Sylvania dans sa poche.
Toutes les informations circulant dans la zone de vie passent par la Compagnie commerciale Elte.
Et toutes les informations de la Compagnie commerciale Elte passent par les oreilles de Lortel Kecheln, la directrice adjointe de l'entreprise.
― « Sainte… il y a du personnel d'inspection du côté du pont Maxes. On dit que les marchandises de la Compagnie Elte traversent actuellement le pont Maxes. La situation est très chaotique à cause des chariots de marchandises et des mercenaires d'escorte, alors ils vous demandent d'attendre un instant. »
Alors qu'Ed revenait du pont Maxes vers le centre étudiant, il vit le cortège logistique de la Compagnie Elte remplir le pont. Compte tenu du niveau de complexité, ce n'était certainement pas à un niveau qui pourrait être réglé en seulement une ou deux heures.
N'ont-ils pas dit que le Saint Empereur et l'archevêque étaient passés par le pont Maxes en premier lieu ? La raison pour laquelle le flux logistique sur le pont Maxes était si temporairement paralysé était probablement parce que les deux VIP avaient dû s'arrêter un moment en traversant le pont.
Dans ce cas… les nombreux marchands de la Compagnie Elte auraient vu le cortège réussi de leurs propres yeux.
De plus, le personnel du dépôt de calèches, qui se serait occupé des calèches royales, sont également des employés du quartier commerçant de Saenghwang-dong. En premier lieu, peu importe où ces deux personnes allaient, elles n'auraient pas pu éviter les yeux des marchands dans le bâtiment résidentiel.
La zone commerciale de la zone de vie est entièrement le domaine de Lortel Kecheln. Dans un bâtiment résidentiel, pas même une seule pièce d'or roulant sur le sol ne peut échapper à sa surveillance.
C'est ce qu'elle se demande. Il n'y a aucun moyen de découvrir les mouvements du Saint Empereur plus rapidement que cela.
Par conséquent… Ed était prêt à donner à Lortel tout ce qu'elle demandait. Je l'ai dit maintes et maintes fois, mais le temps reviendra en arrière de toute façon.
« Il y a quelqu'un que je dois trouver de toute urgence. Je dois le trouver au moins avant la fin de l'entraînement au combat conjoint. Je vous donnerai tout l'argent que vous demanderez. »
« Eh bien… c'est une histoire un peu soudaine… »
Lortel leva les yeux vers la salle d'entraînement, se leva lentement et se tourna vers Ed.
Même si c'était une demande quelque peu soudaine, il semblait plus détendu. C'est vrai, Lortel Kecheln était une personne volontaire qui pouvait garder son sang-froid dans n'importe quelle situation, mais…
« …Hein ? »
Quand j'ai vu la sainte serrer le bras d'Ed et le regarder avec des yeux mélancoliques… je n'ai pas pu m'empêcher de retenir mon souffle.
Même après m'être lavé les yeux et avoir vérifié à nouveau, le visage était clairement celui de la sainte Clarice, le summum de l'Église de Telos et celle qui recevait le respect de tous les croyants.
« …???? »
Même pour une personne avec un esprit froid et perspicace, il était difficile de prédire une telle scène.
Ed était bien conscient de ce fait, alors il s'essuya le visage à quelques reprises… et attendit que Lortel prenne le temps d'accepter la situation devant lui.