Chapitre 7
Alex gisait étalé sur le sol froid du donjon, sa poitrine se soulevant et s'abaissant alors qu'il aspirait de grandes bouffées d'air saccadées.
Chaque muscle de son corps le faisait souffrir, ses membres semblaient peser une tonne et ses doigts tremblaient encore d'avoir serré son poignard trop fort durant la première épreuve.
Il s'attendait à un combat difficile, mais la brutalité pure et simple du défi avait dépassé ses pires cauchemars.
« Très bien, ramène-toi, donjon ! Je ne fais que commencer ! »
Il grimaça en se remémorant ses propres paroles. Alex du passé, espèce d'abruti fini. Pourquoi fallait-il que tu provoques le donjon comme ça ?
Alors qu'il était allongé là, un léger tintement résonna dans son esprit.
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[Nouvelle compétence acquise !]
[Frappe Lourde (E)] (Active - Type évolution) – Une attaque puissante qui améliore momentanément la force de l'utilisateur, infligeant des dégâts accrus à l'impact. (Récompense de l'Épreuve de Force)
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Alex cligna des yeux. « Attends... je viens de recevoir une compétence gratuite ? » Un sourire se dessina sur son visage, mais il se transforma vite en une moue dubitative. « Non, attends... c'est sûrement juste pour m'engraisser avant quelque chose de pire. »
Il gémit en se redressant, étirant ses bras endoloris. Frappe Lourde semblait utile, surtout qu'il était toujours limité par ses statistiques de rang F.
Au moins, il pourrait infliger de gros dégâts sans avoir l'air d'un parfait faible.
Mais il n'avait pas le temps de se reposer. La deuxième épreuve l'attendait.
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La Deuxième Épreuve : Endurance
Un grondement sourd emplit l'air alors que les murs du donjon se déplaçaient, les portes de pierre devant lui grinçant pour révéler une vaste salle remplie de piliers imposants.
Au moment où Alex posa le pied à l'intérieur, une voix résonna dans la chambre.
« L'Épreuve d'Endurance commence. Survivez. »
Alex sentit une boule se former dans son estomac. « C'est tout ? Juste "survivre" ? Ça semble beaucoup trop vague. »
Puis, la gravité doubla.
Alex eut à peine le temps de réagir qu'il fut plaqué au sol, ses genoux pliant sous le poids soudain. « Oh, allez ! J'étais déjà en miettes ! C'est quoi ça, de la torture sponsorisée par le donjon ?! »
En forçant, il se redressa, son corps hurlant de protestation. Puis, comme si les choses n'étaient pas assez mauvaises, des silhouettes sombres commencèrent à émerger des murs.
Elles n'avaient aucun trait défini, juste des formes humanoïdes faites d'une obscurité grouillante, mais leurs yeux rouges luisants se fixèrent sur Alex avec une faim qui lui retourna les tripes.
« Évidemment, il y a des monstres. Pourquoi n'y en aurait-il pas ? »
La première ombre se rua sur lui, sa main griffue tranchant l'air.
Alex parvint tout juste à esquiver en roulant sur le côté, mais la gravité accrue rendait ses mouvements lents.
Une autre ombre attaqua, l'obligeant à parer avec son poignard. L'impact lui fit vibrer les os.
Puis d'autres arrivèrent.
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Se battre avec la tête et les muscles
Alex comprit vite que la force brute ne suffirait pas. Son endurance était déjà drainée par la gravité, et ces créatures de l'ombre ne ralentissaient pas.
Il activa [Pas de l'Ombre], déplaçant son poids et esquivant juste à temps une griffe visant sa tête. Mais même cela semblait laborieux sous cette pression intense.
« Ok, ok, réfléchis ! Comment utiliser cette satanée gravité contre eux ? »
Il observa les ombres attentivement. Elles étaient rapides, mais leurs mouvements étaient prévisibles.
Elles se jetaient toujours droit sur lui au lieu de s'adapter à ses déplacements.
Une idée germa dans son esprit. Il appâta l'une des ombres pour qu'elle attaque, puis fit un pas de côté au dernier moment, la laissant s'écraser contre un pilier.
La créature poussa un cri surnaturel alors que sa forme vacillait et se déstabilisait.
« Oh ? Donc vous n'êtes pas très solides, hein ? » Alex eut un sourire en coin. « Très bien, on va jouer. »
Utilisant chaque once d'énergie qu'il lui restait, il fonça entre les piliers, forçant les ombres à entrer en collision avec le décor.
Chaque fois que l'une d'elles s'écrasait contre une surface de pierre, son corps vacillait et se dispersait en brume noire. Une par une, il les élimina — jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'une.
Celle-ci était différente.
Elle faisait deux fois la taille des autres, son corps était plus solide et ses yeux rouges brillaient de malice.
« Oh, génial. Un mini-boss. Parce que la vie n'était pas assez dure comme ça. »
La bête d'ombre rugit et chargea. Alex se prépara, serrant son poignard. Il n'avait qu'une chance.
Il activa la Poigne du Titan, sentant la force affluer dans ses mains. Le poignard sembla plus léger, plus facile à manier.
Alors que la bête bondissait, Alex esquiva son attaque et enfonça son poignard dans son noyau, le faisant pivoter de toutes ses forces.
La créature poussa un dernier cri avant de se dissoudre en brume.
Un instant plus tard, la gravité revint à la normale.
Alex s'effondra au sol, haletant. « Je... déteste... ce donjon. »
Alors qu'il était allongé, un autre tintement résonna.
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[Épreuve terminée !]
[Nouvelle compétence acquise : Résilience du Titan (E)] (Passive - Type évolution)
– Améliore la durabilité et la résistance aux dégâts physiques. Les effets s'améliorent avec l'endurance de l'utilisateur. (Récompense de l'Épreuve d'Endurance)
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Alex gémit. « Je vous jure, ce donjon se paie ma tête à ce stade. »
Il s'assit, grimaçant alors que chaque partie de son corps protestait. « Au moins, j'ai quatre heures pour me reposer avant la prochaine épreuve. Vive l'hospitalité du donjon. »
Puis il se souvint de ses propres mots avant d'entrer.
« Très bien, ramène-toi, donjon ! Je ne fais que commencer ! »
Alex enfouit son visage dans ses mains. « Pourquoi est-ce que je continue à me porter la poisse ? »
Et ainsi, le corps endolori, l'endurance épuisée et deux nouvelles compétences dans son arsenal, Alex se prépara à affronter le nouvel enfer qui l'attendait à l'épreuve suivante.