Chapitre 385
Lucas s'approcha d'Alex et lui murmura à l'oreille : « Alex, les monarques des autres pays sont arrivés.
Pour l'instant, je les fais patienter dans la salle de réunion. Allons-y, ils n'attendent que toi. »
Alex fit un geste de la main pour balayer sa requête. « Ne t'en fais pas. Laisse-les attendre un peu. »
Lucas insista : « Je t'en supplie, allons-y. Après tout, c'est moi qui devrai essuyer les plâtres ensuite. »
Alex claqua la langue. « Très bien, très bien. »
Se tournant vers ses amis, il déclara : « Amusez-vous bien. Je reviendrai plus tard. »
Ils lui firent tous un signe de tête.
Alex et Lucas se dirigèrent vers la salle de réunion.
Le reste des monarques qui dirigeaient le monde était également arrivé.
Alex ouvrit la porte de la salle.
Tous les souverains des autres pays apparurent à sa vue.
Six monarques issus de six nations différentes avaient déjà pris place autour d'une table circulaire en obsidienne polie, dont la surface reflétait leurs visages comme un miroir sombre.
Sur une chaise était assise Sylphoria Sylven Everglade, reine du Domaine des Fées. Sa beauté était presque irréelle ; ses cheveux bleu sombre tombaient en vagues soyeuses jusqu'à sa taille, captant la lumière comme une rivière nocturne sous la lune. Elle portait une robe fluide en soie vert irisé brodée de feuilles d'argent.
À ses côtés se trouvait Eleanor Aqualis, reine du peuple marin. Ses cheveux bleu ciel retombaient sur ses épaules comme une eau vive, chaque mèche semblant suivre son propre courant. Elle était vêtue d'une robe aqua scintillante ornée de perles et portait une couronne de coquillages.
Le roi elfe, Thalion, avait également pris place, ses yeux émeraude fixés sur Alex ; il arborait de longs cheveux argentés et des robes élégantes vert forêt et or.
Damon Noctis Bloodrose, roi des vampires, siégeait avec une grâce prédatrice, ses yeux cramoisis brillant faiblement, vêtu d'un costume en velours noir avec une cape rouge sang.
Le cinquième monarque était Cian Aurelias du Saint Empire. Il était assis les bras croisés, ses cheveux marron légèrement ébouriffés, comme s'il y avait passé la main un peu trop souvent. Ses yeux bruns étaient perçants mais empreints d'irritation. Ses robes sacrées, blanches et dorées aux motifs complexes, ne parvenaient pas à dissimuler la tension dans sa posture.
Le sixième était le roi des nains, Selvic Storm Everforge. Large et robuste, avec une magnifique barbe tressée striée d'argent, il était vêtu d'une lourde armure de cérémonie en acier brillant de gravures runiques, une hache à ses côtés ; il était venu pour le banquet, lui aussi.
En voyant Alex, tout le monde sourit, à l'exception de Cian qui claqua la langue.
À l'exception de Cian, chacun d'eux se leva à l'entrée d'Alex et s'inclina profondément devant lui.
Sylphoria prit la parole la première, sa voix rappelant le carillon du vent. « Roi Alex Dragonheart, vous avez sauvé notre Domaine des Fées de l'annihilation. Les forêts éternelles chantent votre nom, et nous n'oublierons jamais ce que vous avez fait pour nous. »
Eleanor s'inclina avec grâce. « Le peuple marin vous remercie d'avoir sauvé notre race et vous apportera son aide dès que vous la solliciterez. »
La voix de Thalion résonna clairement. « Le peuple elfe se souviendra à jamais. Vous avez repoussé les ténèbres qui menaçaient les nôtres. »
Damon eut un sourire en coin, dévoilant ses crocs. « Même la nuit s'incline devant vous. Les vampires vous honorent et vous respectent pour ce que vous avez fait pour nous. »
Selvic tonna joyeusement. « T'as sauvé mes forges et mes salles ! Les nains boiront à ta santé pendant mille ans ! »
Alex hocha la tête. « Oui, vous devriez tous m'être reconnaissants. »
Mais l'instant d'après, son regard s'aiguisa.
« Mais je ne veux pas savoir à quel point vous m'êtes reconnaissants. »
Soudain, devant chaque monarque, un contrat de mana se matérialisa ; des parchemins bleus luisants flottant dans les airs, les mots scintillant d'une magie contraignante.
« Signez », ordonna Alex.
Des expressions confuses apparurent sur leurs visages.
Thalion demanda avec prudence : « Roi Alex, dans quel but est-ce ? »
Cian ricana bruyamment. « Je ne signerai plus jamais rien de ce que tu me présenteras. »
Alex eut un sourire narquois. « Nous verrons bien. »
Il fit claquer ses doigts.
Soudain, un portail s'ouvrit derrière lui, crépitant d'énergie sombre, ses bords ondulant comme de la lave en fusion.
Du portail émergea le roi dragon Zarkov en personne.
Imposant et majestueux, Zarkov arborait des écailles d'obsidienne scintillantes recouvrant sa forme humanoïde massive, des yeux d'or en fusion brûlant comme des fourneaux, des cornes incurvées s'étirant depuis sa tête royale, et une armure noire et or gravée de runes draconiques.
Ses ailes étaient repliées avec élégance dans son dos. Malgré sa défaite, il paraissait puissant et fier ; primitif, autoritaire, un roi sous tous les angles.
Chaque monarque devint méfiant, les mains tressaillant vers leurs armes, les yeux se plissant.
Sylphoria murmura : « Qu'est-ce que cela signifie ? »
Selvic agrippa sa hache. « Qu'est-ce qui se passe ici, gamin ? »
« Qu'est-ce qui se passe ?! » exigea Eleanor, une magie aqueuse tourbillonnant faiblement autour d'elle.
Voyant leurs expressions confuses, Alex leva une main calmement. « Détendez-vous. Ce n'est pas le véritable ennemi. »
Il expliqua posément : « Le dieu dragon Tiamat a forcé Zarkov à envahir notre monde en le contrôlant par des malédictions anciennes et une contrainte divine. »
« Maintenant qu'il est libre, grâce à moi, Zarkov a promis de devenir le protecteur de ce monde. »
Alex poursuivit : « Désormais, il n'y aura plus de guerres. Zarkov a formé un contrat avec moi et protégera ce monde au péril de sa vie. Le vrai ennemi, c'est Tiamat. »
« Le contrat de mana devant vous sert à bâtir la confiance envers Zarkov. Ses conditions sont simples mais contraignantes :
1. Aucune guerre entre les continents ; une paix permanente.
2. Échange libre de ressources : minerais, cristaux magiques, céréales, artefacts.
3. Maintien de bonnes relations : envoyés diplomatiques, festivals conjoints, défense partagée.
4. Accorder à Zarkov le respect qu'il mérite en tant que gardien ; l'honorer dans les livres d'histoire et les temples si nécessaire.
Si vous rompez l'une de ces règles, le contrat vous punira par un contrecoup de mana et vous mourrez dans d'atroces souffrances. »
Certains hésitaient encore.
Eleanor demanda avec méfiance : « Peut-on vraiment lui faire confiance ? »
Selvic grommela : « Ouais... dragon ou pas ? »
Alex croisa leurs regards. « Si vous me faites confiance, vous pouvez faire confiance à Zarkov. »
La confiance qu'Alex accordait à Zarkov stupéfia tout le monde.
Zarkov sourit avec fierté, se redressant davantage.
Le roi elfe Thalion hocha la tête le premier. « Eh bien, s'il y a quelqu'un en qui j'ai une confiance absolue, c'est Alex. »
Il signa le contrat sans hésiter, une lumière bleue scellant l'accord.
Le roi vampire Damon suivit, un sourire en coin. « J'ai aussi une confiance absolue en lui. S'il voulait nous tuer, qui pourrait l'arrêter ? »
Les autres, témoignant leur confiance envers Alex, signèrent un par un ; le mana brillait à mesure que les liens se formaient.
Cian s'apprêtait à refuser, la bouche ouverte.
Alex dit d'une voix basse et menaçante : « Choisis bien tes mots, Cian. Sinon, ce pourrait bien être les derniers. »
Terrifié, Cian signa rapidement en claquant la langue.
Alex hocha la tête. « Voilà qui est parfait. Maintenant, nous pouvons tous vivre en harmonie. »
Il ajouta avec désinvolture : « Mon travail ici est terminé. »
Il annonça : « Je cède ma position de roi à Lucas. À partir de maintenant, il gérera les affaires de l'Empire d'Avaloria. »
Cela stupéfia tout le monde, les laissant bouche bée.
Mais ils soupirèrent intérieurement, se disant : « Que pouvions-nous faire d'autre ? Alex a toujours été comme ça, faisant ce qu'il voulait, quand il le voulait. »
Alex prit congé. « Très bien, mon travail ici est fini. Vous pouvez discuter politique autant que vous voulez. Je m'en vais. »
« Zarkov, entends-toi bien avec eux. »
Zarkov inclina la tête solennellement.
Alex sortit de la salle de réunion, laissant Lucas derrière lui.
Lucas soupira profondément. « Je savais qu'une chose pareille arriverait. »
Ils prirent tous place, discutant politique tandis que les contrats brillaient faiblement.
Alex sortit soudainement de la salle de réunion.
Evelyn se tenait là, à l'attendre.
« Nous devons parler. »
Alex soupira intérieurement. « Quelle chance j'ai. »